Цена жизни

Кто-то протирал лоб холодной тряпкой.

- Что-то долго она не просыпается, – голос Мака, – как бы такое быстрое превращение не убило её.

- А в предыдущих откатах как было? – спрашивал Саша.

- До такого состояние еще ни разу не доходило. Чтобы крылья отрасли, да еще и… хвост. Не, я такого не помню. Почему никто не сказал о том, что она преемница?! Почему самую важную информацию мне не сообщают?! Что стоите, смотрите две морды хранительские?! Хотите сказать, что не знали?! Ладно Эфо, но ты-то точно знал!

- Она была всегда спящим преемником, из запасной пары, которая могла никогда не проснуться, – отвечал Дахот, – она пробудилась только…. когда Иро убили, а Дегу серьезно ранили.

- Замечательно! Если она сдохнет, меня не вините, в следующий раз будете умнее!

Катя пошевелилась, затем открыла глаза, чем заставила бывалого биомага вздрогнуть.

- Жуть какая! Ну, ты и страхотная-то! – он видимо едва удержался, чтобы не накрыть её лицо тряпочкой.

- Катюша? – позвал Пётр Иванович. – Ты нас узнаешь?

Катя не отвечала, присела и посмотрела на свою руку, больше похожую на лапу монстра. С некоторым усилием ей удалось принять человеческий облик. Она повернулась к Дахоту и, несмотря на его слабый протест, схватила его за одежду и подтянула к себе.

- Вредная злобная колючка! – сказала ему прямо в лицо и ласково провела по волосам. – Такой взрослый и такой вредный.

Дахот бутылку выронил.

- Девка наша, видать, совсем спятила, – прокомментировал ситуацию Денисыч. – Ну, что, Мак, откатывай… от такой лесной королевы толку мало.

- Не торопись, – закурил Мак.

Дахот освободился из рук Кати и шатко направился к выходу.

- Дахот!

- Мне надо время…

Катя грустно проводила его взглядом до выхода. Не сдержалась. Надо было промолчать. Эфо тоже не выдержал и покинул комнату так стремительно, словно за ним адовы псы гнались.

Биомаг захохотал так, словно смотрел самую смешную в его жизни комедию.

- Кто-нибудь что-нибудь понял? – осмотрел всех Денисыч. – Какого черта происходит? Я с вашими всеми откатами уже запутался к такой-то бабушке! Катюша, сколько можно мужиков-то клеить, остановись ты уже на одном! А то в нашем мире всех помойных котов собрала и здесь занимаешься тем же…

- Дахот – мой сын, – остановила дядин словесный понос Катя.

- Вот это поворот… то-то мне его рожа всегда казалась знакомой…

- Ну, что хороним одну безмозглую идиотку? – задорно спросил Мак. – Осталось Эфо прибить.

- Меня сейчас тебя хочется похоронить, – недобро сказала Катя.

- Это хорошо, такой настрой мне очень нравится.

***

Мак закурил, пока она пребывала в трансе.

- Не понимаю, – озвучила Катя, едва очнулась после противоречивых видений. – Я думала, ко мне вернулись все воспоминания. Если только… - она сжала кулак, – это невозможно… ты пришел из отката, который еще не произошёл.

Биомаг молчал и курил, давая ей возможность додуматься самой.

- Хочешь сказать… здесь есть две версии тебя?

- Эм, да. Отвлекающий маневр. Но не беспокойся, меня прошлого заберут, когда Махарат явится, а я и девочки с вами даже не сядем в поезд… мы в другой откат удерем. Таков план.

- Значит… вот какую разновидность хранителей хотел получить Иро. Хранитель, который может путешествовать между откатами. Это слишком невероятно, чтобы быть правдой.

- Время-то всё равно линейно, был откат или не был, он как бы…

- Сохраняется, – мрачно закончила за него Катя.

- По-другому Махарат не победить, уж слишком могущественная стерва. Вот и скачем между откатами, так далеко мы еще ни разу не доходили. А когда Дега проснется… там вообще адище начнется. Никак не могу себя морально подготовить к этому.

- Значит, это не последний откат... и мы не дойдем до Цахиры.

- Так и знал, что расстроишься, – Мак задрал голову и выпустил дым.

- Знаешь, когда читаешь книгу, ты всегда имеешь какой-то маломальский логический конец: герой побеждает либо проигрывает, либо читателю дают возможность додумать концовку самостоятельно, – обняла себя руками Катя – А я постоянно возвращаюсь в начало. Без памяти, без способностей. Я уже забыла сколько раз шла навстречу свету в конце тоннеля. И думаю, когда же смерти надоест, что я играю с ней в прятки.

- Ну, скоро ты помнить будешь. Если тебя это утешит.

- Еще кому-нибудь ты сказал?

- Нет, они не знают, что их ждет. Ну, не могу я сказать: «Знаете, ребята, в этом откате вы все сдохните, потому что я заминировал поезд, так что смиритесь». Ты и то с трудом это принимаешь, хотя сама видишь, к чему всё ведет.

- Хочу увидеть своих младших детей, – она положила ему руку на плечо, чтобы вызвать еще один образ.

***

Мак их знал и расспрашивал как давних знакомых, вызнавая об обстановке в городе.

Катя долго смотрела на четверых незнакомых ей хранителей. Особенно уделяя пристальное внимание их лицам. Двое похожи как братья: разлет бровей, форма губ и носа, разрез глаз. Один был выше на полголовы и костлявее по телосложению, волосы длинные с косичками и перьями. Второй грузнее с короткими волосами и свисающей с виска косичкой.

Еще двое явно парочка: их выдавали глаза. Да и парень внешне отличался от тех двоих, а вот белая девушка…

Закончив осмотр, Катя перевела взгляд на Дахота. Он заметил её внимание, вопросительно поднял бровь и пригубил воды из фляжки.

Следующим разглядыванию подвергся Эфо. Он слегка улыбался, пока смотрел на незнакомцев. И Кате показалось, что в выражении его лица и взгляде проскальзывала… гордость?

- У меня вообще есть дети, которые не являются клонами своего отца? –громко спросила она.

Замолчали все, а спустя мгновение Мак заржал.

- Ты говорил, что она не помнит, – шепнула девушка, обращаясь к брату.

- Она не помнит, – сквозь зубы отвечал высокий.

- Вам пора, – отсмеялся биомаг, – не травмируйте девчонку, а то у неё сплошные стрессы в этом откате.

Трое послушно ушли, а самый высокий задержался, чтобы стянуть с пальца кольцо. Оказалось, что расцветка у него была другая: тёмно-огненная. Парень ободряюще улыбнулся Кате и вернул украшение на палец.

- Сергей! – позвали его.

Он попрощался и отбежал к ушедшим вперед родственникам.

- Я не ослышался?! Его Сергеем звать? – встрепенулся Денисыч. – Это еще одного нашего лесные сцапали?

- Он лесным родился, – опроверг Мак, закуривая. – Просто у них традиция такая: ребёнка называет мать.

- Почему они не пошли с нами? – грустно провожала юных хранителей взглядом Катя.

- Потому что у них другое задание. Там они нужнее.

***

Катя похлопала себя по щекам и с решительностью сказала:

- Отдай мне детонатор. Я сама это сделаю.

- Я так и думал, что ты так скажешь…

Вечером они сели в поезд, но Мак, Марис и девочки практически сразу вышли из вагона. В маленькой купе, Катя легла на кровать и обняла подушку. Самое трудное всегда во всех откатах, было решиться.

Шаги она услышала сразу, как и присутствие Эфо. Он ничего не сказал лишь лёг позади и положил ей руку на талию.

Катя не повернулась, однако и руку его с талии не убрала.

- Ты же понимаешь, что я собираюсь сделать.

- Да, хотя и не хочется снова терять воспоминания.

- Забавно, в детстве мечтала об отношениях как у Эрика и Ариэль, а получила… как у Джокера и Харли Квин.

Она ощутила, как Эфо улыбнулся, и впервые за время их совместного путешествия почувствовала его эмоции. Радоваться, правда некогда, Катя извлекла на свет детонатор. Сколько раз она так делала уже и не сосчитать. Из-за влияния дара Мака, они синхронизированы с теперешней версией Махарат и откаты из будущего на её личность никак не влияли.

- Ведьма откатиться практически в критическую точку…– вздохнула Катя. – Заставим старушку паниковать.

- Ты уверена, что она здесь?

- В соседнем купе, готовиться споры распылить, – отвечала Катя, все-таки повернувшись к Эфо и погладив его по лицу. – Хоть она и хранитель, но все-таки обычная смертная. Она вынуждена, как и мы действовать скрытно, но к счастью для нас: сама Махарат не видит будущего.

Эфо поцеловал её ладонь.

- Так много хочется сказать, и так мало времени… - вздохнула Катя.

- До следующего отката, дорогая.

- До следующего отката… – улыбнулась она ему в ответ и нажала кнопку…