Кулак Полуденной Звезды. Приманка для призраков

Тут я напрягся. Хотя, если честно, с первого момента общения с инквизиторами я ни на секунду и не расслаблялся. Почему-то в его «нам решать» мне послышалось не абстрактное «людям решать», а вполне конкретное местоимение, подразумевающее если не конкретно этого священника, то хотя бы церковь в целом.

— А что вообще значит «сильная душа»? — осторожно спросил я.

— Это значит многое, — улыбнулся священник. — Но здесь не самое подходящее место для обсуждения подобных вещей. Если тебе будет интересно, то можешь найти меня в Церкви Святой Софии, я с удовольствием отвечу на все твои вопросы.

Пожалуй, он меня заинтриговал, но не настолько, чтобы стремглав нестись на консультацию. Тем временем из здания вернулся молодой священник и не особо скрываясь отчитался перед старшим:

— Судя по следам на телах, им вырвали сердца, а затем порвали на части. Тот, кто их убивал получал удовольствие не столько от причинения боли, сколько от самого процесса расчленения. Ощущения жертв его совершенно не волновали, даже наоборот, он будто старался убивать их безболезненно, а уже потом удовлетворял потребность в насилии.

Мда. Нет уж, в офис медиума я теперь ни ногой.

— Мальчик говорит, что это была ханьё, — сказал старик.

— Почерк похож, — согласился молодой. — За исключением того, что они обычно действуют ровно наоборот — издеваются над жертвами, и только в самом конце вырывают им сердца.

Священники еще некоторое время доставали меня вопросами о произошедшем в здании завода, но я уверенно отбивался общими ответами и старательно строил из себя обиженную жертву. Тем более, что я так себя и чувствовал.

— Ладно, молодой человек, думаю, мы здесь закончили, — похлопал меня по плечу отец Павел. — Буду ждать тебя в гости, нам есть что обсудить.

Ага, уже бегу.

— И, кстати, с твоим недугом я тоже могу помочь, — понимающе улыбнувшись, сказал священник.

— Недугом? — переспросил я.

— Всегда говорить правду хорошо. Но бывают ситуации, когда что-то хочется оставить при себе, так ведь? — подмигнув, спросил священник, и не дождавшись моего ответа, пошел к своей машине.

Значит, он с помощью своего стремного призрака смог определить мою проблему?! И даже намекнул, что может помочь с ее решением? Это не священник, а дьявол-искуситель какой-то!

Как только машина инквизиторов скрылась за поворотом, на дороге показалась машина. Разумеется, это был мой учитель и наставник.

— Так, парень, ты в порядке? — первым делом спросил он, выскочив из машины.

С момента взрыва на стройке он уже успел сменить костюм и, по-моему, даже принять душ.

— В порядке, — раздраженно ответил я. — Спасибо за то, что подстраховали со священниками.

Интуиция подсказывала, что Джеймс не случайно приехал именно сейчас. Наверняка ведь подгадал момент, чтобы появиться, когда они уже уедут. Правда, к его чести, все вопросы с полицией медиум все же порешал за меня, описав произошедшие за день события так, словно присутствовал при них лично. Следил он за мной что ли? Даже я таких подробностей не знал.

— Больше они тебя не побеспокоят, — заверил меня медиум.

— Чудесно, — слегка отстраненно ответил я.

Все мои мысли занимали слова священника о «сильной душе» и его обещание помочь с моей тягой говорить правду. Возможно, стоило бы обратиться к нему за помощью, но… церковь? Серьезно? Доверия местные святоши совершенно не внушают, если честно. С другой стороны, а кому тут вообще можно доверять? Папаша использует меня в качестве наживки для врагов, медиум — в качестве приманки для призраков и бесплатной рабочей силы. Разве что сестра… вот ей нужно написать, что со мной все в порядке, кстати. Наверняка ведь волнуется.

— Нам осталось закончить еще одно дело и можно будет расслабиться, — неожиданно «обрадовал» меня Джеймс.

— Никто тут и не ноет, — насупился я.

Его не поймешь, то срочно нужно убрать за собой, то жди полчаса такси супер-пупер-эконом.

— Знаешь что, я, пожалуй, пойду осмотрюсь на месте преступления, вдруг полиции чем-нибудь, — Джеймс саркастично усмехнулся, — помочь смогу. — Он протянул мне телефон. — А ты пока лучше сестре позвони, она наверняка волнуется. Но не слишком долго, за межгород я вычту из твоей части гонорара.

Сильно подозреваю, что из всех моих так называемых родственников Ника вообще была единственной, кто за меня действительно переживал.

— Джеймс, — раздался в трубке яростный голос моей сестренки, — если вы его еще не нашли, я лично приеду и оторву вам все, что ниже…

— Привет, сестренка, это я, — поспешно сказал я, дабы не услышать лишних интимных подробностей. — Со мной всё в порядке.

— Ромка! — радостно воскликнула она, и у меня даже как-то потеплело на душе. Все-таки приятно, когда о тебе беспокоятся. — Тебя не били? Не трогали там, где не надо?

— Ээ, стоп, стоп, — поспешно перебил я Нику. — Всё хорошо. Меня просто держали взаперти, да и то не долго.

— Точно? А то я могу дать тебе контакт нашего семейного психолога. Если ты стесняешься рассказать об этом мне, то, может, доверишься специалисту…

— Не надо, — уже тверже сказал я. — Все обошлось. Даже беседа с инквизицией прошла на удивление мирно.

— Что?! Тебя допрашивала инквизиция?!

— Ну, не прям допрашивала. Просто поговорили, о том, о сем. Они меня даже в гости позвали.

— Инквизиция никогда не болтает просто так. И в гости к ним по своей воле никто не ходит! Что они от тебя хотели?!

Конечно, я подозревал, что сестру заинтересует мое общение с инквизицией и нарочно упомянул о ней, чтобы сменить тему разговора.

— Не уверен, что об этом можно говорить по телефону, — поморщившись, ответил я. — Просто сказали, что у меня сильная душа и неплохой потенциал. Если не заладится на поприще медиумов, то могу пойти в священники.

— Окстись! — возмущенно крикнула в трубку Ника. — И думать забудь! Там психологически нормальных людей вообще нет, одни фанатики.

Что ж, если даже Ника называет кого-то психами, то там у людей с головой совсем беда.

— И не собирался, — заверил я сестру.

Мы еще немного поболтали ни о чем. Было очень приятно услышать её голос, хотя она уехала не так давно, но я уже успел соскучиться. Все-таки Джеймс, Мисси и телохранители — не самая тёплая компания. Кстати, раз уж телохранителей нанял мой отец, то я надеялся, что семье погибшего Коннора выплатят достойную премию. О чем я, разумеется, сказал Нике, поскольку папаша со мной общаться отказывается принципиально. У меня даже его телефона нет, только номер дворецкого, которому я не стану звонить даже в случае вселенского армагеддона.

— Ты всё ещё болтаешь?! — возмущенно воскликнул Джеймс, выскочив из дома. — Разорить меня решил?!

Пришлось быстро завершать разговор, тем более, что во дворе уже появилось такси. Во всяком случае, сперва я принял эту машину за такси, но позже сильно усомнился. На фоне этой машины даже ярко-красный монстр Ники смотрелся жалким ретромобилем. Огромные колеса как у монстр-трака, трубы на капоте, из которых вырывался густой желтый дым, и широкий хищный кузов, выполненный в космическом серо-черном стиле.

— Это что за монстр? — раскрыв рот от удивления, спросил я. — Если так выглядит ультра-эконом, то какой же комфорт?

— Так это штрафное такси, — пояснил Джеймс.

Мне от такого объяснения легче не стало.

— Штрафное? В каком смысле?

— Когда набирается определенное количество штрафов, человеку предоставляется выбор — отработать месяц в социальном такси или лишиться прав на год. Еще такое наказание бывает за особо наглые нарушения. Очень хороший метод борьбы с мажорами из богатеньких семей, не желающими соблюдать правила.

Надо же, какое интересное решение, жаль в нашем мире до такого не додумались. Сколько бы тогда по городу БМВ и «геликов» ездило с шашечками.

— А почему такое такси вообще не бесплатное? — вдруг осенило меня.

— Деньги перечисляются в фонд пострадавших от ДТП или что-то вроде того, — отмахнулся Джеймс. — Всё продумано. И хватит мне зубы заговаривать, лучше скажи, что ты учудил с дверью там в здании?

Я решил не указывать ему на то, что тестирование гофу в офисе еще ни к чему хорошему не приводило. Но если Джеймсу хочется обновить ремонт, то это его личное дело. Только пусть делает это не за мой счет.

Медиум достал из элегантной кожаной сумки баночку с краской и листы энергопроводящей бумаги.

— А ты пока не трать время даром, готовься к встрече со своей подружкой.

— Серьезно?! — возмутился я. — Меня сегодня взрывали, многократно пытались убить, похищали, и теперь вместо того, чтобы дать мне хоть немного отдохнуть, вы заставляете рисовать гофу?

— Ты несколько часов сидел в плену, — напомнил медиум. — Неужели не отдохнул? И не забудь, что ты лично общался с той девушкой и сможешь сформулировать условия для рун куда лучше меня. Я не помню, говорил я или нет, но эмоциональная связь часто делает гофу сильнее.

Я скептически посмотрел на медиума. Не удивлюсь, если он только что это придумал, чтобы заставить меня работать. В любом случае, мне оставалось лишь взять в руки бумагу и заняться делом, ведь если не нарисую гофу сам, то с него станется содрать с меня деньги за уже готовые. А ведь я еще даже не знаю, во сколько мне обойдется спасение из плена.

— Взрывы, похищения, — восхищенно сказал наш водитель. — Интересная у вас жизнь. Чем же вы занимаетесь?

— Разве не очевидно? — даже не повел бровью Джеймс. — Позволяем себя взрывать, убивать и похищать. И, что самое обидное, совершенно бесплатно.

Как будто я мог помешать взрыву или своему похищению. Тоже мне, юморист.

— Мы — медиумы, — ответил я нашему водителю, тыкая специальной иглой в палец, чтобы смешать свою кровь с краской.

— Довольно самоуверенно, — не преминул поддеть меня Джеймс. — Я бы сказал медиум и личинка медиума. Кстати, мы как раз опаздываем на одно очень важное дело, вполне вероятно, что каждая минута промедления стоит жизни людям. Вот сейчас, задав нам пару глупых вопросов, ты мог погубить несколько невинных душ.

Парень ничуть не смутился.

— Так я еду на максимально разрешенной скорости. От того, что я разговариваю, дорога дольше не станет.

— Не станет, — согласился Джеймс. — Зато мой ученик не может сосредоточиться на работе. Поэтому предлагаю тебе молча смотреть на дорогу, и не мешать ему, он и так постоянно ошибки делает.

Тут он, на мой взгляд, покривил душой. Рисовал руны для начинающего я просто отлично, но для того, чтобы сформулировать граничные условия формирования гофу, действительно требовалось время. Итак, для встречи с полтергейстом мне, главный образом, были необходимы запечатывающие гофу. Скорее всего не в единственном экземпляре, поскольку Элла выглядела достаточно сильной, да и я мог попросту промазать при активации. В качестве основных условий я выбрал руны «призрак», «запечатать», «женщина», «невинно убиенная» и «отомщенная». По науке оммёдзи именно эти факты о полтергейсте имели куда большее значение, чем то, как её когда-то звали или чем она любила заниматься при жизни.

К тому моменту, как мы подъехали к больнице, я успел нарисовать пять запечатывающих гофу и несколько защитных. Оставалось надеяться, что они сработают как надо. Пару атакующих дротиков мне благосклонно вручил запасливый Джеймс, завершив тем самым мой стандартный набор начинающего охотника на привидений.