Прятки с демоном

— Ну не все ж тебе наряды адептам раздавать! Считай это моей маленькой местью.

Странно, теперь Малица не вспоминала о наготе. Вот оно, одеяло, рядом, а прикрыться не хочется. А вот есть — очень даже, о чем девушка тут же капризно заявила.

— Несносное создание! — покачал головой ректор, с трудом сдерживая улыбку. — Яблока хватит?

— Давай, — скорчив недовольную мину, кивнула саламандра и поспешно добавила: — Лучше два!

Хрустя румяным плодом, девушка гладила кисточку, а лорд ти Онеш не сводил потемневших глаз с тяжелых наливных грудей. Вновь хотелось ощутить их мягкость и немного пошалить, раз уж вопрос с девственностью Малицы решился столь удачно. Ректор не сомневался, девушке понравится.

— Ариан, не мешай! — недовольно буркнула саламандра и попыталась оттолкнуть любимого, когда тот попробовал осуществить свои желания.

Но игривый язык вскоре убедил: ректор гораздо лучше яблока.

Лорд ти Онеш вторично уложил девушку на спину и, оплетя хвостом, заставил судорожно вздохнуть и отдаться любовному порыву. Он уносил прочь стремительным горным потоком, поселив в душе ощущение небывалого счастья и покоя. Весь мир отступил на второй план, казалось, во Вселенной остались лишь двое: Ариан нейр Эльдар ти Онеш и Малица тер Ирадос.

— Огненная моя! — Ректор прикусил покрасневшее ушко.

— А кто-то утверждал, будто мне будет больно, — напомнила девушка, нежась в его объятиях. — Нехорошо лгать единственной!

— Кто же знал, — развел руками лорд ти Онеш, — что ты окажешься столь горячей!

— Значит, хвост теперь мой? — Малица стиснула добычу и подула на нее.

Ректор согласно замычал.

— И ты никому больше его не покажешь? — не унималась саламандра.

— Ну… — неопределенно ответил глава Академии, чувствуя, что засыпает.

— Никому, Ариан! — строго приказала девушка, мазнув ректора его же хвостом по носу. — Только во время боя. — И заботливо поинтересовалась: — Устал?

— Есть немного, — не стал скрывать лорд ти Онеш. День выдался насыщенным.

Укрыв любимого одеялом, Малица сползла на ковер и подошла к камину. Немного подразнив лениво наблюдавшего за ней ректора, саламандра эффектно погасила пламя и юркнула под крылышко будущего мужа.

— Ты с ума сошла! — шипела Индира, делая вид, будто объясняет подруге пропущенный материал. — Забеременеешь, и все, с треском из Академии вылетишь. Сколько вы раз?

— Четыре, — с гордостью ответила Малица, вспоминая бурное утро перед возращением.

Они позволили себе поваляться в постели до обеда. Ректор учил саламандру заниматься любовью, и та с готовностью окунулась в новый, неизведанный мир.

Вампиры не объявились, значит, все прошло гладко. Лорд ти Онеш придерживался того же мнения. До него дошли слухи о ночном сражении кланов. Пусть дерутся за власть, лишь бы настоящего убийцу лорда Эльмира шан Теона не искали.

Индира укоризненно покачала головой и закатила глаза. Сущее дитя! Ладно ректор, он мужчина, но Малице-то нужно думать. Сама первая за голову схватится, если летом случится сюрприз.

— Зайдешь вечером, дам кое-что, — чтобы не слышали бдительные адепты, шепнула эльфийка. — После сама в аптеку бегать будешь. Или сразу планируешь детишками обзавестись?

Саламандра испуганно покачала головой. Какие дети до защиты диплома! Вот после — да, даже интересно, кто родится: демоны или полукровки. Надо бы почитать о размножении видов.

— Ну вот. — Индира назидательно подняла палец и уже громче добавила: — Тебя Глен Шарт искал.

Малица нахмурилась. Что понадобилось куратору? Они все обсудили в лаборатории, до соревнований еще далеко. Или Шарт вздумал тренировать будущую участницу? Помнится, он хотел взглянуть на общий уровень ее подготовки. Не вовремя-то как! Малица вся в мечтах, только оправилась от приключений в замке шан Теона — и на тебе!

— Зачем?

Саламандра с облегчением вспомнила предписание целителя, по которому ей следовало воздержаться от физических нагрузок. Малица чувствовала себя хорошо, однако собиралась пропустить пару занятий. Лучше в город сходить, купить чего-нибудь, побаловать себя за треволнения.

— Он не отчитывался, — фыркнула Индира и осторожно потрогала повязку на шее подруги. — Кто тобою занимался?

Эльфийка хотела предложить свою помощь, но, узнав, что саламандру осматривал собрат, успокоилась. Однако без подарка подругу не оставила. Раскрыв книгу по общей алхимии на первом попавшемся месте и ткнув в описание замысловатого процесса смены сущностей, Индира шепотом поинтересовалась:

— Экзамены без хлопот сдать хочешь?

— Билеты выкрасть? — Малица тут же выдала стандартное решение и задумчиво постучала пальцем по корешку фолианта. — По идее они в Административной башне хранятся. Утверждает их либо ректор, либо проректор. С обоими у меня хорошие отношения, могу слепки снять. Тайком, разумеется.

— Эм… я другое имела в виду. — Глаза Индиры заблестели. — Заклинание одно вычитала, называется «Абсолютная память». Действует сутки, зато каждую строчку запомнишь. Хотела на тебе потренироваться, у вас ведь сессия на два дня раньше.

— Ага, а если не выйдет, учить по старинке? — хмыкнула Малица.

— Ну зачем ты так! — обиделась эльфийка. — Впрочем, не хочешь, не надо!

Саламандра промолчала и с тоской посмотрела на толстую книгу. Допустим, практическую часть она сдаст, фальшивое золото получилось, а вот с теоретической могут возникнуть проблемы. Индира, конечно, поможет, как целитель, она хорошо знает алхимию, но поймет ли Малица, самому мирозданию неизвестно. Вот зачем, спрашивается, стихийникам философские камни? Но руководство Академии колдовских сил стремилось дать выпускникам обширную подготовку и мучило на младших курсах общими предметами.

Немного подувшись, Индира завела разговор на животрепещущую тему: о поездке в Светлое королевство. Судя по выражению лица, видеть родных эльфийке не хотелось по гроб жизни. Малица еще раз заверила подругу, что от своего слова не отказывается, от жениха спасет, а взамен потребовала платье на весенний бал.

— Ой, совсем забыла! — спохватилась Индира. — Мы ведь на бал от моих порталом, а экзамены досрочно сдаем.

— Что?! — подскочила саламандра. Адепты даже бубнить перестали и с любопытством уставились на раскрасневшуюся девушку. — Так вот для чего заклинание! Ну, подруга, не могла раньше сказать?

— Аль, да меня перед фактом поставили, — развела руками пристыженная эльфийка. — Мы иначе договаривались, а тут отец жениха, — она скривилась, будто лимон целиком съела, — взбеленился. Должна присутствовать будущая невеста на празднике Владычицы, и точка. Самой тошно.

— Значит, Шарт за этим искал, — помрачнев, достроила логическую цепочку Малица. Определенно, без кражи билетов не обойтись.

Индира неопределенно повела плечами. Мол, не исключено.

Саламандра с шумом отодвинула стул и отошла к каталогу, усиленно изображая, будто интересуется классификатором. Пальцы яростно перебирали карточки, внутри клокотала обида. Индира обязана была сказать, а не договариваться за ее спиной! Сдать сессию досрочно — это не на танцы сходить, пусть даже у саламандры «хвостов» нет, придется ночами учить. А ради чего? Чтобы кое-кто не стал изгоем.

— Аль? — Индира робко подошла и встала за спиной. — Ну не сердись! Я помогу. Хочешь, сама все сделаю? А что, соблазню проректора и…

— …вылетишь из Академии пробкой, — со смешком закончила Малица.

Обида прошла. Невозможно долго сердиться на подругу, когда та плаксиво поджимает губы. Да и проблема у нее посерьезнее сессии. Саламандра личную жизнь устроила, а вот у Индиры эта самая жизнь под большим вопросом.

Уловив перемену настроения, эльфийка шепнула подруге:

— С билетами ты серьезно?

— Есть варианты? — вздохнула саламандра.

Нарушать дисциплину не хотелось. Малица втайне надеялась: либо наставник, либо любимый дадут взглянуть на задания. В конце концов, девушка не ответы собиралась просить. Знание формулировок — полдела, можно целенаправленно подготовиться.

Индира покачала головой и, бросив взгляд через плечо, ущипнула подругу. Та изумленно распахнула глаза, но спросить ничего не успела.

— А вот и адептка тер Ирадос, — раздался позади голос Шарта. — Позвольте узнать, где вы провели ночь?

Саламандра закатила глаза. Не было печали! Вот какое куратору дело до морального облика адептов? Или мать пыталась с нею связаться, не смогла и поставила на уши Академию? В любопытство Шарта девушка не верила, он всегда спрашивал с определенной целью.

— Милорд ректор в курсе, — обтекаемо ответила Малица, хотя ее так и подмывало сказать: «С любовником».

Вот вытянулось бы лицо куратора! И с треском лопнула репутация Малицы. Нет уж, повременит она с откровениями, дождется, пока лорд ти Онеш официально сделает предложение. Саламандра предчувствовала всеобщую зависть. Еще бы, какая-то девчонка со второго курса стала единственной демона! Придется тщательно смотреть, куда наступаешь: если ректор обзавелся поклонницами, они наверняка попытаются ей напакостить.

Шарт усмехнулся и выразительно глянул на Индиру. Та бочком вернулась на место, знаками показав: «Я с тобой!»

— Ирадос, — куратор взял Малицу под локоток и отвел за стойку архивариуса, подальше от любопытных ушей, — все это, конечно, прекрасно, но к вам гости. Очень нехорошо игнорировать министра.

— Министра? — округлила глаза саламандра.

Вот тебе и проверка навыков! Интересно, какой именно министр пожаловал по ее душу и, главное, зачем. Никаких таких знакомств Малица не помнила, дорогу никому не перебегала. Да и зачем министр явился ночью — иначе с чего бы куратор искал в темное время суток? Приличные люди спят, а не в гости к незамужним девушкам ходят.

— Министра, — подтвердил куратор. — Чему вы удивляетесь, Ирадос? Лорд Соль решил проверить, кем увлекся пасынок.

Пасынок? Саламандра почесала нос. А потом сообразила: Анаис! Вот принесла нелегкая! И как теперь объяснять, что Малица не претендует на дракона, что у нее жених есть? И, главное, как отреагирует ректор на мнимого поклонника? Чутье подсказывало: не обрадуется. Демоны ревнивы.

— Идемте! — Не дождавшись должной реакции, Шарт потянул девушку к двери читального зала. — Мы и так заставили министра изрядно ждать.

Малица покорно поплелась следом за куратором. И даже не попросишь Индиру предупредить ректора. Но тот, наверное, уже знает, сидит, занимает министра финансов, пока одна нерадивая адептка не спешит предстать пред светлые очи.

По дороге Шарт отчитывал Малицу за ночные гулянки. Девушка слушала вполуха, неосознанно потирая место укуса: оно чесалось. Движение саламандры привлекло внимание куратора. Тот остановился, пригляделся и скомандовал:

— В лазарет!

— Была уже, — вздохнула девушка и осторожно поинтересовалась: — А как вы поняли?..

— Что вас укусил вампир? По месту повязки и запаху дезинфицирующей мази. Теперь ясно, почему ректор в курсе, — мрачно добавил Шарт и добавил в сторону: — Не Академия, а рассадник неприятностей! И, похоже, этот самый рассадник идет сейчас рядом и хлопает глазками, потому как везде одно и то же: Ирадос!