Лепестки хризантемы

- Никем. Дочерью алкоголички. Вы же видели, она даже в суд не пришла. Ей всегда было плевать на собственную дочь, а та окончила какое-то ПТУ, но нигде не работала. Не знаю, где она брала деньги на жизнь. Наверное, у моего сына. Я всегда говорила ему, что она ему не пара, и что все это закончится плохо, и вот...

Женщина всхлипнула.

- Не знаете, где они познакомились?

- С тех пор, как он стал встречаться с этой Марианной, он вообще стал очень скрытым, хотя раньше у сына не было от меня каких-то секретов. Думаю, они что-то там курили с этой Марианной, и её дружки-наркоманы и убили её, а моего сына подставили... Несколько раз я замечала, он приходил домой какой-то странный. Я ещё подумала, что под кайфом, но не хотела в это верить. Но чтобы убить человека, нет, такого он сделать не мог ни при каких обстоятельствах. Он вообще умел регулировать свое состояние, увлекался йогой, до того как связался с этой Марианной. Хотите, завтра поедем к нему вместе? Вы все увидите сами...

Я кивнула.

3

Собаки, кошки, лошади, дома, цветы на клумбе или их отсутствие - все, что нас окружает, так или иначе говорит о нас.

Человек, живущий за зелеными шторами, совершенно не похож на того, кто предпочитает бордовые партеры. И оба отличаются от того, у кого окна не занавешены... И нет, я не поклонница фэн-шуй - просто наблюдательный человек.

Маленький домик, где, как мне сказала актриса, жила мать Марианны, был как будто собран из разных зданий, контрастирующих по стилю и цвету друг с другом. Такая странная мозаика из белого, красного кирпича, крашеного и некрашеного дерева. Один угол фасада был нов, другой почти превратился в труху.

На окнах - выцветшие газеты.

Возле двери с большой миской, на которую налипли остатки супа, меня облепили собаки с желтыми бирками в ушах. Вероятно, обитательниц улиц ввела в заблуждение моя большая изумрудная сумка, но ничего съедобного в ней не нашлось. Зато в ней обнаружилась моя любимая ручка с ярко-фиолетовым стержнем, которую я считала потерянной, и почти закончившийся флакончик с лавандовым маслом, не помню когда и зачем купленный.

Звонок не работал и я принялась стучать.

Собаки залаяли наперебой.

На шум вышла соседка.

Вы к кому? - спросила она.

Мне нужна Тамара. Она здесь живет?

Жила. На том свете она уже как две недели. Не пережила того, что случилось с Марианкой. А вы кто им?

Я пытаюсь узнать, кто убил Марианну. Надеялась, мать ее что-то прояснит...

Из полиции, значит, или из прессы.

Верно. А вы их соседка? Хорошо их знали, наверное...

Я о Тамаре ничего плохого сказать не могу. Выпивала, да, бывало. Скольких людей сгубила эта напасть. Но все равно как соседка она хорошая была. Ей бы мужика хорошего - глядишь, и жизнь сложилась бы иначе. Они с Марианкой всех собак в округе подкармливали. Из наших соседей тут больше никто не накормит. Только я осталась. Да и то меня загнобили за это: "Что ты собак бродячих прикармливаешь? Они то, они это".

А Марианна... Какой она была?

Да такой же как мать, вся в нее. Простецкая. Мне ходить тяжело, здоровье не то уже, а ближайший магазин далеко. Так Марианна, бывало, сама предложит: "Теть Ань, может тебе в магазин за продуктами сходить?", - женщина смахнула слезу. - Красоты была необыкновенной, да только не принесла ей красота счастья. Тоже вроде стала к рюмке прикладываться... Люди говорят всякое, а я о ней помню только хорошее.

4

На обратном пути я сама не заметила, как мысли и усталость привели меня в магазин приправ, куда, казалось, не могли проникнуть людские беды и печали.

Хотите угадаю, зачем вы пришли? - спросил продавец.

- Попробуйте...

- Вы пришли... - он поднял указательный палец вверх, - за лавандой.

- Вообще-то я пришла не за лавандой, но... вы не так уж и ошиблись. В моей сумочке есть немного лаванды...

- Я чувствую её аромат, - зашевелились ноздри продавца, похожего на джина.

Я засмеялась.

- Что ж, - не хотел он сдаваться, - лаванды много не бывает.

- Боюсь, фитотерапевты с вами не согласятся, - рискнула я разрушить волшебство занудством.

- Фитотерапевты... - скривился Джин. - Да что они знают, эти ваши фитотерапевты? Лаванда способна творить чудеса.

- Уговорили, возьму, пожалуй, ещё немного лаванды и...

- И чуть-чуть имбиря!

- Да! Вы точно угадали, что мне нужно.

- Что за осень без имбиря? - одобрительно кивнул Джин. - Нет, осень без имбиря совсем не осень. Кстати, вы, наверное, знаете, но так, на всякий случай. Добавляют его не в кипяток, а в слегка остывшую воду, чтобы сохранились полезные свойства.

Я вздохнула. Джин напомнил мне, что скоро осень. Послезавтра.

- Спасибо. Я этого как раз не знала, - призналась я, и, захватив бумажные пакетики, поспешила домой и почти сразу легла спать...

ГЛАВА 4

1

... За автографами выстроились такая огромная очередь, что я не успевала оставлять свой размашистый росчерк - "И" с витиеватым хвостиком - на каких-то открытках с моим автопортретом.

Кажется, весь город пришёл на открытие моей новой выставки.

Серебристое платье сидело на мне идеально (я не видела себя в зеркало, но чувствовала это).

- Я прилетел из Амазонии несколько дней назад, - услышала я голос, который показался мне знакомым.

Я подняла глаза и увидела молодого красивого индейца в венке из каких-то экзотических цветов.

"Наверное, из Амазонии, - подумала я. - Интересно, как они до сих пор не завяли?"

- Это особенные цветы, - улыбнулся индеец. - Они могут очень долго обходиться без воды, в отличие от лотосов, например...

- Откуда вы так хорошо знаете русский язык? - удивилась я.

- Мой отец учился в России в Московской художественной академии...

- А вы, случайно, не художник.

- Я инженер, - ответил индеец, - совсем не творческая профессия, но художник в душе.

- Для кого подписать?

Я занесла авторучку над яркой картинкой.

- Подпишите "для Илалия" .

-Вас зовут Илалий?

- Нет, это не для меня, это для...

Договорить молодому индейцу не дали наступающие со всех сторон телекамеры.

Я даже зажмурилась от их света и снова проснулась на самом интересном месте, так и не узнав, кто такой этот Илалий.

И-ла-лий...

Почему-то мне хотелось снова и снова пробовать на вкус это имя, как будто в нем была какая-то тайна.

2

Я нащупала рукой у кровати мобильный и вбила в поисковик "Илалий".

Яндекс выдал мне женское имя "Илалия". Мужского аналога не было.

Ещё не вполне проснувшись, я спросила помощника Алису, что за имя такое "Илалий".

- Нашла ответ на nameoringin. ru, - ответила Алиса.

Однако ссылка вела на имя Илай.

Цитирую:

"Происхождение имени Илай еврейское. Оно означает "превосходный, высочайший, преисполненный". Илаем звали одного из главных воинов царя Давида. В тюркском языке также есть это имя, здесь оно переводится как "Луна Родины". Имя "Элай" - один из вариантов распространения, просто менее распространённый.

Кроме того, наречие может иметь ещё одну форму "Элиша", что означает "Бог спасёт"".

-Что это ты с утра разговариваешь с Алисой? - приоткрыла дверь взъерошенная Саша.

- А что это ты входишь без стука в комнату к родителям? - ответила я таким же ворчливым тоном.

- Папа все равно уже ушёл на работу, что я могу здесь увидеть криминального, тем более что свадьба у вас только завтра? - насмешливо фыркнула Саша.

Напрасно я, видимо, надеялась, что подростков-индиго переходный период обходит стороной.

Саша иногда становится просто несносной, хотя ей, возможно, кажется, что несносной бываю именно я.

- Я спрашивала у Алисы, что за имя Илалий, - честно призналась я и с надеждой спросила. - Не слышала случайно о таком?

-Не слышала и слышать не хочу! - фыркнула Саша и захлопнула дверь.

Да, она в данном случае права. Не стоит нагружать психику подростка своими тараканами из снов, пусть даже это подросток-индиго.

Мобильнай на полу требовательно зазвонил, высвечивая номер моей новой знакомой актрисы.

Простите, я еще не готова, - пришлось мне сознаться.

Ничего, я заеду за вами. Я на машине.

3

Она подъехала чуть раньше, чем я успела собраться. Что-то неладное со мной творится, ведь раньше я никогда не забывала о важных поездках и встречах. Наверное, я устала.

Актриса, впрочем, не придала никакого значения моему опозданию.

В психиатрической больнице охранник не хотел меня пропускать, и мне пришлось придумать на ходу, что я по делам к своему давнему знакомому профессору Элифанову, главному врачу этой больницы.

Он из тех людей, которые всегда рады меня слышать и видеть.

Но сначала я отправилась с актрисой на встречу с ее сыном.

Разговорить его было непросто. Он смотрел в никуда и разными словами повторял одну и ту же фразу, которая звучала примерно так:

"Вы ничего не понимаете. Вы все ничего не понимаете. Она в Раю. Я спас ее. Если бы не я, она никогда бы не была в раю. Там, в раю, розы, там светло".

Актриса заплакала и, не попрощавшись с сыном, направилась в машину, а я - в кабинет к профессору Элифанову.

Простите, Андрей Алексеевич, я воспользовалась знакомством с вами, чтобы пройти к одному вашему пациенту... - созналась я.

Профессор удивленно и без осуждения посмотрел на меня.

Верю, у вас были благие намерения, Инга, но все же не забывайте, что именно благими намерениями, как сказал Самюэль Джонсон, вымощен ад.

И, наверное, он был прав. Я пытаюсь распутать одну историю...

У вас отлично получается распутывать истории, помню, как лихо вы разоблачили клан саламандры.

Я улыбнулась, вспомнив давнюю историю о подростках, терроризировавших пожилых людей, в которую волей случая оказался замешан профессор.

- Не знаю- не знаю, - покачала я головой. - В этот раз все настолько запутано, что не понятно, с какого конца начинать распутывать.

Начните с любого, - дал добрый совет Элифанов.

Ваш недавний пациент, тот, который убил свою подружку... Он все время говорит о розах?

Обычно... я ни с кем не обсуждаю состояние своих пациентов, но в этот раз я отвечу на ваш вопрос, но только на один вопрос, - профессор поднял вверх указательный палец. - Да. Он все время говорит о какой-то розе.

ГЛАВА 5

1

Я давно мечтала о большом путешествии по всей России, и оно могло бы стать свадебным, но поскольку отпуск у нас в редакции разбивают на недели, мы с Максом решили не ехать далеко, а отпраздновать свадьбу в узком кругу, просто, но романтично. Мое золотистое вечернее платье наконец-то дождалось достойного повода. Макс и Саша предпочли бы белое, но хуже него только пупс на капоте машины, а я итак пошла им на уступки с торжеством.

2

Всей семьёй мы отправились в новый ресторанчик, расположенный в двухстах с лишним километрах от нас, на границе с соседним регионом, на окраине лавандового поля, окруженного деревнями и лесом.