Двери в никуда

— Сейчас посмотрим, что там внутри…

Оглушительно грохнул выстрел… Пистолет вновь упал на мою грудь — сил больше не было. В глазах начало мутнеть, но я успел увидеть, как на рубашке этого неприятного типа в районе ключицы появилось небольшое ярко-красное пятно. Тип перестал ехидно улыбаться, и, склонив голову, недоуменно глядел на то, как кровавое пятно быстро расплывается по ткани. Очертания «появленца» стали мутнеть, истончаться… Не прошло и тридцати секунд, как на поляне снова остались только я, Таня, и её друзья. Но порадоваться этому факту я не успел. В глазах потемнело, в ушах появился и начал усиливаться рокот, наподобие звука автомобильного мотора, и мир вокруг меня погрузился во тьму…

В сознание я приходил постепенно. Сначала появился звук. Причём не какой-то абстрактный звук, а вполне конкретный разговор:

— Ты, как всегда, самый крутой? — голос Тани.

Это хорошо… Это приятно… Конечно, я самый крутой. Круче крутого яйца. Вот только ничего не вижу, и губы почему-то не разлепляются. Может, я сплю?

— Ты это о машине? Я на этом броневике по двум причинам: Во-первых, я не могу отводить людям глаза, как ты или Ян, и поэтому мне нужна машина, которую никакой дорожный полицейский в данной местности останавливать не станет, — а этого голоса я не знаю. Мужской. Так это Таня не со мной разговаривает? Надо раскрыть глаза. Легко сказать…

— Ну тогда ехал бы на «Роллс-Ройсе»… — опять Танин голос.

Причём тут «Роллс-Ройс»? Мы ехали на «Мерседесе»… микроавтобус такой… Красный…

— Я сильно сомневаюсь, чтобы в этой темной стране все полицейские знали, что такое «Роллс-Ройс». А уж что такое «Хаммер», и сколько он стоит, а следовательно, насколько опасно для карьеры связываться с его владельцем, я думаю, знает даже самый тупой местный полицай. Кроме того, мне нужна была машина с более-менее нормальной проходимостью. Дороги здесь оставляют желать лучшего… — Ну вот. Теперь «Хаммер». А про дороги это он правильно заметил… Как всё-таки разлепить глаза? С другой стороны, хорошо бы ещё полежать, подремать… Голова покоится на чем-то мягком и тёплом. Хорошо…

Между тем разговор продолжался:

— А во-вторых?

— Во-вторых, эта машина мне нравится, и я могу себе позволить купить её и на ней ездить.

— Вот с этого бы и начал.

Нет, поспать мне не дадут. Я сделал над собой героическое усилие, и разлепил всё-таки глаза. Темнота тут же сменилась плавающими туда-сюда яркими разноцветными кругами. Красиво. Но непонятно.

— Далась тебе эта машина, — снова раздался мужской голос откуда-то сверху слева.

— Да причём здесь машина? Нас тут всех перебить могли, пока ты добирался! — ну зачем так орать? Тем более, судя по всему, где-то у меня над ухом.

— Он открыл глаза, — вмешался в диалог ровный голос Карла.

— Макс! Макс! Я так рада, что ты очнулся! Как ты себя чувствуешь? Нигде не болит? Встать сможешь?

Так. По крайней мере, с Таней всё в порядке. Сто двадцать слов в минуту, и это для женщины не предел. Вот только где она? Вроде бы, цветные круги становятся бледнее… И сквозь них проявляется картинка. Танино лицо… Только почему-то вверх ногами… Она что, на ушах стоит? Я сделал усилие, и, приподнявшись на локтях, огляделся вокруг. Оказалось, что моя голова перед этим лежала у Тани на коленях. Эх! Зря поднялся! Можно было бы ещё немного понежиться. Но теперь уж придётся вставать. Вокруг нас с Таней стояли вполне живые и здоровые трое её друзей, и какой-то незнакомый мне мужик, чем-то неуловимо похожий на только что подстреленного мною негодяя. Вот только одет он был потеплее, и улыбка у него была не гаденькая, а честная и добрая, как у кандидата в депутаты во время предвыборной компании.

С некоторым трудом при помощи Тани, и — вот уж не подумал бы! — Яна, мне удалось подняться на ноги. Коленки дрожали. То ли от только что испытанного мной физического перенапряжения, то ли от нервного…

В окружающей обстановке ничего не изменилось. Всё так же подпирали небо три больших дымных столба, к подлеску тянулся чёрный след от выжженной травы, а к реке спускалась росяная дорожка, образовавшаяся в том месте, над которым пролетали ледяные шары. Рядом с искореженными останками безвременно погибшего «Вито» расположился здоровенный сверкающий хромом и черным лаком новенький «Хаммер» с «депутатскими» номерами. Очевидно, это о нём Таня и говорила с очередным незнакомцем. Который, заметив, что я на него смотрю, сделав шаг мне навстречу, протянул руку, и представился:

— Шон.

«Не очень похож на Коннери» — почему-то подумал я, протягивая свою руку для рукопожатия. «Хотя… Что-то такое есть».

— Макс, — вроде бы надо было произнести только одно слово, но и это мне далось с трудом. Получился какой-то полувсхлип — полусип. Да что ж это такое?! Все стоят свежие, как огурчики, а я себя чувствую так, словно по мне проехал дорожный каток.

Очевидно, мой новый знакомый увидел озабоченное выражение на моём лице, потому что поспешил меня успокоить:

— Обычное перенапряжение сил. Вообще чудо, что вы могли шевелиться под действием заклятья, и что после этого ещё и стоите на ногах. Должен признать, что моим друзьям очень повезло, что вы оказались с ними рядом. А за своё здоровье не беспокойтесь — пока доедем до аэропорта, ваши силы полностью восстановятся. Наденьте вот это.

С этими словами Шон протянул мне перстень-печатку с выгравированным на нём каким-то знаком, весьма похожим на иероглиф на мой неискушенный взгляд.

Таня помогла мне надеть перстень на палец, а любитель покататься на крутых тачках, так же, как и я, поглядев на окружающие нас дымы, скомандовал:

— Все в машину! Пора покинуть это негостеприимное место. Скоро здесь будет куча народу, а нам излишняя популярность ни к чему.

— А с этим что делать? — Влад мотнул головой в сторону кучи металлолома, в которую превратился наш микроавтобус.

— А ничего, — ответил Шон, взмахнув рукой. Покореженный «Мерс» осыпался на землю кучкой пыли, тут же развеянной внезапно налетевшим порывом ветра.

Кроме меня, произошедшему никто не удивился. Да, впрочем, я тоже не так чтобы уж очень поразился. Насмотрелся уже за сегодня…

Таня и Ян под белы ручки подвели меня к «Хаммеру», помогли забраться внутрь и усадили на мягкие подушки широких кожаных сидений. При этом Ян, бросив быстрый взгляд на догорающий костер, сокрушенно вздохнул:

— Остались без шашлыка…

На что Карл, закидывающий в «Хаммер» непонятно как уцелевшую сумку с оружием, ему резонно возразил:

— Хорошо хоть сами на шашлык не пошли.

Шон забрался в машину последним. Обернувшись назад, он окинул взглядом всю нашу несколько потрёпанную компанию, улыбнулся, подмигнул, и, задав риторический вопрос: «Ну что? Поехали?», плавно тронул машину с места.

…Через пару часов мы уже подруливали к зданию аэропорта. Дорога прошла спокойно, ничего необычного больше не случилось. Слава Богу… До вчерашней встречи с Таней я, придурок, считал свою жизнь скучной и пресной, и был не против слегка её разнообразить какими-нибудь приключениями. Сбылись мечты идиота. Нашёл себе приключение на свою… голову. Чуть копыта не откинул. Правда, моё состояние, как и было обещано, потихоньку улучшалось, и к моменту прибытия в аэропорт достигло нормы. Но всё равно было обидно: валялись в отключке все, а проблемы со здоровьем только у меня. Таня объяснила, что это из-за того, что я сопротивлялся ментальной магии. И ещё раз подтвердила, что если бы не я… Так что вполне можно чувствовать себя героем-спасителем. И строить планы дальнейшей магической карьеры, раз уж я и без какой-либо подготовки оказался круче всех крутых. Сам факт наличия в нашем мире магии и магов (а как ещё назвать людей, эту самую магию активно применяющих?), меня почему-то совсем не смутил. Видимо, сказалось увлечение фэнтези.

Карьерные планы я строил недолго — пока Карл, иронично улыбнувшись, не сообщил, что повышенная сопротивляемость ментальной магии — явление, конечно, редкое, но не то, чтобы очень. Примерно один человек на сто тысяч. И никакого отношения к магическим способностям, необходимым для того, чтобы человек смог стать магом, не имеет.

Зараза! Я ему, можно сказать, жизнь спас, а он прямо-таки рад меня обломать! Не мог помолчать немного со своим сообщением! Хотя, с другой стороны… Осколки разбившейся мечты ранились бы гораздо больнее, если бы он решил отрезвить меня позже — когда в мыслях я бы уже стал каким-нибудь Архимагом, или кто там у них самый крутой… Долго убиваться по поводу несбывшихся мечтаний я не стал, поинтересовавшись всё у того же Карла, а как определяют, есть ли у человека эти самые магические способности? На что тот уклончиво ответил в смысле, что есть способы… Ну, не хочет говорить, и не надо! Повыспрашиваю у Танечки, когда мы останемся наедине… Я обиженно надулся, и дальнейший путь прошел в полном молчании.

Аэропорт меня не впечатлил. Кто видел один современный аэропорт — тот видел их все. Ничем не примечательное здание. Разве что, кроме размеров. Хотя уж чем-чем, а размерами сейчас трудно кого-то удивить. А всё остальное… Стандартная архитектура. Такое может стоять и в Париже, и в Японии, и в какой-нибудь Мумба-Юмбии. Например, у нас. Глобализация…

Внутри все аэропорты ещё больше похожи друг на друга, чем снаружи. При входе, как обычно — арка металлодетектора и аппарат для просвечивания багажа. Защита от террористов. Да… Жить стало лучше, жить стало веселее. Вот раньше, помню, летишь себе, летишь — и в самолете ни одного террориста с бомбой, и на земле ни одного со «Стингером». Из опасностей — только воздушные ямы. Скучно! Зато теперь — полный набор. Террористы могут самолет или захватить, или просто сбить с земли — по желанию, в зависимости от настроения… Кстати, похоже сегодня в роли террористов выступает именно наша веселая компания. И все эти предосторожности направлены именно против нас.

Один из моих друзей рассказывал, что как-то в одном из российских аэропортов вообще не проходил контроль — у друзей моего друга оказались друзья среди местной милиции, которые и провели его благополучно мимо всех детекторов и сканеров. Он, помнится, шутил, что мог бы тогда спокойно пронести в самолет и оружие, и взрывчатку. Но сегодня мы явно не собираемся обходить контролеров, а прём, как танки, напролом. Первым к металлодетектору подошел Карл. Бросил сумку на ленту транспортера, а сам пошел сквозь арку. Несмотря на то, что наш ариец был обвешан металлом с головы до ног, прибор не издал ни звука. Карл спокойно забрал выехавшую из недр рентгеновского аппарата сумку, и отошел чуть в сторону, ожидая нас. Судя по реакции сотрудников аэропорта, которые должны были просмотреть на своих экранах содержимое сумки, а точнее — по её отсутствию, к багажу Карла также не возникло никаких претензий, как и к нему самому. Странно, но я такому повороту событий практически не удивился. То ли лимит удивления на сегодня у меня был уже исчерпан, то ли в глубине души после всего случившегося я ожидал чего-нибудь подобного. За Карлом проследовали все остальные, включая меня. Металлодетектор не издал ни звука, и ни кого из сидящих около него работников охраны аэропорта это не насторожило. Хотя трудно себе представить современного человека, при котором нет ни одной металлической вещи.