Шаги в тумане

— Это мы тоже выясним, — холодно ответил Снейп, снимая мантию и складывая её в небольшой сверток. — Посетим Косой переулок.

— Аппарируем?

— Нет, Поттер, балласт в виде тебя я не потяну, — Снейп хмуро огляделся по сторонам и добавил: — Выйдем на более просторное место и попытаем удачу с Ночным рыцарем, как я и планировал.

Снейп стремительным шагом пошел в сторону другого конца переулка. Гарри семенил следом, каждую секунду ощущая последствия магического истощения — голова до сих пор гудела.

Они смешались с толпой и пошли в противоположную от торговых центров сторону.

Снейп иногда бросал взгляды за спину, вылавливая Гарри из потока людей, а потом снова продолжал идти вперед. Спустя десять минут ходьбы Снейп вдруг остановился и задумчиво посмотрел через дорогу.

— Что-то не так? — спросил Гарри.

— Я не узнаю город, — ответил Снейп, невольно любуясь обстановкой. — Опережая твой вопрос, Поттер: да, я хорошо знаю Лондон. По крайней мере, знал.

Гарри хотел было сказать, что многое могло измениться, но у него почему-то тоже возникло ощущение, что все было другим. Совсем другим.

— Сюда, — скомандовал Снейп, резко свернув за угол здания.

Они прошли еще двести футов и остановились возле безлюдной скамейки.

— Почему здесь? — поинтересовался Гарри.

— Здесь мало маглов и достаточно пространства. Автобус они все равно не увидят, — Снейп достал палочку и вытянул перед собой руку. — Отойди.

Гарри послушно отошел назад, позволяя Снейпу уронить палочку на землю.

Они постояли около минуты, но ничего не происходило. Гарри, не спрашивая разрешения, достал свою палочку и тоже бросил за землю.

— Ничего, — констатировал Снейп.

— Может быть, попробовать вызвать домовика?

Снейп изогнул бровь, потом задумался на секунду и медленно кивнул.

— Добби, — сказал Гарри, осматриваясь по сторонам. — Добби, мне нужна помощь. — Он сел на скамейку и привычно взлохматил волосы. — Кричер?

— Полагаю, — произнес Снейп, когда ничего не произошло, — домовики уже мертвы.

Гарри бросил на него сердитый взгляд и встал на ноги.

— А возможно, — зло сказал Гарри, — их убил какой-нибудь чокнутый темный маг.

Лицо Снейпа исказила гримаса гнева. Он схватил Гарри за руку и до боли сжал.

— Знаешь, Поттер, иногда мне кажется, что у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, — прорычал Снейп в лицо Гарри.

— Думаете, я боюсь умереть?

— Не боишься смерти, значит? — хмыкнул Снейп. — Как насчет того, чтобы стереть тебе все воспоминания, Поттер?

— Вы не посмеете! — взвизгнул Гарри и со стыдом понял, что на секунду испугался.

Снейп смерил его удовлетворенным взглядом и мгновение спустя отпустил. Гарри потер руку и, подумав о том, что у него появится очередной синяк, снова плюхнулся на скамейку.

Гарри устало вздохнул и уставился на Снейпа. Почему он вел себя так странно? Казалось бы, совсем недавно убил Дамблдора, а теперь общается с ним в привычной манере. Разве так должен вести себя убийца? Гарри обкатывал назойливую мысль, что Снейп ведет себя совсем по-старому, словно ничего не поменялось. Что он скрывает?

— Есть хочу, — буркнул Гарри, заметив недалеко мужчину с тележкой, продающего хот-доги.

— Ты совсем недавно облевал асфальт, Поттер, — сказал Снейп, посмотрев в ту же сторону.

— Вот и проголодался.

Снейп посмотрел на него как на умалишенного, но воздержался от привычных колкостей.

— Жди здесь.

Снейп подошел к продавцу и, едва вынув палочку, применил дезориентирующее заклинание. Гарри утомленно вздохнул, но возражать не стал — вряд ли у кого-то из них сейчас были магловские деньги.

Пока Гарри протирал очки, Снейп успел подойти к нему с горячим хот-догом и двумя бутылками воды.

— Ешь, — Снейп протянул Гарри еду, а сам сел рядом и принялся мелкими глотками пить воду.

«Интересно, — подумал Гарри, с удовольствием поглощая пищу и украдкой посматривая на Снейпа, — он сам замечает, что продолжает вести себя как обычно?»

Снейп тем временем окончательно опустошил бутылку и выбросил в урну. Он знакомым еще с первого курса движением дотронулся своих губ и задумчиво уставился вдаль.

— Зачем вы убили Дамблдора? — спросил Гарри, ощущая себя так, словно прыгает в эту секунду с Астрономической башни головой вниз.

Снейп нахмурился, но, на удивление, не стал кричать. Он долго смотрел куда-то в небо, а Гарри терпеливо ждал, стуча каблуком по брусчатке.

— Поттер, — произнес тихим голосом Снейп, и Гарри показалось, что именно сейчас, в это самое мгновение, он услышит откровение, — допивай воду, и мы на такси отправимся в Косой переулок.

Гарри глубоко вздохнул и, осушив бутылку одним залпом, поднялся на ноги. А чего он, собственно, ждал от Снейпа?

— Я выяснил точную дату, — вдруг сказал Снейп. — Двенадцатое июля две тысячи восемнадцатого года.

— Почему не июнь? — невпопад ляпнул Гарри.

— Поттер, ничего умнее ты не мог спросить? — уставился на него Снейп. — Или тебя стошнило последними остатками мозгов?

— По крайней мере, я не сплавил их, стоя над котлами, — ответил Гарри.

Гарри выдержал взгляд злого профессора и горделиво вздернул подбородок. Что-то было однозначно не так. Снейп, несмотря на все угрозы, совсем не планировал ему сейчас вредить. Да, он чуть не раздавил его пару часов назад, но тогда Гарри назвал его трусом.

Интересно, почему он так болезненно реагировал на это оскорбление?

Пока Гарри размышлял над этим вопросом, Снейп схватил его за плечо и грубо толкнул в сторону проезжей части. За несколько минут они поймали такси и расположились на заднем сиденье.

— Куда едем? — повернулся к ним толстоватый мужичок, демонстрируя поношенную твидовую кепку.

— Конфундус! — произнес Снейп, наведя на таксиста палочку. — Мы только что попросили отвезти нас на Чаринг-Кросс-Роуд к станции Лестер-сквер и дали вам денег в два раза больше обычного.

Таксист глупо уставился в лобовое окно, а потом тронулся с места.

Они ехали около часа, временами замедляясь до черепашьей скорости в пробках, и в какой-то момент Гарри уснул, прислонившись головой к окну.

Разбудил его голос Снейпа:

— Вставай, Поттер.

— А, — заморгал глазами Гарри, — уже приехали?

Снейп молча вышел из машины, а следом за ним выскочил Гарри, поблагодарив водителя. Мысленно чертыхнувшись, что в последние несколько часов он напоминает личную собачку Снейпа, Гарри пошел по улице.

Они шли несколько минут, прежде чем Снейп произнес:

— Здесь нет Дырявого котла. Это совсем другое место.

Гарри осмотрелся и принялся искать хоть какие-нибудь знакомые вывески. Тщетно — он совсем ничего не узнавал.

— О, молодые люди, — заговорила рядом с ними женщина, продававшая цветы. — Фанаты Гарри Поттера? Отлично вошли в образ, — похвалила их она. — Шрам такой натуральный!

— Э-э… Да, мадам, — ответил Гарри, на секунду взглянув на Снейпа. — Мы не местные и ищем Косой Переулок.

Снейп посмотрел на него как на идиота, словно говоря: «Совсем из ума выжил, спрашивать об этом маглу?»

— Ой, — рассмеялась женщина, — конечно, вы не первые и не последние здесь. Вам надо в торговый центр Лиденхолл-маркет, — она мило улыбнулась им и заправила за ухо непослушные кудрявые волосы. — Там и Дырявый котел найдете.

— Спасибо огромное! — обрадовался Гарри. — Вы нас так выручили!

— Не стоит, — махнула она рукой.

— Еще раз спасибо! Всего доброго!

Гарри уже отправился вслед за Снейпом, пытающимся поймать очередное такси.

— Я ни черта не понимаю, — сказал он сквозь зубы, когда они уселись в машину.

— Куда едем? — задал вопрос очередной таксист.

— Конфундус!

Уже успел наступить вечер, когда они добрались до нужного места. Здесь, на удивление, было много людей, действительно напоминавших волшебников. Только было одно “но” — это были маглы в костюмах.

— Сэр, мне кажется, что я поехал крышей, — вздохнул Гарри.

— Ты не одинок, Поттер, — неожиданно отозвался Снейп. — Несколько людей пытались быть похожими на меня! На меня, сожри их мантикора!

— Может, заглянем в какую-нибудь лавку? — предложил Гарри, нервно теребя рукава.

Снейп коротко кивнул, и они вместе начали исследовать магловские безделушки, которые удивительно хорошо копировали знакомые им предметы. Гарри увидел здесь даже копию Маховика времени — бесполезную железку теребили маленькие дети, не получая должного эффекта.

В какой-то момент они заглянули в книжную лавку, в которой, как обычно это бывает, было малолюдно. Гарри шел между полками за Снейпом, пока тот резко не остановился.

— Что за?.. — произнес Снейп, беря в руки книгу.

Гарри встал рядом и прочитал на обложке название: «Гарри Поттер и Философский камень».

— Э-э… — протянул Гарри, уставившись на нарисованного мальчишку с такими же очками и шрамом, как и у него.

Снейп открыл первую страницу с информацией об издательстве, и Гарри беглым взглядом уловил главное — это была обыкновенная магловская художественная литература в жанре фэнтези!

— Во имя Салазара, — вдруг прошептал Снейп. — Это не наш мир.