Крысолов

- Это я заметил. И тебе просто удалось найти действие позанятней, - кивнул тармаэл.

- Мне удалось найти занятие по душе.

- Теперь это называется душа?

- Кажется, я сегодня сплю на коврике, - заключил Редж.

- Вот еще, одному в постели холодно. Печку ведь никто не стопил…

- Черт! Не подумал об этом. Я сейчас затоплю, - он вскочил с кресла и направился было за дровами, благо, две луны давали достаточно света.

- Ты не хочешь согреть меня собой? - донеслось до него вдогонку.

Он остановился на полушаге.

- Если я согрею тебя собой, не мешало бы иметь в доме горячую воду, а костер уже все равно догорел.

- Логично. Мне повезло отхватить такого смышленого раба, - тармаэл откинулся в кресле и еще приложился к фляжке.

Утро было сырым и прохладным. Редж осторожно выбрался из постели, не потревожив спящего тармаэла, пробежался по холодной росе за дровами, затопил печку и снова вышел во двор, чтобы размяться. После очередного комплекса по боевому самбо, он обернулся и заметил, что за ним, сонно жмурясь, наблюдает Синеглазый. Он стоял, прислонившись к дверному косяку и зябко кутаясь в плед, изящные пальцы обнимали горячую кружку с чаем.

- Доброе утро, господин.

- Хочешь спарринг? - лениво улыбнулся тармаэл.

- А смысл? Ты меня за секунду на травке разложишь.

- Я буду поддаваться, - тармаэл поставил кружку на крыльцо и стянул плед с плеч. - Ну, давай, - он встал напротив землянина, - Я буду двигаться с твоей скоростью и только защищаться.

Редж смерил взглядом обманчиво хрупкую фигурку в шелковой тунике, босые ступни утопали в мокрой траве.

- Тебе не холодно? - чуть хрипловатым голосом спросил Редж.

- Если ты так и будешь стоять и пялиться на меня, я, пожалуй, и, правда, замерзну, - его губ коснулась дразнящая усмешка.

Десантник сделал внезапный обманный выпад, одновременно подсекая противника под ноги, но Синеглазый уклонился, скользящим движением уйдя влево. Редж обрушил на него серию яростных ударов, уверенный, что тармаэл с его нечеловеческой реакцией контролирует ситуацию. Синеглазому действительно не составляло труда их парировать, он легко порхал по траве, уходя от выпадов или ставя железные блоки с идеально выверенным балансом, и продолжал дразнящее улыбаться. А вот Редж уже взмок, он оставил попытки достать противника вот так прямо и закружил вокруг тармаэла, пытаясь придумать новую тактику.

- Это бесполезно, - десантник с досадой покачал головой, опуская руки.

- И это все? - светлые брови разочарованно взлетели вверх.

Редж пожал плечами, сделал шаг, намереваясь пройти мимо, и вдруг бросился на него сбоку.

- Это нечестно! - рассмеялся тармаэл, снова ловко отпрыгнув в сторону, - Жульничаешь, раб!

Редж разочарованно зарычал и вновь попер напролом, не обращая внимания, что пару раз его осадили уже достаточно болезненно. То ли тармаэл на что-то отвлекся, то ли поддался, то ли десантнику просто повезло, но очередная подсечка под коленки наконец сработала, и он завалил эту неуловимую бестию на траву. Редж придавил его всем телом к земле, жадно впившись в губы, его пот и роса на траве мгновенно вымочили тонкий шелк насквозь, и он прилип к коже тармаэла, так что Редж чуть не порвал тунику, когда задирал ему подол. Он взял его немного грубо, но тот, похоже, не возражал, крепко сжимая коленями торс землянина и предпочитая пропахивать когтями глубокие борозды в земле, а не в его спине.

Редж скатился с него, тяжело дыша и вытирая тыльной стороной ладони пот со лба, по телу еще гуляли отголоски острого, звериного удовольствия, и землянину казалось, что от него сейчас должно быть пар идет.

- Хорошо, что моя раса сильнее и быстрее твоей, представляю, во что превратилось бы поле боя! - тармаэл смеялся, продолжая валяться на спине с раскинутыми ногами. - Это у вас традиция такая - трахать побежденного? Или это лично твоя традиция? Ты хоть предупреждаешь тех, кто встает с тобой в спарринг…

Редж не выдержал и, резко обернувшись, затащил его на себя.

- Что, опять?! Животное! - выдавил сквозь смех Синеглазый, правда, даже не пытаясь отбиваться.

- Да сам успокойся уже! Я просто боюсь, что ты простудишься на холодной земле… господин.

- Не суди по себе. Я не настолько хилый… Что? - спросил он, заметив, каким взглядом смотрит на него землянин.

- Ты смеешься, господин. Я до сих пор не видел, как ты смеешься.

Синеглазый еще несколько мгновений смущенно хлопал ресницами, а потом мягко высвободился из обнимающих его рук землянина:

- Давай, сам уже хватит валяться “на холодной земле”, - он поднялся на ноги одним плавным движением и протянул Реджу руку. Тот поборол желание снова дернуть его к себе и встал, отряхиваясь, как собака.

- Фу! - тармаэл заслонился ладонью от брызг. - Ты разучился вести себя, как человек? Или никогда и не умел?

- Ты напрашиваешься еще поваляться на травке? - Редж сделал угрожающий шаг к тармаэлу.

- Не забывайся, я тебе поддавался.

- Черт! - Редж схватился за плечо, даже не уловив молниеносного движения, как когти ткнули его в болевую точку под ключицей.

Вечер прошел безмятежно, без разговоров за жизнь и даже без выпивки. Они просто сидели у костра и смотрели на огонь и пили чай, пропахший дымом. Небо было пасмурным и иногда принималось моросить мелкой дождевой пылью, заставляя костер потрескивать. С деревьев с тихим шорохом все чаще срывались листья, устилая землю лоскутным ковром. Некоторые породы, уже полностью сбросили листву и торчали голыми ветками среди своих, пока еще пестрых, собратьев. С низкого серого неба быстро спустилась осенняя ночь, угли замерцали красным под седой патиной пепла, по траве неясными клоками пополз туман.

- Пойдем спать, - тармаэл поднялся с кресла. - Завтра рано вставать. Мы уезжаем.

- У тебя такой короткий отпуск? - разочарованно протянул Редж. Лично он бы здесь был не прочь провести месяц, а то и больше. Зимой бы пришлось чаще топить печку и теплее одеваться, чтобы ходить на охоту. Землянин даже замечтался о хрустком, пушистом снеге по колено, и господине в белых мехах, который, небось, как эльф, умеет бегать по снегу, не проминая его.

Но тармаэл подтвердил, что отпуск окончен, и подхватил свое кресло:

- Залей костер и прибери здесь все

Зима пришла даже быстрее, чем Редж ожидал. Ветер начал завывать с утра, бросая в окна замка колючими иголочками первого снега. Белая дымка поземки закружилась над желтой травой. Господин с утра ушел на службу, и землянин коротал день, глядя в окно. У него была книжка на межпланетном и еще учебник тармаэльского, который Синеглазый не посчитал секретной информацией и выдал Реджу, когда тот попросил. Однако ни читать, ни учить язык не хотелось, он никогда не видел вживую, как мир засыпает чистым, белым снегом. На земле в городах всегда была слякоть, на снег можно было посмотреть в горах или на полюсах, но он там всегда был. Увы, никаких медленно падающих белых хлопьев не было, зима на Тармаэллиде началась с метели.

Температура за окном падала, Редж взял из шкафа шерстяной плед и завернулся в него. К вечеру ветер усилился, и по спальне загуляли сквозняки. Солнце давно уже село, а господин все еще не вернулся. В душе землянина постепенно нарастала тревога. За окнами бушевала не на шутку разыгравшаяся стихия и от ее яростных порывов дребезжали стекла в окнах. Редж спасался от лютых сквозняков на кресле у камина - жаль, его нечем было растопить - и думал, могла ли буря помешать Синеглазому вернуться. Хотя, он ведь может телепортироваться, значит, что-то другое его задержало… Редж надеялся, что воевать в такую погоду никому не захочется, хотя она ведь такая не на всей планете… да и на другие они летают… то есть телепортируются… или как они там перемещаются…

Дверь в спальню открылась, и Редж радостно подскочил, но это был всего лишь серокожий слуга, притащивший дров для розжига камина. Он недовольно посмотрел на засевшего в кресле, да еще и под пледом, раба и буркнул:

- А ну пошел отсюда.

- Отвали от меня, - поморщился Редж.

Серокожий свалил дрова у камина и достал плетку. Землянину попало по плечам, он прорычал что-то нецензурное, но с кресла слез, не желая доставлять Синеглазому каких-нибудь проблем. В камине заплясало пламя, серокожий бросил напоследок:

- Не смей загаживать хозяйскую мебель, - и ушел.

- А ты не смей загаживать хозяйский воздух, - проворчал себе под нос Редж, проводив инопланетянина недобрым взглядом.

Десантник уселся на корточках у огня, чтобы погреться, потом присел поудобнее. Хотелось, конечно, подтащить кресло и там уютно устроиться, но нарываться он не хотел, серокожий мог вернуться. Пока камин горел, было не холодно, но воздух в спальне прогревался неохотно из-за проклятого сквозняка. Редж подбросил в камин последние полешки и привалился боком к теплой каменной стенке, укутавшись в плед.

Полночь уже минула, а тармаэл так и не вернулся. Был и еще один вариант, почему молодые, да еще такие чертовски красивые люди не возвращаются ночью домой, и этот вариант заставлял Редж играть желваками, мрачно глядя на догорающий огонь. У Синеглазого могла, наконец, появится и личная жизнь - трах с рабом для ловли крыс ведь личной жизнью не назовешь. Редж помнил все, что Синеглазый говорил про его сложности с женским полом из-за каких-то диких правил для аристократов, но ведь, кто знает, может, нашлась та, ради которой захотелось рискнуть. А, может, это и не женщина… Редж скрипнул зубами. Потом потер кулаком глаза - он тут всякие глупости думает, а Синеглазый, может, сейчас мечом машет где-нибудь за миллионы километров.

Редж открыл глаза, почувствовав осторожное прикосновение - кажется, сон его все-таки сморил, несмотря на практически гуляющий по полу ветер и тревожные мысли.

- Господин?

Синеглазый выпрямился и потер замерзшие руки над огнем камина - кто-то принес новых дров и снова разжег его.

- Иди в постель. На полу холодно. Заодно и согреешь, пока я буду в душе.

- Да, у тебя тут жуткие сквозняки, - Редж поднялся, кутаясь в плед и разминая затекшие конечности.

- Вентиляцию на зимний режим не перевели, заклинило там что-то. Метель уляжется, починят. Ну, чего ты ждешь?

- Ты поздно сегодня…

- И что, ты отвык на полу спать?

- Нет… я просто… не знал, что с тобой… Хочешь, ванну тебе сделаю?

- Не надо, я очень устал, душ быстро приму и хватит.

- Что же тебя так утомило, господин? - с легким раздражением проворчал Редж, - …Или кто?

Тармаэл поднял глаза и чуть нахмурился:

- Это что? Сцена ревности, что ли?

- Ну что ты, господин, не рабское это дело - ревность, - процедил Редж, отвечая ему тяжелым взглядом.

- Я тоже так думаю, - Синеглазый отвернулся и снова уставился на огонь.

- Я знаю свое место, но… тебя нет пол ночи… я же не знаю, где ты… на войне или в чужой постели, - примирительно добавил Редж.

- Второе, - устало бросил Синеглазый и, не взглянув на землянина, ушел в ванную.

- Черт! - Редж осатанело сорвал с себя плед и, скомкав, бросил на пол.

Ну а чего он хотел? Чтобы аристократ был верен рабу для ловли крыс?! Наверняка у него получше ухажеры найдутся… Он отправился в постель, забрался под одеяло и попытался притвориться, что это все не его дело, и через минуту обнаружил, что сжимает кулаки.