Ведьма, пришедшая с холода

Она подошла к столу. Игра была прервана их рейдом, одна из белых пешек лежала на боку. Таня потянулась к ней и поставила на место. И тут замерла, ее рука повисла над доской. Что-то в расположении фигур было ей... знакомо.

Но это бессмысленно. В эти дни у нее не было времени играть в шахматы. Она видела фигуры только в Сашином кабинете. Все эти доски с замершими во времени партиями, пока он ждал, когда его соперник сообщит следующий ход.

И тут Таня похолодела.

— Нет, — прошептала она. Развернула доску, чтобы лучше рассмотреть расположение фигур. — Нет.

Она уже видела эту партию. Тогда она смотрела на фигуры, не особенно вдаваясь в детали, но сейчас хорошо их разглядела. В другом месте, в иной ситуации.

Во рту у Тани пересохло. Она отшатнулась от доски, выпростала руку, чтобы удержать равновесие.

Саша и его шахматы по переписке. Все это время он играл с американцем. Глава штаба КГБ не общался с американцами вне дипломатических кругов, даже ради шахматной партии. Но если он мыслил как агент Пламени, возможно, он не считал своего соперника врагом.

Тане нужно найти Гейба. Немедленно.

3.

Тишину квартиры разорвал телефонный звонок. Гейб перевернулся на бок, он лежал в постели без сна. Не получалось уснуть. Он все видел эту чертову Таню, освещенную желтой лампой в подвале убежища. Он выманил ее туда во время перестрелки, после того как Дом забрал Соколова с конспиративной квартиры. Может, он пытался сдержать слово, данное Алистеру, что позаботится о ее безопасности. А может, и нет.

Гейб все вспоминал, каким испуганным выглядел Соколов, когда ему сообщили, что его придется переместить из-за подозрений, что русские знают, где он находится. Испуганным и обманутым, будто это они виноваты, что русские ведут себя как безумцы. Безбилетник выстукивал в голове Гейба ровный и устойчивый ритм, когда Соколов накинул пальто и Дом прошептал Гейбу: «Не волнуйся, я отвезу его в самое безопасное место, которое знаю».

Телефон продолжал звонить. Гейб встал с кровати и неторопливо засеменил в его сторону, ощущая напряжение в груди. Он гадал, какое сообщение ждало его на том конце провода. Что-то закодированное, без сомнения, неизвестный голос, задающий бессмысленный вопрос. Может, ему скажут, что Соколов в безопасности. А может, что Соколов мертв.

В любом случае Гейб знал, что должен снять трубку.

— Слушаю? — сказал он. Прислонился к стене и подождал.

— Гейб?

— Джордан? — Уж ее-то он точно не ожидал услышать. Но ее голос всколыхнул совершенно иную бурю страхов: может, Таня каким-то образом заполучила Соколова, перетянула его на сторону Льда? Может, она последовала за ним, когда он покинул убежище? Он принял меры предосторожности, был уверен, что она за ним не шла.

— О, хорошо, что ты ответил. — Голос Джордан в трубке звучал, как в тумане. — Со мной тут твоя подружка-кагэбэшница. Ей нужно с тобой поговорить. Говорит, это срочно.

Гейб напрягся.

— Она, блядь, только что на нас напала. Она мне не подружка.

Она хотя бы не преследовала его.

Пауза. Приглушенные голоса на том конце. Джордан вернулась:

— Она настаивает, что не будет об этом.

Гейб сжал трубку и подумал бросить ее.

— Чушь.

Джордан перешла на шепот.

— Она напугана, Гейб. Что-то не так. Думаю, тебе стоит ее выслушать. Я все время буду рядом.

— Это ее работа — выглядеть напуганной, — огрызнулся Гейб. — Когда ей это нужно.

— А моя работа — различать, врут ли мне. Хочешь совет? Тебе стоит прийти сюда. Разобраться, что происходит. Мне она ничего не расскажет. — И тут Джордан повесила трубку. Любит, когда ее слово — последнее.

Гейб посмотрел на телефон: в трубке раздавались далекие гудки. Вздохнул и положил ее на рычаг. Не сказать, что Джордан его убедила, но он знал, что та не будет его дурачить. Ему было плевать, что Таня напугана. Но в голосе самой Джордан звучал страх, и его это обеспокоило.

Он натянул чистый свитер, ботинки, накинул пальто и вышел в холодную ночь.

***

Из дома, в котором жил Гейб, вышел человек — Джош выпрямился на сиденье своей машины и поднес к глазам бинокль, чтобы получше его рассмотреть. Даже в тусклом свете фонарей он узнал бы широкоплечую фигуру Гейба.

Джош крепко сжал бинокль.

— Не надо со мной так, — пробормотал он и принялся убеждать себя, что это не то, о чем он думает: Гейбу, возможно, просто нужно пройтись, чтобы выветрить лишний адреналин после перестрелки в конспиративной квартире. Только вот...

Только вот Джош его видел. Видел в подвале. После того, как помог Дому сопроводить Соколова в безопасное место, он вернулся внутрь через подвальную дверь, надеясь напасть на кагэбэшников наверху. Но вместо этого увидел Татьяну Морозову. И Гейба, опустившего пистолет, объяснявшего сотруднице КГБ, что перебежчик скрылся.

Увидев это, Джош ощутил, что его мир сузился до точки.

Гейб быстро выскочил на улицу, засунув руки в карманы, пригнув голову. Джош уже собирался включить двигатель и уехать. Гейб ведь его напарник. А напарнику нужно доверять.

Но сомнения засели у него в груди, как последствия тяжелого гриппа.

Джош выскользнул из машины, стараясь не шуметь. Гейб ушел вперед, так что все это уже и не так важно. Все-таки он — профессионал, владеет теми же приемами слежки, что и Джош. Но и Джош не хотел, чтобы его заметили.

Он отставал от Гейба на несколько шагов, ступал мягко и быстро. Гейб не медлил, не делал внезапных поворотов, не исчезал на какой-то извилистой дорожке. По правде, Джош очень скоро понял, куда направляется Гейб: в бар «Водолей». Даже несмотря на темень, он узнавал здания в этом квартале, и очень скоро бар появился впереди: его окна светились золотом в ночи.

Что это? Гейб просто пришел выпить после кошмара, которым обернулась операция по спасению?

Гейб постучал в дверь, и Джордан открыла, будто ждала его. Гейб исчез внутри. Джош подошел ближе. Он просто хотел убедиться, что его подозрения — чистая паранойя, абсурдная и безосновательная. Бочком подобрался к бару и, не останавливаясь, проскочил мимо окон. Заглянуть внутрь оказалось несложно, ведь в помещении горел свет, а снаружи было очень темно.

Но увидев, кто внутри, Джош окаменел. Не только Гейб пришел туда за выпивкой.

Его ждала Татьяна Морозова.

***

Окна бара «Водолей» светились, будто Джордан еще принимала посетителей. Однако дверь была заперта, и Гейбу пришлось постучать, а затем сунуть руки в карманы, чтобы согреться. Спустя несколько секунд дверь открылась, и Джордан вздохнула, увидев его.

— Она тебя ждет.

Шагнула в сторону, Гейб вошел. Пол сверкал, стулья стояли на столах вверх тормашками. Таня ждала в полукабинете в дальнем углу зала, попивая пиво. Она смотрела на него, с ужасом распахнув глаза, вся залитая золотистым светом.

— Какого черта тебе нужно? — спросил он.

— Ты из Пламени.

Это было последнее, чего ожидал Гейб. Он обернулся на Джордан, чтобы посмотреть, что она думает об этом безумии. Но Джордан исчезла.

«Я все время буду рядом» — чтоб ее.

— Она обещала мне, что оставит нас наедине.

Гейб снова повернулся к Тане, которая смотрела на него, не оставляя бокал с пивом.

— Я не собираюсь с тобой это обсуждать, — рявкнул Гейб и на мгновение снова вернулся в подвал убежища, когда готовился выстрелить Тане в сердце. Он не смог заставить себя это сделать. Только не после беседы с Алистером, только не тогда, когда она на него смотрит. Боже. Он никогда не позволял сентиментальности взять над ним верх в работе.

— Ты солгал. — Танин голос звучал насмешливо, нараспев. — Ой, голова болит, ой, давай вызовем голема. — Пауза. — Все это время ты знал.

— Я понятия не имею, о чем ты. — Гейб пересек зал. Таня не спускала с него глаз. Он сел в полукабинете напротив нее. — Ненавижу эту магию. С какого перепугу я из Пламени?

Танин страх исчез.

— Тогда ты дурак, — сообщила она ему, — и не видишь человека из Пламени прямо у себя под носом.

Гейб закатил глаза и откинулся на сиденье.

— Мои люди верные, — ответил он. — У меня нет шпионов в команде. Мне жаль, что у тебя в КГБ иначе. — Помолчал. — И мне жаль, что ты не получила своего, — добавил он язвительно. — Соколов в безопасности, и вся эта волшебная чепуха не убедит меня отдать его тебе.

Танины глаза заблестели.

— Я не говорила, что в твоей команде русский шпион, болван. Один из твоих состоит в Пламени. Речь не о том, чтобы вернуть Соколова русским или Льду. Ты вообще меня слушаешь? — Она отхлебнула пиво.

Внезапно Гейб уже не был в себе так уверен.

— Дело не в противостоянии России и Запада, — зашипела она. — Ты знаешь, что перебежчик — Носитель. Я не собираюсь отрицать, что это КГБ приказал мне напасть на вашу конспиративную квартиру. Но теперь я прошу твоей помощи. Не как шпион, а как волшебница Льда.

Комната закружилась. Гейб взял Танин полупустой бокал и сделал долгий глоток. Таня не возражала.

— Блядь, — проговорил он, оторвавшись от пива.

Нет, в его команде не было предателя. В этом он уверен. Но мог ли он быть уверен в том, что кто-то не состоял в Пламени? Он не так много знал о магии.

— Блядь, — повторил он, на этот раз мягче.

— Да, — откликнулась Таня.

Их взгляды встретились.

— Ты ведь хочешь превратить его в сосульку? — наконец выжал из себя Гейб.

Таня опустила взгляд на ободок бокала. Опять это загнанное выражение лица.

— Я не хочу, чтобы он попал в руки Пламени. Методы Льда... — Фраза оборвалась, Таня закрыла глаза и покачала головой. — Это неважно. Я не позволю Пламени получить его. Мне уже плевать на американцев. Но Носитель не может перейти к Пламени.

Гейб не двигался. Танины щеки горели, ее грудь вздымалась и опускалась с учащенным дыханием. Ей тоже не нравится баржа, понял он вдруг. Она не собиралась говорить это, но он это понимал — по тому, как она избегала смотреть на него, когда он напомнил про замороженные тела.

— Ты ведь знаешь, на что способно Пламя? — спросила она жестко.

Он помедлил, кивнул. Алистер рассказывал ему про Пламя, о том, каким они видели будущее мира. Сжечь все и начать заново.

— Мы больше не можем оставаться по разные стороны происходящего, — прошептала Таня.

Гейб знал, что она права.

***

Джош бросился к служебному входу бара «Водолей»: вспомнил, что Гейб упоминал о нем пару раз, и рад был убедиться, что вход и впрямь существует. К сожалению, дверь была закрыта, но замок оказался старым, и Джош решил, что сможет его вскрыть. Он вытянул из кармана отмычки и сунул одну из них в отверстие, повозился.

Дверь открылась.

Джош отпрыгнул. Отмычки со звоном упали на землю. На него смотрела Джордан Римз.

— Впустите меня, — попросил Джош. — Я должен знать, что делает Гейб.

— Гейб говорит со знакомым.

— Он говорит с КГБ!

Джордан вздохнула. Поиграла браслетами.

— Вы не знаете, с чем имеете дело, мистер Томс.

— Я знаю довольно, чтобы понять: вы вмешиваетесь в дела правительства Соединенных Штатов. Если не впустите меня, пожалеете.