Кулак Полуденной Звезды. Приманка для призраков

Местное здание больницы по большому счету ничем не отличалось от наших: монументальное, десятиэтажное, в форме буквы «Н» с многочисленными двустворчатыми окнами, явно ведущими в палаты. А вот стены украшали уже становящиеся привычными узоры, которые в моем мире можно было встретить разве что в работах Покраса Лампаса. Наверное, эти руны работали действительно хорошо, поскольку рядом со зданием я не увидел ни одного призрака.

— Вот видишь, как я и говорил, больница отлично защищена, — сказал Джеймс, захлопывая за собой дверь машины и разминая шею. — Все в порядке. Полтергейст не сможет попасть внутрь.

Вдруг на одном из этажей мигнул и выключился свет по всех окнах, а затем раздался душераздирающий женский крик.

— Уверен? — скептически переспросил я.

— Возможно, полтергейст тут не при чем, — отмахнулся медиум. — Ты знаешь сколько в нашем мире опасностей? В больнице могло случиться что угодно! Начиная от банального короткого замыкания, и заканчивая нападением террористов.

Он будто интуитивно почувствовал, что от предложения халявы мой учитель никогда не откажется.

— Тогда жди, — тут же согласился Джеймс. — Это же такой интересный аттракцион — агрессивный полтергейст, смерти людей. Мой ученик, если выживет, обязательно тебе всё расскажет. Он сам такие развлечения обожает.

— Очень смешно, — хмуро прокомментировал я.

Мы подошли к центральному входу и миновали автоматически разъезжающиеся двери. Проходная с охранниками выглядела довольно обычно, если не считать их экипировки — автоматы, тонкие бронежилеты, обвязки с какими-то артефактами.

Выглядели они слегка нервно, и я ожидал проблем, но вместо этого один из мужчин тут же бросился пожимать руку Джеймсу.

— Как вы быстро приехали! — восхищенно проговорил он. — Я только закончил разговор с вашей помощницей!

Похоже, он был здесь за главного. Во всяком случае, выглядел заговоривший с нами мужчина значительно старше остальных пятерых. И грузнее. Так расслабиться мог себе позволить только начальник.

— Сервис уровня люкс, — буркнул Джеймс. — Что тут у вас?

Как ни странно, в фойе больницы помимо охраны всё так же деловито сновали обычные работники, не особо интересуясь происходящим. Или же их просто не уведомили о том, что на одном из этажей появился призрак. Да и сами охранники вели себя на удивление спокойно.

— Полтергейст. Не представляю, как он смог попасть в здание, но по всем правилам наши специалисты тут же запечатали этаж.

Джеймс показал большой палец.

— Молодцы. Много людей осталось на заблокированном этаже?

— Восемь человек. Мы вывели почти всех, когда полтергейст напал и убил двоих моих людей.

Джеймс кивнул нашему водителю, чтобы он занес внутрь пойманную женщину.

— Уже семь. Поймали летуна, выпрыгнула из окна.

Один из охранников бережно принял женщину у «панка» и унес в глубь больницы, где её тут же приняли работники.

— Камеры? — лаконично спросил Джеймс.

— Выключились сразу, как только мы запечатали этаж.

— Ну, разумеется, — кивнул медиум.

— Из семи оставшихся на заблокированным этаже людей четверо дети, — хмуро сказал самый молодой из охранников. — Вместо того, чтобы болтать, лучше бы быстрее отправились им на помощь.

В отличие от своих коллег, он явно сильно переживал за оставшихся на этаже людей.

— Был среди них мальчик лет одиннадцати? Темноволосый? — вмешался я в разговор. — Имя Дэмис.

Охранник подозрительно посмотрел на меня, затем на Джеймса, но тот кивнул, подтверждая мои полномочия.

— Это мой ученик.

— Не знаю, насчет мальчика, но у меня есть список больных. — Охранник достал телефон и сверился со списком. — Есть некий Дэмис Норн.

— Это он, — подтвердил Джеймс. — Что ж, это объясняет, как полтергейст проник через защиту. Мальчишка наверняка сам пустил её внутрь. — Он покосился на меня. — Я всегда говорил, что от детей одни проблемы.

— Вам нужна от нас какая-то помощь? — без особого энтузиазма спросил главный охранник.

— Думаю, будет неплохо, если два человека пойдут с нами, чтобы помочь эвакуировать людей, — прикинул Джеймс. — Если там еще есть живые.

Донни поднял руку.

— А можно и я с вами?

— А он тоже ученик? — уточнил главный охранник.

Джеймс и глазом не повел.

— Нет, это таксист.

— Тогда какого черта он тут делает?! — возмутился мужчина.

Медиум посмотрел на белобрысого.

— А хороший вопрос. Ты же сам говорил, что папаша не разрешает тебе водиться с призраками.

— Если там дети, то я хочу помочь, — уперся Донни. — Да и папашу я никогда не слушался. Не вижу смысла начинать это делать сейчас. Не переживайте, может как боец я и не очень хорош, но зато могу двигаться очень быстро. Мои семейные техники связаны с воздухом.

Один из охранников повертел пальцем у виска.

— Идиот. Его не жалко, пусть идет.

— Ладно, пойдем, — махнул рукой Джеймс. — Но, если что, я за тебя не отвечаю.

Охранники явно не горели желанием подниматься вместе с нами, даже несмотря на то, что речь шла в том числе и о детях. В результате с нами пошел самый молодой из них. Кстати, выглядел он как полная противоположность Донни — невысокий, очень крепко сбитый брюнет с едва пробившимися усиками.

— Пойдем на лифт, — скомандовал Джеймс.

— На лифт? — недоверчиво переспросил я. — В здании с полтергейстом?!

Разумеется, у них здесь кинематограф в жанре ужасов пошел по совершенно иному руслу. Они явно не знают главных правил выживания: не разделяться, не заниматься сексом на кладбищах и в заброшенных домах, не читать вслух непонятных старых книг, и не заходить в чертовы лифты, если в здании сбоит электричество и гуляет полтергейст!

Заскочив в комнату отдыха, я очень тихо прикрыл за собой дверь. Затем поспешно налепил на грудь под футболку гофу «Ослабления внимания», активировал его, и застыл, прислушиваясь к звукам снаружи и в оба глаза наблюдая за монстром из телевизора. Не знаю, на что я рассчитывал. Скорее всего на то, что ходячие трупы просто не рискнут сюда заходить. А если и зайдут, то я попробую спрятаться среди сидящих на стульях людей. Вряд ли ночные медсестры с других этажей знают каждого пациента в лицо.

Из коридора доносились едва различимые женские голоса. Я старался напрячь слух, но ничего толком разобрать не смог. Тем временем мои глаза настороженно следили за телеэкраном: девочка в белом грязном платье сидела на краю колодца склонив голову, а её черные длинные волосы тянулись через экран к бедным жертвам.

— … найти…

— Нужно сжечь тело…

Голоса становились всё ближе.

— Подожди немного, оно нам еще понадобиться…

— … достать из холодильника новую ночную медсестру.

— Но кто отрубил ей голову?

От разговоров в коридоре меня отвлекла медленно выползшая из телевизора новая прядь черных волос. Она заскользила по полу подобно змее, явно выбрав меня в качестве своей цели. Похоже, руна действовала не так хорошо, как я надеялся, но какой-то эффект всё же был: волосы двигались очень неуверенно, будто постоянно теряя меня «из виду», застывая в нерешительности и двигаясь из стороны в сторону.

— Будем обыскивать все палаты? — послышался хриплый женский голос уже совсем рядом.

— Нет смысла… — ответила другая женщина. — Хозяин направил сюда ищейку, она быстро найдет того, кто контактировал с медсестрой, даже если он уже покинул клинику… для этого нам и нужно тело. Да хватай его! Уползает же!

Черт, кажется, у меня проблемы! Если у них есть собака, или что-то вроде того, то меня быстро найдут.

А волосы тем временем почти доползли до моей ноги. Я не рискнул отодвинуться, поскольку это могло однозначно выдать Существу моё присутствие. Судя по неуверенным движениям пряди волос, девочка все еще не видела моего точного расположения. Значит, руна более или менее работала, но лишний раз шевелиться всё же не стоило.

— А ты рисковый парень, Крошка Ро, — раздался рядом тихий голосок Хухлика, заставив меня дернуться от неожиданности. — Сунуть голову в пасть льву, чтобы спрятаться от тигра.

— Ху! — прошипел я. — Помоги спрятаться от неё.

— Э нет, тут я тебе не помощник, — прошептал в ответ Ху, так и не проявившись.

Волосы девочки задвигались влево-вправо, будто пытаясь понять, где именно я нахожусь, и в этот же момент грудь в месте, где был налеплен гофу с защитной руной, начало жечь. Нетрудно было догадаться, что повышенное внимание Существа из телевизора начало быстро истощать руну…

И словно мне было мало проблем, из коридора послышался басистый собачий рык.

— О, а вот и ищейка… подтолкни к ней тело медсестры.

— Да не жри ты её, тупая тварь, а нюхай!

«Может, всё же пронесет?!» — мысленно взмолился я.

Грудь жгло всё сильнее. К счастью, у меня с собой было два таких листа, и я успел налепить и активировать второй прямо поверх сгорающего, но это могло дать мне лишь небольшую отсрочку. Похоже, девочка из колодца была слишком сильной. В фильмах она появлялась из видеокассеты, возможно, мне стоило попробовать выключить её воспроизведение, вот только нигде рядом с телевизором не стояло ничего похожего на видеомагнитофон. По-моему, телевизор вообще был отключен от электричества, что совершенно не мешало ему показывать темный лес, колодец и страшную девочку.

— Ху! — яростно зашипел я. — Помоги! Отвлеки её или мертвяков снаружи!

И в тот же момент, будто среагировав на звук голоса, волосяная прядь обвилась вокруг моей ноги и с силой потянула в сторону телевизора. Я лишь каким-то чудом умудрился мягко упасть на пол, спружинив руками и не выдав грохотом своё присутствие.

— Ху!

Меня неумолимо тянуло к телевизору. Я пытался сопротивляться, но любой грохот мгновенно привлек бы внимание людей в коридоре, если это вообще были люди. Поэтому мне оставалось лишь тщетно хвататься пальцами за плитки пола.

— Ху, ты же должен меня защищать! — шипел я сквозь зубы.

Мелкий поганец был где-то рядом, но помогать мне почему-то не торопился. Неужели настолько боялся девочки из телевизора?

— Чувак, я ничего не могу сделать, — вновь раздался шепот прямо рядом с моим ухом. — Эту штука из телевизора во много раз сильнее меня. А в коридоре ходячие мертвяки с Прокаженной Гончей. Это такая мерзкая тварь, что один её укус даже меня с моей ядовитой кровью заразит какой-нибудь гадостью. А ты просто от её дыхания можешь кони двинуть. Поверь, лучше пусть тебя сожрет эта милая брюнеточка, чем адский пёс.

— Милая брюнеточка!? Сожрет?!

— А ты думаешь, она этим ребятам массаж желудка делает? — ехидно спросил Ху. — Нет, брюнеточка высасывает из них все жизненные соки. В любом случае, ты её явно заинтересовал, иначе с чего бы девочке так хотеть затащить тебя к себе в телевизор? Может, станешь её бойфрендом?

Вот еще! Только Садако мне в пару и не хватало!

В отчаянной попытке вырваться, я вытянул из кармана дротик и воткнул его в волосы, но никакого эффекта это не возымело.

— Не думал носить с собой нормальные ножи, а не эти детские игрушки? — ехидно спросил Ху. — Я видел, у Джи их полно.

Мне лишь оставалось сердито засопеть в ответ. Разумеется, думал, но кто бы мне их дал?

— Ладно, помогу тебе, — смилостивился мелкий монстрик. Появившись на полу рядом с телевизором, Ху плюнул на тянущую меня к экрану прядь. Кислота мгновенно разъела её и часть пола, а я вновь оказался свободен.