Любовь песчаного дракона

— Открою маленький секрет. Ты божественно целуешься, но… не все женщины мечтают оказаться с тобой в одной постели. Еще меньше желающих связать свою судьбу с эгоистичной сволочью. Не думаю, что мои слова что-то изменят, или ты изменишься. Но ты обязательно запомнишь эту ночь, когда тебя обвели вокруг пальца, воспользовавшись раздутым эго. А вот это чудесное колечко, пожалуй, я заберу в качестве сувенира. — Стянув с мизинца господина Исафиля неприметный тонкий ободок, я насмешливо поклонилась. — Спасибо за приятное времяпровождение, господин!

Помахав мужчине рукой, я подбежала к окну. Уже распахнув его и подставив лицо холодным потокам ветра, замерла, а затем вернулась. Всему виной было мягкое женское сердце!

Подхватив с кровати подушку, я заботливо подложила ее под голову элитного. Сверху накинула одеяло, чтобы не замерз. Все же лежать ему здесь до самого утра. Выполнив эти нехитрые действия, еще раз окинула самодовольным взглядом главу гильдии Магов и после этого, наконец-то, покинула дом имхана. Интересно, показалось или нет, но на самой грани слышимости донеслось насмешливое хмыканье.

В гильдии меня уже ждали. Подруга, соседка и верная напарница по разным шалостям мерила шагами главный зал, заложив руки за спину. Увидев меня, Надира тут же оказалась рядом и крепко обняла.

— Ну, как?

— Достала!

— Даже не сомневалась. А прошло как?

— Потом расскажу. И спасибо тебе огромное за яд — действует мгновенно!

— Ты его испробовала? О-о-о, давай быстрее. Жду тебя в комнате. Я хочу подробностей!

Кивнув, я поспешила в кабинет атамана. Наверняка, наставник уже находился там, ожидая возвращения проблемной подопечной. По его словам — проблемной, сама себя я считала среднестатистической воровкой. В меру удачливой, ловкой, пронырливой, но нетерпеливой. Да, имелся такой грешок. Все преподаватели жаловались на мой огненный темперамент, но ничего не могли с ним поделать.

Постучав, и не дожидаясь ответа, я просочилась в кабинет Назара Хашима — главы гильдии Воров, да так и застыла, нерешительно глядя на позднего визитера.

— Простите… — произнесла смущенно, поймав на себе два цепких мужских взгляда. — Добрый вечер!

— Здравствуй, Рысь, — улыбнулся поздний визитер, сидящий в гостевом кресле. — Давно тебя не видел. Совсем загоняли наставники?

Нельзя сказать, что говоривший мужчина был большим и массивным, но чувствовалось в нем нечто подавляющее. Седые волосы оттеняли смуглую, почти черную кожу, а белесые глаза выглядели несколько пугающе. Один из сильнейших магов Радана — Аскар Сидар — всегда производил на меня гнетущее впечатление, даже несмотря на годы знакомства и его вкусные подарки для нас с Надирой. Кстати, именно он стал бывшим главой гильдии Магов, не так давно передав пост своему преемнику.

— Если только самую малость, — улыбнулась я скромно и виновато посмотрела на атамана. — Я зайду позже.

— Ничего, я уже собирался уходить. Назар, буду ждать от тебя новостей, — сказал господин Сидар и повернулся ко мне. — Раз уж встретились, то передам лично. Небольшой гостинец из Риндона для вас с сестрой.

— Спасибо! — губы сами собой растянулись в улыбке, а руки потяжелели от коробочки с ароматными сладостями.

— До встречи, — улыбнулся господин Сидар и направился к выходу.

В дверях, столкнувшись с моим наставником, он быстро кивнул ему и скрылся в сумрачном коридоре.

— А вот и младшенькая явилась, — выдохнул Камал, окидывая меня внимательным взглядом. — Без происшествий?

— Все по плану.

— Точно? — недоверчиво переспросил он, и я почти обиделась.

Почти, потому что происшествие имелось. Одно большое злое происшествие, парализованное ядом. Но вряд ли господин Дамир хоть кому-то признается в своем поражении от рук мелкой пигалицы. Я уж точно никому ничего не расскажу, иначе быть мне наказанной и обруганной.

— Вот, заказ выполнен!

На стол атамана, молчавшего до этого момента, легла темная коробочка. Осторожно взяв ее, господин Назар повертел вещицу в руках, а затем спрятал в широких рукавах парчового халата.

— Испытание пройдено, цветок пустыни, — по-отечески улыбнулся атаман, кивая моему наставнику. — Камал, ты воспитал достойного представителя гильдии.

— Благодарю, брат. Ясмина, мои поздравления. Завтра зайдешь в секретариат за документами и распределением. После этого жду у себя.

— Спасибо! — пискнула я радостно и, раскланявшись, побежала к себе.

Надира уже успела накрыть на стол, выставив мои любимые сладости и мятный чай. Бросив на нее благодарный взгляд, я метнулась в ванную, чтобы снять с себя грим и отмыться от пыли особняка.

— И-и-и? — нетерпеливо протянула подруга, когда полчаса спустя я села за стол.

— Я встретила нового главу гильдии Магов!

— О-о-о!

— Да, хорош собой и опасен. А еще самовлюблен, самоуверен и абсолютно беспомощен перед твоим ядом.

— Э-э-э…

— Он чуть не сорвал испытание! Представляешь, его поселили в комнату старого имхана. Я почти попалась, но вовремя сообразила, как действовать. Все-таки элитные маги весьма беспечны и предсказуемы.

— М-м-м?

— Я соблазнила его. Пока целовала, вколола иглу за ухом, как ты учила. Подействовало мгновенно.

— У-у-у…

— Надира, хватит есть мои сладости! Скажи уже что-нибудь.

— Я пытаюсь, но это бесполезное дело, пока ты не успокоишься. Так что там на счет главы гильдии? Хорош, говоришь?

— Очень. Высокий, широкоплечий. А какой рельеф! Наши мальчики помельче будут.

— Вот представь, что у тебя задание — выкрасть артефакт из старой усыпальницы. Как туда влезет двухметровый шкаф? Никак! Логично, что наши мальчики поменьше. Зато гибкие, харизматичные и веселые.

— Ты так говоришь, потому что ни разу не сталкивалась с элитным!

— Звезды хранят от такой встречи, — отмахнулась подруга, уминая еще одно пирожное.

Куда только вмещалось в худущее тело? Не иначе все шло в рост ее невероятных черных волос. Некоторые мужчины сравнивали их с шелковым покрывалом, укрывающим хрупкое женское тело. Эта красота доставала до поясницы, была тяжелой и невероятно мягкой. Предмет зависти всех воровок и гордости отца — атамана.

— Что будешь делать? Расскажешь наставнику про столкновение?

— Ни за что!

— Яся…

— Смерти моей хочешь? Камалу только дай повод, чтобы отсрочить мой выпуск.

— Потому что он за тебя переживает и опекает.

— Знаю, но эта опека душит. Я хочу свободы, хочу приключений!

— Ох, Яся-Яся. Надеюсь, рядом с тобой будет достойный напарник.

— Для чего?

— Чтобы вытаскивал тебя из этих самых приключений. Ладно, поздно уже, давай ложиться спать.

— И все-таки я молодец!

— Молодец. Будешь. Если твоя встреча с элитным магом не всплывет.

— Он будет молчать. Для боевика его уровня случившееся — пятно на репутации.

— От этого еще беспокойнее. Как бы он сам не начал тебя искать, чтобы поквитаться.

— А я рыжая белокожая недомагичка. Не найдет, не переживай.

— Угу, — буркнула подруга. — А что на счет яда? Правда, подействовал?

От этого вопроса я возмущенно посмотрела на соседку, упирая руки в бока.

— В смысле? Ты дала мне иглы, не будучи уверенной, что они сработают?

— Я была уверена, что подействуют на обычного человека, имхана или слабого мага. К сожалению, у меня нет под рукой свободного элитного, чтобы проверять составы на нем, — отбрила Надира, и я была вынуждена с ней согласиться.

— Ладно, не бурчи. Все получилось.

— Если бы ты только знала, как мне это льстит. Их же с начала обучения пичкают разными ядами, чтобы приучить тело и сделать его невосприимчивым. Значит мой парализатор — уникальный! Озолочусь!

— Главное, чтобы он быстренько вывелся из крови, и господин маг не смог выследить тебя, и меня заодно.

— Там доза не та, не переживай, — отмахнулась названная сестренка и отправилась в душ.

Воровато покосившись на дверь, я выудила из стола крепкую веревку. Зачаровав от потери, продела ее сквозь кольцо и повесила себе на шею. Маленький трофей и сладкое напоминание о первой победе. Естественно, в череде многих других!

#_ftnref1 .

Глава 2

Утро в Радане началось с утробного рева горна. Тягучий звук накрыл город вместе с защитным куполом, спасая население от песчаной бури. Не прошло и пяти минут, как солнце померкло, скрывшись за плотным покрывалом мельчайших песчинок.

Бури в нашем краю стали делом привычным — не зря Рушару частенько называли Песчаным королевством. Из-за них каждый из девяти городов был окружен высокой крепостной стеной. Дополнительно нас оберегал магический щит, укрывая от стихии, налетов сумеречных тварей и прочих напастей. Этот вид защиты брал энергию из общих потоков, уменьшая объемы доступной магии, но ни у кого из жителей даже мысли не возникало возмутиться.

В старые времена, задолго до появления техномагии как науки, города оберегали лишь высокие стены и элитные маги. Тогда нападения тварей и потери среди населения казались обычным явлением. «На откуп Духам Пустыни» — говорили жрецы и сжигали лучины за упокой погибших. Со временем под городом появились убежища, сократившие жертвы до минимума, затем — гениальные изобретения, и поныне спасающие от набегов сумеречной нежити. Спустя годы входы в убежища закрыли, а затем и вовсе стерли с карты города. Не все, правда. В одном из таких бункеров располагалось наше воровское гнездо. На поверхности — приличный интернат для одаренных сирот, а под землей — вотчина атамана, где принимались заказы и заключались сделки.

Лениво приоткрыв один глаз, я покосилась на часы и радостно подскочила на месте. Уже через час можно было пойти в секретариат для оформления документов. Затем к наставнику для отчета и после… Взрослая жизнь!

Приезжие часто относились с пренебрежением к нашей гильдии, считая мошенниками под покровительством короля. Мы действительно совершали кражи, но у нас имелись принципы. Мы воровали, но не обманывали. Обширный спектр предоставляемых услуг хорошо оплачивался, а среди своих даже считался почетным.

Поэтому я так рвалась в бой — мне хотелось быть полезной и путешествовать! Пожалуй, о последнем я мечтала больше всего, ведь наш Рассветный мир такой огромный!

.

Поэтому не только одаренные, но и обычные люди, за хорошую службу и выдающиеся заслуги могли стать приближенными короля. Дарованный в награду титул передавался по наследству, но только нести его приходилось с честью. Правители желали видеть в своем окружении только достойных и были скоры на расправу с теми, кто не оправдал доверие. Будь то маг или имхан.

Официально между королевствами царил мир, но… Иногда соседи немного скандалили из-за территорий, магии, да и просто от скуки. Стыдно признаться, но я редко интересовалась политическими делами — из-за учебы времени катастрофически не хватало. Но сейчас, когда впереди маячили серьезные задания, мне предстояло погрузиться с головой не только в мир политических игр, но и разных аристократических сплетен, международных новостей и… Духи Пустыни, сколько же всего я еще не знала!

Эта мысль на мгновение поумерила мой пыл, заставляя замереть. Впрочем, основные пороки не менялись столетиями: измены и предательства, скомпрометированные дебютантки и ссоры между правителями. Справлюсь! Даже нападения чудовищ я не боялась.