Однажды в сказку. (Не) Злая королева

Глава 26. В семье не без чудаков

– Вывести всех, кто ещё остался в городе, – скомандовал король своим людям. – Галлахер, мы с вами едем в поместье графа. Подготовьте отряд.

Эдвард повернулся ко мне.

– Я с вами! – предупредила его, сложив руки на груди.

– Да я уже понял, что тебя одну оставлять – себе дороже, – пробормотал король, забираясь в карету.

Как только он расположился напротив меня, к окну подлетел большой черный ворон. Эдвард наклонился к нему, и, погладив, что-то неслышно прошептал. Каркнув в ответ, птица тут же взмыла вверх.

Вскоре карета тронулась, и в сопровождении нескольких десятков всадников мы двинулись в направлении поместья фон Бергов. Тела двоих нападавших так и остались лежать на опустевшей центральной площади.

– Эти двое явно не ожидали того, что с ними произошло, – подумала вслух. – Почему они не смогли перейти границу?

– Потому что за несколько цайтауров до того, как отправиться в Вильдорф, я официально утвердил новый образец королевской печати. Теперь все приглашения, которые заговорщики получили, пока делами управлял Кристиан, недействительны. Но это уже не имеет никакого значения.

Он выглянул в окно и обратился к вооруженному до зубов Галлахеру, спрашивая отправлены ли уже по его распоряжению патрульные отряды.

– Так точно, Ваше Величество, – бодро отрапортовал тот.

Когда мы подъехали к крепости фон Бергов, король тут же выскочил из кареты, я тоже приподнялась, собираясь её покинуть, однако Эдвард аккуратно, но настойчиво толкнул меня обратно на мягкое сиденье.

– Оставайся здесь.… я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Галлахер, головой отвечаете.

Я не стала возражать, только смотрела как он и еще десяток вооружённых солдат приближаются к главному входу. На балкон второго этажа вышла Анабель в роскошном светлом платье. Окинув собравшуюся толпу, она улыбнулась и насмешливо произнесла:

– Ну здравствуй, Эдвард. Плохо выглядишь.

– А ты как всегда прекрасна, – равнодушно ответил король, поднимая голову.

– Ты зря сюда пришел. В монастырь я не вернусь, – непреклонно заявила женщина.

– С чего ты взяла, что тебя снова туда отправят? – усмехнулся король. – Нет, Анабель, в этот раз тебя ждет темница.

– Ах так, – перебив его, она подняла руки, в которых сжимала странный арбалет.

Направленный на Эдварда наконечник стрелы светился подобно магическому кристаллу. Быстро среагировав, король отскочил в сторону, попутно отпихнув нескольких солдат. Я до крови прокусила губу, когда стрела пронеслась в сантиметре от головы Эдварда и вонзилась в траву в нескольких шагах позади него. В том месте, где оказался кристальный наконечник, земля разорвалась, словно от динамита. На короля и стражников посыпался фонтан камней и грязи.

– Это тебе за Роланда! – яростно закричала Анабель, снова направляя оружие на короля.

– Да не трогал я твоего любовника! – рявкнул Эдвард, отряхивая кафтан. – Понятия не имею, кто его убил, и вообще, была ли его смерть убийством.

– Зато я знаю! – крикнула, выскочив из кареты.

Все повернулись в мою сторону, Эдвард прожег меня таким суровым взглядом, что тут же захотелось трусливо спрятаться за широкой спиной побледневшего Галлахера. Но я сделала еще шаг вперед.

– Снова ты, – красивое молодое лицо Анабель искривила гримаса ненависти. – Роланда погубил мой муж, больше некому. Хотя… может, это была ты! Приворожила моего любимого, а потом убила, чтобы…

– Чтобы что? – уточнила с нескрываемым сарказмом в голосе. – Чтобы в одиночку иметь дело с твоими кузенами? Подумай сама, мне смерть короля была невыгодна. А вот…

– Что? – взвизгнула она, сотрясая арбалетом. – На что ты намекаешь?

– Его убили твои кузены, братья фон Берги! – выпалила я.

– Что ты несешь? Зачем им это? – взвилась Анабель.

– Сама подумай, – я подошла ближе к Эдварду. – Фон Бергам нужна была марионетка на троне, чтобы де–факто управлять королевством. Роландом они бы не могли так легко помыкать.

– Нет, мой Роланд бы не позволил, – пробормотала Анабель.

– Откуда? – тихо прошептал Эдвард, окинув меня странным взглядом.

– Это всего лишь догадки, – так же шепотом ответила я. – Но главное – убедить в этом твою чокнутую бывшую.

Король хмыкнул, посмотрел на Анабель и спокойно заговорил:

– Они сразу это спланировали. Десять лет назад Роланд должен был подписать со мной договор, после чего у твоих братьев появился бы доступ к добыче кристаллов. Роланд бы им только мешал, – спокойно сказал он. – Вот только договор подписать так и не удалось, но от своей затеи фон Берги тем не менее не отказались.

Женщина тяжело задышала. На её лице была видна борьба противоречивых эмоций. В этот момент король, явно потерявший терпение, громко свистнул, его глаза полыхнули знакомым серебром. С ближайшего дерева спикировала огромная хищная птица и со всей силы клюнула в руку Анабель. Вырвав из её пальцев арбалет, птица спланировала к нам.

– Ненавижу! –закричала женщина, схватившись за свои пышные белокурые локоны.

В приступе ярости она столкнула установленную на перилах балкона декоративную вазу, та рухнула вниз и с громким звоном разлетелась на множество осколков.

– Ненавижу! Ненавижу! – повторяла Анабель, хаотично швыряя все, что попадало под ее руку.

Забежав обратно в кабинет, она начала крушить и его. Вдруг послышался треск, испуганный вскрик и звук множества разбивающихся колб. После этого всё прекратилось. Король приказал таранить главный вход и брать поместье штурмом, солдаты двинулись вперед, но двери перед ними распахнулись сами собой. Карл и еще несколько вооруженных мужчин, подчинявшихся фон Бергам, выкатили в дверной проем огромную… пушку.

Эдвард бросил быстрый тревожный взгляд в мою сторону, лицо короля вмиг потеряло последние краски. Вдруг его глаза загорелись не серебряным, а ярким голубым огнем.

Я поперхнулась собственным испуганным криком. Король вскинул правую руку, тотчас же между нами и особняком взмыла вверх огромная стена из плотного льда.

– Щиты! – гаркнул он своим изумленным подданным.

Солдаты опомнились вовремя, раздался глухой удар, через несколько секунд стена содрогнулась и осыпалась на нас крупным градом. Галлахер и еще двое стражников успели подставить круглые металлические щиты. С громким звоном куски льда отлетали от них, не причиняя мне и другим солдатам вреда.

Эдвард снова блеснул льдом в глазах, однако и без того Карл и остальные подельники фон Бергов с испуганными криками выбежали вперед, прямо в руки людей короля. Я, было, удивилась, что они сдались так быстро, но вскоре причина столь поспешной сдачи в плен стала ясна. Всё поместье заволокло странным болотно-зеленым дымом. Все, кто еще находился внутри, выбегали, надрывно кашляя, и с трудом втягивая воздух. Дым, явно неестественного происхождения вместо того, чтобы подниматься наверх, собирался внизу, заполняя весь первый этаж.

Послышался треск, удар, со второго этажа вылетела табуретка, разбивая широкое окно. Из него высунулся Роджер и, помахав нам рукой, крикнул:

– Вашличество, подсобите?

Эдвард поднял обе руки вверх, от окна к земле образовалась небольшая ледяная горка. Один за другим, по ней скатились ошеломленные пленники фон Бергов. Оказавшись на земле, они надсадно кашляли и удивленно озирались по сторонам. Наконец последним с громким «У-ух» съехал и Роджер. Поднявшись, он отряхнул серую ливрею, в какой ходят все лакеи в замке Эдварда, и которая была на нём сразу после возвращения, и широко улыбнулся.

– Да вы полны сюрпризов, – обратился он к королю.

– Это всё? – поджав губы, уточнил тот подходя ближе.

Они были почти одного роста, такой же высокий, как и Эдвард, рядом с королем Роджер выглядел более стройным и гибким. Он огляделся по сторонам.

– Как только начался переполох, я вскрыл комнаты на первом этаже, где держали пленных. Из-за дыма невозможно было подобраться к выходу, поэтому мы поднялись на второй, но на других этажах еще могут быть…

Его перебил жалобный девичий крик, донесшийся из поместья. Оба мужчины, король и его бывший лакей, резко обернулись и, не сговариваясь, бросились в источавшее странный дым здание. Я хотела побежать за ними, но меня сжали крепкие руки, а над головой прозвучал молящий голос Галлахера:

– Ваше Величество, прошу вас, оставайтесь здесь. Если с вами что-то случится, Его Величество меня убьет.

Через несколько минут из дыма показался Эдвард, на руках у него лежала худая бледная женщина в белой ночной сорочке и надрывно кашляла. Я быстро оглядела короля и с облегчением поняла, что с ним все в порядке. Через секунду рядом показался покашливающий Роджер с маленькой девочкой, она цеплялась тонкими ручками за его широкие плечи, повиснув на нем как обезьянка.

Король отнес женщину к карете, и уложив ее на сиденье, нахмурился.

– Миранда, что с тобой?

Она едва шевелила скрюченными руками, на бледном лбу выступили бисеринки пота.

– М-магическая болезнь, – прошелестела она, устало прикрывая глаза.

Во взгляде Эдварда и всех, кто находился рядом, отразилось сочувствие.

– Почему не обратилась за помощью ко мне?

Женщина слабо усмехнулась и снова закашляла. Когда приступ прошел, она едва слышно произнесла:

– Думала, ты не захочешь иметь с нами дело, после всего… Мариэлла!

Она строго посмотрела на свою дочь.

– Отпусти господина, – произнесла она на удивление строгим голосом.

– Нет!

Девочка замотала головой и еще сильнее вцепилась тонкими пальчиками в серую ливрею.

– Простите, это на нее совсем не похоже. Мариэлла…

– Нет! – упрямо повторила девочка. – Я не могу. Тетя Анабель и его успела заколдовать.

Эдвард напрягся, положив руку на эфес меча. Не сводя с побледневшего Роджера тяжелого взгляда, он обратился к Мариэлле:

– Ты знаешь, что именно она приказала ему?

– Убить королеву Гримвальда, как только её увидит.

На несколько секунд в воздухе воцарилась тяжелая тишина.

– Возможно, ты что-то перепутала? – наконец медленно спросил король, бросив взгляд в мою сторону, но меч не убрал. – Вот королева Гримвальда.

Мы с Роджером переглянулись. Оба догадались, почему не подействовало зелье Анабель. Друг единственный знал, кто я на самом деле. Девочка удивленно покрутила головой, посмотрела на него, на меня, озадаченно нахмурилась, но продолжила крепко цепляться за Роджера.

– Все в порядке, можешь слезать, – похлопал он её по спине, и после того, как девочка снова начала противиться, добродушно рассмеялся. – Вот же маленькая липучка.

Мариэлла смутилась и тут же поспешила сползти с него. Отскочив от Роджера, подбежала к карете, в которой лежала её мать, и, пряча взгляд, быстро забралась внутрь. Тем временем дым, застилавший поместье, начал рассеиваться и через несколько минут Эдвард послал нескольких стражников проверить помещения и разыскать Анабель.

Спустя некоторое время двое из них вернулись. Один из них прочистил горло и неуверенно произнес:

– Ваше Величество, мы не нашли леди Анабель, но в кабинете второго этажа было вот это.