Чёрт, подмостный, домовой — кто ты такой?

Глава 4

Родовой бес

— Бес у тебя! Родовой бес. И избавиться от него не так просто. Тут ритуал нужен. Не простой. Сама не лезь! Ни к кому другому не ходи. Я сама тебе помогу. Только не сейчас.

— А когда? — женщина всхлипнула. — Не могу я так больше! Сил уж нет никаких…

— Не ной. Отчаянью не поддавайся. Думай о хорошем. На судьбу не ворчи, она того не любит. Я свечи дам. Оберег заговорю. Воду, соль. На первое время поможет. А месяца через три я сама тебя позову.

— Да что ж так долго-то, а?

— Не ворчи, сказала! Смирись. Не то бес питаться будет злостью твоей. За собой следить надо, глаз с самой себя не спускать, с таким-то наследием. Эта дрянь (прости, Господи, душу мою грешную!), у вас десятилетиями в роду, а ты хочешь, чтоб я тебя от нее за три дня избавила?

— Поняла. Простите…

— Ладно, чего уж… Вижу, устала. Измучилась. На вот. Сбор. Заваривай и пей на ночь. А я готовиться буду. И ты готовься. Соблазнам не поддавайся. Хулы не произноси. Легче тогда нам с тобой будет.

— А как же… Может, побыстрей, а? Я заплачу.

— Да что ж ты, глупая, не поймёшь-то никак, а? Не при чём тут деньги! Ступай. Ступай с глаз моих долой!

Женщина выскочила, распахнув дверь, сбив мальчика с ног. Шишка у Матвейки тогда выскочила знатная — багрово-синяя, что твоя слива! Бабушка на ночь примочки делала с отваром бодяги и смеялась — мол, так ему и надо, то домовой наказал, чтоб не подслушивал внук чужие взрослые разговоры.

— Я тебе сколько раз наказывала не подслушивать, а? Сорванец!

— Прости, ба…

— Прости. Вон шишка какая.

— А что за родовой бес, бабушка?

— Есть такой. Зловредный бес. По роду передаётся, весь род мучает. А избавиться от него сложно. Тут по звёздам надо время рассчитать. Выждать. Обратно его надо отправить. Беса этого. Иначе ничего выйдет.

— Прогнать?

— Прогнать, милый, прогнать. Поганой метлой гнать таких надо. Больно?

— Да не, ба. А этот бес…

— Бес — это ты! — Бабушка от злости даже ногой топнула. — Неугомонный бес сидит в тебе, горе ты моё луковое! Спи давай!

…

«Собирайтесь, ветра! С разных сторон да в одном месте. Собирайтесь все четверо, да все враз! Гоните-подгоняйте, друг к другу направляйте. Два сердца, два тела, две души. На встречу нежданную, на встречу долгожданную. Чтоб не разминуться им ни в свете дня, ни в ночи непроглядной. Идти им по одной дороге, не сворачивать. Слово моё ключ, язык мой замок!»

Когда Сергей предложил ей поехать к нему, Марина испугалась. Потом подумала, что это, пожалуй, выход. Все равно податься ей некуда, а этот… «Женщин, стариков, детей и собак не обижает». Если не врёт, конечно.

Наконец они приехали. Девушка старалась не показывать, насколько удивлена. Ничего себе! Огромная. Отремонтированная. Просто… шикарная квартира. Наверное, со стороны она сейчас похожа на Золушку, попавшую во дворец исключительно из-за доброты и волшебства феи-крёстной

— Проходи, не стесняйся, — подбодрил радушный хозяин всего этого великолепия.

Марина вздохнула. Плохая она актриса. У неё наверняка на лице всё написано — вон с какой жалостью этот… красавчик-миллионер на неё смотрит.

— Вы один живёте? — Марина хотела добавить «в такой большой квартире», но сдержалась, в конце концов, у богатых свои причуды.

— Люблю масштаб, — улыбнулся Сергей. — И давай на «ты». Иди сюда, — он распахнул двери ванной. — Аптечка, — он ткнул пальцем на шкафчик. — Приводи себя в порядок, а я сейчас что-нибудь перекусить соображу.

Марина осталась одна. Умылась. Осторожно сняла порванные колготки, морщась от боли. Нашла йод. Капнула на вату, стараясь ничего не пролить и не испачкать. Кафель с розоватыми мраморными прожилками сиял, словно… словно издевался. В огромном зеркале перепуганное, бледное личико золушки-замарашки. И как она докатилась до жизни такой?

Девушка кое-как пригладила волосы, и тут её взгляд упал на упаковку новых колготок. Вспомнила, как Сергей остановился, вышел из машины. Сказал, нужно кое-что купить. Внутри шевельнулось что-то тёплое и одновременно колючее. Благодарность незнакомцу и жалость к себе. Она и не помнит, когда последний раз мужчина искренне что-то делал для неё, а тут… Она же совершенно его не знает.

— Не стесняйся, — Сергей подвинул к девушке блюдо с бутербродами. — Итак, если я правильно понял, недавние события в жизни прекрасной Марины, что случайно попала под колеса бизнесмена Сергея Березина (на беду или счастье — история покажет), следующие. — Он внимательно посмотрел на девушку, отметив, что та порозовела и улыбается — уже хорошо. — Муж подал на раздел квартиры. Квартиру арестовали, поэтому ты не можешь там жить. А из квартиры твоего детства тебя выгнал отчим. Правильно?

— Мама вышла замуж за дядю Мишу, когда мне было девять. Всё было хорошо. Брат родился. Костя. Дядя Миша возил товары из Финляндии. А потом… Потом мама умерла, и он…

— Играть стал?

— Откуда ты знаешь? — Марина опешила, рука с бутербродом так и застыла в воздухе

— Угадал. Интуиция, — буркнул мужчина, поджав губы.

— Ну, ты даёшь…

— Дальше. Рассказывай.

— Я медсестра. Подрабатывала. Сиделкой. Уколы. Из сил выбивалась, а он всё играл. Воровал у меня. Квартиру уговаривал продать — всё надеялся, что ему повезет.

— Ясно, — Сергей кивнул. — А потом?

— Потом я встретила Андрея. Жили на съёмной квартире, потом взяли ипотеку. Месяц назад он сказал, что встретил другую женщину. Подал на развод и раздел имущества. Квартиру арестовали до решения суда, а в ту, что я не согласилась продать, отчим не пустил. Мстит.

— Это сегодня произошло?

— Нет. Несколько дней тому назад.

— И где ты жила всё это время?

— На работе, не поверишь. В медицинском центре. Ирина Геннадьевна, хозяйка, разрешила перекантоваться в сестринской, пока квартиру не сниму. Там диван. Микроволновка, чайник. Жить можно.

Сергей слушал. Удивительная девушка! Быстро и чётко выкладывает факты. Ёмко, по существу. Другая бы на её месте уж точно не пожалела эпитетов, рассказывая о муже. И с ним бы наверняка кокетничать стала. А эта… Таких он ещё не встречал.

— И ты решила свести счёты с жизнью? — Сергей решил намекнуть, что пора переходить к самому главному — почему прекрасная незнакомка бросилась под колёса его джипа.

— Я? Да ты что? Нет, конечно…

— То есть как это «нет»?

— Да я ж не специально! Я просто… Задумалась.

— То есть что-то все-таки произошло? Помимо предшествующих событий?

— Ну…

— Ладно тебе! Выкладывай.

В серых глазах мужчины плясали чертенята, но вместе с тем он каким-то непостижимым образом вызывал доверие. Она и не заметила, как выложила всё подчистую. Как одна из клиенток напоила чаем, залезла в душу — что да как, почему грустная такая. Как написала на обрывке рецепта адрес и телефон некой «колдуньи Марфы». Оказалось, что это всего в двух остановках от мед-центра, где она… Как бы это сказать помягче? Временно проживала. Решив, что это — знак свыше, тем более что хуже в её положении уже всё равно быть не может, Марина поехала туда. К Марфе.

— И что же тебе эта Марфа наговорила? — Сергей подвинул тарелку с бутербродами поближе — аппетит у девушки был на зависть, хоть и было видно, что она стесняется.

Он смотрел на худенькую девушку и улыбался. Наверное, она из тех, кому не грозит поправиться от лишнего бутерброда. Это хорошо. Они вместе будут готовить ужин, а потом… «Стоп, Березин! — остановил он сам себя. — Что-то ты размечтался. У тебя тут барышня в беде — не более. Держи себя в руках».

Краем глаза Сергей заметил, как за шторой мелькнула рогатая тень. «Началось… Этого только не хватало».

— Да так… Ничего особенного. — Марина стала теребить край салфетки.

— Послушай, — Сергей поймал взгляд девушки. — Сказала «а», говори «б». Договорились? Выкладывай. Отчего-то ты же шла, дороги не разбирая? Ну?

— Только ты не смейся.

— Поверь мне, я — не буду.

— Она сказала, что у меня — родовой бес. Странная она. Там у неё от благовоний ничего не видно.

— А что она делала?

— На воду смотрела. Потом взяла меня за руку и говорит: «Вижу — зима… Лес тёмный, снег кругом… Рядом с костром дети и взрослые стоят, а вокруг них — бесы скачут».

— Ясно, — Сергей кивнул. — Про костёр и детей не знаю, но знаком я с одним бесом…

Занавеска взлетела вверх, и Сергей вновь увидел рогатого ребёнка — своё личное помешательство, детское проклятье.

— Это кто это «бес»? Я?!

Марина взвизгнула.

— Серёжа… там… там… А-а-а… Это… Это он! Бес!

— Еще одна, — буркнула девочка, прожигая хозяина квартиры взглядом.

— Ты… её видишь? — изумился Сергей.

— Конечно, видит! У неё же родовой бес. Где моя конфета?

Сергей встал, открыл шкаф. На застеленной красным бархатом полке стояла вазочка с конфетами в ярких обёртках. А что? Даже если нечисть живёт лишь в твоём воображении — почему бы не уважить? Испокон веку так делали наши предки. Конечно, он старался подобные привычки не афишировать. Дабы не прослыть сумасшедшим, но тут ему, похоже, повезло. Прекрасная незнакомка Марина оказалась девушкой мечты — в неограниченных количествах поглощала бутерброды с колбасой и видела маленьких чертей. Идеальная девушка!

— Я — не родовой бес, — девочка одним махом сунула за щёку сразу пять конфет. — Я — союзник!

— А… есть разница? — Марина не сводила с рогатой глаз.

— Огромная.

— А почему я… не вижу родового беса?

— Вы видите нас только если мы сами того захотим. Что до родового беса, то... Зрелище ещё то.

С тихим хлопком видение исчезло, оставив лёгкий запах серы и горстку блестящих фантиков.

— Может… мы сошли с ума? — Марина посмотрела Сергею в глаза.

Ему нестерпимо захотелось её поцеловать, но… Он сдержался. Во-первых, он может её напугать. Во-вторых, он боялся. Его маленькая рогатая галлюцинация неоднократно рушила личную жизнь. Денег всегда было вдоволь, это правда. Но с личным не везло. Он знал — это тоже плата. Не за конфеты ему эти прибыли. Именно поэтому вынашивал планы избавиться от… Кто там у него? «Союзник»? Вся эта чертовщина надоела ему до смерти. Он здоров. Не ленив. Заработает! Так хочется обычного, нормального человеческого счастья. Чтоб дома ждали. Чтобы было о ком заботиться. Всё равно ему эти накопления девать некуда.

— Если и так, то с этим можно жить. Поверь. Ты как? В порядке? Может, тебе налить что-нибудь? Коньяк?

— Да. Хотя нет! Не нужно. Я… Я справлюсь.

— Отлично. Что-нибудь ещё эта Марфа сказала?

— Да. Сказала, что сама она с моей проблемой не справится. Посоветовала поискать кого-нибудь. В деревнях. Желательно подальше от города. Нашептала на воду. Я выпила. Сказала, теперь если я поеду — сама найду.

— И ты нашла меня.

Их взгляды встретились.

— Получается, — прошептала Марина.

— Значит, завтра поедем. А сейчас — спать. Останься…