Попаданка для бастарда императора

Глава 5

— Джонатан, у вас проблемы, — прозвучал резкий женский голос совсем рядом.

— Диана? — удивился неожиданному визиту мужчина и нехотя отступил от меня. — Что произошло?

— Отец в принудительном порядке приглашает вас на аудиенцию. Официальная депеша должна прибыть через пару минут. Все очень серьезно. Его величество в гневе, — покачала головой принцесса.

— Ваше высочество, — присела я в идеальном реверансе, видимо, сработала память тела — мне до таких фокусов далеко.

— Лиза, какое высочество, — махнула рукой Диана. — Вот перенесемся во дворец, там и пиететы пойдут.

— Вы знакомы? — удивленно посмотрел герцог на нас с принцессой.

— Мы вчера днем мило пообщались. У тебя, Джо, оказывается, замечательная супруга. Уверена, мы с ней подружимся, — улыбнулась девушка.

— Днем, говоришь? В какое время это было? — сосредоточенно поинтересовался мужчина.

Я гневно посмотрела на герцога. Это что, он так и не верит мне?

— Не фырчи, Лиза, — хмыкнул Джонатан. — Все же это важно.

— Примерно с двух часов и до пяти мы были вместе, — ответила Диана.

— Что же, алиби у тебя есть. Пошли к его величеству. Надеюсь, у меня получится умерить его гнев, — тяжело вздохнул мужчина.

— Может, нам взять с собой хранителей? — предложила я.

— Мы-то не против. Но не факт, что император увидит нас, — сказал появившийся Калем. — Мое почтение, ваше высочество, — поклонился он принцессе.

— Еще один хранитель? — с восторгом произнесла Диана. — И сколько вас всего?

— Пока не так много, как хотелось бы, — печально проговорила Флорестина и тут же встрепенулась, посмотрев на Калема. — Ты это почувствовал?

— Да, — со счастливой улыбкой кивнул эльф.

— Что случилось?

— Появилась еще одна связанная пара мага и хранителя. Это невероятная удача! Значит, есть шанс и у остальных хранителей, — с восторгом выпалила эльфийка.

— Мы рады этой новости, но хотелось бы узнать, кто тот маг, — озадаченно произнес герцог. — На чьей он стороне?..

— Только на стороне добра. Это наша природа, мы не можем служить злу, — в голос заверили нас хранители.

— Так почему папа вас может не увидеть? — напомнила Диана о важной для всех теме.

— Пока нас могут видеть только потенциальные связанные маги, люди, чьи души когда-то принадлежали первым магам, — объяснила Фло.

— Но я вижу вас, — озадаченно проговорила принцесса и тут же расплылась в улыбке. — У меня будет хранительница. Это невероятная новость!

Тут в воздухе появился конверт и упал в руки Джонатана.

— А вот и официальное требование явиться во дворец, — мрачно сообщил он, открывая магический вестник.

— Что же, идем, — решительно сказала я. — Или мне нужно переодеться для визита к императору?

— На это нет времени, — покачал головой герцог и создал мерцающий портал. — Не переживай, Лиза, второй раз портальный переход должен пройти легче, — заверил он, взяв мою руку в свою.

Джонатан оказался прав, в этот раз все прошло почти спокойно. Просто еще шаг назад я была в особняке герцога Тревела, а сейчас уже в императорском дворце. Мы попали в небольшую совершенно пустую комнату со светлыми стенами и серебристыми колоннами.

— Это личная портальная комната императорской семьи, — объяснил мне Джонатан. — Отойдем от центра, сейчас должна вернуться еще и Диана.

— Ты близок к императору? — все же решилась спросить я.

— Да, мой отец был одним из близких друзей его величества Александра Славинского. Возможно, по этой причине император стал моим крестным, — опять удивил меня герцог.

На пороге портальной комнаты нас ждал высокий полноватый мужчина, одетый в богатый костюм сине-сиреневых оттенков.

— Приветствую вас, ваши светлости. Его величество уже ждет вас, — с учтивым поклоном сообщил он, тут же развернулся и направился вперед по коридору.

Мы последовали за ним, вскоре нас догнала Диана.

— Я буду с вами. Думаю, моя поддержка вам не помешает, — улыбнулась принцесса.

***

Император встретил нас в своем кабинете. Высокий крепкий рыжеволосый мужчина мрачно посмотрел на меня.

— Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — вместо приветствия он бросил на стол знакомый вчерашний газетный выпуск.

Я испуганно присела в реверансе, опять же сработал инстинкт тела.

— Джонатан, я же просил тебя разобраться с этой ситуацией, — проговорил император, не смотря в мою сторону. Стоять в полуприседе не сильно удобно. Но я терпела, выбора-то нет. — Запер бы уже жену в защитном контуре дома, и все. Почему она у тебя так распоясалась?

— Ваше величество, — хотел что-то сказать Джонатан, но ему не дали.

— Помолчи. Не заводи меня еще больше. Я просто не понимаю, что происходит. Или ты решил так выказать свое неповиновение? Думаешь, я позволю тебе развод? Так не мечтай, — гневно припечатал император. — Пытайся найти общий язык с неверной женой. Пусть родит тебе наследника, и отправь ее в монастырь. Туда ей и дорога. Это же позор рода Грюз, а не подающая надежды магичка, — все сыпал оскорблениями мужчина.

Наверное, я была не права, но я не приучена стоять в полуприседе долгими часами и при этом еще выслушивать полный бред. Ну уж нет!

Я тихо разогнулась и в упор посмотрела на императора. Тот от такой наглости даже замолчал.

— Ваше величество, позвольте спросить, вы доверяете тем людям, что сообщили вам, что будущая жена вашего крестника хорошая магичка? — ровным тоном поинтересовалась я. — Извините, но мне придется вас разочаровать. Вас обманули. Вы уж сами решайте, как и кого за это наказать. Но леди Луиза Грюз была очень слабой магиней. Настолько слабой, что дома ее называли пустышкой. С ней обращались как с прислугой, хуже, чем с домовушкой. Девушка голодала, носила обноски с чужого плеча, старый тюфяк служил ей постелью, и при этом батрачила на собственных родителей, — говорила и говорила я, не в силах остановиться. Картинки прошлого Лу так и стояли у меня перед глазами. — И вы хотите сказать, что такая забитая бедняжка начала изменять мужу направо и налево? Не поверю никогда! Да Луиза даже под магическим внушением не дала изнасиловать себя, кричала и просила тебя, Джонатан, прийти ей на помощь, — припечатала я, гневно смотря на герцога.

Я не замечала слез, что катились по моим щекам. Мне просто нужно было высказаться.

— Как вы могли верить каким-то дурацким статьям в газетах? Конечно, там же магическое фото. Вы верите лишь магии, а о чувствах невинной души вы подумали? Хотите, я вам передам то, что чувствовала Луиза в последние месяцы своей жизни? Но я должна предупредить, это больно. Очень больно, — произнесла я и открыла поток эмоций в обратную сторону. Кто сказал, что так нельзя? Мне сейчас все было можно.

Боль, страх, отчаяние, тоска и обида хлынули из меня сильным потоком. Он все лился и лился. Я уже не могла его остановить. Пока сознание не начало меркнуть.

В себя я пришла от тихого голоса Флорестины, эльфийка что-то шептала, укутывая меня своей магией. Рядом я отчетливо почувствовала магию Калема и какого-то еще хранителя.

“Все хорошо, малышка, просыпайся”, — услышала я слова Фло.

Я открыла глаза и поняла, что лежу на диване в кабинете императора. Воспоминания нахлынули на меня. Боже, что я наговорила и кому. Какая же я дура. Чего мне сейчас ждать? Точно в монастырь сошлют…

— Ты очнулась, девочка, — услышала я почему-то спокойный голос императора. — Глаза открывай, но пока полежи. Напугала ты нас.

Я открыла глаза и увидела стоящего рядом Александра Славинского.

— Простите, ваше величество. Я не должна была так говорить, — тихо сказала я.

— Если бы не ты, мы бы так и не узнали правду, — неожиданно произнес император. — Хотелось бы узнать все более подробно, но этот разговор терпит. Целитель сейчас подойдет.

— Не нужно целителя, мы уже справились, — заверила всех Флорестина. — Да, вам лучше передать мои слова его величеству, он меня не видит.

— Папа, дело в том, что Лизу вылечили хранители, — проговорила Диана. — Извини, но ты не можешь их видеть.

— Это чем таким я провинился, что они скрываются от меня? — хмыкнул император. — Хранители, говорите? Значит, это не просто легенда. Вы существуете.

“Существуем, — пронесся общий голос хранителей в наших головах. — Извините, ваше величество, пока мы можем разговаривать только так и то недолго”.

— Я благодарен и такой возможности, — с осторожностью ответил Александр Славинский. — Получается, вы возвращаетесь в Изалию?

“Да, хранители возвращаются. Души первых магов окончательно просыпаются. Ваши дети одни из них”.

— Я могу чем-то вам помочь?

“Остановите притеснение домовиков”.

— Домовиков? Но они же… — мы так и не поняли, что хотел сказать император, его резко перебил Джонатан:

— Мы сделаем все, что возможно, чтобы ваши собратья вспомнили, кем когда-то являлись.

“Спасибо. Для нас много значат эти слова, — услышали мы усталый голос. — Нам пора. Скоро к Флорестине и Калему присоединятся другие хранители. Ждите и готовьте магов к переменам”.

— Что это было? — тихо поинтересовался император.

— Домовики когда-то были хранителями, они создавали сильные магические пары. Изалия была полна магической энергии, — ровным тонов рассказывала я. — Все изменилось внезапно. Один из магов возомнил себя выше своего хранителя и стал обращаться с ним как со слугой. Их взаимосвязь истончилась и пропала. Так появился первый домовик. Это стало началом деградации магического мира.

— Хочешь сказать, что мы живем в слабом магическом мире? — не поверил мне император.

— Но это так. Когда-то магии было в сотни раз больше. Маги были сильнее. Это было, — устало проговорила я.

— Значит, есть возможность все вернуть? — с надеждой спросил Александр Славинский.

— Есть. Но все произойдет не сразу и не быстро. Скорее всего, пройдут столетия. Только начинать нужно сейчас, с тех самых домовиков.

— Хорошо, ты убедила меня, девочка. Придумаю, что можно сделать, — пообещал его величество.

— Спасибо, — улыбнулась я, садясь на диване. Рядом тут же уселся Джонатан, осторожно обнял меня за талию и привлек к себе.

— И все же вернемся к нашим баранам, — как-то по-земному проговорил император. — Что там с этой газетой? Судя по тираде леди Луизы, на маг-снимке не она?

— Я вчера никуда не выходила из особняка Джонатана, — сказала я и добавила: — Да, вчера днем мне позвонил брат Луизы. Сказал непонятную тарабарщину и приказал выйти на улицу, поцеловать какого-то незнакомца и сделать вид, что я влюблена в него.

— Вы уверены, леди? — довольно жестко уточнил его величество. — Это серьезное обвинение.

— Доказательств у меня, конечно, нет. Но, обладая памятью Луизы, я могу сказать, что такое внушение применялось не раз. Так что часть снимков в газетах были правдивы. Лу просто приказывали что-то делать, и она подчинялась. Но на физической близости у нее стояло табу. Они не могли побороть ее сопротивление. Так что эти обвинения беспочвенны.

— Но зачем это лорду Чейзу?

— Точно не скажу. Знаю лишь то, что он сильно ненавидел Луизу. Даже грозился убить ее, таким образом смыть пятно с их родового древа.