Смотрящая в окно

– То есть ты думаешь, что сейчас твой Назаров молчит, чтобы мы не искали третьего?

– Именно!

– Или он просто знает, что его алиби не пройдет проверку.

– Так проверь!

– Не командуй мной! И вообще, я тебе уже сказал: займись чем-нибудь другим. Хватит лезть в дела полиции, мы сами как-нибудь разберемся.

– Господи, какой же ты… твердолобый, – едва не прорычал Влад, от чего Юля непроизвольно вздрогнула. – Не понимаю, что Кристина могла найти в тебе.

Соболева эти слова задели, и он вновь не смог или не захотел это скрыть. Его глаза сверкнули, зубы сжались, губы презрительно искривились.

– Ну, твоей сестре и маньяк нормально заходил все эти годы…

Влад сделал движение, словно собирался шагнуть к полицейскому и ударить его, но вовремя остановился, понимая, что невозможно сделать это вслепую. Вместо этого он поднял руку, как делал обычно, когда его требовалось куда-то отвести, и попросил:

– Юля, выведи меня отсюда. С этими людьми бесполезно говорить.

Конечно, она поспешила выполнить его просьбу, видя, что Влад не на шутку разволновался и, скорее всего, разозлился. Да и Соболев смотрел на него так, словно искал повод арестовать и упечь за решетку, чтобы не мешался под ногами. Для всех было лучше поскорее развести их в разные стороны.

Оказавшись на крыльце, Влад притормозил, жадно хватая ртом морозный воздух и не торопясь застегивать пальто.

Юля смотрела на него с тревогой. Он все еще был нездорово бледен, его заметно трясло то ли от напряжения, то ли от злости, да еще и ветер растрепал обычно лежащие аккуратно волосы. В таком состоянии она Влада еще никогда не видела и не могла понять, что его так растревожило. Он и раньше упирался в стену непонимания со стороны полиции, но лишь спокойно вел собственное расследование. А сейчас он как будто чего-то… боялся.

– Влад, – тихо позвала она, касаясь его плеча. – Ты как?

Он вздрогнул, словно успел напрочь забыть о ее присутствии, прижал к лицу ладони, растер его, потом пригладил волосы, глубоко вдохнул и слабо улыбнулся.

– В порядке. Прости, если напугал. Но человеческая тупость меня иногда бесит. А ведь Андрей казался почти нормальным. Но ладно… Придется действовать самим. Знать бы только, с чего начать. У меня никаких зацепок, никаких подсказок. Времени осталось в обрез, а я не знаю, за что зацепиться.

Юля нервно закусила губу, размышляя, стоит ли рассказать ему о второй странной встрече в клубе накануне. Ей все еще не хотелось влезать в эту историю с Порталом, исчезновением и пугающим силуэтом за окном. И, конечно, ей ужасно не хотелось, чтобы Влад продолжал свое расследование, если настоящий убийца действительно остался на свободе. Раз его сообщник был настолько близок к Владу, то и сам убийца может оказаться где-то рядом. И тогда настойчивые попытки его остановить могут для них обоих закончиться очень плохо.

– Влад, а может быть… забьешь? Ну, правда, это ведь не твоя работа. И не твоя ответственность. Ты уже сделал все, что мог. Пусть полиция дальше сама разбирается.

– Забить? – переспросил Влад, как-то странно улыбнувшись. – Соблазнительное предложение.

Он вдруг повернулся к ней, перехватил ее ладонь, что все еще лежала на его плече, свободной от трости рукой и сжал.

– Давай вместе забьем, – предложил немного взволнованно. – Просто возьмем и уедем. Прямо сегодня. Соберем вещи, Игорь отвезет нас в аэропорт, и мы улетим.

– Что? – оторопела Юля. – Куда?

– Да куда угодно! Подальше отсюда.

– Но я… не могу. У меня же… испанский. И с колледжем еще не все решено. Практика не закончилась. Я не могу просто взять и уехать!

Ей показалось, что по его лицу прокатилась тень разочарования, но в следующее мгновение Влад снова изобразил улыбку. Ту самую, что его сестра называла «жуткой гримасой».

– Я так и думал. Вот и я не могу все бросить, Юль. Не могу… сойти с этого пути. Мне бы только понять, каким должен быть следующий шаг.

Она вздохнула и неохотно проговорила:

Проблемы были у Кристины, и их было видно невооруженным глазом с самого первого ее визита, но он предпочитал ничего не замечать. Потому что роскошная молодая женщина, классный секс, никаких требований и обязательств, да еще и кормит вкусно – сплошной праздник от каждой встречи. А тот факт, что она на каждый такой «праздник» тащит алкоголь разной степени крепости, да еще и пьет каждый раз наравне с ним, Соболев игнорировал. Праздник – он на то и праздник.

Так чему теперь удивляться?

Быстро поужинав и позволив себе еще несколько глотков коньяка, Соболев все-таки принял душ и вернулся в комнату. Кристина, конечно, глубоко спала, даже не шевелясь. Кажется, осталась ровно в той же позе, что он видел ее в последний раз. Что ж, по крайней мере, не разметалась по всему дивану, не придется двигать.

Он забрался под одеяло, неловко и абсолютно бестолково поправил его на Кристине, хотя этого не требовалось, погладил ее по обнаженному плечу. Не удержался и коснулся его губами, прежде чем уронить голову на соседнюю подушку и, глубоко вздохнув, закрыть глаза.

Правда была в том, что он хотел ее даже такой: неумытой, зареванной, вдрызг пьяной и потому несущей чушь. Она не вызывала в нем брезгливости или отторжения, только сочувствие. Как бы там ни было, в глубине души Соболев был рад, что она приехала. Приехала именно к нему. Он предвкушал момент, когда проснется рядом с ней. Ему нравилось так просыпаться. Как бы странно ни выглядели их отношения, он был в них по-своему счастлив.

Но дальше так продолжаться не могло.

Глава 8

16 марта 2017 года, 03.25

Она вновь была в Портале. Коридоры, бетонные коробки, серые стены и пол, усеянный чем-то мелким и хрустящим, были уже достаточно хорошо знакомы, но почему-то все равно ужасно путали. Юля пыталась вырваться из их плена, но не могла. Она отдергивала занавесь черной пленки, выбиралась из коробки в коридор, шла по нему то в одну, то в другую сторону, но площадку с лифтовыми шахтами и выходом на лестницу так и не находила. То ли сворачивала не там, то ли само пространство вывернулось как-то не так, но она снова оказывалась в одной из бетонных коробок. А порой, пытаясь выйти из одной, сразу попадала в другую, так и не обнаружив себя в коридоре.

Это блуждание утомляло и угнетало, хотелось то ли плакать, то ли кричать, то ли все сразу. В очередной раз оказавшись в коридоре, Юля заставила себя остановиться. Остановиться и подумать, а не бежать, сломя голову, туда, где в ее понимании должна находиться лестница и где ее никогда не было. Надо понять, почему так получается. Может быть, она что-то путает и не туда идет?

Стоило замереть на месте, как в холодной глухой пустоте коридора послышались чьи-то шаги. Их звук раздавался позади, и Юля понимала, что нужно обернуться, чтобы увидеть, кто идет, но почему-то долго не могла пошевелиться. Боялась увидеть человека в черном балахоне и по-детски надеялась, что если не станет смотреть на него, то и он ее не заметит.

Но шаги все приближались, а неизвестность тяготила. Неожиданно в голове родилось осознание: она ведь слышит стук каблуков! Мужчина в балахоне не может ходить на каблуках, значит, это не он. Это придало ей сил, и Юля все же обернулась.

Коридор оказался гораздо длиннее, чем реально мог быть, но сейчас ее это не удивило. Все внимание поглотила девушка, что медленно, очень медленно приближалась, не отрывая от нее взгляда темных глаз. На ней были джинсы и зеленый свитер – очень красивого оттенка. Да и девушка была очень симпатичной и казалась знакомой. Юля не сразу поняла, что именно ее видела на рисунке Влада. Карандашный набросок, конечно, не передавал в полной мере цвет волос и глаз, но это все равно определенно была она.

На мгновение то, что видела Юля, изменилось: коридор исчез, перед ней оказался оконный проем с мутной пленкой вместо стекла, а тело девушки изогнулось, ладони прижались к пленке, голова наклонилась. А потом вернулся коридор, только теперь незнакомка была уже совсем близко.

– Идем, – услышала Юля ее шепот, хотя губы девушки не шевельнулись. Она лишь смотрела ей в глаза. – Идем со мной… Идем… Я покажу тебе.

Она прошла мимо, не отрывая взгляда от лица Юли, но потом все-таки отвернулась, и Юля испуганно охнула, отпрянув назад: затылок девушки был в крови, череп расколот, осколки костей впивались в виднеющийся мозг.

К горлу подкатила тошнота, Юля зажала рот рукой и прикрыла глаза, не желая смотреть на это. Но не смотреть было еще страшнее, поэтому глаза все же пришлось открыть.

Девушка уже исчезла, лишь слышался удаляющийся звук ее шагов. А Юля теперь видела перед собой то коридор, то внутренности бетонной коробки, в которой она прошлой ночью начертила пентаграмму. В очередной раз вернувшись из коробки в коридор, она увидела перед собой мужчину в черном пальто. Это определенно был не убийца в балахоне, Юле даже показалось, что перед ней стоит Влад, она хотела позвать его, но картинка снова изменилась: она опять оказалась в бетонной коробке, и на этот раз перед ней предстал уже убийца.

Он схватил кого-то – ей было не видно, кого именно, – в его руках сверкнул лезвием нож. И снова захотелось крикнуть, когда убийца ударил им свою жертву, но все опять переменилось. Юля вновь оказалась в коридоре, а мужчина, которого она видела там, уже лежал на полу, безвольно раскинув руки.

– Влад? – имя прозвучало не громче шепота, Юля даже не была уверена, что вообще его произнесла, но мгновение спустя оказалась уже рядом с мужчиной, наконец перестав перемещаться.

Его глаза остались открыты, как всегда слепо таращились в пространство, но выглядело это не так, как обычно. Они были не просто пусты. Мертвы.

– Влад? – снова позвала Юля, опускаясь на колени. Она коснулась его руками, потормошила, словно пытаясь разбудить, но он не отреагировал. Лишь на руках осталась кровь. – Влад!

На этот раз она крикнула во всю мощь глотки и легких, но звука не получилось совсем. Снова потрясла безжизненное тело, уже понимая, что это бесполезно. Влад был мертв, окончательно и бесповоротно мертв. Из-за нее.

Отчаяние вышибло из легких воздух, сковало голос, почти остановило сердце. Слезы наполнили глаза, скрывая от нее страшное видение, и неудержимо потекли по щекам. Руки чувствовали все еще теплое тело и липкую кровь.

В голове крутилась куча вопросов: «Как?», «Почему?», «Что теперь делать?» Но главным и самым важным казался: «Зачем?» Зачем теперь она, зачем все еще жива, зачем втянула его во все это? Это ее должны были убить! Еще тогда, в сентябре. А его вообще не должно быть здесь, в Шелково. И как же она теперь без него? Зачем все без него?

Рыдания душили, сердце разрывалось в груди, хотелось лечь рядом с Владом на пол и умереть тоже. Кажется, она даже так и сделала: легла. Но кто-то вдруг обхватил за плечи, сильно встряхнул и позвал ее по имени. Один раз, другой. Холод Портала вдруг исчез, равно как и жесткость бетонного пола. Юля поняла, что лежит в кровати, и почувствовала невероятное облегчение.

Это был сон! Всего лишь сон… Осознание наконец дало вздохнуть полной грудью. Потому что это был лишь кошмарный сон, а Влад в порядке, жив. Жив и сейчас обнимает ее обеими руками, крепко прижимая к себе спиной.