Ложная надежда

– Но что ты сможешь, уйдя отсюда?

– Джер, ты же видишь, что здесь я, наоборот, все уничтожаю. Так будет лучше, поверь.

– Я надеюсь, это не последняя наша встреча.

– Конечно, мне еще многому надо у тебя научиться.

После разговора с Джеральдом я еще долго сидел и смотрел в стену. Наше с ним прощание стало самым непростым. Я считал его своим другом, настоящим, и мне было тяжело.

Завтра настанет мой день рождения, но об этом, кроме меня, никто не знал. Где-то я читал, что люди взрослеют не с годами, а из-за каких-то событий в их жизни. Теперь же я ощущал это на себе. За какие-то несколько месяцев моя жизнь полностью изменилась. Но повзрослел я только сейчас, натворив ошибок по своей глупости и наивности. Меня все еще пугали воспоминания о кошмарах, но теперь я их не боялся: поселившийся внутри меня огонь согревал и нашептывал, что все будет хорошо. Мне даже почудилось, будто это был отец.

Но, несмотря на все, я оставался слабым, и если Эмилий прав, то мне следовало поскорее узнать, как воспользоваться силами и завершить то, чего не смог Аллан.

Нас провожали со всеми почестями. Члены Совета были довольны таким исходом. Первосвященник воздавал молитвы Богам. Джеральд хмурился, но я спокойно ему улыбнулся. Во мне впервые за долгое время поселилось чувство умиротворения и правильности происходящего. Я подошел к королю и поклонился ей:

– Ваше Величество, я приеду обратно по первому вашему зову.

– Не торопись, мой Словотворец, и постигай знания, со мной ничего не случится.

Мы оба играли и знали это. Но я не мог уехать, сказав лишь заученные слова на публику, поэтому взял руку короля и приложил ее к груди, туда, где билось мое сердце. Со стороны могло показаться, что я положил руку короля на камень, висевший у меня на шее. Поэтому жест выглядел торжественно и не мог вызвать подозрений.

Глядя прямо в синие глаза, я тихо произнес:

– Моя жизнь всегда будет принадлежать вам, несмотря ни на что.

Ее губы дрогнули, а рука, на секунду замерев, сжалась в кулак. Она ничего не ответила, но мне это и не требовалось. Это была лишь моя клятва.

Я взобрался на свою белоснежную лошадь. Прохладный порыв ветра растрепал волосы и обдал запахом приближающейся осени.

Эмилий воодушевленно отдавал последние распоряжения, а я окинул дворец взглядом, оставляя здесь частичку себя.

В день своего восемнадцатилетия я покинул место, которое хотел считать домом.