Манифест о дружбе полов

— Это же только начало. Можно я переночую сегодня здесь, Гермиона?

Я, уже почти перешагивая порог своей спальни, отвечаю:

— Вторая комната, как всегда, свободна. Только отправь миссис Эдвардс записку, а то в пять утра меня опять заклюют три ее совы с письмами о том, что пропал ее дорогой сын.

— Ладно, — смеется Натан.

* ~ * ~ * ~ * * ~ * ~ * ~ *

Решив обойтись без завтрака в Большом зале, все утро я провожу за работой в кабинете. Натаниэль с чашечкой чая составляет мне компанию. Он спрашивает у меня, как прошло дежурство, и изрядно портит этим настроение. Ситуацию спасает лишь его рассказ про то, как шушукались о новом профессоре волшебники с портретов в ближайшем коридоре: Малфой им, мягко говоря, не понравился. «Как можно было так нагло пройти мимо и не сказать ни слова?!».

— Мне кажется, они даже пятнами пошли от злости, — острит Натан.

Вскоре ученики разбредаются по школе, кто как растрачивая время перемены. Я начинаю подготовку к своей паре — ожидаю у себя Гриффиндор и Пуффендуй — и параллельно продолжаю беседу с Эдвардсом. Но вдруг в кабинет, нарушая его относительное спокойствие, врывается буря в виде миниатюрной второкурсницы Кассандры, которая громко восклицает:

— У нас массовые галлюцинации!

Даже Натан, вроде бы привыкший к различным неожиданностям и часто являющийся их непосредственным источником, чуть не захлебывается чаем. Оказывается, из-за спины Кассандры выглядывают мои студентки с Пуффендуя, а чуть в стороне ждут, прислушиваясь, девочки Гриффиндора. Все смотрят на меня так, как будто только что открыли еще одну Выручай-комнату.

— Что случилось?

— Профессор Грейнджер, — начинает Ванесса Норбед, — у наших мальчиков будет вести пары по трудовому образованию Драко Малфой? Тот самый Драко Малфой? Только не шутите с нами, пожалуйста.

Я слышу, как Натан еле сдерживает смех, и аккуратно отвечаю студенткам:

— Ну... да.

— Застрявший в грунте каблук Хельги! — мгновенно реагирует Кассандра.

Пожалуй, это одно из самых красноречивых цензурных выражений, которое я когда-либо слышала от своих учениц.

Девочки заполняют кабинет, шумно обсуждая чудеса школы Хогвартс. Натаниэль теперь практически сползает со стула, складывается пополам и хохочет в кулак.

— Неплохое начало его преподавательской карьеры, — замечаю я удивленно.

Эдвардс между приступами смеха активно кивает.