Шаги в тумане

Пролог

— Ты посмел использовать против меня мои же заклинания, Поттер? Это я изобрел их, я! А ты обратил мои изобретения против меня, совсем как твой гнусный отец, не так ли? Не думаю, что... Нет!

Поттер рванулся к палочке, но Северус выпалил заклинание, и она отлетела на несколько футов во тьму и скрылась из глаз.

— Ну так убей меня! — задыхаясь, сказал Поттер. — Убей, как убил его, трусливый...

— Не смей! — крикнул Северус, ощутив ужасающую обиду, злость и отчаяние в это мгновение. — Не смей называть меня трусом!

Видит Мерлин, каких трудов стоило Северусу не убить неблагодарного ублюдка прямо здесь и сейчас. Никто, Мордред бы их побрал, никто из них не видит дальше собственного носа!

Северус гневно рассек палочкой воздух: словно раскаленный добела хлыст ударил Поттера по лицу, вдавив его в землю.

Он уже хотел отменить чары, как сверху послышался шум крыльев: взбесившийся гиппогриф решил располосовать его напополам. Северус проворно отскочил в сторону и побежал к воротам, успев краем глаза заметить, что Поттер начал рыскать по земле в поисках своей палочки.

Гиппогриф шумел крыльями где-то в темном небе, заставляя Северуса бежать на пределе своих возможностей. В глазах до сих пор мерцало из-за полыхающей хижины Хагрида, поэтому Северус с трудом разбирал дорогу.

Он переступил границу территории Хогвартса и почувствовал, как прошел сквозь защитный купол. Не теряя больше ни секунды, Северус попытался аппарировать, и в этот самый момент в его плечо вцепилась чья-то железная хватка, обжигая кожу до безобразия острыми ногтями.

Кто бы это ни был, он все еще находился за куполом, где аппарировать было невозможно.

Не успел Северус крикнуть, что их разорвет, как раздался оглушительный хлопок, а потом все померкло.

* * *

Гарри со стоном очнулся на чем-то твердом и тут же схватился за голову — в череп словно вбивали раскаленные гвозди. Какое-то время он содрогался всем телом, свернувшись в клубок, и молил бога, чтобы боль прекратилась. Ему как никогда в жизни хотелось сейчас потерять сознание и не приходить в себя, пока это не закончится.

Боль прекратилась так же внезапно, как и началась. Это принесло настолько огромное и безумное облегчение, что Гарри забыл, как заставить свое тело двигаться. Он уставился в пасмурное небо и, приоткрыв рот, просто лежал в какой-то луже.

Со стороны послышался стон, и Гарри встрепенулся. Мир заполнили звуки: сигналы автомобилей, далекие голоса прохожих, противный крик зазывальщика, усиленный мегафоном — рекламировали какую-то экскурсию.

Гарри повернул голову и увидел, как сидел на земле Снейп, прислонившись к стене. Гарри приподнялся на локтях и осмотрелся вокруг: они находились между домами возле мусорных контейнеров. Примерно в ста футах впереди была видна часть дороги, по которой мелькали проезжающие автомобили.

— У осла мозгов больше, чем у тебя, Поттер, — вдруг сказал Снейп, схватившись за переносицу.

Гарри с ужасом вспомнил, при каких обстоятельствах он здесь очутился, и тут же потянулся к своей палочке, лежащей неподалеку.

— Сидеть! — гаркнул Снейп и приложил ладонь к голове. — Если ты не хочешь сдохнуть, конечно.

Гарри замер и со всем возможным презрением посмотрел на Снейпа, державшего свою палочку в правой руке.

— Ну так чего тянуть? — выплюнул Гарри.

Снейп поймал его взгляд, устремленный на палочку, и вдруг хрипло откашлялся. Если бы Гарри не знал Снейпа, он бы сказал, что это была попытка посмеяться.

— Поттер, включи свои куриные мозги. Тебе знакомо понятие “магическое истощение”?

Гарри недоуменно уставился на него, пытаясь понять, о чем идет речь.

— Такой же пустоголовый, как и его папаша, — пробормотал Снейп, медленно поднимаясь на ноги.

— Не смей оскорблять моего отца!

Гарри дернулся к палочке, наплевав на фейерверк, взорвавшийся в глазах от резких движений. Он схватил палочку и, не поднимаясь с земли, направил ее дрожащей рукой в сторону Снейпа.

— Если ты применишь магию в ближайшие тридцать минут, то умрешь, Поттер, — совершенно спокойно произнес Снейп, словно озвучил тему урока, сидя за преподавательским столом в кабинете зельеварения. — Ты ощущаешь последствия магического истощения, и они у тебя куда более серьезные, чем у меня. — Он отряхнул мантию от пыли и спрятал палочку в рукав. — Весь мир несомненно обрадуется, если ты сдохнешь прямо здесь, но Темный Лорд этого не одобрит.

— Мразь! Убийца! Ублюдок! — Гарри уперся одной рукой в асфальт, чтобы встать на ноги, но у него ничего не получалось, пока он другой рукой держал на прицеле Снейпа.

Глаза Снейпа полыхнули гневом, и казалось, что он вот-вот растопчет Гарри прямо здесь, но спустя секунду его лицо приняло привычное угрюмое выражение.

Снейп подошел к Гарри и, схватив за подмышки, резко поднял на ноги. От этого движения у Гарри началось сильное головокружение, а в ушах появился противный звон. Он схватился двумя руками за мусорный контейнер, а в следующую секунду его стошнило.

— Что ж, — протянул Снейп. — По крайней мере, ты теперь знаешь, какие последствия бывают при несоблюдении банальных мер предосторожности.

Гарри с трудом откашлялся и вытер рот тыльной стороной ладони. Снейп, увидев это, брезгливо поморщился и достал палочку. В следующую секунду лицо, а потом и руки Гарри окатило холодной водой.

Гарри промолчал, потому что говорить не было никаких сил. Он заметил, что Снейп был бледнее обычного.

«Хотя, куда уж бледнее».

Значит, Снейп тоже испытывал какое-то магическое истощение. Однако он наверняка уже сталкивался с чем-то подобным, раз так уверенно стоит на ногах.

«Ну конечно, — злорадно подумал Гарри, — он же чертов темный маг».

— Пришел в себя? — вывел Гарри из задумчивости голос Снейпа.

Гарри промолчал.

— В таком случае, — продолжил Снейп, — ты отправляешься к Дурслям.

— С какой стати такая забота? — сквозь зубы прорычал Гарри.

— Кажется, я уже отвечал на этот вопрос.

— Настолько боишься своего Волдеморта?

Снейп подошел к нему в упор и схватил за горло, едва давая возможность вздохнуть.

— Будем считать, что тебе повезло, — прошипел Снейп, ногтями впиваясь в его шею. — Потому что не будь приказа Темного Лорда, я бы размазал тебя прямо здесь.

Снейп несколько секунд всматривался в глаза Гарри, а потом ослабил хватку.

Гарри, шатаясь, отошел на несколько шагов назад и уперся в стену. Мимо проехал велосипедист и ухмыльнулся, оглядев Снейпа с ног до головы.

— Поттер, за мной. Доберешься на Ночном рыцаре, — сказал Снейп, развернувшись на каблуках в ту сторону, куда поехал магл на велосипеде.

Гарри хотел было убежать в противоположную сторону, но здраво решил, что нельзя упускать Снейпа из виду. Что он там говорил? Нельзя колдовать тридцать минут? Уже прошло как минимум десять, а это значит, что надо как-то растянуть время и оглушить его со спины.

Гарри, полусогнувшись, плелся за Снейпом и размышлял о том, как же Дамблдор ошибался в своем личном зельеваре. Стоило директору Хогвартса проявить немного слабины, и этот ублюдок хладнокровно его убил. Теперь не было никаких сомнений в том, что Снейп служил Волдеморту.

А ведь он говорил! Предупреждал!

С такими мыслями Гарри добрался до оживленной улицы и чуть не ударился лбом в спину Снейпа. Гарри обошел его и хотел сказать какую-нибудь колкость, как его взгляд упал на толпу.

Первое, что бросалось в глаза — люди. Их было очень много. Он никогда не видел в Лондоне такого количества людей в одном потоке. Следом Гарри заметил автомобили: их тоже было намного больше, чем обычно, а главное — он совсем не узнавал их внешний вид. Нет, попадались, конечно, знакомые модели, но в большинстве случаев машины выглядели как-то… Слишком хорошо? Имели плавные изгибы, приятные формы.

Проследив за взглядом Снейпа, Гарри посмотрел наверх: на высоких зданиях были закреплены огромные экраны, рекламирующие женские косметику и одежду. Многие прохожие держали в руках непонятные предметы и что-то в них нажимали.

«Одежда!» — вдруг подумал Гарри.

Даже внешний вид людей отличался — это место было ярким. Слишком красочным.

— Вау! — послышался голос одной из девушек, остановившихся напротив них. — Отличный косплей, парни! Можно с вами пофоткаться?

— Какого Мордреда? — выругался Снейп.

Девушки радостно завизжали и принялись тыкать в Гарри и Снейпа своими странными штуками. Когда в один момент из этой хрени (как про себя назвал ее Гарри) вылетела вспышка, до него дошло, что их фотографировали.

— Прямо как в каноне! — сказала вторая девушка, поправляя свои густые черные волосы. — В фильме мне образ не понравился, — начала она объяснять Гарри, повернувшись к нему лицом. — Там Рикман старый, а здесь прямо вылитый Северус Снейп!

Гарри изумленно посмотрел на Снейпа и готов был поклясться, что впервые в жизни видит того таким ошеломленным.

Откуда маглы знали Снейпа?

— Ой, а чего вы такие молчаливые? — затараторила девушка, окликнувшая их в первый раз. — Вы же явно идете с какой-то тусовки по Гарри Поттеру?

Снейп вдруг громко закашлялся, а у Гарри появилось дурацкое ощущение, что все вокруг — сон, как бы глупо это не звучало.

Как ни странно, первым в себя пришел именно Гарри:

— Извините, просто мы очень устали — не спали всю ночь.

— Ой, ладно, — смутилась девушка. — А можно еще один разочек с вами сфотографироваться?

— Конечно, — вынужденно согласился Гарри.

Девушки по очереди встали возле них и сделали по два снимка, судя по звукам, которые издавали эти странные фотоаппараты. Потом, абсолютно счастливые, они попрощались и устремились дальше по улице.

— Поттер?

— Понятия не имею.

Они не сговариваясь вернулись в проулок между зданиями и молча постояли пару минут.

— Для начала, — нарушил тишину Гарри, — неплохо было бы навести дезиллюминационные чары.

— Нет, — отрезал Снейп. — В ближайшие несколько часов мне нельзя применять сложные заклинания.

Гарри с удивлением понял, что только что Снейп раскрыл ему свою слабость. Неужели его настолько поразили те девушки?

— Какие есть мысли? — спросил Гарри.

— Это будущее, — ответил Снейп, подтверждая догадку Гарри. — На одном из экранов я видел рекламу фильма и текущий год. — Снейп специально сделал паузу. — Две тысячи восемнадцатый.

— Дела, — только и сказал Гарри, задумчиво почесав нос. — Что будем делать, сэр?

Снейп громко хмыкнул, а Гарри только тогда понял, что совсем забыл про их конфликт.

— То есть что будем делать, Снейп?

В ответ на этот вопрос чертов ужас подземелий лишь ухмыльнулся, всем своим видом показывая, насколько его забавляет подобная ситуация.

Гарри подавил яростное желание стукнуть Снейпа по наглой морде, но сдержался — не хватало ему еще застрять здесь одному.

— Почему нас знают? — вместо этого спросил он.

— А тебя не смутило, Поттер, что они сказали про “тусовку Гарри Поттера”? — заговорил Снейп. — Очевидно, маглы каким-то образом узнали о магической Британии, а наш знаменитый мальчик теперь популярен на весь мир.

— Не только меня узнали! — возмутился Гарри.