Черные начала. Том 4

— Торопишься?

— Да. И тебе бы стоило, — его рука недвусмысленно легла на сумку. — Думаю, там ты найдёшь много чего интересного.

Выбора, естественно, мне особого не давали. Вряд ли он меня вот так возьмёт и убьёт, ведь я ему нужен, но у меня был Зу-Зу, и тот мог взять его в заложники, что не есть хорошо. Тогда я действительно окажусь в его руках. А сейчас у меня ещё было время для манёвра.

И всё же ради сохранности енота я осторожно поставил его на землю, после чего приблизился к арке.

— Где начинается проклятие? — негромко спросил я.

— Сразу за аркой.

— Говоришь, вскипит Ци? — я осторожно протянул руку перёд, напрягшись, когда она преодолела арку, и…

Ничего. Ничего не произошло, будто та часть не сильно отличалась от этой. А может и не будто, хотя трупы вокруг говорили о другом. Но я простоял так секунд пять, а эффекта не было.

— У тебя вряд ли вскипит. Поспеши, Юнксу, не стоит здесь задерживаться надолго.

— Да, понял уже… — я сделал вздох, шагнул вперёд и… просто прошёл через арку, будто ничего и не было. Огляделся, развёл руки, прислушиваясь к своим ощущениям, и пожал плечами. — Вроде жив.

— Вот и отлично. А теперь иди.

— Да погоди ты… — я присел. — Зу-Зу, засранец, тебе сюда можно?

Тот медленно подошёл к арке, после чего засунул в неё хвост. Постоял так, постоял, а после и сам прыгнул ко мне. Значит, на демоническое животное проклятие не действовало. Возможно, демонические животные были довольно похожи на людей с тёмным началом, в конце концов, не зря же у них тоже есть демоническое ядро, верно?

— Значит, мне просто надо идти прямо?

— Да. Я не знаю, что там дальше, но думаю, ты разберёшься. И держи, — протянул он мне запасную лампу, не подходя к барьеру. — Она может тебе понадобиться.

— Ага, понял-принял, — кивнул я, забрав её.

И всё же присел около тел, которые лежали по другую сторону барьера, прежде чем двинуться дальше.

И о чудо! У них было чем поживиться! Правда, большая часть пришла уже в негодность, но вот духовные кристаллы или энергетические, как я их называл, были вполне себе в норме. Странно, проклятие действует только на живых, получается?

А, плевать…

Я быстро обобрал трупы и даже взял себе неплохой артефактный меч, который может мне вполне ещё пригодиться. Поискал бы больше, но по ту сторону портала Бао уже нервничал, и я не хотел получить мечом в спину или в енота.

— Ну что, Зу-Зу, пошли? — негромко позвал я.

Трупы лежали буквально в метрах десяти. Видимо, сюда успевали дойти люди, когда проклятие или сигнализация от какой-нибудь Культиватор-Электроникс окончательно доделывала своё дело, добивая их. Казалось, что некоторые, даже рискуя жизнью, пытались дойти как можно дальше, прежде чем умирали.

Зачем?

Вряд ли они настолько хотели посмотреть, как далеко ведёт туннель. Было логично, что, почувствовав неладное, они сразу бросятся обратно. Возможно, сюда приходили люди, которые были вынуждены на своей шкуре проверить её действие. Вынуждены потому, что у них не было другого выбора.

Я сдержался, чтобы не обернуться.

Я не знал, сколько трупам лет, но я и не знал, сколько был заточен Бао и делал ли он попытки сюда пробраться до этого.

Последний труп я обнаружил у ступеней, которые уходили вниз. Те спускались метров на десять, после чего попадали уже не в пещеру, а в нормальный такой коридор, стены которого были отшлифованы, а пол выложен брусчаткой. Коридор уходил далеко вперёд и заканчивался на удивление светом, будто выходил на поверхность.

— Люнь, ты слышишь?

— Ага, — её голос звучал в моей голове.

— Знаешь, о чём я думаю?

— Обо мне? — тут же встрепенулась она внутри.

— Нет. Откуда знает Бао об этом месте? Тут такие дебри, хрен наткнёшься случайно, если только не знаешь точно, куда идёшь.

— И что ты хочешь сказать?

— Он говорил, что это всё создали древние…

— Думаешь, он древний?

— Нет, но… у меня мелькнула мысль, что конкретно это место может и не строение древних?

— Секты? — поняла она мой ход мысли. — Забытой секты, а он из неё?

— Да. Возможно, это было какое-то хранилище или закрытый комплекс, где они держали свои сокровища. Отсюда Бао знает как про расположение этого места, так и про ловушку, и про свиток, который ему так нужен. Да, возможно, он просто выведал это откуда-то, выиграл в карты или нашёл карту на рояле, но есть вероятность, что он изначально всё это знал, потому что сам отсюда. Ты могла бы узнать, что это за секта?

— Ну, вылезти я не могу, однако если опишешь, может смогу вспомнить.

Я шёл вперёд, внимательно оглядываясь, когда Зу-Зу вышагивал рядом, крутя мордочкой. Трупы на пути нам больше не попадались, а меня самого больше всего интересовал конец туннеля.

И через пару минут я стоял на небольшой площадке, с которой открывался удивительный вид на огромный храм в пещере. Здесь, что странно, не было темно, пусть я и не видел источника света. Просто… полумрак, что странно. Я даже мог обойтись без лампы.

— Я вижу огромный храм, пагоду, но вряд ли тебе это о чём-нибудь скажет, — сказал я, внимательно разглядывая перед собой башню. Я не мог чувствовать ничего в плане подавления или чего-то подобного на основе Ци, но от него так и веяло жутью.

— Огромная пагода? А… надпись есть может какая? Или знак?

— Нету надписи, но это должна быть какая-нибудь великая секта. У вас чё, много великих сект могут себе построить склад в форме пагоды под городом древних?

— Эм… это может быть секта Вечной Жизни или секта Погибели. Может секта Бессмертных или секта Южного предела… я не знаю, Юнксу. Я же не могу определить секту просто потому, что они построили пагоду под городом древних, если это вообще сделала секта. Много сект существовало, и ещё больше исчезли. Я не могу так сразу вспомнить. Но я могу вылезти и…

— Ладно, забей, не рискуй, сейчас это не принципиально, — сразу остановил я.

Мне-то было неизвестно, работает ли до сих пор здесь аура или нет, но ещё тут Люнь потерять не хватало. Просто понимание, с чем мы имеем дело, помогло бы и понять, что ждать на свою задницу.

Но выбора особого и не было. Позади этот Бао со своими летающими зубочистками, спереди неизвестность — как бы вариантов не то что мало, их особо-то и нет. Поэтому, вздохнув, я начал спускаться к храму.

Боже, пусть меня там ждут халявные силы с блэк-джеком и шлюхами.