Следователя вызывали?

— Н-нет, — голос предательски дрогнул, но, откашлявшись, я исправилась.. — Все эти события, покушение, отложенная казнь, браслетик миленький, — потрясла рукой, показывая «След.О». — Да ещё и переход через пентаграмму…

Его бровь взлетела вверх, а губы чуть изогнулись в усмешке.

— То есть, через телепорт, конечно же, именно его я и имела ввиду, —улыбнулась, чуть поёрзав на кресле, сидя на котором, отчего-то чувствовала себя как на допросе.

Странные ощущения, скажу я вам. Ведь в нормальном мире допрашивала я, но никак не иначе. Впрочем, всегда можно представить, что это такая роль, а я нахожусь под прикрытием.

«Вот! Первая здравая мысль за день! Ведь можешь же, когда хочешь,» — радостно отметили в голове.

— Надеюсь, уже сейчас вы чувствуете себя лучше, Елизара, — холод его голоса морозными инеем прошёлся по моему имени.

Его глаза чуть прищурились, окидывая меня взглядом с ног до головы.

Что, господин Фокен, рассчитываете, что мне станет страшно и я выдам себя с потрохами? А вот фигушки. Раскрою, кто на самом деле пытался отравить принца, после, может быть, признаюсь.

Сейчас перед ним сидела, пусть и бывшая, маркиза Елизара Де Буанш, с горделиво приподнятым подбородком, идеально ровной спиной и надменным, уверенным в своей невиновности, взглядом.

— Лучше, благодарю, — кивнула, пытаясь говорить непринужденно, — вы хотели меня видеть, ректор?

Блин, ну, конечно хотел, иначе бы и не звал! Подумаешь, мелкая преступница по коридорам шастает.

— Видишь ли, боюсь, все твои вылазки в город придётся прекратить, собственно, как и работу на господина Жарона. Надеюсь, с этим проблем не возникнет?

Он подлетел ближе, практически нависнув надо мной, заставил вжаться в проклятую спинку кресла. Глаза ректора полыхнули ярче, отчего я невольно сглотнула.

— Никаких проблем! — тут же заверила я, подняв руки вверх в защитном жесте. Шутить отчего-то расхотелось.

— Вот и отлично, адептка Де Буанш. Так же, хочу вам напомнить, что ваше положение ни коем образом не должно сказаться на ваших оценках. Как знать, возможно, после смерти вы тоже сможете стать призраком? Составите мне компанию?

Кажется, теперь я начинаю понимать, почему в кабинете господина Фокена не было ничего кроме кресла. Ведь я сама с трудом справилась с диким желанием запустить в призрака чем-нибудь увесистым. Да, ему бы это никак не навредило, зато мне стало бы немного легче.

Ректор навис ещё ниже. Его волосы, зачёсанные назад, теперь свисали, практически касаясь лица призрачными прядями.

— Нет? — он чуть склонил голову набок.

— Заманчивое предложение, но я вынуждена от него отказаться, — проговорила почти заикаясь. Пальцы нервно сжали обивку кресла.

— Что ж, возможно, вы ещё передумаете, — он тяжело вздохнул, отлетая на небольшое расстояние. — Можете идти, адептка Де Буанш.

Кивнув, подскочила с кресла, едва не рухнув на пол. Пока я пыталась беседовать с призраком, ноги одеревенели от страха и отказывались слушаться. Неловко взмахнув руками, с трудом удержала равновесие. Хотела бы я понадеяться, что больше в жизни не увижу никаких призраков, но разве от ректора избавишься? Сдаётся мне, он тут не единственный такой… призрачный.

Господин Фокен деликатно отвернулся. Угу, а смысл? Уверена, он прекрасно все видел! Вполне может быть, что ректор получает немыслимое удовольствие, доводя адептов до нервного тика или заплетающегося в приступе паники языка. У каждого свои хобби. Хотя, надо признать, господин Фокен – импозантный такой мужчина, увы, не скажешь, что в расцвете лет.

С каждым шагом иголочки, пронзающие ногу, доставляли все меньше дискомфорта. В итоге по лестнице я спускалась не сказать, что бодро, но вполне себе сносно, размышляя о возможных способах убийства дорогого дяди Рональда. Это ж надо было меня так подставить!

У-у, скотина!

На эмоциях пнула небольшой камушек, встретившийся на полутемной лестнице, он с глухими стуками покатился по ступеням вниз. Если бы меня добровольно попросили поучаствовать в сей веселой авантюре, то я бы послала всех лесом. Я чувствовала себя маленьким котёнком, выброшенным из машины на обочине дороги. Да чего уж там, я просто обалдевала от сложившейся ситуации.

Призрачный ректор подкинул в мою, пока ещё пустую, копировку знаний ещё одно имя – Жарон. И, судя по всему, он был в курсе того, чем занималась его адептка за стенами альма-матер. Там, куда мне путь сейчас был заказан – провела пальцами по гладкому металлу ограничивающего браслета.

— Елизара!

Голос мадам Шаррон заставил меня вздрогнуть, оборачиваясь назад. Я настолько ушла в свои мысли, что даже не обратила внимания, как прошла мимо своего куратора. У меня, признаюсь, такое бывает. Задумаешься немного и все, потерян для общества.

— Простите, мадам, диалог с ректором заставил ненадолго уйти в себя, — улыбнулась, позволяя женщине себя догнать.

— Да, — она осторожно протянула, мельком окидывая меня взглядом желтых глаз, в которым я почти привыкла, — он может. Кхм… сейчас я провожу вас в вашу новую комнату, а после…

Услышав важную информацию, кончик левого уха дрогнул:

— Новую? А что не так со старой?

Кажется, я уже знала ответ на заданный вопрос, но должна была в этом убедиться.

— В старой осталась ваша соседка, по распоряжению Верховного, дабы сократить ваши контакты с другими адептами, вам полагается отдельная комната до дня слушания.

Ага, камеру мне, значит, предоставили. Посмотрим-посмотрим. Возможно, что так будет даже лучше, чем меньше новая Елизара контактирует со старыми знакомыми, тем мне спокойнее. Вопрос лишь один: спокойнее доживать месяц или все же попытаться раскрыть преступление? А этот Верховный, кем бы он ни был, не глуп.

Если кто-то решил повесить на меня попытку отравления принца, то он вполне успешно запер меня в академии, дав призрачный шанс на спасение. Так сказать, разрешили потешить себя надеждой перед казнью.

— Вот, ваша камер… — она запнулась, а я понятливо фыркнула, не одна я так считала. — Комната, ваша комната.

Ключи щёлкнули в замке, дверная ручка провернулась со скрипом, открывая перед нами мир пыли и паутины. Ничего себе, да в этой комнате не убирались последние лет… да никогда в ней не убирались!

Перевела взгляд, полный удивления, на мадам Шаррон, в надежде, что она скажет, мол ошиблась, сейчас разберусь. Куратор пожала плечами, продолжая держать дверь открытой. Ясно, не ошиблась.

Оглядев фронт работ, вздохнула:

— И где я могу взять тряпки и сопутствующий инструментарий?

Женщина взглянула на меня с нескрываемым удивлением, в её желтых глазах мелькнул интерес, но тут же угас, явив беспристрастный лик. Она задумчиво оглядела мою комнату ещё раз, вновь перевела взгляд на меня, словно сомневаясь в услышанных словах.

— Значит, будешь убираться, — я кивнула. — Что, и никакой истерики, отчего комната в таком ужасе и требований немедленно её поменять?

Я закусила нижнюю губу, осознавая, что кажется совершила непростительную ошибку, которую мне непременно припомнят. Похоже, я немного ошиблась в представлении «леди Де Буанш». А дядя – козел, точно, непременно рогатый! Это же такая подстава!

— А есть смысл ругаться? Что-то я сомневаюсь, что мне выделят другую комнату, только зря потраченное время. А оно мне сейчас ой, как дорого!

Да, я шла ва-банк, пытаясь оправдать свои слова скорой казнью или помилованием, если смогу распутать клубок тайн, на который с каждой минутой наматывалось все больше нити.

— Нет, комнату вам никто не поменяет, адептка, вы правы. — мадам покачала головой, соглашаясь с моими словами. Маленькая победа! — Все для уборки вы можете найти в конце коридора, в общей кладовой.

— Благодарю!

— Кроме того, занятий у вас сегодня нет, вы от них освобождены. Но завтра, уж будьте так добры, не проспать утреннюю тренировку, — куратор улыбнулась, демонстрируя идеально-белоснежную улыбку, с парой выступающих клыков.

Я едва не икнула от осознания, кем именно является женщина. Оборотень! Желтые глаза, рост, а теперь и клыки! А ещё от неё так и веяло уверенностью и силой. И, возможно, я могла бы сказать, что она вампир, но ведь те вроде бледненькие и от них не исходит тепло. Ну, если верить просмотренным случайно по ТВ фильмам. Чес-слово, обычно я такую муть не смотрела!

— Конечно! Всенепременно буду, как штык, ага! — затараторила, с трудом остановившись.

Мадам Шаррон ещё раз с окинула меня взглядом, в котором явно скользило – она сомневается в моей нормальности. Может, оно и к лучшему! Улыбнувшись в ответ, так, что свело скулы, смотрела, как куратор скрывается за поворотом.

Фу-ух!

Выдохнула, оставшись наконец один на один со своими тараканами.

«Может, хватит нас так уже называть?! Мы, вообще-то, против!» — мысли явились тут как тут, а я вздохнула. Нет, тараканы и есть, неубиваемые!

Закатав рукава блузки, пошла исследовать кладовую, откровенно боясь заходить без тряпки в комнату. Не боязнь паутины меня остановила, а вот влипнуть в какую-нибудь дурно-пахнущую субстанцию мне не хотелось. Кладовая запиралась на шпингалет, надо же, и ни какой магии! Практически у самого входа обнаружился небольшой вентиль, с помощью которого я наполнила ведро ледяной водой. Вооружившись в добавок тряпками и веником, осторожно дошла обратно, стараясь не расплескать воду.

С сомнением оглядела фронт работ, делая неутешительный вывод – возиться мне здесь до вечера. А какая русская женщина боится работы? Правильно, никакая, нашим – не привыкать.

Заткнула край юбки за пояс, убедившись, что никаких оголенных частей тела не наблюдается. Мало ли, кто заглянет, а я тут стою в позе, полы намываю. Конфуз, не иначе! Лишних сплетен мне сейчас точно не нужно.

К концу уборки я себя чувствовала довольной, но зверски уставшей золушкой. С тяжелым вздохом опустилась на матрас, окидывая взглядом чистую комнату. Полы блестели, намытые мокрой тряпкой, в окно деликатно заглядывало заходящее за горизонт солнце, бросая блики на стол. В целом, комната выглядела почти жилой, не хватало только постельного белья и вещей, принадлежавших ранее леди Де Буанш. Единственное, что я не смогла, так это починить отваливающуюся дверцу у шкафа.

Пока я обдумывала, где бы раздобыть очень нужную отвертку, в животе заурчало. Чёрт! Так увлеклась уборкой, что совершенно забыла о еде.

И я что-то сомневаюсь, что здесь служанки разносят еду по комнатам. В существовании прислуги тоже есть сомнения, академия все-таки. Если мне не изменяет память со студенческих лет, в таких заведениях непременно располагались столовые. Надеюсь, туда пускают пыльных адептов, переодеваться ведь не во что. Вытащив край юбки из-за пояса, отряхнула от насевшей пыли. Ну, вроде не совсем заморашка, а, ладно, и так сойдёт.

В коридоре этажа, где располагалась моя комната (ключ от которой я спрятала в потайной карман юбки), было немноголюдно, пожалуй, даже как-то пусто. Словом, не было ни души. Дойдя до лестничного пролёта, застыла, решая куда направиться сначала: вверх или вниз.

От глупой голодной смерти меня спасли две девушки, они спешили, перепрыгивая ступени, вниз, оживленно разговаривая: