Важные шаги: к дружбе и любви

Глава 3

Совсем забыть о произошедшем мы, конечно, не могли, однако Логан вполне успешно справлялся с отвлечением.

Папе я позвонила и отчиталась о состоянии здоровья, что смогло его успокоить достаточно, чтобы он дождался времени вылета и не менял планы на ходу. Впрочем, на самом деле успокоил его Логан, мои же слова были всего лишь подтверждением, что тот не солгал и я правда почти в порядке.

Обед я Логану приготовила, как он и просил, а после он повёз меня к пластическому хирургу, что помогал Линн Экхолз последние лет пятнадцать выглядеть на двадцать пять.

Разумеется, я не могла не спросить про то, сколько это будет стоить, а заодно и про вчерашнюю пачку наличных, что перекочевала в руки врачу, что накладывал мне швы, но Логан лишь отмахнулся.

— Не думай об этом.

— Но…

— Вероника. Просто. Не. Думай. Об. Этом.

Я понимала, что эти траты для Логана ничто, он едва ли заметит исчезновение намного большей суммы со своего счёта, однако чувствовала себя неуютно. За годы дружбы с детьми миллионеров я так и не привыкла к тому, чтобы за меня платили, и всегда протестовала и отказывалась.

— Ты мне ничего не должна, — вернулся он к теме, когда мы уже подъехали к медицинскому центру, где работал пластический хирург. — Я всё знаю про твою болезненную гордость и обязательно пришлю тебе счёт за химчистку покрывала с дивана в гостиной, которое ты заляпала мороженым, но вот это, — он провёл пальцем по коже у границы закрывающего мою щёку бинта, — даже не смей думать, что ты мне что-то должна. Мы договорились? — Я промолчала, глядя на свои руки. — Мы договорились?

— Да, — вынужденно ответила я. А что ещё тут скажешь? Я ведь просто-напросто не могу отказаться. — Спасибо.

— Отлично. Мы приехали.

Врачом оказался мужчина неопределённого возраста с очень нежными руками. Выставив Логана за дверь, он снял повязку, приказал мне закрыть глаза, попшикал обезболивающим, обработал рану и вынес вердикт: всё не так уж плохо, швы наложены профессионалом, и если я воздержусь от активной мимики и не стану трогать рану до полного заживления, то он снимет швы так, чтобы никаких шрамов не осталось.

— Максимум, что вам потребуется, это шлифовка, — лучезарно улыбаясь, он наложил свежую повязку. — Перевязки нужно делать каждый день, а в остальном вы здоровы.

Из центра я вышла повеселевшая и попросила Логана отвезти меня домой. Без вопросов свернув на ближайшем перекрёстке, он выполнил просьбу, однако по выражению его лица я поняла, что его что-то гнетёт.

— Что не так?

— Зачем мы едем к тебе?

— В смысле? — опешила я.

Он притормозил на светофоре и повернулся ко мне всем корпусом.

— Если ты хочешь взять свои вещи — прекрасно. Но если ты намерена остаться дома…

Я уже открыла рот для ответа, но так и не произнесла ни звука.

А действительно, зачем я попросила отвезти меня домой?

Переодеться мне нужно — это факт, однако какова была истинная причина просьбы?

— Как минимум мне нужно покормить и выгулять пса. Бедняга сутки заперт дома.

— Оу! Я забыл про него! — виновато пробормотал Логан и тронулся с места, как только загорелся зелёный.

По правде, я сама про него забыла, а сейчас очень удачно вспомнила и устыдилась.

Больше Логан ничего не спрашивал и, кажется, успокоился, а когда мы доехали, скулёж из-под двери, которым Разбойник выражал свою печаль длительным отсутствием хозяев, подействовал и на него.

— Тебе не обязательно идти со мной, — вежливости ради сказала я, надевая на нетерпеливо переступающего с лапы на лапу Разбойника ошейник.

— Я же сказал, что не оставлю тебя одну, — пожал плечами Логан, и в итоге мы почти час молча гуляли с псом.

— Ты действительно намерен не спускать с меня глаз? — спросила я, когда мы вернулись. Логан кивнул, а я вздохнула с непонятным даже мне самой облегчением. — Тогда, наверное, мне нужно взять вещи.

— Бери, — легко согласился он, не сдвинувшись с места.

Но и я осталась стоять в дверях.

— Логан, ты уверен, что это хорошая идея?

— Я уверен, что не считаю хорошей идеей оставлять тебя сейчас одну. Послушай, давай не будем всё усложнять? Случилось плохое, я оказался рядом и сумел тебе помочь. Мы вспомнили, что были друзьями. Так позволь мне быть рядом. Я знаю, что ты сильная и сможешь справиться со всем сама, но, Вероника, зачем тебе справляться в одиночестве, если я готов поддерживать тебя, пока ты не придёшь в себя? Я настолько тебе неприятен?

Правильные слова, на которые я не смогла бы дать искреннего ответа, удивили.

Почему я хотела остаться одна? А кто сказал, что я этого хотела? Но признаться в этом я пока не готова была не то что ему, даже себе.

— Конечно нет, — честно помотала я головой. — Мне просто неудобно, что после всего я свалилась тебе на голову…

— Ты не сваливалась мне на голову, — хмыкнул он, становясь похожим на себя прежнего — вредного и язвительного. — Ты падала, и я тебя подхватил. Это мой сознательный выбор. Смирись.

Я улыбнулась и наконец отправилась собирать вещи.

Вот так, в шутливой манере, я готова была принять его помощь, потому что на полном серьёзе воспринимать реальность… Нет, к такому я готова не была.

Сборы много времени не заняли, в конце концов, я ни от кого не пряталась и могла в любой момент вернуться домой за чем-то нужным. Однако покидать комнату я не торопилась. Да, я боялась остаться одна, но я ведь так и не призналась себе, в чём истинная причина, заставляющая меня соглашаться с Логаном и искать его общества. Когда я отказывалась от расследования? Ну да, нельзя не признать, что сейчас всё было совсем по-другому, но… Я ведь не просто на словах, а по-настоящему это сделала. Не думала, кто виновник взрыва, не гадала, каков его следующий шаг, не искала информацию, что могла бы вывести на его след. Логан сказал «не лезь», и я просто приняла это как руководство к действию.

— Вероника? — Он появился в дверях совершенно бесшумно, заставив меня вздрогнуть. — Прости, не хотел тебя пугать.

— Это ты прости. Задумалась и потеряла счёт времени.

— Ты готова? Можем идти?

— Да…

Насыпав псу побольше корма, я заперла дверь и в сопровождении новообретённого старого друга двинулась к машине.

— Логан! — воскликнула я, осенённая внезапной мыслью. — А что с моей машиной?!

— Насколько я успел увидеть, она целая и невредимая осталась на школьной парковке. По крайней мере, когда я увозил тебя в больницу, твой «Себринг» стоял там.

Облегчение разлилось по телу, я едва устояла на ногах.

— Серьёзно? Ты так переживала за машину?

— Ну, знаешь ли, не все из нас могут себе позволить просто купить новый автомобиль.

Он хмыкнул и открыл для меня дверь «Ниссана».

— И потому эти «не все» должны радоваться, что обзавелись личным водителем.

Пока мы ехали в Девятый район, Логану позвонил Дик. Невольно слушая его разговор с лучшим другом, я не могла не думать о том, насколько он разный с разными людьми. О нет, он оставался самим собой независимо ни от чего, но вот вёл себя с каждым по-своему. Например, с Диком Логан был тем самым парнем, что вызывал во мне раздражение.

Убедившись, что Логан не пострадал, Дик предложил провести время вместе — напиться, поиграть в приставку, посёрфить с утра, пользуясь тем, что школа закрыта, — и я прямо воочию увидела, как Логан напрягся, чтобы не посмотреть на меня. Хотела уже сказать, что он вовсе не обязан возиться со мной и что может отправляться к другу, если хочет, но не успела.

— Извини, у меня другие планы. Другу нужна моя помощь, так что я пас.

Дик что-то спросил, но отвечать Логан не стал и быстро свернул разговор. Повисло молчание.

— То, что я не сказал Дику, что я с тобой, ничего не значит, — заговорил он после продолжительной паузы. — Его отношение к тебе определилось моей злостью, так что пока он не поймёт, что мы помирились, тебе с ним лучше не встречаться.

Признаться, я удивилась. Не знаю, почему, но уклончивость я восприняла негативно: подумала, что Логан не хочет говорить обо мне по совершенно иным причинам. Смущается, что помог «врагу», или ему неловко признавать, что обществу Дика он предпочёл моё… Оказалось, он заботился о моём настроении… Я снова открыла рот, собираясь сказать, что у Дика нет причин на меня злиться, но промолчала. Вспомнила, как Дик Касабланкас, с которым я никогда особо и не общалась, вдруг стал вести себя как придурок, и не удержалась от фырканья: вот так и выясняется, кому я обязана обретению школьного врага.

— Я на тебя злился, — пожал плечами Логан, верно интерпретировав реакцию.

— Ну да, а Дик, как хороший друг, решил ненавидеть меня за компанию.

— Я тебе не ненавидел.

— Проехали.

До его дома мы доехали в тишине.

— Занятия, конечно, отменили, но давай вправду займёмся учёбой, — разряжая обстановку, предложила я. — Не знаю, сумею ли сосредоточиться, но…

— Или мы можем просто поговорить.

— О чём?

Логан подошёл ко мне, остановившись чересчур близко, и пожал плечами.

— Обо всём.

— Я в порядке, — попыталась отступить я, разрывая дистанцию, но он удержал меня за руку.

— Будь ты в порядке, ты бы спорила и огрызалась. Так что твою молчаливую покорность я буду использовать в качестве аргумента против твоего «в порядке». Ты не в порядке, Вероника.

— А может, я просто не хочу спорить и огрызаться? Может, мне надоело с тобой ссориться?

— Спор вовсе не должен перерастать в ссору, — спокойно возразил он. — Раньше мы постоянно спорили, но никогда не ссорились. Поговори со мной. Расскажи, что тебя беспокоит.

— Ты? — неожиданно даже для себя сказала я и взмолилась всем богам, чтобы не покраснеть.

Он отступил, будто я его оттолкнула, и я заметила промелькнувшую в его глазах боль. Почему же раньше я этого не видела? Потому что он не хотел её показывать, или же потому что я была недостаточно наблюдательна? Логан не меньше меня нуждался в поддержке — не из-за взрыва, но… Чёрт! Да у него проблем выше крыши, и не мелочей, а серьёзных, он мать потерял совсем недавно, а Дик… я не знаю, каким ему другом был Дик, но готова поставить на то, что обнять и пожалеть Логана некому — он просто не примет этого от большинства людей, будет храбриться и язвить, притворяясь, что у него всё отлично.

Ты снова возомнила себя центром Вселенной, Вероника Марс, тебя волнуют только твои собственные проблемы и сложности. Ты хотела вернуть дружбу? Ну так веди себя как друг! Логан возится с тобой и проглатывает реплики, что непременно бы сказал, будь ты в порядке, но он жалеет тебя и действительно старается быть мягким и понимающим, помочь… Так перестань уже вести себя как эгоистка! Не отсохнет у тебя язык, если ты в кои-то веки побудешь искренней!

— Мы только помирились, — схватив его за руку, я не позволила отойти. — Да и то не потому, что оба решили это сделать, а в силу обстоятельств. Я не хочу снова ссориться. Не знаю, как себя вести, не знаю, что говорить, что чувствовать. Мне кажется, я совсем тебя не знаю: весь этот год ты был чужим, злым, не похожим на моего друга. Я не осуждаю, я понимаю, что тебе пришлось не легче, чем мне, но…

— Я не изменился, — тихо сказал он, а в глазах таял лёд. — Или изменился, но не настолько, чтобы ты могла сказать, что не знаешь меня. Забудь всё, что было после… после прошлого сентября. — Он явно хотел назвать другую точку отсчёта, но я не стала возражать. В прошлом сентябре ещё была жива Лилли, а мы были друзьями. — Ты сможешь снова стать моим другом?