Пациент Х

Но если Гермиона уволится, то тем самым признает, что она слабая, что действительно хотела только почувствовать себя важной и исключительной, что она — всего лишь всезнайка, которая ни на что, кроме учебы, не способна. Нет, девушка так просто не сдастся. И к тому же еще была Хелен, которая ее, в отличие от друзей, поддерживала и понимала. Да, она пойдет завтра на работу. И снова будет натирать мазью бледную, как у мертвеца, кожу своего пациента, будет терпеть неприятный запах, смотреть в ничего не выражающее лицо. Да, она будет ухаживать за человеком, который у нее не ассоциировался ни с чем иным, кроме смерти, жестокости и ужаса.

* * *

Когда на следующее утро Гермиона, невыспавшаяся и с темными кругами под глазами, зашла в мрачный коридор, то увидела двух новых дежурящих авроров. Сначала она немного растерялась, но потом вспомнила объяснения Хелен о том, что авроры работают посменно и вряд ли одни и те же будут стоять здесь ближайшие пять месяцев. И все же кто-то всегда будет рядом. Гермиона никогда не останется совершенно одна с ним. Успокоение, если такое слово вообще было применимо в этой ситуации, снизошло на нее. Когда она думала обо всем том, что сказала ей Хелен, обо всех предосторожностях и возможности в любой момент вызвать помощь, ей казалось, что она справится.

Волдеморт был лишен палочки, скован заклинаниями и, по-видимому, находился в состоянии глубокого сна. Гермиона просто будет бездумно выполнять свою работу, при этом стараясь управиться как можно раньше. А даже если она что-то и не успеет за два часа, то так тому и быть. Девушка не собиралась жертвовать своим личным временем ради Темного Лорда. Хелен была права: никого не заботило, лежал Волдеморт здоровый или больной, все равно он смертник. Так зачем затрачивать лишние усилия?

Гермиона переступила порог, медленно толкая перед собой тележку. Он лежал все такой же. Бледный и неподвижный. Только красные глаза сейчас были закрыты. Возможно, он спал. Что ж, тем лучше. Значит, ей не придется с ним разговаривать или кормить его.

В какой-то момент ей даже стало весело. Великий Лорд Волдеморт, которого нужно было кормить, мыть и натирать мазью. Наверное, ей следовало бы сделать его колдографию и разослать всем его бывшим приспешникам и жертвам. Люди должны увидеть того, кто нагонял на них страх и перед кем они пресмыкались. Всего лишь ни на что не способный мешок с костями!

Именно, больше она не будет перетруждаться. Сейчас девушка поторопится и уйдет отсюда до того, как он проснется. И тогда Волдеморт снова может уставиться в зарешеченное окошко, а ее не будут преследовать эти ужасные глаза.

Гермиона решительно приблизилась к кровати. Без страха или колебаний нагнулась над ним. Неподвижный, оцепеневший, с тонкой струйкой слюны, тянущейся из уголка рта. И это величайший, самый жестокий и могущественный диктатор?

Гермиона зло усмехнулась и пощелкала пальцами прямо перед его носом. Ничего, совершенно ничего. Одну секунду посомневавшись, девушка залепила ему несильную пощечину. Это было действительно приятно, а он так и не проснулся. Гермиона размахнулась снова, на этот раз сильнее, и ударила его уже довольно чувствительно по лицу. Сейчас ее должны были бы видеть Гарри, Джинни и главное Рон. Вот как она якшалась с их врагом. Да, она была ангелом мщения.

Раз уж он так лежал, то сейчас было самое время почистить ему зубы. Девушка опустила глаза вниз от лица и пробежалась взглядом по всему исхудавшему, костлявому телу. Во всяком случае, сегодня он не вонял. Да, ей было намного важнее убрать вонь, а не залечить раны. Главное, чтобы не было этого отвратительного запаха, все же ей еще придется находиться с ним в одном помещении ближайшие несколько месяцев. И только она сама решит, что ее устраивает, а что нет. Не он. Он вообще ничего не решал.

Подготовив щетку, она выдавила на нее немного зубной пасты, решив, что, даже если Волдеморт и проснется, она его кормить не станет. В тот момент, когда она уже начала перегибаться над ним со щеткой, небольшая птичка ударилась в зарешеченное окно. Испугавшись, девушка обернулась. Бедная птичка, что с ней случилось? Гермиона на носочках приблизилась к окошку. Только бы с ней все было хорошо.

— Ай! — захваченная врасплох болью и ужасом, закричала Гермиона, почувствовав длинные тонкие пальцы, с необычайной силой схватившие ее и кинувшие на кровать. Кровать, на которой больше не было Волдеморта. Он, который еще мгновение назад там лежал, с быстротой кобры поднялся, схватил и закинул ее на постель. Его глаза больше не казались мертвыми и подернутыми поволокой, сейчас они светились алым и были широко открыты. Практически отсутствующие губы кривились в злой насмешке. Нависнув над девушкой, он зафиксировал ее, полностью обездвиживая Гермиону коленом и левой рукой, тогда как паукообразные пальцы правой сжались на горле девушки.

Склоняясь над ней, он с триумфом и презрением смотрел на Гермиону сверху вниз, как будто она была ничем, всего лишь жалким насекомым.

Высокий холодный смех отразился от голых стен.

— Бесполезная, глупая грязнокровка! — с триумфом прошипел он ей в лицо. Сумасшедший огонь горел в его глазах.

Гермиона пыталась сопротивляться, но Темный Лорд был слишком силен. Всем своим весом он давил на нее. Последнее, что она увидит в этой жизни — это отвратительные глаза монстра.

Рот девушки распахнулся для последнего безнадежного вопля:

— А-а-а!!!

Захлебываясь криком, Гермиона подскочила на кровати. Ее трусило, холодный пот застилала глаза. Руки слепо шарили в темноте. Она была одна. У себя дома. Всего лишь сон! В изнеможении Гермиона снова опустилась на кровать. Но она была далека от спокойствия, потому что завтра ей наяву предстояло идти к спящей змее и молиться, чтобы он не набросился на нее, как и во сне, полный жизни и ненависти.