Крысолов

- Когда ты ко мне так близко подходишь - нет, - честно признался Редж.

Они все же отправились в лес, землянину вернули его армейские ботинки, и он с наслаждением шуршал разноцветными листьями под ногами. Тармаэл бесшумно плыл и даже колючие кусты сами уворачивались от его летящих одежд. Редж присвистнул:

- Как это у тебя получается, господин?

- Что именно? - не оглядываясь, уточнил Синеглазый.

- Ветки перед тобой сами раздвигаются. Твое защитное поле… это какой-то прибор или ты сам его делаешь?

На этот раз он обернулся через плечо.

- Это тебе знать необязательно, раб.

- Да ладно тебе, господин - Редж нагнал его и пошел рядом. - Мне просто любопытно. Для себя. Ну, кому я это могу рассказать?! Ты сам сказал, здесь нет и не может быть моих сопланетников.

Тармаэл продолжал идти молча.

- Ой, может, ты думаешь, на мне сохранились какие-нибудь передатчики? Ну хочешь, обыщи меня, - он забежал вперед и задрав пончо продемонстрировал мускулистый торс. - Я могу подсказать, где можно поискать, - добавил он с широкой улыбкой. Редж не уловил, что произошло, только он вдруг оказался прижатым спиной к дереву и с двух сторон от шеи почувствовал острые когти.

- Мы с тобой враги, сморколов, - тихо, одним дыханием проговорил ему в лицо Синеглазый. - Ты может быть наемник и для тебя это ничего не значит. А я потомственный воин, у меня есть долг перед своим народом и… - землянин с удивлением заметил, как вспыхнул румянец на бледной коже, - и как бы мне ни было хорошо с тобой в постели, это не заставит меня забыть, что… - он тяжело вздохнул.

- П-прости меня, г-господин, - ошарашено прошептал Редж. Тармаэл продолжал мрачно смотреть ему в глаза, втягивая воздух сквозь зубы.

- Прости меня, господин, - повторил уже тверже Редж. - Если ты меня отпустишь, я поцелую тебе ноги.

- Не надо, - он убрал когти и отстранился. - И… не надо мне… - он склонил голову, опуская на лицо светлый занавес своих волос. - … напоминать…

- Прости, - Редж обнял его за плечи и поцеловал в висок. - Ну я дурак… я забылся… я не должен был…

- Я просто хочу отдохнуть и забыть все хоть ненадолго, - устало сказал тармаэл, мягко высвобождаясь. - Меня так все достало, представить не можешь! А тут ты еще со своими дурацкими вопросами.

- Все-все, я буду молчать, господин.

- Не надо молчать. Просто не лезь не в свое дело.

- Хорошо. Давай я тогда тебе лучше про собак расскажу.

- Давай, - согласно кивнул Синеглазый.

Их шаги и болтовня вспугнули с дерева большую птицу. Синеглазый вскинул арбалет на хлопанье крыльев и выстрелил. Птица вскрикнула и тяжело шлепнулась вниз.

-Лихо! - присвистнул Редж.

- Принеси.

- Ага, все-таки в качестве охотничьей собаки.

- Это и твой обед тоже, - невозмутимо пояснил Синеглазый.

- Господин, это съедобно? - Редж сорвал с куста большую красную ягоду.

- Да.

Землянин попробовал и обнаружил, что она не просто съедобная, а еще и очень вкусная. Он остановился на минутку, сунул дичь подмышку и набрал горсть ароматных ягод. Тармаэл, заметив, что десантник отстал, топтался на месте, подбрасывая носком сапога шуршащие листья. Редж догнал его и протянул ягоды.

- А сам чего не ешь? - он взял одну ягодку кончиками пальцев.

- Я ем, но чем-то вкусным приятно делиться.

- Да? Я всегда думал, что все обстоит наоборот.

- Значит, до сих пор тебе попадались одни жадины, - Редж отправил пару ягод себе в рот.

Охота с тармаэлом больше напоминала прогулку по грибы. Они просто шли и болтали, а Синеглазый иногда вскидывал арбалет, так что через час десантник тащил на себе уже три увесистые тушки.

- Думаю, достаточно, - объявил Синеглазый, и они повернули к дому.

Дрова для костра и печки были заготовлены и лежали в аккуратной поленнице позади домика. Редж набрал еще хвороста и сложил костер. В сенях нашлась решетка на высоких ножках. Землянин начал было ощипывать птицу, давалось это с трудом.

- Надо воду вскипятить. Тут есть какая-нибудь кастрюля?

Тармаэл отобрал от него тушку и перья с нее осыпались сами, просто от его прикосновения.

- Или ты просто чая хотел? - уточнил Синеглазый, протягивая руку за второй птицей.

- Чай тоже бы не помешал.

Тармаэл закончил с перьями и удалился в дом, вернулся он с металлическим, хорошо закопченым чайником. Во дворе имелся колодец, так что далеко за водой идти не пришлось. Чайник сунули прямо в костер, повесив его за крючок под решетку, а на ней самой расположили тушки птиц. Тармаэл вытащил во двор плетеные кресла и принес еще пледы, когда осеннее солнышко закатилось за деревья и стало холодать. Мясо прожарилось, и Редж, обжигаясь, жадно на него накинулся.

- Горячее ведь, - заметил тармаэл.

- Есть офэнь хофэться, - прочавкал землянин.

Тармаэл провел рукой над его куском, и мясо из обжигающего стало просто теплым.

- О! Спасибо, - ошеломленно поблагодарил Редж.

- Будешь? - Синеглазый достал из-за пазухи фляжку и протянул землянину.

- Алкоголь? - тот понюхал содержимое.

- Ты не пьешь?

- А по мне похоже, что я такой праведник? - усмехнулся десантник, опрокидывая в себя хороший глоток.

Костер догорал, на небе зажигались звезды, постепенно вырисовывая незнакомые землянину созвездия. Они снова согрели чайник и пили чай из больших глиняных кружек, грея о них пальцы.

- Хорошо здесь, - заметил Редж, наслаждаясь тишиной и прозрачностью осеннего воздуха. - На моей планете такое только в лесопарках осталось, но там нельзя разжигать костры. Ну и еще у кого-нибудь в частных владениях наверно. Но это все равно не то. Все равно чувствуешь, что цивилизация где-то рядом, да и воздух уже не такой чистый. Лучше прикупить дачу где-нибудь в подходящей колонии - и то, наверное, дешевле обойдется.

- Зачем вы сделали такое со своей планетой?

- Земляне очень быстро размножаются. Пока мы нашли пригодные для жизни колонии, нашу планету поглотило перенаселение. Так что экспансия на другие планеты происходит не только от жадности.

- Если все ваши мужчины такие как ты, я могу понять, почему у вас перенаселение, - усмехнулся Синеглазый.

Редж расплылся в ответ:

- Нет, господин, далеко не все. Я вообще один в своем роде, можешь мне поверить.

Тармаэл фыркнул.

- А ты собираешься завести наследника, господин?

Тот вздохнул и как-то грустно улыбнулся:

- Мои данные недостаточно хороши, чтобы мне позволили продолжать род. Мне не всегда удается скрывать свои травмы. У моих братьев будут дети, чтобы продолжить род.

Редж замолчал, не зная, что сказать.

- Или ты таким образом хотел узнать, почему у меня нет женщины? - тармаэл криво усмехнулся.

- Полагаю, это не рабское дело, - Редж усиленно ковырял палочкой землю у себя под ногами.

- Хм, - тармаэл приложился к фляжке еще. - И тем не менее я аристократ, хоть и не самый удачный экземпляр. Но рисковать произвести на свет ублюдка я не имею права.

- Не надо, господин, потом ведь будешь жалеть…

- О чем? О том, что мало того, что сплю с рабом, еще и откровенничаю с ним по пьяни? А думаешь, у меня есть еще кто-то, с кем я могу об этом поговорить?

- Мне можешь сказать, все, что угодно. Об этом никто никогда не узнает, - Редж поднял глаза.

- А ты сам о себе что-нибудь расскажешь? - неожиданно спросил Синеглазый.

- Если тебе интересно, господин.

Тот кивнул.

- Ты правильно сказал, я наемник. Хоть и служу в армии своей планеты, но я ж не родину защищаю, а добываю новые территории для богатых ублюдков. Можешь меня презирать за это… Но на нашей старушке-Земле все равно нечем заняться, кроме как либо работать на этих самых богатых ублюдков, либо стать одним из них. Все, чего ты можешь добиться, это возможностей больше и круче потреблять. Все твои старания, успехи, карьера все равно сведутся к этому. Впрочем, ты можешь и ничего не делать, тебе будут выплачивать пособие по безработице, и на него ты можешь хоть и паршиво, но жить. С голоду не помрешь. Если нет своего жилья, значит, определят в социальное общежитие. Так ради чего вообще там рыпаться?! Что бы ты ни делал, да даже и вообще ни черта не делал, результат будет отличаться только в степени потребления, выраженного в денежных единицах, которые ты через себя прокачиваешь. И смысл этой бредовой жизни, чтобы этот поток не останавливался. На этой перенаселенной планетенке не осталось ничего настоящего. Ничего, чтобы не выражалось в цифрах банковских счетов. Ни приключений, ни авантюр, ни творчества. Все, чем ты можешь рискнуть, это деньгами. Все пронизано сферой услуг, каждый шаг просчитан, обсчитан и заложен в сметы. Даже если ты художник, степень твоего таланта все равно будет измеряться тем, насколько дорого продаются твои картины.

- А ты художник?

- Нет. Не художник и не писатель, и даже не поэт. Я просто разглагольствующий мечтатель. Только мне скучно мечтать о деньгах, о вот той новой тачке с рекламного плаката, о новом навороченном гаджете… еще о чем-то, чему смысл придает только лишь правильно построенная рекламная кампания. И я решил отправиться на поиски приключений. Настоящих, а не рекламных. В космос! Там еще есть неизведанное, настоящие приключения… все настоящее, понимаешь? Проверка на прочность, а не на способности потреблять. Там моя жизнь зависит от меня - не буду рыпаться изо всех сил, просто сдохну. Ведь моему командованию плевать на расходных пешек - у нас у всех есть страховка для родственников.

- Как должно быть, тяжко сидеть на цепи такому как ты… - задумчиво проговорил тармаэл, внимательно разглядывая на землянина.

- Ну да - ничего хорошего. Но я не жалуюсь на судьбу. Я сам ее выбрал, рискнул и попался. Пусть проиграл, но зато все по-настоящему, нельзя сделать сэйв и откатить назад, - он усмехнулся.

- Знаешь, ты самый свободный человек, которого я когда-либо встречал.

- И это ты говоришь парню в рабском ошейнике?

- Во-первых, сейчас его на тебе нет, а во-вторых, нельзя сделать рабом того, для кого рабство ничего не значит.

- Я же тебе подчиняюсь, господин.

- Ты не ломаешься, только гнешься, когда сам решил, что так тебе выгодней. А если никакой выгоды не имеется… думаешь, я не понимаю, зачем ты тогда к моей постели подошел с цепью на кулаках?

- Я залюбовался… ты слишком красив, господин… когда спишь и не дерешься.

- Только поэтому я все еще жив?

- Да брось, я тоже не настолько наивен, чтобы рассчитывать, что у меня всерьез бы получилось. Иначе ты не оставил бы цепь такой длинной.

- Тогда зачем пытался?

- Да ведь и не попытался даже.

- “Бескорыстие” помешало?

Редж рассмеялся, качая головой:

- Я забыл, зачем вообще туда подошел.

- Но ведь что-то заставило тебя подойти, пока кровь не оттекла от мозга. Все-таки надеялся, что есть шанс придушить гада? И что дальше, ведь ты же не дурак? Или просто месть?

- Да не надеялся, а месть это вообще глупости - я ж наемник захватнической армии, кормящей ненасытную систему потребления. За что мне мстить? За то, что оказался недостаточным профессионалом? Просто, сидеть на цепи и подыхать с тоски - это не мое. Я человек действия.