Маловероятное. Эпизод 4: Прикладная мозгошмыгология

— Что это было, мисс Лавгуд? Немедленно отвечайте, иначе мы сейчас же отправляемся в Управление мракоборцев!

— С какой стати? — воскликнула она, тоже выхватывая палочку. — Вообще-то это вы ворвались в мой дом!

Снейп без слов применил обезоруживающее заклинание и уже собирался применить парализующее, как вдруг входная дверь с грохотом распахнулась, и в дверном проеме появился Рольф Скамандер.

— Что вы себе позволяете? — воскликнул он. — Вы обещали, что не навредите Луне! И что я вижу? Как знал, что вам нельзя доверять!

Со стороны мисс Лавгуд при этих словах послышался какой-то странный писк. Поглядев туда, Снейп с изумлением обнаружил, что девчонка трясётся в рыданиях. Вот это да…

— Простите меня, мистер Скамандер, Рольф… я не хотела! Я не думала, что всё обернется… вот так.

Снейп закатил глаза и убрал палочку. Он мог справиться с чем угодно, но только не с женскими слезами. Рольф, похоже, тоже растерялся на несколько секунд, но потом быстрыми шагами приблизился к Лавгуд, деликатно обнял её и погладил по плечу.

— Эй, ну всё, не плачьте, мисс Лавгуд. Что бы здесь у вас ни произошло, мы сделаем всё возможное, чтобы это исправить. Мистер Снейп просто грубиян и не умеет общаться с нормальными людьми. Не обращайте на него внимания. Просто успокойтесь и расскажите, что произошло.

Лавгуд рыдала, и в этих слезах чувствовался прорыв долго сдерживаемых эмоций. Снейп терпеливо замер на месте, ожидая, пока Рольф сможет уговорить девчонку спокойно обо всем рассказать.

— Они… существуют, — всхлипывая, сказала Лавгуд, не сразу согласившись принять объятия Рольфа. Теперь она уткнулась лбом в его плечо и явно пыталась взять себя в руки, но продолжала отчаянно всхлипывать. — Они существуют, да, это правда! Я всегда это знала, я могла их видеть сквозь спектральные очки. Я всегда им давала вкусные мысли, потому что не пытаюсь ограничить свой разум, но у меня мыслей не так уж много. Поэтому ко мне они приходят лишь иногда, когда хотят вкусненького. А чтобы я не жадничала и думала об интересном, они соглашаются выполнять мои просьбы. Весной я провела пару экспериментов, чтобы точно понять, как они действуют на людей: я попросила мозгошмыгов привести друзей из ближайших мест, а потом, наоборот, разбежаться отсюда прочь.

Подозрения Снейпа оправдались, но кое-что все же было не до конца понятным.

— Но ведь в последние недели вы никаких экспериментов не проводили? — уточнил он. — Популяция мозгошмыгов в Ньютонморе вернулась к прежнему числу? Так что же произошло с Джереми Уэббером?

— Да, но… — Лавгуд, едва успокоившаяся, снова начала рыдать, и попыталась вывернуться из объятий Рольфа, словно считала себя виноватой и чувствовала, что недостойна утешения. — Дело в том, — она снова помедлила немного, решаясь на признание. — Дело в том, что это я их на него натравила. Я… ох, я не хотела никому сделать ничего плохого! Раньше мне даже в голову не приходило, что мозгошмыгов можно использовать, как оружие! Я не хотела на него нападать, не хотела навредить! Просто когда здесь был мистер Скамандер, он был злым, и таким… недоверчивым, что я решила ему доказать. Я попросила мозгошмыгов, чтобы они показали Рольфу, на что способны, и они сделали это. А Джереми Уэббер… теперь, когда вы сказали, что он из Отдела Тайн, я знаю, что он здесь делал. Но честно, я выбрала его случайно! Когда я вызывала мозгошмыгов на мистера Скамандера, я понятия не имела, как слишком большое их количество повлияет на человека. Вы понимаете, когда я проводила эксперимент с жителями, число мозгошмыгов на каждого человека изменялось не сильно. А тут их налетела целая стая… И когда я увидела результат, я… испугалась и захотела его освободить, но мозгошмыги перестали меня слушаться. Они впервые питались всей стаей… и если я правильно поняла, чем больше мыслей они съедали, тем больше генерировалось новых и необычных, для них это был настоящий пир.

Снейп задумался, и последняя мысль была весьма пугающей. Аппетит появляется во время еды, так? Лавгуд дала им лакомство, которым они не осмеливались питаться ранее. Что же будет теперь, когда они распробуют новое блюдо?

— Когда я хотела освободить мистера Скамандера, мне пришлось найти кого-то другого, чтобы переманить в него мозгошмыгов. А мистер Уэббер как раз явился ко мне. Я не знаю как, но он вычислил, что эксперименты с местными были моих рук делом. Он начал выпытывать и угрожать, а потом напал на меня… и он был куда более сильным бойцом, чем я. И я решила защититься тем единственным способом, который у меня остался, и одновременно освободить Рольфа… мистера Скамандера. Затея удалась, но теперь… мне жаль, но во второй раз этот способ не сработал. Я надеялась, что получится убедить мозгошмыгов расползтись небольшими стаями по людям в округе, но они не соглашаются. Они уцепились за Уэббера и не хотят никуда уходить.

Что ж, довольно легко было поверить, что у сотрудника Отдела Тайн, работавшего в зале разума, найдётся много «вкусненького» для мозгошмыгов… Вопрос только в том, куда и как их переманить, не подвергнув при этом опасности никого другого.

— Что ж, мисс Лавгуд, — мрачно сказал Снейп. — Единственное, что вы правильно сделали в этой ситуации, так это то, что доставили мистера Уэббера в больницу. Но знаете… вам стоило рассказать правду целителям. И неплохо было бы покаяться перед Отделом Тайн. Они, конечно, не самые приятнее в общении ребята… но как вы сами считаете: неужели лучше оставить человека в столь беспомощном состоянии без шанса на исцеление, чем признаться в собственной недальновидности? Вряд ли Отдел Тайн стал бы привлекать вас к ответственности, скорей уж они выпотрошили бы вас на предмет информации о мозгошмыгах. Опять-таки, если они существуют.

— Как вы до сих пор можете сомневаться? — воскликнул Рольф, чем несказанно удивил Снейпа. — Перед вами выложили все факты! Эти существа питаются мыслями, они захватили разум Уэббера, они побывали во мне, в конце концов! И если я ничего не путаю, вы только что ощутили их влияние на себе!

— Не в полной мере, — сказал Снейп. — Я не уверен…

— Да плевать, в чем вы уверены, а в чем нет! — сказал Скамандер, отпуская, наконец, Луну, и делая шаг навстречу Снейпу, явно готовый вступиться за девушку и её правоту. — Если вы считаете, что есть другое объяснение — излагайте, я его выслушаю. Но пока версия мисс Лавгуд звучит вполне правдоподобной. И если мы с чем и будем бороться, то именно с мозгошмыгами. Мисс Лавгуд, есть ли какой-то способ, который поможет вернуть Уэббера к нормальному состоянию?

— Я не знаю, — всхлипнула Луна. — У нас с папой было много версий, но до сих пор ни одну из них нам не удавалось проверить на практике. Для этого нужды довольно специфические и дорогие ингредиенты, которых у нас никогда не было. Ну, кроме одного, пожалуй. Во всех рецептах важнейший ингредиент — цветная капуста.

День был настолько перенасыщен событиями, что Снейп находился в некоторой прострации, не вполне понимая, чего стоят знания, приобретенные за день: чему стоит верить, а чему нет, и вообще, прав ли он был, ввязываясь в эту авантюру. Ужиная по соседству с Грейнджер он долго колебался, стоило ли рассказывать ей о своем расследовании. С одной стороны, любопытно было посмотреть на её выражение лица, когда Грейнджер узнала бы, что мозгошмыги существуют. С другой — она непременно начнет умничать и переубеждать его в том, в чем он и сам до конца не убежден. Но на самом деле ему не помешала бы помощь кого-то, кто знал Лавгуд лучше, чем он сам.

— Как прошел день, профессор Грейнджер?

— Обычный невыносимый понедельник, — сказала она, без аппетита ковыряясь в тарелке. — Я люблю свою работу, мне нравится преподавать, но понедельники — это кара за все людские грехи, и хвала Мерлину, что он уже подходит к концу.

Она замерла с унылым видом и некоторое время не подавала признаков жизни, так что Снейп даже обеспокоился. Но потом она встрепенулась, поглядела на него, и решила задать ответный вопрос чисто для проформы:

— А как ваш день прошел, профессор Снейп?

— О, замечательно. Ничего особенного, — сказал он, и тщательно подбирая слова, выдал главную свою новость: — Выпил оборотное зелье, превратился в Персиваля Уизли и заявился к его бывшей соседке, провел допрос всемирно известных магозоологов, а под конец меня атаковали мозгошмыги, что, признаюсь, было не самым приятным опытом прошедшего дня.

Сонливость и апатию Грейнджер как рукой сняло, она уставилась на Снейпа широко раскрытыми глазами, явно подозревая в нём внезапно проснувшееся чувство юмора. Видимо, это событие казалось хоть и невероятным, но всё же менее безумным, чем если предположить, что он сказал чистую правду.

— Вы экспериментировали с веселящими чарами? — спросила она подозрительно.

— Ох, Грейнджер, вы так узко мыслите, — сказал он, и губы его дрогнули от едва сдерживаемого нервного смеха. — Неудивительно, что вас на третьем курсе отчислили с Прорицаний. Для вас чашка с чаинками навсегда останется чашкой с чаинками.

Грейнджер медленно выдохнула, то ли пытаясь успокоиться, то ли переваривая услышанное.

— Простите, профессор Снейп, — сказала она. — После непростого трудового дня ваше чувство юмора как-то ускользает от меня.

— Юмора? — удивленно переспросил Снейп. — Мерлин с вами, Грейнджер, я вам просто рассказал, чем занимался во второй половине дня. Первая действительно была абсолютно тривиальной.

Грейнджер отпила сока и поджала губы.

— Я была бы очень признательна, профессор, если бы вы более детально пояснили свою мысль. Зачем вы пили оборотку с волосом Перси? Или под этим высказыванием вы имели в виду какую-то метафору, которую я не поняла?

Снейп усмехнулся:

— Понизьте голос, Грейнджер. Всё же мои действия были не вполне законны: красть волосы госслужащих и выдавать себя за них — вполне себе серьёзное нарушение. Но должен сказать, что этой честью мистер Уизли обязан именно вам. Ведь это вы навели меня на расследование, которым я сейчас занимаюсь.

— Вы имеете в виду Джереми Уэббера? — сразу догадалась Грейнджер. — Почему вы решили этим заняться?

— Потому что я знаю, кто живет в Ньютонморе, куда он был отправлен на задание. И, признаться, я несколько удивлен, что этого не знаете вы.

Гренйджер окончательно забыла об ужине, напряжённо размышляя, кого же имел в виду Снейп.

— Мисс Лавгуд, — дал подсказку он, за что получил недоверчивый взгляд.

— Луна? — переспросила Гермиона. — Я знала, что она переехала, но, признаюсь, не интересовалась куда. Мы с ней не настолько дружны, чтобы я навязывалась ей в гости.

— Что ж, не вините себя, Грейнджер. Значит, вы просто не могли знать о том, что же на самом деле произошло в Ньютонморе, и не в ваших силах было помочь Джереми Уэбберу.

— Вы хотите сказать, что в его нынешнем состоянии как-то виновата Луна? — спросила Грейнджер, снова забывшись и неосторожно повысив голос. МакГонагалл странно покосилась на неё, но ничего не сказала. Гермиона поняла свою оплошность и прикусила язык. — Почему вы мне не сказали? Почему вы сами начали расследовать это, а мне не сообщили?