Люди, попавшие в шторм

Глава 8. Дыхание жизни

Когда-то Драко черпал утешение в простоте закона подлости: если что-нибудь может пойти не так, оно пойдет не так. Но потом Волдеморт вдруг отдал концы, а Поттер высказался в защиту Драко, и показалось, что основной лимит неудач исчерпан. Тридцать минут просидев в кабинете Блейза, пялясь в никуда, он гадал, не началась ли новая черная полоса.

Не помня, как добрался, Драко пришел в себя в центре кабинета друга, после того как оставил Грейнджер в Комнате пустоты. Он связался по камину с Патил, которая еще была дома, в ответ на вопрос Блейза: «Зачем пришел?» Наказал ей передать хранителям, чтобы доложились о прибытии в отдел, но передали своим Невыразимцам и интернам, что выходить на работу не нужно.

Затем Драко уселся на стул и отказался отвечать на вопросы Блейза.

Отказался размышлять.

До тех пор, пока пол под ногами не завибрировал, да так, что они оба схватились за подлокотники. Драко потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться. Со стен посыпались фотографии, Блейз одной рукой прикрыл кофе от осколков. Крики и звон стекла наконец привели Драко в движение.

Источник возмущения мог быть только один — Отдел тайн.

Первой в голову пришла совсем не та мысль: Драко оставил Грейнджер внизу одну.

Второй... это была не столько мысль, сколько он наорал на себя из-за первоначального порыва, в то же время понимая, что хоть и злился на ведьму — и еще как! — отъявленной сволочью он все-таки не был.

Любовь к Грейнджер совсем отшибла ему мозги.

И потому Драко выбежал из кабинета Блейза.

Видя цель, не видя препятствий, он даже не дождался, пока стихнет тряска. Промчался по коридорам, врезаясь в стены, раскинул руки в стороны, чтобы сохранить равновесие и пробиться сквозь толпу сотрудников, ищущих укрытие. К тому времени, как Драко добрался до лифта, здание перестало содрогаться, и наступила пугающая тишина. Люди с опаской выглядывали из кабинетов, осматривались в недоумении и ужасе, попутно проверяя, не пострадал ли кто.

Драко никому ничего не говорил; он растерял все спокойствие, а в животе сворачивалось незнакомое ощущение. Такое, от которого сердце трепыхалось в горле, а нога нетерпеливо притоптывала по мраморному полу в ожидании лифта.

Заскочив в кабину, он вдавливал кнопку девятого уровня, пока створки не захлопнулись. Словно ощущая его паническое нетерпение, лифт спускался с невиданной прежде скоростью, и не успел Драко опомниться, как оказался на нужном этаже.

Он пронесся по коридору, по которому ходил каждое утро, а в конце обнаружил промокшую до нитки, воистину свирепую Грейнджер — она долбила кулаком с зажатой палочкой в закрытые двери передней комнаты. На полу рядом с ней валялись крышка и банка, что не удивительно, наполовину наполненная водой. Под ногами Грейнджер растекалась большая лужа.

Драко рассмеялся бы, не испытай он столь острого чувства облегчения.

Но выразил ли он это?

Нет.

— Какого хрена здесь случилось?

Грейнджер стукнула по двери в последний раз, затем пнула для полного счастья и развернулась к нему, едва не рыча от раздражения.

— Я сходила в свой кабинет за банкой и вернулась сюда, пошла в Комнату артефактов, чтобы обновить охранки. Подумала, что смогу положить рунный камень в банку, если просто...

— Что. Ты. Сделала? — Драко быстро подошел к ней, на мгновение забыв о длинном списке причин, почему был так зол.

Отвечая, Грейнджер явно не гордилась своим решением.

— Я коснулась камня палочкой, чтобы сбросить с полки прямо в банку. За это меня приложило магической молнией. — В этот момент Драко заметил, что ее свитер порвался на локте и выцвел. — Не знаю, с чего я решила, что будет просто, но надо было попробовать. — Грейнджер неохотно продемонстрировала ему руку. Драко, слушая ее вполуха, закатал рукав, открывая скверного вида ожог на влажной коже. Она дернулась.

— Выглядит хуже, чем на самом деле, правда. Позже вылечу. У меня в кабинете фиал с бадьяном.

— Замолчи. — И добавил с опозданием: — Пожалуйста.

С целительством у Драко было средне, но он вытащил палочку и принялся за работу, сделав все что мог, хотя из головы улетучились все мысли. Кожа Грейнджер осталась горячей, но на месте ожога теперь розовело всего лишь пятно.

— Спасибо.

Раздался оглушающий удар грома, и они оба посмотрели на дверь в переднюю комнату.

— Да что там творится?

Грейнджер смущенно отводила взгляд.

— Ну-у... — Драко застонал, предчувствуя сложности. — Камень не оценил мою попытку. Руны вспыхнули красным, сам камень задрожал, вслед за ним и земля. Я прибежала сюда, искала тебя, а двери закрылись за мной и... — она пожала плечами. — И тут появился ты.

Драко приглушенно выругался.

— Отдел загерметизировался. Меры предосторожности, чтобы остальное Министерство не рухнуло от того, чем мы тут занимаемся.

— Приятно это слышать, но как...

— Я глава отдела. У меня есть доступ.

— Отлично, а у меня есть идея. Конечно, по-хорошему, нужно дождаться помощи, но Комната артефактов...

Учитывая, что камень высасывал силу охранок, те в конце концов рассеются, а ценнейшие артефакты, которые еще не успели переместить, безвозвратно пострадают.

О том, чтобы ждать помощи, не могло быть и речи.

Не успел Драко сообщить Грейнджер о своем решении, как пол заходил ходуном, по ощущениям, еще сильнее, чем несколько минут назад. Светильники на стенах погасли, погрузив коридор во тьму.

Драко слепо потянулся к Грейнджер, толчки вынудили его опуститься на колени, и он утянул ее за собой. Колебания проникали внутрь, отдавались в костях, и даже на четвереньках было почти невозможно удержать равновесие. Но Драко все равно умудрился сложить над ее мокрой головой руки, по наитию накрыл ее собой, а она вцепилась в него.

Когда здание замерло, зажегся свет и они подняли головы. Стараясь прийти в себя, Драко зажмурился на секунду, а когда поднял веки, тут же встретил взгляд Грейнджер. Не привычный раздраженный, а какой-то... мягкий?

— Цел?

Драко кивнул, не имея моральных сил на сарказм. Они поднялись на ноги.

— Насчет твоей идеи... — он выжидательно замолчал.

— Это только наметки, но тебе лучше снять обувь и наложить согревающие чары. Вода ледяная, и скорее всего придется плыть.

— Плыть? — Драко приблизился к двери и постучал палочкой. Когда та открылась, вода, сдерживаемая заклятием герметизации, доходила ему до лодыжек. — В моем отделе наводнение? Почему в моем отделе наводнение?

— Вероятно. Я заметила, когда уходила. Разве Отдел эксплуатации и ремонта не проверил стоки?

— Нет, не проверил, но скорее землетрясение повредило трубы, до этого вода уходила без проблем. Наверное. Понятия не имею.

При взгляде на его лицо Грейнджер подняла руки в жесте ложной капитуляции.

— Не спрашивай меня. Впервые в жизни я обойдусь без ответа. Я просто хочу нейтрализовать эту штуковину и спокойно работать дальше.

И с этим Драко был согласен всем сердцем.

Рунный камень доставлял слишком много проблем. Пора от него избавиться.

Грейнджер задумчиво прищурилась, затем глянула на медленно поднимающийся уровень воды, сдерживаемый в дверях невидимой силой.

— Наводнение нам поможет.

— Каким образом?

— Загнать камень в банку будет проще под водой. Я заметила, что это не обычный дождь. Он не действует как проводник. Камень наделил его магическими свойствами. А сам камень как будто разумен, поэтому реагирует на прикосновения или когда его двигают, но если у нас получится загнать его в банку в окружении воды, которую он сам же создал, то он останется в своем защитном коконе. Возможно, камень даже не поймет, что его передвинули. Останется доплыть до Комнаты пустоты и бросить его туда. Проблема решена.

— Шансы на успех?

— Пятьдесят два процента.

— Ты только что это выдумала.

Грейнджер ухмыльнулась.

— Разумеется. Настоящая вероятность успеха гораздо ниже.

Да и к черту вероятности, до них Драко больше не было дела. Ведь его отдел медленно, но верно заливало. Критичность ситуации стремительно вознеслась от чрезвычайного происшествия до катастрофы. Ждать толкователя рун или ликвидатора было некогда. Драко поспешно стащил пиджак. Грейнджер, молча приняв его действия за согласие, сбросила сапоги и отошла наколдовать Патронус. Драко закатал рукава рубашки до локтей, пока она наговаривала сообщение выдре.

— Нам все равно потребуется помощь, — сообщила Грейнджер, не оглядываясь.

Они проводили удирающую выдру взглядами.

— Патил? — предположил Драко. Помимо него, доступ к загерметизированному отделу имелся лишь у нее. Вот только Патил не умела плавать. Ей придется...

— И Гарри. — Грейнджер наконец посмотрела на него. — Они всех организуют. — Она опустила глаза вниз. — В этих туфлях плавать будет неудобно.

Грейнджер была права. Не стоило усложнять себе задачу еще сильнее. Драко снял туфли, отложил к пиджаку и встал рядом с Грейнджер у входа в переднюю комнату.

Каждый наложил согревающее заклинание.

Драко кивнул, безотрывно уставившись на воду. В отделе бушевала гроза. Дождь лился как из душа, раскаты грома напоминали взрывы, а ветер яростно разбрызгивал капли в разные стороны. В глубине отдела что-то жутковато стонало. Они с Грейнджер переглянулись.

— Готов?

Нет. Потому что Драко не был сумасшедшим, стремящимся навстречу опасности. Но вот Грейнджер не волновалась совсем по-гриффиндорски, а это обычно значило, что кому-то — вероятно, ему — не поздоровится. И это было очень в ее духе. Ему, наверное, стоило волноваться сильнее.

Но, что странно, сильного беспокойства не было.

Драко даже первым зашагал к дверям.

Слышать шторм издалека не шло ни в какое сравнение с тем, чтобы физически оказаться в нем.

Вода поднялась выше лодыжек, но Драко плевал на это, потому что промерзал до костей. Согревающие чары не давали телу окоченеть сразу, но никак не защищали против шквального ветра, от которого кожу словно пронизывали иглы. Потоки дождя слепили, мгновенно вымочив всю одежду. Закрывайся или не закрывайся — разницы не было. Драко обернулся проверить, что Грейнджер на месте. Слишком много всего. Слишком яростно.

Но она шла прямо за ним, сражаясь с ветром при каждом шаге. В одной руке — банка, в другой — палочка.

Дверь за ними запечаталась вспышкой белого света, отрезав их от мира.

Грейнджер попыталась перекричать шторм. Драко едва видел, как шевелятся ее губы, но все слова сносились порывами воющего ветра. Совершенно неожиданно тот изменил направление, и Грейнджер влетела в Драко на полному ходу.

— Не так уж плохо! — проорала она, и теперь ее можно было расслышать.

Воздух над головой прорезала молния, как-то низко, что не прибавляло спокойствия, но все еще не так далеко от черной-черной тучи. От последовавшего удара грома Драко едва не упал, но порыв ветра толкнул его в спину, уравновешивая.

Опустив голову, с Грейнджер на хвосте Драко продвигался вперед, каждый новый шаг давался труднее предыдущего. Они уходили все глубже и глубже в недра отдела, и все это время уровень воды неизменно поднимался.