Братство идущих к Луне

Глава 27 Размышления о Слепом Стрелке. Эпилог

Из сопроводительного письма к отчету о проекте «Идущие к Луне»

Роберта Ольшанская-Соградо – Ри Торку

«…полная несостоятельность подобных идей и исследований такого рода. Ри, довольно. Все эти годы я не вмешивалась практически ни во что, и молчала, но в этот раз я говорю тебе: довольно, хватит, ты перешел все пределы, мыслимые и немыслимые. Если ты не понял, что подобным образом ты никого не сумеешь включить в систему, что ты лишь добавил зла и страданий в этом мире, мне нечего больше сказать. Мои объяснения ты слушать не станешь, а просьбы мои проигнорируешь, сочтя, что продиктованы они исключительно эмоциями. Да, эмоции тоже имеют место быть, но последняя ситуация, с Идущими к Луне, они же Ловцы ласточек, способными воздействовать напрямую на Контролирующих, доказала, что подобного рода эксперименты непредсказуемы и опасны.

Мы возвращаемся на Окист, и хотим продолжить свою работу там. После того, конечно, как доработаем свой очередной контракт с Санкт-Реной, благо, работы осталось на три месяца. Настоятельно прошу тебя не тревожить нас, и больше не требовать оказывать тебе содействие в подобного рода проектах или экспериментах. У тебя много талантливых сотрудников, делегируй свои обязанности им, но только не нам. Надеюсь, ты сумеешь отнестись к этому с пониманием, и оставишь нас, наконец, в покое. Всё имеет свои пределы. Ты обещал нам свободу, так будь добр, держи своё слово, пожалуйста, тем более что здесь для этого никаких особенных усилий не потребуется.

Отчет, представленный ниже, сделан на основе дневниковых записей, считок, магнитофонных записей, и наблюдаемого поведения объектов. Ознакомься с ним, надеюсь, он будет тебе полезен, и убережет от очередной ошибки такого рода.

И последнее. Да, я о Джессике, и о котёнке. Ри, это обычный котёнок, самый что ни на есть обычный, но Джесс дала слово, и в ваших интересах его сдержать. Если ты этого не сделаешь, я украду у семьи «Сансет», приду на нём к Тинглу, и разнесу всю твою лавочку к чёртовой матери…»

***

Роберта Ольшанская-Соградо, дневниковая запись, «Сансет»

«…абсолютно неверное понимание того, что на самом деле является исходными данными. Сотни лет исследования шли в самых разных направлениях, но никто так и не понял, что же действительно является для них объединяющим фактором. Официальная служба потратила огромное количество времени, сил, и, увы, жизней, на темы исследования порталов и мета-порталов, а так же на поиски физического местонахождения Терры-ноль, сочтя её «пультом управления вселенскими процессами». Проекты «Линза», «Стрела», «Азимут», «Терра-ноль», бесчисленные экспедиции и исследования. Невероятные затраты, тысячи исследователей, огромные мощности, годы работы. Нулевой результат.

Ри Торк вложил чудовищные средства, покалечил и уничтожил мириады жизней сперва в отработке программ «Рестарт» и «Адонай», то есть Реакции Блэки, которую он счел перезапуском механизма образования Архэ, а потом – в программе работы непосредственно с носителями генома архэ, но все эти направления не сумели обобщить ни Официальная, с тысячами её специалистов, ни Ри, с его прекрасной командой. Почему? Отличный вопрос. Не так давно я задала его себе, и неожиданно получила ответ.

Чтобы осознать масштабы Архэ, надо уметь мыслить, как Архэ – и несчастная последняя тройка показала мне, что оперировать такими категориями мы пока что не научились. Это был очень жестокий и беспощадный опыт: интуитивно они понимали, что делают что-то ужасное, а вот осмыслить и осознать размеры содеянного они не могли физически. Мы тоже не сможем, не стоить обольщаться. Но мыслить фрагментами этих категорий – возможно, и получится. Однако не всё сразу.

Слепой Стрелок. Этот образ возник отнюдь не случайно, он точнее всего соотносится с тем, что мы наблюдали на самом деле все эти годы. Что же он такое, как он действует, чем руководствуется? Можно попробовать поставить мысленный эксперимент. В центре некоего пространства стоит Слепой Стрелок, и сжимает в руках заряженный дробовик. Он ждет сигнала, например, звонка колокольчика. В некотором отдалении раздается звон, и Стрелок реагирует на него – он принимается стрелять в том направлении, которое показалось ему верным. Важный момент: боезапас у Стрелка неограничен, и стрелять он может столько, сколько ему покажется нужным. Колокольчик смолкает, и Стрелок опускает оружие. До следующего звонка.

Что же является результатом его действий?

По сути, он создает сложнейшую, состоящую из пока что неизвестного нам количества элементов и компонентов сигнатуру, о которой в данный момент я с уверенностью могу сказать следующее: она в обязательном порядке будет включать в себя и порталы, и мета-порталы, и носителей генома архэ, и… вот тут начинается самое интересное. Потому что никогда до этого момента мы не брали в расчет – себя. Вторичный элемент, добавочное условие, скрытую часть уравнения; точнее, ещё одну сигнатуру, о которой мы не имеем полного представления. У нас есть лишь небольшое количество косвенных данных, и нет даже выборки, потому что выборка – это Джессика, Эри, я, две поварихи с той Земли, погибшая в юности Аглая, и несчастная Ада, которая, как мне хочется верить, сейчас на Берегу, и ей хотя бы немного легче.

Давно, уже очень давно Эри выдала то, что назвала теорией голограммы, то есть она утверждала, что «нас много». И когда ребята пытались воспользоваться той неудачной солонкой, я поняла, о чем идет речь на самом деле. Распределение. Слепой Стрелок с его бесконечным боезапасом действительно имеет практически неограниченные возможности, и боезапас свой он расходует весьма неэкономно, именно поэтому Эри ещё тогда утверждала со всей уверенностью, что встречала людей, подобных нам, но… как она говорила? «Они помнили меньше, и с легкостью забывали об этом». Что же получается? Чем на самом деле является каждое включение в систему очередной стадии Архэ?

Пока что я ставлю первой следующую задачу. Нужно понять границы включения той фазы, о которой я написала выше. Она необходима, чтобы впоследствии суметь обозначить границы «ячейки» образования сигнатуры. Задача на самом деле получается неимоверно сложная, и зацепок у нас не так уж и много, но – мы попытаемся.

Ребята предложили экспедицию, и я тут же поддержала эту идею: у нас есть итерации, снятые Эри ещё на Тингле, и есть точки их выходов. Самих выходов не было, Архэ в этих локациях не возникало, но – Слепой Стрелок, вне всякого сомнения, с высокой долей вероятности слышал там звон гипотетического колокольчика, и стрелял. Нам предстоит отыскать следы его деятельности. Вот только, боюсь, это будет очень непросто. Хотя бы потому что разнос элементов, как справедливо предположил Пятый, может не иметь территориальной привязки. То есть итерация, которую видит Эри, приводит нас в некую точку, которую мы можем условно обозначить, как стартовую, а вот дальше нам предстоит построить схему, и воссоздать картину, которая получалась в этой локации после выстрела.

Разумеется, своими теориями и находками мы не собираемся делиться с Ри. Не нужно. Он придёт туда с огнём и мечом, а нам кажется, что по следам Слепого Стрелка следует идти тихо, осторожно, и максимально корректно. Хотя бы потому то эти следы могут являться чьей-то памятью, а память заслуживает тишины.

Теперь конкретика. Задача предстоит более чем сложная, потому что она не ограничится поиском порталов (а порталы мы, само собой, тоже будем искать и исследовать), нужно найти следы присутствия разумных, являвшихся частями сигнатуры, а эта цель в разы сложнее, чем пресловутый поиск иголки в стоге сена. Очень надеюсь, что Альтея, которая теперь установлена на «Сансете», поможет нам в этих поисках, хотя пока что я не имею чёткого представления о том, как мы будем её использовать.

Какую именно задачу мы ставим перед собой, для чего это всё нужно? Я не умаляю значения исследований Ри, я не оспариваю его теорию о гибели Вселенной, я не спорю с прогнозами Адоная – по крайней мере, пока. Но все мы убеждены в том, что решение, которое следует найти, обязательно будет омыто кровью невинных, и выстрадано, причем сам страдающий даже не будет подозревать, за что же он страдал. Последняя тройка была тому примером, к моему огромному сожалению. Мне бесконечно, до слёз, жалко эту тройку искаженных носителей архэ, которые душой понимали в разы больше, чем были способны осознать, обладали силой, почти невозможной, и были при этом заперты в своем мире, отрезаны от любой информации, и бесконечно несчастны в своем бессилии.

Я люблю этот мир. Весь. Во всей бесконечной череде его проявлений. Люблю запах кофе по утрам, урчание кота, забравшегося на колени; люблю лето, зиму, осень, и весну, люблю восходы и закаты, пусть это и прозвучало сейчас избито и тривиально; люблю бесконечное звездное небо, и призрачные стены тоннелей переходов Ойтмана, похожие на жидкое стекло; люблю своих детей и внуков, и старый каменный дом, в который так хорошо приходить после долгой дороги; люблю море, и тугой ветер в парусах над головой; люблю горы, и озёра, и реки, и степи, и всё бесконечное многообразие планет, на которых мне довелось, и ещё, надеюсь, доведется побывать. И, само собой разумеется, я желаю всему этому бесконечному миру добра и процветания, и долгой жизни, пусть и не вечной. Но при этом…

При этом я не хочу, чтобы наши действия преумножали страдания таких, как Роман, Яр, или Ада. Я не хочу, чтобы дальнейшее благополучие кого бы то ни было строилось на чужом горе, и чужой крови. И я уверена, что мы сумеем, мы успеем найти решение, и не дадим Ри Торку совершить критическую ошибку, которую он едва не совершил в этот раз. Судя по его последним словам, он хочет продолжить работу над созданием камня, который сам не может поднять, а мы попробуем подойти к решению задачи иным образом – и для начала нам нужно будет понять, как работает по своим мишеням Слепой Стрелок.

Нам предстоят непростые пути, и сперва предстоит подготовиться, но, в этом я больше чем уверена, мы сделаем всё, чтобы пройти их с честью. К сожалению, придется временно отложить часть наших исследований по Окисту, но что-то подсказывает, что впоследствии одно более чем успешно сумеет дополнить другое. Нас ждёт дорога, очень непростая, и никто из нас не знает пока, куда она приведет. Но мы готовы отправляться в путь…»

***

Ит Соградо, дневниковая запись, «Сансет»

«…мне страшно. Собственно, не только мне, на самом деле страшно нам всем, потому что после Идущих мы стали осознавать не только и не столько масштаб происходящего, но и глубину – потому что до Идущих мы ощущали лишь тени того, что есть Это Всё на самом деле. Да, да, именно так, именно Это Всё – данное определение первым выдал, как это ни странно, Кир, от которого никто из нас подобного не ждал. Конечно, он шутил, но в его словах есть определенный резон. Надеюсь, в моих мыслях он есть тоже.

Острие, вот что мы осознали, когда окончилась эта трагическая история, длившаяся без малого семьдесят лет. Сейчас мы оказались на острие, а последние события, с Идущими, после которых минуло всего два года, повлияли на нас оглушающее сильно, настолько сильно, что мы сами по сей день в замешательстве. Да, мы в замешательстве, хоть и молчим об этом. Мы все молчим, но порой я случайно замечаю, например, взгляд Берты, какой-то совершенно особый взгляд, которым она не обладала раньше. Или – я вижу, как беззвучно переговариваются между собой Пятый с Лином, и лица у них в эти моменты, как бы сказать, весьма специфические. Думаю, у нас с рыжим тоже появилось во взгляде это новое нечто, не имеющее пока что определения, но подходить в моменты задумчивости к зеркалу мне категорически не хочется. Потому что – мне страшно.