Важные шаги: к дружбе и любви

— Я не знаю, — не решившись врать, я не отводила взгляда. — Но знаю, что не хочу тебя терять.

— Для начала мне достаточно и этого.

Мы стояли посреди гостиной, держась за руки, и просто молчали. Я не знала, о чём он думает, а сама пыталась разобраться в мешанине мыслей и эмоций. Пусть Логан считает, что остался прежним, это не правда. Не то чтобы это было так уж важно, тем более что он уже доказал, что хорошим другом быть не перестал. Проблема была в ином. Этот новый Логан будил во мне новые незнакомые чувства, и я совсем не была уверена, что они дружеские.

После Дункана я, может, и оправилась бы быстро, но смерть Лилли… мне было не до того, чтобы строить личную жизнь. До вчерашнего дня я не думала об этом, и, возможно, именно этим объясняется моя реакция на невинные объятия Логана. Он всё сделал правильно, я бы не смогла так легко пережить вчерашний кошмар без него: не обнимай он меня, я бы сломалась. Но разве честно будет с такими мыслями обещать дружбу?

— Для начала? — переспросила я после очень долгой паузы.

Но он понял, что я спрашиваю. На мгновение отвёл глаза, а затем честно и открыто, как он обычно и поступал, ответил:

— Вероника, мы были в ссоре, я вёл себя как последний мудак, но когда мне нужда была твоя помощь, ты не просто не отказала, ты поддержала меня. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни. Мы дружили, и я помню, что ценил это. Мы долго не общались, поэтому для начала я буду рад, если мы снова станем друзьями.

— А после начала? — буквально заставила я себя задать вопрос. Голос прозвучал хрипло, но мне было плевать. Если я не ошиблась… если он действительно имеет в виду то, что я подумала… Я не могу упустить этот шанс расставить все точки над «и». Сама я не решусь на этот разговор — это не подлежит сомнению, уж я-то себя знаю, а моё молчание, как я уже много раз убеждалась, не идёт на пользу никаким отношениям. Поэтому либо я задам этот вопрос сейчас, либо никогда не смогу и буду жалеть. — Чего ты хочешь на самом деле? Чего ждёшь?

Логан улыбнулся: мягко и терпеливо, нехарактерно нежно — и пожал плечами.

— Разве не очевидно? Ты мне нравишься. Не как друг. Как друга я тебя люблю. Но после… Я не знаю, чего жду, Вероника. Но хочу я тебя.

Он наклонился, собираясь поцеловать меня в щёку, но это меня не устраивало.

Пусть я была неспособна сказать о своих чувствах, показать их я могла, а потому быстро повернула голову и сама его поцеловала.

— Я любила тебя как друга, — смущённо улыбаясь, призналась я, — а что чувствую к тебе новому, я не знаю.

Он прижал палец к моим губам и будто сбросил маску. С мягкой улыбкой, со светящимися нежностью глазами — такого Логана я действительно не знала.

— Мы не станем торопиться и всё сделаем правильно. Сначала разберёмся с проблемами, потом восстановим дружбу, а уже после этого решим, какими будут наши отношения.

Слегка растерявшись — не такой реакция я ждала, — я медленно кивнула.

— Значит, просто друзья?

— Почему же? — подмигнул он и резким движением притянул меня к себе, смотря сверху вниз. — Ты вряд ли представляешь, насколько непросто мне сдерживаться, но тебе же даже целоваться нельзя.

Чуть не выпучив глаза, я рассмеялась, рукой держась за щёку, чтобы не разошлись швы — активную мимику доктор мне запретил, а местное обезболивающее ещё продолжало действовать, так что боли я совсем не чувствовала и успела забыть про полученное ранение.

— Кто ты и что сделал с Логаном, которого я знаю кучу лет?

— Я просто повзрослел, Вероника. Маска трудного подростка защищает от занудных разговоров и нотаций, с ней проще жить, а на самом деле я давно стал ответственным и серьёзным.

— Мне никогда не нравился трудный подросток, — честно сказала я и прижалась к его груди, крепче обнимая. — А вот этот серьёзный парень, с которым я познакомилась вчера при не самых благоприятных обстоятельствах, мне определённо нравится.

Я никогда не любила разговоры по душам. Я замыкалась и сбегала, смущалась и теряла дар речи, но сейчас, рядом с Логаном, это казалось неважным. Мы болтали обо всём на свете, и я не пыталась уклоняться или отшучиваться от неудобных вопросов. Мы говорили о настоящем и будущем, обсуждали предстоящий разговор о подрывнике с моим папой и вдруг уже планировали, как будет говорить ему о нас. Мы написали эссе по истории и сделали домашнее задание по математике, вместе приготовили ужин, посмотрели дурацкую комедию и вместе отправились спать — просто спать рядом, потому что размыкать объятия ни один из нас не хотел. И всё было настолько естественным, настолько правильным, что казалось совершенно невозможным, что до вчерашнего дня мы целый год не общались.

Рядом с Логаном все тревоги отступали, и что бы ни ждало впереди, я больше не боялась этого, веря, что справлюсь. Я больше не была одна против всего мира. Просто больше не была одна, и это окрыляло. Не надеялась, а точно знала, что Логан не позволит ничему плохому случиться со мной, и это значило, что чёрная полоса наконец останется позади. Она была чертовски широкой, и вот я наконец дошла до её конца.

Понимая, что просто не будет, я смело улыбалась грядущему. И уже за одно это Логана можно было любить.

Но это будет позже, а пока у меня есть самый лучший друг и отличные перспективы.

Кому нужна идеальная жизнь, терять которую невообразимо больно, если счастье — простое и понятное, — вот оно, достаточно просто открыть глаза и протянуть руку.