Следователя вызывали?

Глава 4

Не вопрос, скорее констатация факта – в дверях моей комнаты стояли двое мужчин в длинных плащах, с одинаковыми беспристрастными лицами, выражающими всеобщее безразличие к моей персоне. В слабом освещении торшера выглядели они особенно зловеще: блеклые глаза, чуть заострённые уши, бледный цвет лица. Господи, в этом мире кроме магии ещё и твари разные водятся? Они явно не простые люди.

— Леди Елизара Де Буанш!

От того, с каким холодом они произнесли «моё имя», бросило в дрожь. Только таким нельзя показывать страх, иначе они обязательно им воспользуются при первом удобном случае. Выпрямив спину, постаралась ответить в тон, вложив в голос максимум уверенность:

— Я.

Ответила спокойно, насколько позволяла пошатнувшаяся выдержка. Нет, честно, после такого путешествия мне прямая дорога к психиатру. Вот кто озолотится, ставя мне диагнозы. Мужчины синхронно кивнули, чем вызвали во мне новую волну дрожи. Они вызывали какой-то необъяснимый животный страх, бороться с которым было всё сложнее.

— Вам велено проследовать с нами к телепорту, что отправит вас за стены Академии следствия и дознания, — хором произнесли они, отчего голос, казалось, звучал не только рядом, но и в самой голове. — Кроме того, вам следует надеть данный браслет.

Один из конвоя выступил вперёд, протягивая на раскрытой ладони широкое металлическое украшение, выполненное без единого шва.

— Для чего?

Они же не рассчитывали, что я так легко надену на свою руку непонятную штуковину? Судя по выражению лиц напарников, именно так они и думали. Ах, как жаль, что пришлось их разочаровать, не на ту напали! Предыдущая Елизара, может быть, безропотно подчинилась бы, но вместо неё оказалась я.

— Данный артефакт отследит ваши перемещения, леди Де Буанш, и не позволит вам покинуть стен Академии. Сработает предупреждающая сирена, а после, если вы не вернётесь в обитель всех адептов – последует шоковый разряд.

В голосе разговаривающего со мной «конвоира» скользило неприкрытое раздражение. Видимо, обычно их приказы исполняются с первого слова и без лишних вопросов.

Я с сомнением окинула взглядом уже не казавшуюся мне милой безделушку. Да это же настоящий ограничитель и система слежения в магической версии! То есть, простым языком – кандалы, они и в Африке кандалы. К тому же, за нарушение границ бьет током, этакое универсальное устройство. Поди и носить мне сиё украшение предстоит целый месяц.

— Я так понимаю, отказаться от чудесного артефакта я не могу?

— Нет. Отказ от ношения браслета «След.О.» приравнивается к побегу и уходу от вынесенного приговора, карается смертью на месте.

И ни каких тебе предупредительных выстрелов в воздух.

Не знаю, что больше меня поразило, то, каким безразличным голосом они это произнесли или же то, что случайный отказ мог стоить мне жизни. О чем, кстати, дорогой «дядюшка» не счёл нужным упомянуть. А так ли ему дорога племянница?

«Господи, во что ты меня впутал?!» — на несколько секунд возвела глаза к потолку. — «Я готова вернуться в свой мир, пусть в кому, но в родном окружении.» —Ничего не произошло, земля не разверзлась, в конвоиров не ударило молнией, за окном не грянул гром.

Ну и не надо! Сама справлюсь!

— Хорошо, раз выбора у меня все равно нет, давайте свой браслет. — покорно вытянула руку вперёд, позволяя нацепить на запястье холодный металл.

Не моргая наблюдала, как мужчина (на всякий случай окинула его взглядом, убеждаясь, что все-таки мужчина) подносит «След.О» к моей кисти. Браслет щелкнул, раскрываясь, чтобы в следущий миг закрыться на моем запястье. Осторожно провела кончиками пальцев по гладкому металлу. Ничего! Никакого механизма или защелки!

Поздравляю, Елизавета, ты теперь под колпаком. Шаг влево, шаг в право и все, щелчок пальцами и нет больше Елизары. Кто бы мог подумать ещё сутки назад, что один из лучших следователей нашего отдела будет ходить со «следилкой» на своей руке, ожидая срок вынесения приговора.

— Не рекомендуем вам пытаться его снять, ведь ни физически, ни магически сделать это невозможно. — их голос продолжал звучать где-то совсем рядом и как бы в голове. — Следуйте за нами, леди Де Буанш.

Развернувшись на пятках, мужчины синхронно зашагали по коридору, плавно сворачивая на поворотах. Идя за нами, пыталась уловить хоть малейшую неточность в их действиях, что могло бы указать на их принадлежность к людям. Каждое движение, каждый их жест был выверен до миллиметра. Так, словно передо мной шли обыкновенные роботы в человеческом обличие. Да нет, ерунда какая-то, откуда ж в магическом мире взяться роботам?

Мы спустились вниз по лестнице, укрытой ковром. Хотела было перекинуть мешающие волосы за спину, как поняла - они все ещё влажные! Чёртова магия! Безусловно, был плюс в том, что я шла за ними, мне хватило времени заплести небрежную косу. Сама высохнет!

Слуги не маячили перед глазами, они трусливо выглядывали из-за углов, ведь сплетня сама себя не создаст. А здесь такое событие! Бывшую маркизу сопровождают конвоем в места не столько отдаленные, хотя, я ведь не уточнила, как далеко находится Академия.

Пройдя широкие двери, мы оказались в небольшом круглом зале, в котором не было ни единого окна. Зато имелась одна занимательная пентаграмма, вычерченная красной краской (и я вот искренне надеюсь, что это была именно краска, а не то, о чём я подумала). В основаниях стояли черные свечи на тонких подставках. С трудом подавила желание нагнуться к рисунку, чтобы познакомиться с пентаграммой поближе. Ничего не подумайте, только научный интерес! Искренне надеюсь, что в жертву меня приносить не собираются.

— Елизара! — громкий голос «дядюшки», эхом отозвавшийся от стен зала, отвлёк меня от созерцания тонких линий.

— Дядя, — я кивнула Рональду, совершенно упустив из головы, что должна было опуститься в реверансе.

Чёртов средневековый этикет!

— Ах, я так переживаю за мою кровиночку! — он всплеснул руками, наигранно вздохнув. — Господа, не могли бы вы нас оставить вдвоём? На пару минут, хочу дать своей любимой племяннице наставления.

Его губы растянулись в широкой улыбке, демонстрируя белые ровные зубы. Да, рекламщики бы подрались между собой, закидывая его предложениями о съемке в роликах зубной пасты. Вот только, полыхнувший мельком, огонёк в его голубых глазах, мне совершенно не понравился. Было в нём что-то не сулящее мне ничего хорошего.

Однако, пока я придумывала причину, по которой не могла бы остаться с «дядюшкой» наедине, «конвой» синхронно кивнул, удалившись из зала. Двери они нарочно оставили незакрытыми, что было логично – мало ли о чем собирается шептаться дядя с возможной преступницей.

Эх, как бы узнать о случившимся больше? А то по всему выходило, как в сказке: «принеси мне то, сам не знаю что». Или как раскрыть преступление, когда из исходных данных у тебя есть «ничего».

Пока я раздумывала над сложившейся ситуацией, понимая, выйти из неё будет не так просто, Рональд подошёл вплотную, так что я едва ли не уткнулась носом ему в грудь.

— Не смей меня подводить, слышишь? Я слишком дорого заплатил, чтобы вытащить тебя сюда, — прошипел он на ухо, чуть наклонившись. — Если хоть как-то выдашь себя, тебя убьют, поняла? Мне плевать, что будет с этим телом, моя девочка в безопасности…

Разочаровать его, что ли? Я бы не называла безопасным местом реку, в которой я тонула со связанными руками. Хотя, надежда на то, что Макар все таки вытащил меня, теплилась где-то внутри. В конце концов, не законченный же он мудак?

— Безусловно, я буду рад, если ты каким-то способом докажешь непричастность Елизары к покушению, но если нет… я не буду плакать, — внезапно, он оборвал свою речь, заключив меня в крепкие, почти удушающие объятия. — Я буду очень скучать, племянница!

Услышав за спиной покашливание, сразу поняла, для кого разыгрывается сей спектакль. Рональд не так прост, каким хочет казаться. Из его слов я поняла одно – мне в любом случае не жить. А все так здорово начиналось!

Чего уж, расклеилась совсем. Где наша не пропадала, справлюсь! Если Елизара только училась на следователя, то у меня уже был опыт и стаж. Магия… с ней тоже разберусь, вряд ли это сложнее, чем приготовить идеальный плов.

— Времени нет. — и снова хор голосов, впрочем, я почти привыкла к ним в своей голове и даже буду скучать. — Активация «След.О» произойдёт через пять минут, и если вы не окажетесь в академии, то…

— Умру, — закончила я.

Куда ни плюнь, везде одно – смерть, да что ж за мир то такой?!

— Верно, леди Де Буанш, — согласились со мной, — а теперь встаньте в центр, если планируете ещё пожить этот месяц.

Как любезно с их стороны, вот только я планировала не только прожить этот месяц, но и в целом, долгую (на сколько это возможно) жизнь. Так что в центр пентаграммы встала с легкой опаской. Нервно подрагивающие руки пришлось сцепить в замок перед собой. Распрямив плечи, гордо посмотрела в прищуренные глаза Рональда, внимательно наблюдающим за моим перемещением.

Одинаковые с лица встали позади, монотонно заговорив сущую абракадабру.

— Ин иррх мо тохем! Мар шерах магическая академия следствия и дознания!

Фитили на свечах вспыхнули алым пламенем, тонкие линии краски загорелись едва уловимым свечением. С трудом подавила в себе желание завизжать и бросится прочь, взыграл исследовательский интерес, хоть и было безумно страшно. Где-то на краю сознания все-таки завизжало:

«Мы все умрем!»

Огонь на свечах вспыхнул ярче, устремляясь вверх. Ослепляющая вспышка больно резанула по глазам, заставив закрыть их руками. Чёрт! Хоть бы одна собака предупредила об этом!

«Ну, вот, я же говорил!»

Внезапно все голоса стихли, погрузив на короткое мгновение в пучину пугающей тишины. Открыв глаза, не увидела ничего, кроме темноты, захватившей в свои владения все вокруг. На несколько секунд, но лишь для того, что бы взорваться гулом разных голосов, оглушивших от неожиданности. Белый свет яркой вспышкой ударил по глазам, почти ослепляя. Тыльной стороной ладони вытерла выступившие слёзы, сквозь пелену рассмотрела размытое пятно, уверенно направляющееся в мою сторону.

Ну, здравствуй, академия!