Начало

Глава 25

Я медленно двигался в тени деревьев. Ее отдаленный, но такой близкий силуэт вызывал во мне противоречивые чувства. Сейчас, она была похожа на ту девушку, которую я увидел в Праге. Ее волосы спадали чёрным водопадом на ее изящные плечи. Кожа золотистого цвета казалось немного бледнее, чем была в жизни из-за освещения и снега вокруг. Я видел, как она сидит с довольным лицом и водит оголенными ступнями по поверхности воды в бассейне. Эта картина сводила меня с ума. Те, кто скажут, что красота и привлекательность девушки кроется в ее обнаженном виде, будут не правы. Истинная красота кроется в движениях и жестах девушки. Ее редкие участки оголенной кожи создают внутри желание увидеть и почувствовать все остальное, что кроется под слоем одежды. Нынешняя Стефания была совершенством во всех отношениях. Сочетание острого ума, силы и внеземной красоты не оставляли мне шанса не влюбиться в неё вновь. В этот раз это было что-то другое, сама любовь была другой. Я буквально был одержим ей с самой нашей первой встречи. Я никогда не забуду, как увидел за окном ресторана женскую фигуру, которая несправедливо была обижена каким-то невежественным человеческим отбросом. Мое воспитание и моральные ориентиры никогда не позволили бы мне пройти мимо такой ситуации и не помочь. Я хотел всего лишь проявить галантность и помочь девушке в беде, но своим поступком изменил и свою и ее жизни. За тот момент, когда я поднял свои глаза и увидел это лицо, эти карие глаза, пухлые губы и прямой нос я буду благодарить судьбу вечно. Я не стал тогда показывать свою одержимость ей, но единственное желание, которое овладело мной, стало желание узнать ее и сблизиться с ней. Стефани, так звали ее в этот раз, что для меня стало ещё одним сюрпризом. В голове сразу всплыло множество образов, имён и эпох, в которых я встречал ее, но в которых мы не контактировали. В этот раз она была не похожа ни на одну из своих предшественниц. Лишь ее лицо и имя говорили об ее принадлежности ко всему этому. Когда я вернулся в Нью-Йорк, оказалось, что она работала на местного альфу, что выводило меня из себя. Райт был справедливым и никогда не лез без особых причин ни к кому, но его присутствие в ее жизни меня изрядно напрягало. Он мог с ней сблизиться и переманить к себе. Хуже чем это все, было то, что он мог рассказать ей всю правду, и я лишился бы ее, не успев узнать до конца. Я понимал, что рано или поздно, но это случится, и я сам должен буду ее отпустить. Но я оттягивал этот момент до последнего, надеюсь как можно дольше сохранять эти нормальные человеческие отношения между нами. Когда она стала тянуться ко мне, я был как никогда счастлив. Впервые за пятьсот лет я стал чувствовать себя частью общества и почти что живым человеком. На какое-то мгновение я даже поверил, что это может довольно долго продлиться, пока она не стала сближаться с Райтом. Он был настоящей занозой, которая в итоге стала спасением для неё. Сейчас, смотря на них со стороны я, как никогда испытывал неимоверную боль внутри. Она сидела рядом с ним и громко смеялась. Ее смех эхом отдавался в окружающем пространстве. Райт кидал в мою сторону короткие взгляды все время, что он сидел с ней рядом. Конечно же, он знал, что я стою рядом и наблюдаю. Я был благодарен ему за то, что он оставался невозмутимым и ни единым своим видом не выдал меня ей. Стефани ясно дала понять, что никогда не сможет принять меня, и наше знакомство было ошибкой. Я так не считал, и никогда не буду считать, но раз ей так лучше, то ради неё я исчезну. Та пустота, что теперь занимала тот остаток души, что была у меня внутри, причиняла жуткую боль. Я увидел, как она, взяв за руку Райта, широко улыбнулась ему, и они ушли в дом. Давно я так не радовался возможности, больше не видеть что-либо. Картина ее счастливого лица ярко отпечаталась в моем сознании, и я попытался напомнить себе, что все моя боль стоит ее нынешней улыбки. Уходить от дома так скоро мне почему-то не хотелось. Я все ещё пытался вернуть образ Стефани у бассейна и ее светящиеся счастьем глаза. Спустя некоторое время наблюдений за домом я окончательно убедился, что Стефани и ее сестра теперь в надежных руках. Кейт была ещё более счастливой, чем ее сестра, что сразу рассеяло все мои сомнения по поводу моего выбора в ее адрес. Девочка не заслуживала смерти, так же, как и провести вечность во тьме. Она была слишком жизнерадостной и живой, поэтому подобная участь сломала бы ее. Жизнь в семье и в стае для неё более подходящий вариант, в чем я уже не раз убедился. Воспитанник Райта был слишком строг с девчонкой, но это и к лучшему. Таким образом, она быстро научится контролю и будет достаточно сильным противником для любого врага. Собравшись с мыслями, я кинул последний взгляд на дом и повернулся в сторону тёмного леса.

– Решил уйти молча? – услышал я голос Райта недалеко от себя.

– Не хотел мешать вашему торжеству – я был невозмутим и спокоен и в своём голосе попытался изобразить максимальное безразличие ко всему происходящему.

– Нашему, или ее торжеству?

– Ее в первую очередь – холодно кинул я.

– Что тебя привело сюда сегодня? Я думал ты уже где-нибудь на другом конце земного шара.

– Я там был, но пришлось вернуться по важному делу.

– Что за дело? – голос Райта немного напрягся.

– Оно не касается вас и никак не угрожает всем вам.

– Я не это спросил – кинул Райт с лёгким раздражением – Если ты не понял, это был намёк на вопрос о помощи.

– Помощи?

– Господи, Вайт – рычал Райт – Тебе как будто пятнадцать. Я тебя спрашиваю, нужна ли тебе моя помощь.

– Даже так? – почему-то его слова вызвали у меня лёгкую улыбку – Первый  в истории вампир и альфа работают вместе заодно? Даже сложно представить более абсурдную ситуацию.

– Подобный дуэт у нас же был, поэтому не так и абсурдно.

– В истории мира это точно произошло впервые – усмехнулся я.

– Ты мне как историк это говоришь или как первородный вампир?

– Как оба этих персонажа.

– Так в чем дело? Зачем ты здесь? – вновь голос Райта стал серьёзным.

– Я хотел убедиться, что с ней все хорошо и Кейт осталась жива.

– Ты в любом случае знал, что Кейт останется жива.

– Да, но как она сейчас себя чувствует, и приняла ли она себя новую, я не мог знать.

– Кейт справляется лучше Мэтта – с улыбкой произнёс Джеймс – На счёт неё можешь точно не переживать. По-моему, девушка нашла своё место в мире.

– Думаешь это то, что ей нужно было? Стая оборотней и жизнь со звериным началом внутри?

– А кто из нас не зверь внутри? – строго спросил Райт и пристально посмотрел на меня – Многие люди хуже нас всех вместе взятых. Они убивают из прихоти или ради развлечений. Убиваю в бессмысленных войнах и политических спорах. в свою очередь звери убивают либо ради пропитания, либо ради защиты.

– Довольно странная позиция – я недоверчиво покосился на оборотня – И если вы действительно не убиваете просто так, то мои подопечные выпивают человека как банку газировки или чашку кофе с утра.

– Я не спорю с этим, но не все такие. Не зависимо от того оборотень ты, вампир или кто-то ещё, нам всем необходимо бороться с самим с собой. Вопрос лишь в том, хватит ли на это внутренней силы духа.

– Я пытался бороться, но все это по итогу оказалось бесполезно. Ты это и сам знаешь Райт.

– Да, боролся – холодно кинул мне Райт – И я сначала презирал тебя, а потом стал даже немного уважать. Когда я узнал, что ты и есть великий и ужасный граф Дракула, то вначале отказывался в это верить. Меня с детства учили, что граф это всего лишь страшилка на ночь, как для людей, так и для нас.

– Как видишь, страшилка оказалась явью.

– Как раз наоборот. Оказалось, что нет никакой страшилки, а ты не состоишь из тьмы, убивая все живое.

– И откуда такой вывод? – спросил я с недоверием.

– По личным наблюдениям. Я делаю выводы только из собственных наблюдений и чутья, не ссылаясь на чье-то мнение.

– И что же оно тебе говорило на счёт меня?

– Что ты просто потерянная и несчастная душа, запертая внутри бессмертной оболочки или в твоём случае сундука, запертого изнутри.

– Запертого изнутри? Это как понимать? – я напрягся. Что-то в словах Райта меня задело за живое и вызвало странные чувства.

– Что ты сам себя вгоняешь в эти рамки и делаешь себя тем, кого все боятся.

– Меня таким сделали – прошипел я.

– Тогда почему последние двести лет ты жил как самый обычный человек? Тебя ни одна душа не могла вычислить.

– И что с того? Я умею тереться при необходимости – процедил я недовольно.

– А то, чтоб потереться так хорошо, нужно понимать, как это сделать и с помощью чего.

– Райт, твои намеки меня уже достали – прошипел я – Давай прекращай эти шарады и говори прямо.

– Хочешь прямо? Пожалуйста – тон оборотня стал холодным и жёстким – Ты сам не знаешь, какой ты и чего ты хочешь. Ты пытаешься убедить весь мир в своей тёмной и злой сущности, но сам ты таковым себя не считаешь. Ты бы хотел, чтоб тебя приняли и увидели настоящего, что Стефани в итоге и сделала. Поэтому ты в неё влюбился, поэтому она так дорога тебе и именно поэтому ты так поступил. Ты пожертвовал вашими отношениями и своей любовью ради ее жизни. Это о многом говорит мне, но самое главное, что это означает твою бескорыстную и настоящую любовь к ней.

– Эта любовь принесла только боль – прошептал я – Как мне, так и ей.

– Уверен? – все тем же тоном спрашивал волк – Мне кажется, что ты немного лукавишь сейчас.

– Даже если и так, то так будет лучше для всех нас.

– Или для тебя? – с вызовом кинул Райт.

– Если бы я делал то, что лучше для меня, она сейчас бы была рядом со мной.

– Ты не прав – продолжал настаивать на своём Райт – Ты просто сразу решил сдаться и не бороться за неё и ее любовь, лишь бы больше не испытать боль от ее страха и непринятия тебя. Ты боишься быть отвергнутым.

– Райт, заканчивай свою психотерапию. Психолог из тебя хуже, чем банкир.

– А  банкир из меня, между прочим, достаточно успешный – оборотень довольно ухмыльнулся – Ты же понимаешь, что своим отношением делаешь ей больно?

– Она счастлива и ее лицо сегодня излучало радость – проговорил я – О какой боли ты говоришь?

– Какой же ты идиот – резко кинул Райт – Наверное, самый древний из идиотов.

– Полегче со словами Райт. Я ведь могу вспомнить о нашей многовековой вражде.

– Попробуй – усмехнулся он – Я даже готов на это посмотреть.

– Да пошёл ты – прошипел я с раздражением – Ты первый, кто осмелился оскорбить меня и остаться при этом живым. Понимаешь, как тебе повезло в жизни?

– Даже если бы ты и попытался меня убить, и каким-то чудом у тебя бы это получилось, то мои слова стоили того. По крайней мере, ты их услышал со стороны, и твоё подсознание будет теперь думать над ними.

– Я тебя начинаю все больше и больше ненавидеть – процедил я сквозь зубы – Может, ты пояснишь свои обвинения?

– Здесь и пояснять нечего – оборотень стоял немного в стороне и его глаза почему-то смотрели сейчас на одно из окон на верхнем этаже его дома – Все ее счастье и все веселье это лишь маска на лице. Ты не видишь ее каждый день и не чувствуешь ее, чтоб знать, что она испытывает на самом деле.