Крысолов

Редж счастливо вздохнул и укрыл господина простыней, заключая в объятия обманчиво хрупкие плечи.

Вечера десантник ждал в весьма странном смятении чувств. Вчерашнее приглашение остаться в постели выглядело, как переход отношений на новый уровень, однако что это им обоим сулило было непонятно. Утром они оба проспали, и тармаэла разбудил постучавший в дверь слуга, в результате чего Редж был поспешно выгнан на пол - так что никакой смены статуса ему не светило. Впрочем, Редж уже давно не находил заточение в спальне господина чем-то скучным или утомительным. Он готов был охранять его сон, любым способом - хотя конечно непосредственно в постели было предпочтительнее.

Когда тармаэл наконец появился на пороге спальни, Редж решительно не знал, как ему себя вести. На осторожное предложение сделать горячую ванну Синеглазый ответил отказом и удалился в душ. Редж остался растерянно сидеть на полу. Тармаэл вышел из ванной обнаженным и небрежно бросил на кресло ворох скомканной одежды, в то время как Редж с учащенным сердцебиением не мог отвести взгляда от соблазнительных изгибов стройного тела. Синеглазый нырнул в постель и щелкнул выключателем, потолочную люстру сменил светящийся пол. Редж продолжал озадаченно сидеть в своем углу - если сморки боятся света, то теперь что? Ему просто спать?

- Эй, раб! - окликнул тармаэл, и у Реджа чуть сердце из груди не выскочило. - Тебе нужно особое приглашение? Я не могу спать со светом или мне его выключить, раз ты очевидно предпочитаешь проводить ночь со сморками?

- О, мой господин, я готов охранять твой сон, как ты пожелаешь, - Редж озвучил давно посещавшую его мысль и последнее слово прошептал уже в изящное ушко, прижимая к себе стройную фигуру господина.

Новый способ охраны сна господина Реджу безусловно нравился. Хотя ему далеко не всегда разрешали распускать руки, но засыпать, обнимая тонкую талию тармаэла было не в пример приятнее, чем гонять противных тварей на жестком полу. Кроме того, ему, наконец, позволили одеться, выдав штаны с замечанием, что слишком частая и откровенная демонстрация его “бескорыстия” по отношению к господину… это лишнее.Жара спала, за окном все чаще накрапывал дождик. В ожидании, когда вернется Синеглазый, Редж тренировал навыки единоборств - он, конечно, понимал, что ему вряд ли еще придется их применить, но предпочитал оставаться в форме, да и время надо было чем-то занять. Однажды тармаэл оставил на столике книгу, и Редж, полюбопытствовав, обнаружил, что она на межпланетном. Это был приключенческий роман, и Редж с удовольствием его почитал. Правда, закончить до прихода господина не успел, но тот не забрал ее и на следующий день, а потом стал регулярно оставлять Реджу книги. Жизнь десантника стала вполне сносной, а местами даже приятной, да и кормить его стали получше.Но однажды, тармаэл выгнал его из постели рано утром и снова посадил на цепь.

- Я сделал что-то не так, господин? - обеспокоено спросил Редж, но тот лишь отрицательно покачал головой и ушел. А в спальне началась бурная деятельность, слуги собирали вещи и складывали их в некое подобие рюкзака.

Значит, Синеглазый собрался куда-то уехать, Редж тяжело вздохнул, подумав, сколько ему теперь предстоит просидеть на цепи и спать на жестком полу без своей фарфоровой куколки. Землянин надеялся, что это продлится пару дней… но в голову забредали тревожные мысли, что возможно его господин отправляется на войну… а оттуда ведь можно и не вернуться… От последнего предположения в груди пробежал неприятный холодок. Хоть бы попрощался что ли, хоть бы слово сказал, что уезжает…

На пороге спальни появился Синеглазый собственной персоной и недовольным тоном разогнал слуг, порылся в рюкзаке, извлек оттуда целую охапку вещей и запихал обратно в шкаф, зато прихватил что-то другое. Его юный слуга прибежал с каким-то свертком, источающим аппетитный аромат, и затараторил на тармаэльском, Синеглазый не смог от него отделаться и сунул подношение в рюкзак. Потом коротко взглянул на землянина и, резко развернувшись на каблуках, вышел. Редж обругал себя, что не решился его окликнуть, но оставшийся возле постели рюкзак вселял надежду, что он еще его увидит. Тармаэл вернулся с арбалетом и ошейником в руках, за ним семенил слуга и что-то монотонно бурчал, но это не производило ровно никакого эффекта на бесстрастном лице Синеглазого. О, эта маска Реджу была очень хорошо знакома, однако он знал один способ ее разрушить… но сейчас, увы, об этом и думать было нечего.Синеглазый мановением руки остановил поток излияний своего слуги, подошел к землянину и сменил ему ошейник на тот, что принес с собой. Реджа не слишком вежливо дернули к ногам господина, но он без возмущений присел возле него на полу, как преданный пес, и вопросительно уставился на тармаэла снизу вверх. В глазах десантника застыл немой вопрос: “Какого хрена происходит?” Но ответом его не удостоили, ладонь с перламутровыми когтями легла ему на загривок и настойчиво прижала к бедру - ну против такого соседства Редж не был против, несмотря на бесцеремонное обращение с ним, как с собакой. Он бы даже украдкой потерся об него, но уж больно вызывающей опасения была вся эта возня с утра пораньше. Тармаэл взял из рук слуги рюкзак и кивнул. Редж ощутил знакомое уже головокружение, и у него перехватило дыхание, в лицо ударила волна свежего воздуха с запахом прелых листьев. Десантник моргнул и обнаружил вокруг деревья с раскрашенной по-осеннему листвой и прозрачное бледно-серое небо над головой.

- Я тебя достал, и ты решил прикопать меня в лесочке, господин? - поинтересовался Редж, осторожно высвобождая голову из-под пальцев с когтями.

- Я бы обошелся менее хлопотными мерами, - ответил тармаэл и, потянув за поводок, заставил встать. - Значит так, мы все еще на Тармаэллиде, причем в моих родовых владениях, здесь твоих сопланетников нет и быть не может, - начал объяснять он, расстегивая десантнику ошейник. - Поэтому, если ты сбежишь, то рано или поздно нарвешься только на то, что тебя пристрелят.

- А ты будешь по мне скучать, господин? - Редж облапал тонкую талию и потянул куколку к себе.

- Я серьезно.

- Я тоже. Ты прольешь по мне хоть одну слезинку, господин?

Синие глаза целую долгую секунду разглядывали его лицо.

- А ты собираешься сбежать? - медленно произнес тармаэл.

- Ну как я могу сбежать… если ты не можешь спать со светом… один? - Редж прижался к мягким губам. Синеглазый редко отвечал сразу, обычно он застывал на несколько секунд, как ледяная статуя, испытывая терпение… в общем-то непонятно чье больше - свое или Реджа - но рано или поздно, его губы начинали отвечать, а когти легонько царапали плечи или затылок землянина, когда тармаэл увлекался.

- Все! Этим мы и дома можем заняться! - Синеглазый отпихнул от себя раба и пару раз глубоко вдохнул, восстанавливая дыхание и заодно душевное равновесие. - Я думал, тебе уже осточертело сидеть в четырех стенах.

- Вообще да, но мы так внезапно здесь оказались… - Редж с удивлением еще раз огляделся и вдохнул полной грудью свежий воздух. - Что я никак не могу поверить, что деревья не галлюцинация. Вот, если бы ты меня чинно вывел к выходу, я бы попрыгал как щенок возле двери и повизгивал бы в нетерпении, пока ты снимал ошейник, а потом умчался бы в лес с громким лаем, не дослушав что-то там про убийство беглых рабов.

- Странное поведение для взрослого мужчины, - скептически отозвался тармаэл, но в синих глазах заплясали веселые искорки.

- А все-таки зачем мы здесь, господин?

- У меня отпуск. Пойдем в дом вещи бросим, - тармаэл поднял с земли рюкзак и закинул его на плечо. Редж попытался его отобрать, но был остановлен строгим взглядом. Они зашагали к скромной деревянной избушке с засыпанной желтой листвой крышей. На загородную резиденцию аристократа это ничуть не походило, скорее на охотничий домик или дачу. Как только Редж отлепился от тармаэла, то начал ощущать, что на дворе осень, и зябко поежился, обнимая руками обнаженные плечи.

В доме было не намного теплее, чем на улице, а еще заброшено и пусто - хозяина никто не ждал, и печку истопить было некому.

- А тут тоже есть сморки? - спросил Редж, заметив, что здесь деревянные полы и вряд ли их можно осветить.

- Нет пока. Там, где месяцами не бывает еды, сморки не водятся.

- Хм… значит, меня ты взял… - Редж протянул с вопросительной интонацией, но тармаэл не пожелал закончить его фразу. Десантник пожал плечами и продолжил осмотр. Домик был не такой уж маленький, лестница с резными перилами вела на второй этаж. На первом же располагалась печка с низким жерлом и вертелом. Стол, табуретки, пара кресел с клетчатой обивкой, с одного из них свисал светло бежевый плед. Редж подобрал его и накинул на плечи.

Тармаэл в это время рылся в рюкзаке и сначала наткнулся на сверток, который впихнул ему в последнюю минуту слуга.

- Можешь съесть это, если голодный. Обед будет только, если мы что-нибудь к нему поймаем.

- Поймаем? - Редж заглянул в сверток. Там была запеченная птица - в ощипанном и приготовленном виде весьма напоминающая земную курицу. Десантник выломал ножку и вгрызся в чуть жестковатое мясо.

- Ну да. Здесь водятся звери. Будем охотиться, - тармаэл кивнул на лежавший на столе арбалет.

- А вот зачем ты меня притащил - в качестве охотничьей собаки!

- Что такое собака и зачем она на охоте? - спросил тармаэл, достав из рюкзака пару каких-то шмоток.

- Собака… - Редж запнулся, не зная как объяснить, - Ну это такое животное, которое вот как раз прыгает возле двери перед выходом на прогулку, повизгивает в нетерпении и носится с лаем.

- Очень полезное животное, - кивнул тармаэл. - Теперь понимаю, зачем ваша раса берет их на охоту.

- Разве вы не держите домашних зверушек просто для забавы? Ну, чтобы рядом было живое и преданное тебе существо. И любило тебя просто за то, что ты есть.

- Ага, и даешь есть ему.

- Нет, вот то животное, про которое ты говоришь - кошка, а я про собаку.

Тармаэл с задумчивым видом потеребил ткань, которую держал в руках, а потом, вспомнив, зачем ее достал, шагнул к Реджу.

- На вот, оденься, а то замерзнешь в лесу.

- Спасибо, - Редж скинул с плеч плед и нацепил на себя нечто вроде пончо из плотной материи, - А ты, господин, в этом пойдешь?

Тармаэл был одет в свой неизменный шелковый балахон наподобие кимоно, и только до пояса его прикрывала тонкая светлая накидка.

- Это сделано из тончайшей шерсти горных коз, она на самом деле очень теплая.

- Да я не об этом. Ты вот прям в этих светлых шмотках пойдешь в лес?

Тармаэл ухмыльнулся:

- Это простолюдины вынуждены носить темную практичную одежду, - он ткнул Реджа в грудь перламутровым когтем. - А у меня защитное поле.

- О, меня повысили с “Эй, раб” до “Эй, простолюдин”? - усмехнулся Редж, снова притягивая господина к себе поближе.

- Тебя повысили с “Эй, сморколов” до “Эй, постельная грелка”.

- Мне можно приступать к обязанностям прямо сейчас, господин? - руки землянина сползли с талии на ягодицы тармаэла.

- Ты еще о чем-нибудь способен думать?