Дом Драконов

Но нет, она не могла позволить кому — то так ее звать. Она даже не знала, откуда он узнал, что она — наполовину фейри, но он собирался убить ее за это. Она видела это в его мелких глазках. Он предпочел бы убить ее, чем быть побежденным кем — то ее вида. Она знала таких. Гадов — расистов, которые мучили народ на улицах, потому что могли… потому что у фейри была вся власть.

Этот день будет другим. Борец видел ее в бою, думал, что вступал в бой, где мог победить. Он не знал, с кем имел дело.

Керриган потянулась в ядро своей магии, а потом… выпустила силы.

Она сначала напала на других мужчин. Волна воздуха вдавила одного в каменную стену за его спиной. Она подняла левую ладонь, сжала пальцы. Земля потянулась вверх из камней вокруг ног второго мужчины, приковала его к месту. Третий бросился к ней за ее спиной. Она щелкнула пальцами и подожгла его.

Она шагнула к Борцу с пылом в глазах. Но он не выглядел напугано. Он должен был бояться.

А потом он вытянул руку к ней, крепко сжимая камень в огромном кулаке.

Она застыла на месте. Она не могла пошевелиться. Не так, как когда она удерживала Борца на ринге магией воздуха. Это было что — то еще. Словно ее ноги приклеились к брусчатке.

Она вскинула голову и посмотрела в его глаза. Как он это делал?

Она нырнула в глубины своей магии, которая уже была трепещущей массой. Она ощущала, как ее запасы иссякают. Она нашла немного силы в глубинах ее эмоциональной боли, но ей нужно было больше.

— Ты получишь по заслугам, лэта, — проворковал он, шагая к ней, пока не оказался перед ней.

Она хмуро смотрела на него, с помощью остатков магии вырвалась из заклинания, которым он сковал ее. Его глаза расширились в шоке и тревоге.

— Как? — пролепетал он.

У Керриган хватило сил только оттолкнуть его руку. Камень, который он сжимал так крепко, упал и разбился на миллион кусочков у ее ног. А потом… он повернулся и убежал.

Керриган рассмеялась. Она хотела побежать за ним. Она хотела, чтобы он страдал за то, как обозвал ее. Но сил не было. Ее магия была пустым сосудом в ее теле. Она не была уверена, что могла вернуться в Отходы. Она прошла половину улицы, запинаясь, и рухнула на камни.

— Боги, — пробормотала она.

Ее голова гудела. Все болело.

— Нет, нет, нет, — прошептала она.

Это происходило. Она знала, почему была такой слабой. Почему казалось, что вся ее сила покидала ее.

Приближалось еще одно видение.

За пять лет у нее было только два видения. Оба раза она оказывалась обездвиженной. Видения работали как сифон. В одну минуту у нее была энергия, а в другую… видение забирало силы себе. И она не управляла. Не могла это остановить.

Она хрипло закричала, молясь богу, который ее слышал, чтобы ее кто — нибудь нашел. Чтобы Борец не вернулся и не воспользовался ее слабостью.

А потом зрение пропало, и запутанные картинки полетели перед ее глазами. Арена, полная зрителей, ждущих начало турнира. Черный дым и тьма. Фигура в черном. Она не могла разглядеть фигуру четче. Кто это был? Девушка в небе. Пойманная. Кричащая. Большая толпа перед зданием. Народ что — то скандировал, радостно вопил. Фигура прошла вперед в черном плаще. Лицо скрывала красная маска. Хаос.

— Нет, — выдохнула она, приходя в себя.

Ее глаза были стеклянными, то, что она увидела, крутилось в ее голове.

Первое видение было ясным, а второе хотя бы имело смысл. Но это? Что это было? И почему ей казалось, что ее вот — вот стошнит на брусчатку?

Зрение вернулось. В ушах звенело. Казалось, что она тут умрет.

Знакомый голос зазвучал сквозь какофонию в ее голове.

— Вот и ты.

— Дозан?

Дозан склонился над ней.

— Рыжая, сколько пальцев я показываю?

— Шесть? — пробормотала она. — Погоди…

Он больше ничего не сказал, легко поднял ее на руки. Она прислонила голову к его груди, игнорируя причины, по которым это было плохое решение. Но по краям зрение было черным. У нее оставались только минуты.

— Не стоит ходить одной по улицам Отбросов, унизив Басема Никса.

Ее глаза открылись, она боролась с головокружением.

— Это был Басем Никс? — в отчаянии прохрипела она. Конечно, он был в том пиджаке.

Басем начинал как мелкая сошка в Отбросах, который поднялся на новой торговле с югом и выбрался из трущоб. Теперь он был грозным торговцем с жуткими сильными друзьями. Она не хотела бы с таким встречаться… еще и злить его.

— Почему я билась с Басемом?

— Это была проверка, Рыжая. Ты прошла.

Она застонала, уверенная, что ее голова расколется надвое. Дозан молчал, пока нес ее по коридорам Отходов. Он опустил ее на пустую койку Кловер.

Керриган потеряла сознание раньше, чем голова коснулась подушки. Иначе она напомнила бы кому — то разбудить ее на турнир завтра.

3

ТУРНИР

Кто — то тряс ее, чтобы разбудить.

Керриган застонала.

— Еще минутку.

— Керриган, ты с ума сошла?

Ее глаза открылись, высокий парень с короткими синими волосами смотрел на нее.

— Хадриан?

— Да, это я, балда. Почему ты все еще в Отходах? — спросил он. — Ты должна была прибыть на арену часы назад.

Она вылетела из кровати, сердце колотилось, будто она только что прокатилась кувырком по спине дракона. Она потерла руками глаза, поняла, где была. В комнате Кловер. В ее комнате в Отходах. О, боги!

— Турнир! — охнула она.

— Да! Ты не пришла домой прошлой ночью. Мы переживали. Мне досталось задание прийти сюда и забрать тебя.

— Можно тише? — буркнула Кловер на кровати рядом с Керриган.

— Кловер, вставай! День турнира.

— Чешуя, — прохрипела Кловер, переворачиваясь с огромными глазами. — Мы опаздываем?

— Опаздываем? — Хадриан издал смешок. — Нам повезет, если мы доберемся до горы до начала. Вставайте. Пора идти.

Из — за новой информации обе девушки двигались молниеносно, надели чистую одежду и выбрались из комнаты.

Боги, как это произошло? Она не была пунктуальной, но не хотела пропустить что — то такое важное. А потом она вспомнила прошлую ночь — бой, победа, Басем Никс.

Она скривилась. Она билась с Басемом Никсом. Чешуя. Это было плохо. Она ни разу не видела Басема до этого, но знала его имя. И его эхо все еще звенело в ее ушах. Он был полнокровным фейри, богатым и со связями, вызывал этим у нее дрожь. Она надеялась, что никогда не столкнется с ним.

— Сюда, — Кловер сжала Хадриана за воротник и толкнула с силой к лестнице.

Керриган следовала вплотную. Они вырвались из боковой двери, которая вела в Отбросы, все запыхались от подъема.

— У тебя будут серьезные проблемы, — сказал Хадриан, пока они мчались по людным улицам.

— Знаю. Не напоминай мне, — буркнула Керриган.

— Ты всегда была безрассудной, но это следующий уровень, — сказал он.

— Эй, оставь ее в покое, красавчик, — вмешалась Кловер.

Он бросил на Кловер испепеляющий взгляд.

— Тебе нужно было идти в этом?

Она посмотрела на форму Отходов, которую надела, не думая, а потом пожала плечами с ухмылкой.

— Тебе это не нравится.

— Хватит, — рявкнула она на Хадриана. — У меня и без ваших постоянных ссор нет сил.

Кинкадия была разделена на шесть основных секторов. Самая большая часть — Отбросы — лежала на севере и западе. Централ, полный рынков, торговцев, гостиниц и таверн, где было много туристов из — за турнира. Роу на востоке был самой красивой и богатой частью города с широкими лугами, ухоженными парками и статными поместьями для аристократов — фейри. Набережная, новый доходный район города, на юго — западе и Деревня Ремесленников, полная мастеров, на юго — востоке.

И последним сектором была гора. Гора Драко возвышалась надо всем. Там обитало Общество, талантливая компания всадников драконов и правительства страны, и там был ее дом — Дом Драконов.

— Мне стоило перестать удивляться, что тебе плевать на статус Благословленной Драконом, — буркнул Хадриан.

— Не плевать, — рявкнула Керриган.

— Благословение Дракона — величайшая честь в жизни.

— Я это знаю. У Дома Драконов — элитная программа обучения фейри.

Она коснулась ушей. Фейри. Не полуфейри. Но никто не спорил с ее отцом, когда он бросил ее.

— Это не все. Наш долг — помогать растить драконов, становиться лучше, чтобы однажды вернуться в мир и что — то изменить, Керриган. А ты растрачиваешь все это.

Кловер закатила глаза.

— Она не бросила программу.

— Она не может бросить, — сказал Хадриан, они миновали, наконец, Площадь в сердце района Централ и повернули на юг к арене. — Это невозможно.

— Я и не собираюсь. Просто просчиталась со временем. Я знаю, как важен для нас турнир драконов.

И она не врала. Это было самое важное событие во всей Аландрии. Каждые пять лет двенадцать племен собрались и отправляли на турнир представителей. Представитель племени должен был состязаться в трех заданиях. Победитель турнира получал не только дракона, но и место в Обществе, место в правящем классе. И в этом году было пять драконов. Больше всего почти за век. Это будет невероятное зрелище.

Теперь Хадриан был возмущен.

— Не веди себя так.

— Ну…

Кловер стукнула Хадриана по руке.

— У нее была грубая ночь.

— Это слишком важно, — он остановил Керриган. Она посмотрела в его медовые глаза, на его золотисто — коричневую кожу. Видела парня, который столько лет был рядом с ней. — Ты помнишь, что случилось пять лет назад. Чужак — человек попал на турнир. Она завоевала дракона и ушла. Она сломала всю систему. Этот год должен пройти гладко, иначе на улицах будут бунты… снова.

— Знаю, — прошептала Керриган.

Она слышала тревогу Хадриана. И она помнила, что было пять лет назад. Она попала в те бунты… и чуть не умерла.

— Мы идем на арену или нет? — спросила Кловер, тяжело дыша.

— Да, — сказали хором Хадриан и Керриган.

Они, наконец, выбрались из людных переулков и попали к входу на арену, возвышающийся в тени горы. Она тяжело дышала, глядя на огромную конструкцию. Они опаздывали. Сильно.

Хадриан вел их в зону, выделенную для Дома Драконов. Он открыл дверь, огляделся в поисках госпожи Моран, смотрительницы и стражницы всех Благословленных Драконом, и, никого не увидев, провел их внутрь.

Фигура тревожно расхаживала в темноте. Она вздрогнула, когда дверь открылась, полночные глаза стали как блюдца.

— Керриган! — завопила она, обняла соседку по комнате.

— Дарби, — сказала Керриган, смеясь.

Дарби скромно рассмеялась и отпустила ее.

— Хадриан всех спас, как обычно. Где она была?

Хадриан повел плечами и указал на Кловер, стоящую за ней. Ладони Кловер были в карманах черных слаксов. Она все еще была в красной блузке и черном жилете, одежда показывала, что она работала на Дозана.

— Привет, Кловер, — Дарби опустила голову к груди при виде ее давней симпатии.

— Эй, Дарбс, — Кловер подмигнула ей.

— Если госпожа Моран увидит ее в этом наряде… — Хадриан вздохнул, прижимая пальцы к вискам. — Стоило сказать тебе переодеться.