Тонкости хорошего руководства

Нет, Слизерин ей сейчас точно не подходил. Пэнси ещё раз оглядела зал, в котором остались-то только малолетки. Вот только… Пэнси чуть было не подавилось глотком медовухи — под все параметры идеально подходил… Гарри Поттер!

Пэнси хорошенько вгляделась в бывшего однокурсника и поняла, что за прошедший год тот здорово повзрослел, возмужал и больше не очень-то напоминал забитого очкарика, каким был на первом курсе и, что греха таить, несколько следующих курсов тоже.

Однако у этого несомненно достойного рассмотрения варианта было два существенных минуса. Первый: Пэнси была катастрофически виновата перед Поттером, и второй: у героя войны Гарри Поттера уже была девушка.

* * *

— Настойки больше нет. Это такой же факт, как то, что у Флоренца четыре копыта, а у Трелони нет таланта к предсказаниям, — протянула МакГонагалл задумчиво, осматривая содержимое шкафчика. И радостно добавила, извлекая на свет тёмную бутылку: — Зато есть эльфийское вино. Благослови Мерлин запасы Альбуса!

— Чудесный букет у этого вина — урожай восемьдесят первого. Министр каждый год присылал мне по бутылочке. Ещё до того, как имел недальновидность начать со мной ссориться, — усмехнулся Дамблдор с портрета. — Наслаждайтесь!

МакГонагалл разлила вино по бокалам и пододвинула один ближе к Слизнорту.

— Насчёт Трелони ты не права: а как же пророчество об Избранном?

— Брось, одно сваренное зелье не делает тебя зельеваром, а один выученный параграф — отличником. И зачем нам целых два преподавателя по предмету, в котором нет никакой академической базы, ума не приложу! Поразительно, что Северус не решил эту проблему, пока ещё был директором. Кстати, об успеваемости: как там дела у твоего стажёра?

— Мисс Паркинсон очень старается, — благодушно отозвался Слизнорт, покручивая в руках бокал с вином. — Я думаю, из неё выйдет толк.

— Прекрасно! Знаешь, я беспокоюсь за Северуса. Мне кажется, я была с ним слишком строга в прошлом — кто же знал, что у него такая ранимая душа.

— Ранимая душа! Мерлин, Минерва, мы точно говорим про одного и того же Северуса Снейпа?

— Мне и самой порой не верится, — обескураженно отозвалась МакГонагалл. — Знаешь, он ведь ещё молод — женился бы, глядишь, и меньше доставлял бы всем головной боли своим склочным характером. А то иногда, ты знаешь, просто невыносим!

— Да кому он нужен такой, при всём уважении? — со смешком спросил Слизнорт. — Даже более достойные из нас, как видишь, не женаты.

— Вот и помоги молодым, более достойный ты наш, — хитро улыбнувшись, отсалютовала ему МакГонагалл. — Направь мисс Паркинсон к нему на дополнительные консультации по зельям. А что, он специалист хороший, а она — вполне симпатичная молодая особа. Может быть, что-то и сладится.

* * *

— Паркинсон постоянно ходит к профессору Снейпу в кабинет — я сама видела. А Китти — ты знаешь её, она староста Слизерина с шестого — подтверждает, что не раз видела её возле кабинета уже после отбоя. Я уверена — у них роман!

Слухи в Хогвартсе разносились быстрее полета гиппогрифа. И те, кто их разносил, как правило, мало обращал внимания на их достоверность.

— Что?! — изумлённо воскликнула Пэнси.

Две семикурсницы с зелёным и синим галстуками вздрогнули, попытались было промычать что-то типа «извинитемисс» и быстренько ретироваться. Но Пэнси им не позволила. Сложив руки на груди, она судорожно прикидывала, как бы ей избавиться от амплуа Снейповой невесты раз и навсегда. И тут её голову посетила чудесная мысль.

— Извините, леди, но я случайно подслушала ваш разговор. Так вот: всё, что вы сейчас сказали, совершеннейшая бессмыслица: у меня к профессору Снейпу исключительно научный интерес как к мастеру зельеварения. Да и, кроме того… — Пэнси заговорщицки понизила голос, и две семикурсницы невольно подались вперёд. — Только между нами: я думаю, профессор Снейп влюблён в Джинни Уизли! Он та-а-к на неё смотрит — просто глаз не сводит!

Пэнси не смогла сдержать улыбки, довольная своей выдумкой, и, оставив двоих сплетниц с широко открытыми ртами, зашагала дальше. Впрочем, теперь она не забывала высматривать в толпе спешащих на уроки учеников каких-нибудь своих знакомых, образовавшихся за семь лет обучения. Чтобы при случае — а этому случаю просто не оставалось другого выбора, как представиться, — поделиться новостью об ужасном несчастье Избранного. Ведь Джинни Уизли была по уши влюблена в профессора Снейпа!

* * *

«По уши влюблена…»

— По уши влюблена… в меня! — Северус приосанился и ещё раз провёл расческой по вымытым в честь понедельника волосам.

— Да врут они всё, дорогуша, ты явно сегодня не в ударе — как в такого влюбиться?

Северус вздрогнул и вынырнул из своих мыслей, бросив расчёску в ящик комода. Мечтательная улыбка, непроизвольно закравшаяся на его лицо, моментально сползла.

— А ты, как всегда, сама любезность, — съязвил он в ответ говорящему зеркалу и, поправив на себе рабочую мантию, поспешил вон из спальни.

«И правда, глупость какая-то», — Северус признался себе, что дошедшая до него новость совершенно выбила его из колеи. Уизли невозможно было не замечать — сколько его крови было выпито этой особой и её товарищами в прошлом году, и Поттер бы позавидовал, — но не в том ключе, само собой. И вдруг…

«Что вдруг? —раздражённо подумал Северус. — Сколько ей лет вообще, шестнадцать? Восемнадцать? Да Молли с Артуром меня распнут. Да я бы сам себя…»

Тут он почти споткнулся, вспомнив, что влюблённость Джинни Уизли была не просто маловероятной, но просто невозможной — ведь она была девушкой Гарри Поттера.

«Самого Гарри Поттера», — едко добавил про себя Северус.

Значит, во всю эту историю закралась какая-то чудовищная ошибка. А если бы это и не было ошибкой, то Северус дал себе твёрдое обещание, что во второй раз в этот треугольник — с Поттером и рыжей девчонкой — он ни за что не угодит. Пусть ищут другого дурака!

Настроение, вопреки здравому смыслу, испортилось окончательно. Северус вихрем пролетел по коридору, наказав троих студентов баллами. Просто за то, что они были, существовали и имели неосторожность подвернуться ему под ноги. А ведь лёжа в больнице, он давал себе обещание начать жизнь с чистого листа — быть проще, добрее, человеколюбивее. Но, видимо, не в этой жизни!

И только в коридоре почти перед дверью своего класса он вспомнил, урок у какого курса ему сейчас предстоял.

— Будь проклята МакГонагалл вместе со своим печеньем, — сквозь зубы процедил он.

Мало ему было всей этой истории с воспоминаниями и того, что Поттер притащился к нему в больницу с щенячьим выражением лица выказывать своё смирение и раскаяние. На его счастье, к Северусу тогда ещё не вернулся голос, иначе диалога не вышло бы даже такого — с несколькими кивками на месте ответных реплик.

Так ещё теперь и эта Уизли! А ведь у неё шестеро братьев! Северус захотел немедленно побиться головой о дверь от мыслей, которые против его воли опять свернули не в то русло.

Поборов острое желание всё бросить и бежать в кабинет МакГонагалл писать заявление об уходе, Северус толкнул дверь класса и в обычной манере влетел в него.

* * *

Вид ворвавшегося в класс Снейпа вызвал у Джинни холодок по спине. Она выпрямилась и немного отодвинулась от Гарри, сидящего за партой рядом, а потом и ещё чуть-чуть.

— Тема сегодняшнего урока…

Профессор встал перед доской, пробежался глазами по лицам студентов и остановил взгляд на ней. И замолчал, явно сбившись с мысли, чего Джинни, как ни старалась, не могла за ним припомнить. Она моментально вспыхнула. Если бы не Миранда с Пуффендуя и её длинный язык, Джинни бы сейчас не стала рассматривать профессора Снейпа, пытаясь найти непонятно что. Может быть, ту самую смертельную влюблённость, о которой говорили? Это было так нелепо и… волнительно! На лице сама собой расплылась неуместная улыбка, которую Джинни силилась подавить, но не могла.

Снейп наконец вспомнил тему урока, для надежности раскрывая на учительском столе учебник, и отвернулся от Джинни. В её груди тут же стало расти невыносимо острое желание сделать что-то такое — обращающее на себя внимание.

— Миранда, эй, Миранда, — она подёргала соседку спереди, благо из-за напряжения, царившего в школе с первого сентября, уроки Гриффиндора и Слизерина перестали ставить вместе везде, где это только возможно. — Есть у тебя запасное перо?

Миранда, не оборачиваясь, протянула перо. Снейп немедленно развернулся от доски, на которой расписывал схему подготовки к экзамену по ЖАБА.

— Минус пять баллов Гриффиндору за мисс Уизли, отправившуюся на урок без пера. Всё начинается с малого: сегодня у вас нет пера, а затем — смотришь! — уже и голова осталась в гостиной факультета.

Со стороны послышались робкие смешки, Джинни с ложным смирением опустила глаза к своему конспекту.

— Слушай, я тут придумала такую схему атаки, ты оценишь, — переждав немного, она оторвала кусок пергамента и начала рисовать овал квиддичного поля, повернувшись к Гарри. Тот посмотрел на неё как на умалишенную, а у Джинни в голове звонко начался обратный отсчет. Три, два…

— Уизли! — прямо над ухом раздался усиленный заклинанием голос Снейпа. — Если вы думаете, что я позволю вам и впредь срывать учебный процесс, как вы делали это весь прошлый год, то вы серьёзно ошибаетесь!

* * *

— Эй, Поттер, можно тебя на пару слов?

— Тебе-то что ещё нужно?

— Погоди, Рон. Идите, ребята, я вас догоню.

Джинни Уизли на прощание мазнула по Пэнси неприязненным взглядом и вместе с остальными друзьями Гарри Поттера скрылась за поворотом коридора.

Пэнси поджидала Поттера возле класса зельеварения — так было проще всего сбежать ненадолго от занятий, которыми буквально завалил её Слизнорт. Тут были и проверки домашек, и варка зелий для ученических примеров, и снадобья для её собственной подготовки к мастерскому экзамену. Пэнси подозревала, что для некоторых зелий Слизнорт находит покупателей. Ну что ж, жаловаться всё равно не приходилось.

— Что ты хотела, Паркинсон? — Гарри поправил сползающие на кончик носа очки.

— Хотела извиниться! Прости меня, Гарри!

— Э-э-э… За что?

Пэнси смутилась.

— Ну как? За то, что предложила сдать тебя Сам-Знаешь-Кому.

— Ладно, — пожал плечами он. — Что-то ещё?

Пэнси впервые рассматривала Поттера так близко и удивилась тому, насколько вызывающим и дерзким он мог быть с неприятными ему людьми и как просто, и даже немного зажато держался сейчас. При всех его заслугах и регалиях!

— Послушай, Гарри, мне правда очень жаль! — с интонацией, поразившей даже её саму, произнесла Пэнси.

— Я понял, — Поттер немного взлохматил и без того всклокоченные волосы.

Он был чуть выше Пэнси и слегка сутулился, ему явно было неловко. И Пэнси даже не могла понять, принимает ли близко к сердцу он её извинения или ему всё равно. С такого расстояния она наконец смогла разглядеть, какого редкого — изумрудного — оттенка были его глаза.

Пэнси встала сегодня очень рано. Вымыла голову, сделала макияж и перед тем, как прийти сюда, расстегнула на своей блузке на две пуговицы больше, чем полагалось. Но Поттеру было до неё ровным счетом никакого дела. Это не могло не подстегивать в Пэнси азарт. Она поняла, что, в общем-то, разговор окончен, Поттер сейчас уйдёт, и светлое будущее сделает ей на прощание ручкой.