Недостойное жить отребье

– Давай следующего, – сказала Аша вслух.

– Нет, – Лёлька для убедительности помотала головой.

В исполнении дворфихи это выглядело даже забавно.

– В смысле – нет? – не поняла Аша.

– Я не хочу их убивать, они милые! – сообщила Лёлька.

– Это они пока милые, потому что уровень у нас маленький, а у них нет изначальной агрессии – только в ответ на нападение. Сама же видела, как на тебя раненый кролик кинулся? Вот. Подстрелишь так с пяток – и отправляйся на перерождение. Но и это рисунки, только трехмерные. Художники постарались. Так что ты формально никого не убиваешь, только выполняешь задание и добываешь необходимые предметы. Стреляй.

Лёлька покрепче сжала свой арбалет – и снова помотала головой.

– Лёлька, – Аша подошла поближе и опустилась на одно колено, чтобы их головы находились на одном уровне. – Поверь мне, я бы не стала заставлять тебя делать какие-то ужасные вещи. Но все игры состоят в прохождении квестов, которые как раз и заключаются в том, чтобы имитировать убийство. Иногда нужно собирать цветочки или что-то похожее, но редко. Кстати, следующий квест как раз про цветочки, но на него мы попадем лишь тогда, когда добудем все шкурки. Так что стреляй, не думай. Аша подумает за тебя.

Если бы аватары могли плакать, из глаз лёлькиного дворфа уже градом катились бы слезы. Но такая роскошь в игре предусмотрена не была, поэтому девочка просто повернулась к ближайшему кролику, подняла арбалет и нажала на спуск. Аша не ожидала, что её уговоры подействуют так быстро, поэтому еле успела вскочить на ноги и активировать оружие, чтобы добить несчастное животное.

– Молодец! – похвалила она Лёльку. – Давай теперь дальше.

Совместными усилиями они убили еще семь зверей и почти выполнили квест. А на десятом у Лёльки сработал шанс критического удара – и этот кролик умер с первого же выстрела. А Лёлька недоуменно посмотрела на Ашу.

– Что-то не так?

– Нет, всё в порядке. Иногда ты можешь нанести двойной урон, но этот параметр увеличивать очень нелегко и долго. Видишь, только один из десяти выстрелов. Рассчитывать на это не стоит. Давай, собирай добычу.

Лёлька кивнула и подошла к тушке кролика – и снова ойкнула.

– А тут ещё одно оружие дают! – сообщила она.

– Забирай, я посмотрю.

Разные вещи с кроликов падали – очень редко, конечно, но случалось и такое. Разумеется, никто не будет фармить монстров в стартовой локации, чтобы одеться поприличнее – вполне хватало тех вещей, которые раздавали всякие охотники и старосты за выполненные квесты. За пределами деревни лут с убитых монстров был основным – хотя и не единственным – способом прилично одеться и вооружиться. Но и отказываться от такого подарка не стоило – если, конечно, выпавший с кролика арбалет лучше того, что уже имелся у Лёльки.

Оказалось, что новый был лучше. Не сильно, но у него была дополнительная характеристика – причем на нужную Лёльке меткость, – так что везение пока что было на их стороне. Возможно, теперь этот дворф, решивший стать охотником, сможет убивать тех же кроликов с одной попытки.

– Поменяй, – посоветовала Аша. – Нажми на новый арбалет и нажми «надеть».

Лёлька послушалась – и не смогла сдержать разочарованного стона, когда увидела, как теперь выглядит её оружие.

– Он меньше! – капризно сказала она.

– Но лучше, – Аше уже надоело спорить, но надо было обучить девчонку хотя бы основам. – Попробуй сейчас выстрелить в кролика.

Лёлька попробовала – и действительно уложила зверя с первой попытки.

– Вот, видишь как хорошо. А что он меньше – это не беда. Старый не выкидывай, как наберем уровни и доберемся до города, придумаем что-нибудь. Есть варианты.

– Точно? – недоверчиво уточнила Лёлька.

– Точно, уж поверь, я в эту игру долго играю.

Лёлька успокоилась, и дальше они играли почти спокойно. Собрали какие-то растения для травницы, убили диких кабанов, которые разоряли поле, убили волка, который жрал кроликов – хотя вот этого, на взгляд Аши, можно было и оставить в живых. Отнесли пару записок одних крестьян другим – а потом получили от старосты задание отправиться в город, чтобы вступить в борьбу со вселенским злом в виде расплодившихся там и тут монстров.

– А в чем смысл этой игры? – вдруг спросила Лёлька, когда они шли по дороге из желтого кирпича, соединявшей стартовую деревню и столицу местного княжества.

Аша хотела было пожать плечами, но быстро передумала. Она уже поняла, что Лёльке нужно простые и понятные ответы на всё её детские «почему».

– По большому счету, ни в чем, как и в любых других играх, – сказала она. – Ты становишься сильнее, можешь убивать всё более опасных монстров, получать лучшую броню и лучшее оружие, чтобы идти дальше. Тут целая цепочка квестов, и мы с тобой в самом её начале.

– И она прям нигде-нигде не заканчивается? – удивилась Лёлька.

– Наверное, заканчивается, – неуверенно ответила Аша. – Только я не слышала и не читала, чтобы кто-то добрался до этого конца. На другом персонаже я прошла этот континент весь, целиком, убила всех чудовищ, которые на нем есть. А потом мне дали задание садиться на корабль и плыть дальше.

– А что там?

– Не знаю, я не села пока. Хочу одного монстра в одиночку завалить, но пока не получается. Это двуглавый дракон, – добавила она, заметив в глазах Лёльки готовый вырваться вопрос. – На него обычно впятером ходят.

– А ты одна?!

– Одна. Но там сложная прокачка, приходится подбирать экипировку, искать и добывать усиления, собирать ингредиенты нужные. В общем, мороки много.

– А зачем?

– Да кто ж знает? – Аша всё же пожала плечами – в исполнении гена это выглядело даже эротично. – Просто хочется.

– Слушай, я правильно поняла – мы убиваем кого-то, получаем за это оружие, чтобы победить более сильных чудовищ и забрать их оружие?

Аша помолчала немного.

– Ну… да. Кажется, так это работает, – если, конечно, очень упрощать.

Она посмотрела вперед – город был уже близко. Но внезапно Аша почувствовала, что мир вокруг закручивается в воронку, предметы теряют очертания, а стоящий рядом дворф куда-то удаляется.

Но головокружение быстро закончилось, и Аша оказалась в своей комнате. Она дотронулась до головы; шлема не было. Его держал в руках Командир, который был чем-то сильно расстроен – в таком состоянии Аша не видела его давным-давно. И он что-то кричал. Аша сосредоточилась и, наконец, выпала из паутины виара.

– Это что?!

Левая рука Командира указывала на девочку, которая сейчас, наверное, с недоумением смотрела на то место, где секундой раньше была Ашин персонаж.

Аша пару раз моргнула.

– Это Лёлька, – сказала она. – Я её подобрала. Она хорошая.