Бес

Так, надо успокоиться. Зверь может почувствовать мою нервозность, и нашего положения это не улучшит...

- Я просил мишень для огнестрельного оружия, - кашлянув, вежливо напомнил Алекс.

- К сожалению, она пока не готова, - тигр вновь тянул носом в мою сторону, и Секундра как бы случайно положил руку ему на макушку, между ушей. - Господин директор уже распорядился, и к утренней репетиции мишень будет. А пока... - он махнул свободной рукой в направлении деревянного круга. - Это тоже не совсем обычный станок, - объявил индиец. - Вращается в вертикальной и горизонтальной плоскости, а также по и против часовой стрелки. Небольшой прибор вот здесь - он показал на маленькую коробочку у основания круга, - можно запрограммировать на определённую скорость вращения, а также на смену ритмов. Пульт может находится у вас, или вашего помощника.

Секундра бросил заинтересованный взгляд на меня.

- Это мой брат, Сандро, - наконец-то вспомнил о вежливости шеф. - Он будет работать метание ножей. Как только их принесут.

Последняя фраза звучала несколько язвительно, но Секундра не повёл и бровью. Зато тигр чувствительно хлестнул по моим ногам хвостом. Я покачнулся.

- Да что с тобой, брат мой?.. - индиец бросил на меня извиняющий взгляд. - Не знаю, что на него нашло.

Чует во мне стригоя. Вот и злится, - решил я. - Животные не любят нежить.

Как ни странно, эта мысль немного успокоила. По крайней мере, не приходится гадать, почему бенгальский тигр испытывает ко мне личную неприязнь.

- А вот и Зоя, - объявил Секундра.

Девушка принесла несколько свёртков из кожи и чёрного бархата.

- Я не знала, что вы предпочитаете, - обратилась она к Алексу. - Так что выбирайте сами.

- Это к Сандро, - надменно бросил шеф. - Моя тренировка на сегодня отменяется.

- Уж извините, что не успели с игрушками для вашего величества, - тихо, но так, чтобы Алекс услышал, пробормотала Зоя.

Как только останемся наедине - припру его к стенке. Мало нам выступлений и расследования, ещё и тёрки с артистами? Вот это смена деятельности, ничего не скажешь.

Благодарно улыбнувшись девушке, я выбрал два набора метательных ножей. Первый - из дюжины цельнометаллических. Два дюйма лезвие, два дюйма рукоять, отличный баланс. Заточка лишь на острие; второй - классические боевые ножи-гунь, восемнадцать штук, они были в перевязи, которая надевалась накрест на грудь. Видел в армии, как с ними управляются умельцы, всегда хотел попробовать.

Судя по уважительному взгляду и тому, как небрежно Зоя собрала остальной реквизит, это была проверка. Ну конечно: надо же посмотреть: действительно ли я метатель ножей, или только притворяюсь?

- Давай, Сандро, - подтолкнул меня к мишени Алекс. - Покажи, что ты умеешь.

Я ничего не умею! - хотел крикнуть я, но наткнулся на испытующий взгляд шефа и смолчал. Он прав. Я - стригой. Я вижу в темноте, у меня реакция в десять раз лучше, чем у любого живого, я сильнее и выносливее. Я смогу сделать то, что он от меня хочет.

Встав в позицию, я выдохнул. Мишень была довольно близко, метрах в шести, большие ножи располагались в удобной перевязи, которая надевалась, как пояс.

Не нужно изображать из себя профессионального метателя - артиста, - пришла в голову мысль. - Нужно просто сосредоточится на мишени.

Отбрось все сомнения, забудь, что на тебя смотрят...

Несколько вдохов - выдохов, и я успокоился. Мишень представлялась большим желтым кругом, в центре которого была пустота. Как на стрельбищах.

Что говорил по этому поводу сержант? Не стремись попасть в мишень. Желай поразить цель.

Значит, нужно представить себе, что там, вместо мишени... Кто? Какую цель мне представить? Кого я настолько сильно ненавижу, что готов убить?..

Неожиданно перед глазами появилось лицо Мириам. Рука непроизвольно дёрнулась, нож улетел в бок и стукнулся о борт манежа.

Раздался издевательский смех. Конечно же, смеялась Зоя.

Я до хруста сжал зубы. Всё. Теперь я зол. Не надо никого представлять. Надо просто знать, где должны оказаться ножи, и отправить их туда.

Ещё раз. Сначала. Раз... Два... Три!

Ножи входили в дерево с мягким приятным стуком. Я старался класть их как можно ближе друг к другу, и все одиннадцать уместилась на пятачке сантиметров в пять.

- Неплохо, - неохотно кивнула девушка. - Но и не замечательно. Так может любой выпускник циркового училища.

- Подожди, - осадил Алекс. - Братик только разогревается.

Но я помнил её смех.

Бросив взгляд на девушку, я отошел к противоположному борту манежа. Теперь расстояние до мишени было метров двенадцать.

Секунда, другая - и все ножи вошли в центр. А мне начинает нравиться! Я бы сказал, очень успокаивает.

- А если так? - в руках Зои, оказывается, был пульт. Она нажала кнопку, и мишень начала вращаться вокруг вертикальной оси.

Миг я смотрел на вращение, приноравливаясь к ритму, а потом начал метать.