Важные шаги: к дружбе и любви

В голову полезли мысли о деньгах, но усилием воли я не позволила им затопить сознание.

— Мне нужно зеркало, — вслух сказала я, не делая попытки встать.

— Бинты же, — напомнил Логан.

Я поморщилась — он снова был прав, и постаралась расслабиться. Пока шок не пройдёт, лучше не пытаться ничего делать.

— Включи телевизор, — попросила я вместо того.

— Не стоит, — неожиданно заартачился Логан и с опаской посмотрел на меня. — Вероника, только не лезь в это.

Опустив взгляд, я промолчала… Но он знал меня слишком хорошо.

— Я серьёзно, не лезь. Это не твои изменники, тут замешаны серьёзные…

— Норрис Клейтон, — перебила я, — и его приятель — новичок Бэн.

— Что?!

— Взрыв — их рук дело.

Логан ошарашенно уставился на меня. Помолчав почти минуту и не дождавшись от меня ничего, он упёр локти в колени, наклоняясь ко мне, и осторожно спросил:

— С чего ты взяла?

— Пожарные тревоги. Учитель журналистики предложила написать об этом...

— Я помню. И что?

— И никаких пожарных тревог не должно было быть. Я звонила в управление, мне сказали, что учения проходят раз в год. Клеммонс не хотел сеять панику, потому и прикрывался тревогами, чтобы эвакуировать учеников без лишнего шума, но школе угрожали. Кто-то звонил и говорил о заложенной бомбе. Я стала разбираться...

— Кто бы сомневался!

Я нахмурилась и замолчала. Наверное, Логан был прав, я сама напрашивалась на неприятности, но слышать это всё равно было обидно.

— Так и что ты выяснила? — после паузы спросил он.

Можно было бы оскорблённо промолчать, но я не стала.

— У Бэна в багажнике было оружие и мешки с удобрением.

— Почему ты никому об этом не сказала?

— А что я должна была сказать? — начала злиться я. — Я написала статью, рассказала о бомбах, — реакцию ты видел.

— То, что мисс Стафорт уволили, не твоя забота.

— Ну давай, скажи! — срывающимся голосом потребовала я. — Это я виновата, что бомба взорвалась и люди погибли! Если бы я сообщила…

Логан вскочил, бросился ко мне и, игнорируя моё сопротивление, заключил меня в крепкие объятия.

— Ты ни в чём не виновата, Вероника Марс, — сказал он мне в макушку, не давая сбежать и наделать глупостей. — Ты не коп, это не твоя работа. Что бы ты о себе ни мнила, ты просто школьница, так что не смей себя винить в произошедшем.

Отпускать меня он не намеревался, сил на активное сопротивление не было, и в какой-то момент я перестала вырываться. По щекам текли слёзы, но вина действительно ослабла и больше не сжимала горло. Логан был прав, безопасность Нептун-хай не была моей заботой. Да, я могла бы забить тревогу, но… разве статьи было мало? Я ведь прямым текстом писала про угрозы взрыва! Да и директору было прекрасно известно обо всём, однако он ничего не сделал, так почему я должна винить себя?..

Рыдая на груди парня, что когда-то был моим другом, а потом стал врагом, я выпускала страх, боль, неуверенность; со слезами выходили все негативные эмоции, что скапливались во мне уже очень давно. Я не испытывала неловкости, в объятиях Логана было удивительно комфортно, словно последнего года не было, словно не было ненависти, словно он мой друг…

— Ты ненавидишь меня? — подняв голову, я посмотрела ему в глаза. Мне было важно получить ответ. Узнать, что он обо всём этом думает. Я знала, что вопрос глупый и нелепо детский, ведь если бы он действительно меня ненавидел, не стал бы заботиться, платить врачу, везти к себе домой и уж точно не утешал бы сейчас. Но мне нужно было услышать вербальное подтверждение.

— Нет, конечно, — вздохнул он с грустной улыбкой и поцеловал меня в лоб. — Иногда мне хочется тебя убить, очень часто ты ужасно раздражаешь… но я никогда тебя не ненавидел.

Я всхлипнула и обняла его крепче.

Не знаю, сколько мы так просидели, но постепенно я смогла успокоиться. Реальность ещё не полностью осознавалась, и хотя я уже понимала, что случилось страшное, тягостные мысли пока не захватили разум — я была рада, что выжила, и надеялась, что отделалась испугом и даже шрамов не останется.

Обниматься с Логаном было приятно, но, придя в себя, я завозилась и отстранилась. Это было уместно и по-настоящему нужно мне, но неправильно. Слишком долго мы конфликтовали, чтобы одной бомбой всё изменить.

— Давай всё же поедим, — неуверенно предложил Логан, поднимаясь и всматриваясь в моё лицо.

— Я в порядке, — сообщила я, хоть и понимала, что он не поверит. По-хорошему, я должна была хотя бы сказать, что мне пора домой, но мы оба не хотели расставаться: Логан боялся оставлять меня одну, отлично понимая, что после сегодняшнего это плохая идея, да и я сама это признавала… так стоит ли лицемерить и озвучивать дежурные фразы? Зачем? Несмотря ни на что, мы не чужие люди. — Я не хочу домой, — сделав над собой усилие, честно сказала я.

Он выдохнул с таким облегчением, но стало смешно.

— А я тебя и не отпущу, — улыбнулся он. — Но отцу позвони. Вряд ли он был рад слышать меня.

Я кивнула и потянулась за сумкой. Не то чтобы я чувствовала готовность к этому разговору, но Логан был прав, и откладывать не стоило.

Разговор с папой вышел тяжёлым. Как я ни старалась уверить, что со мной всё нормально, остаточная заторможенность и то, что после взрыва ему звонил Логан, а не я сама, мешали поверить. Поиски преступники увели папу аж в Миннесоту, и хотя он готов был всё немедленно бросить и лететь домой ко мне, смысла в том было мало.

— Ты уверена, что с Логаном будешь чувствовать себя нормально? — с сомнением уточнил он.

Последний год мы не были друзьями, папа это прекрасно знал, однако то, что именно Логан был тем человеком, кто позаботился обо мне и повёл себя по-взрослому, заставляло отбросить сложившееся мнение.

— Да, пап, не волнуйся за меня. Лови своего беглеца.

Логан к разговору не прислушивался, но я не понижала голос, так что кое-что он всё же услышал.

— Шериф считает меня неподходящей компанией? — спросил он со смешком, в котором не было ни намёка на веселье. — Наверное, он прав. Мне жаль, что наша дружба не пережила смерть Лилли, но извиняться я не буду.

Я знала его достаточно хорошо, чтобы по упрямой складке между бровями прочитать всё, что он думает. И потому ограничилась пожатием плечами.

Но такой ответ его не устроил.

— Ты сама сделала выбор, — недовольно сказал Логан.

Я недоумевающе посмотрела на него.

— Ты перестала с нами… со мной общаться.

— Не ты ли сказал… — нахмурилась я и замолчала.

А, собственно, что именно сказал Логан, что мы перестали общаться?

Смерть Лилли для нас стала настоящим ударом, однако сейчас я могла признаться себе, что не будь мой отец шерифом, всё дальнейшее пошло бы по совершенно иному руслу. Когда папа допрашивал Кейнов, общественность возмутил сам факт допроса — они потеряли дочь, а шериф смеет приставать к горюющим родителям с дурацкими вопросами. И Логан был среди тех, кто разделял это негодование. Мы поссорились, не сойдясь в оценке действий моего отца. Я не могла молча принять осуждение, ведь папа просто выполнял свои должностные обязанности и искал убийцу Лилли, а Логан и остальные не могли понять, что ложь шерифу рождает подозрения.

— Кейны лгали, — глядя в глаза Логана, твёрдо сказала я, — и папа всего лишь хотел понять, зачем они это делают. Их ложь мешала расследованию, она запутывала следствие, и это было подозрительно. Это была его работа, а вы все почему-то записали во враги меня. Я что, должна была отвернуться от отца? Тем более что он как раз не сделал ничего плохого.

Логан молчал, глядя на меня исподлобья.

— Ты могла не занимать сторону, — наконец произнёс он. — Ты могла объяснить это. Но ты предпочла перестать с нами… со мной общаться. Скажи, Вероника, я был настолько плохим другом, что ты так легко вычеркнула меня из своей жизни?

К глазам поступили слёзы.

— Могу задать тот же вопрос тебе, — огрызнулась я, стараясь не расплакаться. — Не я говорила тебе гадости при каждой встрече.

— Ты обидела меня, — пожал он плечами. — Какой реакции ты ждала?

— Точно не той, при которой ты целый год будешь обижать меня! В чём я виновата? В том, что мой папа делал всё, чтобы найти убийцу моей лучшей подруги?

— В том, что не дала себе труд просто поговорить с лучшим другом.

Мы уставились друг на друга. Логан был прав. Он был моим лучшим другом, о чём я совершенно забыла, когда мы оба потеряли Лилли.

Слёзы всё-таки потекли из глаз, и я даже не могла сказать, почему плачу. От обиды за разрушенную дружбу, от разочарования, от злости на взаимную неспособность просто поговорить, от боли утраты сразу двух самых близких людей при том, что Логан-то был жив и здоров, и его поддержка была мне очень нужна в тот момент…

Как глупо…

Мы шагнул навстречу друг другу одновременно. И синхронно улыбнулись.

— Не молчи, — почти приказал Логан, обнимая меня. — Никогда не молчи.

Я уткнулась носом ему в грудь и кивнула, потеревшись здоровой щекой.

Скольких проблем можно было бы избежать, просто обсудив всё. Даже если бы мы не сошлись во мнении и поссорились, это не привело бы к холоду и годовой изоляции. Ну почему жизнь так сложна?..