Демиург истории

- Ошибаешься бек. Хотя Кайдар, покуда немного вспыльчив и горяч, однако молодой кундур, обещает вырасти в настоящего степного барса, - хладнокровно ответил собеседник.

- Полагаешь?

- Да. Мы имели всего около трех тысяч воинов, а все земли до Узу-лу-Варуха или как называют славяне Славутича, Камы, Оки и Десны - замирены. Племена подчинены, а их верхушка плотно повязана с нами кровными интересами. Они станут выплачивать нам дань, а по требованию хазар, при нужде и ополчения будут выставлять. Даже спесивые булгары - согласились беспошлинно пускать к себе наших купцов и обещали препятствий в торговле по Итилю не чинить.

Джаваншигыр прервал свою речь, немного помедлил, а потом в размышлении проговорил:

- Но, разумеется, главное даже не это. Нам удалось разгромить враждебных кабаров, приструнить печенегов, заключить союз с огузами, поставить в зависимость угров и отколоть их от тюрок. А проклятый Туван, хоть и смог уйти, но окончательно лишенный серьезной поддержки и потеряв воинов - теперь он одинокий и жалкий изгнанник. И больше угрозы не представляет. Думаю, позже, всегда можно найти людей, которые надежно его удавят. Так что, с распрями, терзавшими Хазарию наконец покончено и целостность каганата восстановлена. Прежде всего, именно этого, нам необходимо было добиться.

- Да, это большое дело, - утвердительно качнул головой хакан. - Однако, самое важное то, что вам удалось договориться с булгарами, славянами, гузами, уграми, печенегами... и наладить торговлю - поставки шелка, хлопка, пушнины, меда, рабов. Восстановить порядок на главных караванных путях - с востока со стороны шелковой империи Чин, с севера - по Каме и Итилю, и с запада - от ромеев, славян и франков. А это огромные деньги - которые и являются краеугольным камнем нашей власти и основой могущества Хазарии. Хотя с русами, к сожалению, не вышло. Да и торговый путь по Варуху - нам не удалось взять под себя, или хотя бы нарушить его единство. Впрочем, не только Алексий воспользовался нашей смутой и захватил Самбатос, но и ромеи спровоцировали восстания в городах Таврики и Боспора. И вытеснили нас из полуострова. Кстати, не с ведома ли греков, действовал этот киевский бек на Данаприсе? Он ведь, долго жил в Константинополе, имеет там детей, эргастерии, торговлю и тесные связи патриархом?

Худрун, только неопределенно пожал плечами.

- Возможно. Но все же вряд ли. По моим сведениям - этот чужак независим и всегда поступает только в своих интересах. Что до утраты Тавриды - то досадно конечно. Но удержать эти города - мы бы сейчас не смогли. А втягиваться в противостояние с Новым Римом - покуда, не можем себе позволить. Хазария, едва пережила горнило междоусобной войны. Впрочем, ромеи в нас нуждаются не меньше, чем мы в них. Интересы торговли и борьбы с арабами - делают нас с ними союзниками.

- Что касается Куявы и ее бека... - продолжил развивать свою мысль бывалый воин. - То речной путь по Узу-лу, с его неудобными порогами - это второстепенная водная дорога. Он всегда будет, сильно уступать товарному потоку через Каму и Итиль. Да и нашей понтийской торговле тоже. Или денежным оборотам с маврами на полудне. И уж тем более - великому шелковому пути. К тому же, русы теперь отрезаны от соседних славянских племен с юго-востока и таким образом, мы ограничили возрастание их могущества.

- И кстати, - далее заметил он. - Что касается торговли с Куявой - то, между прочим, она не прекращена. Формально - мы с русами не воюем. И хотя, наши действия, среди племен вятичей, сиверян и уличей - можно трактовать как враждебные, однако Алексий повел себя довольно сдержанно. Никаких ущемлений хазарских купцов или увеличения мыт - не последовало. Хотя охранные тамги, у наших негоциантов его тиуны забрали. Правда, в самом Самбатосе и землях русов - купцам каганата ничего не угрожает. Но вот на южных дорогах - их теперь могут ограбить тюрки Бейбарса. А двуличные угры, хотя сами и не участвуют в этих разбоях, но и не мешают проклятым степным волкам совершать свои нападения. Так что, ныне торговля в этих местах сопряжена с опасностями и значительными издержками. И требует немалой охраны. Поэтому, несмотря на большие выгоды, нужно предостеречь наших купцов, пока воздержаться от снаряжения слабозащищенных караванов на запад.

- Наверное, нам стоит поставить крепость на Дону - которая будет прикрывать Хазарию от ненадежных мадяр, мстительных тюрок, непокорных каваров, воинственных русов и варягов, - размышляя над словами старого товарища, обронил Ханукка. - И служить удобным местом размещения войск, и надежного прикрытия для наших купцов, ведущих торговлю с народами Севера и Запада.

Его верный нукер, утвердительно кивнул, полностью соглашаясь со словами своего вождя и неброско сказал:

- Я тоже считаю, что такой форпост нам жизненно необходим. И уже присмотрел там удобное место - на берегу Дона, где он наиболее близок к реке Итиль.

- А возвести новую твердыню, можно пригласить зодчих-ромеев, - задумчиво добавил бек-мелех. - Думаю Византий, не откажет нам в нужных мастерах и умельцах. Греков снова поджимают арабы. Да и доходы от торговли с нами и Востоком - для них очень важны.

Ханукка, подошел к раскрытым узорчатым расписным ставням широких окон. На востоке уже занимался рассвет и красное зарево поднимающегося светила - нежно окрасило окружающие предметы в розовые тона. Утренний воздух, напоенный душистыми ароматами цветов и прохладой реки - был свеж и приятно бодрил.

- Не сомневаюсь, что в будущем эта цитадель, положит началу настоящему городу. Не уступающему своим размерами Семендеру, Беленджеру или Самкерцу, - застывшим взором вглядываясь в даль, пробормотал про себя хакан.