Верховные Эльфы

Глава 3. Дорога

Тёплый луч солнца прокрался через трещину в мутном стекле окна внутрь комнаты. Скользнув по стене, он замер на моей щеке. Сила утреннего солнца нарастала, и почувствовав сквозь сон жалящее прикосновение к своей коже, я окончательно проснулась.

Сев в постели, я удивленно посмотрела по сторонам. Неожиданная лёгкость при вороте головы вернула меня в реальность. Я отчётливо вспомнила всё, что вчера произошло. — Здравствуй новая жизнь! Здравствуйте новые обстоятельства! Я приветствую всё живое на земле! Я приветствую Богов! Пусть все будут счастливы! — Нараспев, произнесла я вслух, свою простую утреннюю молитву.

Улыбаясь, весело вскочила с постели, потянулась и стала одеваться. Моё новое платье показалось мне очень милым, шерстяные гольфы тёплыми и немножко колючими. Грубая шерсть слегка царапала нежную кожу ног, но ощущения были вполне комфортными.

Внезапно, я почувствовала сильный голод, мой желудок громко забурлил. От неожиданности я прижала руки к животу, тем самым призывая его замолчать и успокоиться. Никогда в своей жизни я не испытывала подобных ощущений. Каждый новый день, проведённый на земле людей, менял мое тело и энергии. Я перестала слышать Мать, начала испытывать новые эмоции, а теперь ещё и голод! Что же будет с моей эльфийской силой, знаниями и магией, неужели они перестанут работать?

— Сейен! — мысленно крикнула я, вложив как можно больше энергии в свой беззвучный зов. В дверь легонько постучали. Почувствовав облегчение и радость, я сказала, — войдите! — Улыбающаяся Дэдика впорхнула в комнату. Натолкнувшись на мой удивлённый взгляд, она смутилась.

— Доброе утро Госпожа! Простите, если помешала вам! — сказала девушка, нерешительно застыв в легком поклоне. Я подошла к ней и обняла. — Это ты меня прости, я в последние дни очень странно себя чувствую. Скажи мне, где мои спутники? — Дэдика радостно ответила на мои объятия, усадила меня на стул и занялась моей причёской.

— Господа с самого утра, взяв пару помощников хозяина, отправились освобождать увязшие кареты. Просили передать вам, чтобы вы завтракали без них, так как вернуться они планировали только к полудню. Что вы хотите на завтрак, Госпожа?

— Хм… Там, в моей стране, еда не была наслаждением, а просто признанной необходимостью. Наши дивные плоды в летнее время питали нас своим насыщенным соком, а в зимнее употреблялись в сушеном виде, и были так же питательны. Чистая родниковая вода, отвары трав, дикий мёд, орехи, фрукты, вот и вся наша еда. Что же я буду есть здесь? — всё это пронеслось как вспышка в моей голове.

— Я не знаю, Дэдика, просто не знаю… — произнесла я, чуть пожав плечами.

— О! Это не проблема, моя дорогая Госпожа, я положу вам всего по чуть-чуть, и всё, что вам понравится вы и попробуете. Наш край богат на угощения! Предлагаю вам позавтракать в вашей комнате, потому что там внизу вам будет не комфортно! Вчера в мокром платье вас все не успели разглядеть, но слава о вашей дивной красоте уже разлетелась! А слух о том, что вы невеста короля, та самая эльфийская принцесса, неведомо как распространился по всей деревне, и сюда только мёртвый не пришёл! Ваше платье я постирала, но побоялась вывешивать, на открытый воздух. Мало ли, что на уме у этих зевак!

— Как всё это ново! — впечатлилась я словами Дэдики, — Мой новый, непонятный мир, мои поданные, которых я должна остерегаться. Прятать от них свою одежду и саму себя. О Святая Мать, я так понимаю это не все неожиданности, которые меня ожидают!!!

— Я хочу выйти к своим подданным, поприветствовать их, посмотреть на них, поговорить с ними. Хочу знать в каком мире мне предстоит жить. Я чувствую себя готовой к любой встрече. — Или надеюсь, что я к этому готова, — уже мысленно закончила я.

— Хорошо, Госпожа. Я закончила с вашей причёской, мы можем идти. — Ответила Ддэдика, закрепляя последнюю прядь моих волос. Я прикоснулась к прическе руками. Сплетенная коса, по кругу, как корона венчала голову, выпущенные у висков пряди прикрывали мои остроконечные ушки. Я мысленно поблагодарила Дэдику за её предусмотрительность. Неизвестно, видели ли эти крестьяне когда-нибудь эльфов, может быть они сочтут меня более человеком, чем эльфом, без столь бросающихся в глаза примет. Хотя… Я оглядела себя снизу-вверх: узкие, чуть вытянутые ступни, тонкая талия, гладкая мраморная кожа, длинные пальцы рук… Кого я собираюсь обманывать! Ничего во мне нет человеческого. Если учесть моё вытянутое лицо, огромные фиолетовые глаза, просто никаких шансов остаться неопознанной, как эльф.

Я молча, не спеша, надела свои кольца, спрятала под платье кулон-символ нашей правящей династии — красный рубин, заключенный в двух сопряжённых сферах. Одна из сфер символизирована небо, вторая землю, их слияние символизировало единство. Красный рубин олицетворял живительный огонь энергии, дающий жизнь небу и земле. Мы неторопливо спустились в центральный зал таверны, который был заполнен постояльцами и любопытствующими жителями деревни. С нашим появлением гул голосов затих, все головы повернулись в нашу сторону. Хозяин резко отставил кружку, в которую наливал пиво. Часть пенной шапки оказалась на его фартуке, потеки с которого он стер грязным полотенцем, а затем, наспех, вытерев руки, вышел нам на встречу. Поклонился, чуть присев и притворно смягчённым голосом произнёс:

— Ваша Светлость, доброе утро! Это мирные жители нашей деревни, пришли поприветствовать вас! — не поднимая головы он обвел рукой собравшихся. Те, в свою очередь, с нескрываемым любопытством рассматривали меня. У кого-то на лицах было восхищение, у кого-то суеверный страх, удивление, но были и глядевшие с нескрываемой злобой, и таких было большинство.

— Мирного утра вам, добрые люди — произнесла я, приветливо улыбаясь. Дэдика сделала шаг и встала на полкорпуса впереди меня. По толпе прошёлся шёпот отвращения. — Вы все собрались здесь, чтобы приветствовать меня, я принимаю ваше приветствие. Теперь можете разойтись по своим делам. — продолжила я все еще улыбаясь. Никто не шелохнулся в ответ. Прошла минута в абсолютной тишине. Жители сверлили нас с Дэдикой глазами.

— Это правда, что эльфы умеют летать? — крикнул кто-то из толпы.

— Нет, не правда, мы ходим по земле, так же как вы. — Спокойно, с улыбкой ответила я.

— Почему наша прокажённая у вас в служанках? — визгливо крикнула какая-то старуха в углу.

— Дэдика не прокаженная, она скоро поправится, и её кожа станет чистой.

— Я слышала, что прикосновение эльфа исцеляет любую болезнь! — не унималась старуха. — Гул одобрений прошёлся по толпе. Хозяин таверны, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, развернулся лицом к толпе и громко произнёс:

— На сегодня встреча закончена! Расходитесь по домам! — лицо его побагровело от крика. Жители недовольно начали подниматься со своих мест, но никто не двинулся к выходу.

— Мы тебе заплатили! Ты жадный боров! — раздалось в толпе. Гул одобрения и негодования объединился в хор общего возмущения.

— Давайте прикоснёмся к эльфийке, это наделит нас силой и богатством! — визжала старуха. Её ненависть к прекрасному толкала её к попыткам запятнать всё чистое, растерзать, заставить его исчезнуть под грязью алчных рук. Бешенство старухи передалось толпе, невидимая сила ненависти проникла в их сердца, и заставила двигаться по направлению ко мне. Дэдика схватила меня под локоть и потащила к лестнице, где возле шкафа с посудой было две двери. Она распахнула одну их них и шёпотом сказала, — Госпожа, пройдите через уборную во двор, там лошади, седлайте одну из них и спасайтесь, я их задержу. — затем она втолкнула меня внутрь и захлопнула дверь за моей спиной.

— Подходите, подходите, любой кто прикоснётся ко мне, покроется такими же язвами, как на моём лице. Моё проклятье перейдёт на него! — Услышала я слова Дэдики за дверью.

Резкая вонь окружила меня и чуть не сшибла с ног. Я осмотрела комнату, в которой оказалась — небольшое помещение с грязным деревянным полом и стенами и тремя дверями. Одна вела прямо, и она же являлась источником вони, скорее всего это и была уборная. Две других двери были закрыты. За дверью, отделяющей меня от Дэдики, нарастал гул. Я решила не медлить и дернула ручку двери справа, не глядя, быстро шагнула внутрь и закрыла её за собой. Запах сыра, копчёного мяса, кислой капусты окружил меня. Я оказалась в узкой кладовке, наполненной припасами. Было темно, но мои эльфийские глаза видели достаточно отчетливо. Минуя заставленные полки я прошла к двери, которая, очевидно, выходила в кухню. За дверью слышались громкие голоса, заставившие меня замереть.

Послышался резкий удар и плаксивый голос хозяина таверны произнёс:

— Я сделал все, как вы просили Милорд.

— Я тебе сказал привести самый сброд, чтобы он немножко подпортил внешность нашей принцессы, а ты что сделал! Притащил каких-то старух и дураков! — послышался ещё один глухой удар, и хриплый стон. Я, не дыша, прижалась к двери, и заглянула в небольшую щель между стеной и проемом. Хозяин таверны лежал на полу кухни, скрючившись. От полученного удара он прерывисто дышал, из угла рта текла струйка крови. Над ним возвышался стройный, крепкий мужчина, одетый в черный костюм для верховой езды. На его одежде не было никаких знаков отличия, но осанка и манера держать себя, говорили о его высоком положении в обществе.

Мужчина с отвращением отвернулся от тела, распростертого на полу и обернулся. На секунду я поймала его взгляд. Как будто вода из ледяного озера окатила меня. Серо-зелёные глаза смотрели безжалостно, с вызовом, густые черные брови придавали еще более мрачный вид и так суровому, холодному лицу красивого черноволосого мужчины. Четко очерченные губы были плотно сжаты. Его взгляд скользнул по кухне и остановился на двери, за которой, не дыша, стояла я. Моё сердце замерло, не смея пошевелиться, я застыла в ожидании. Мужчина двинулся по направлению ко мне.

— Тебе пора уезжать! — мысленно давала я команду на эльфийском языке, почти потеряв надежду, что моя магия здесь будет работать.

На полпути к двери он остановился, развернулся ко всё еще стонавшему хозяину таверны, и наклонившись, резким движением поднял того за шиворот на ноги. Удивительная сила была у этого незнакомца, сумевшего одним рывком поднять довольно тучного старика.

— Мне пора уезжать. Обо мне ни слова. Или я вернусь, и ты навсегда запомнишь, что такое месть семьи Латэрэ. — С этими словами незнакомец развернулся и пошёл прочь, к двери, ведущей во двор. Через несколько мгновений я услышала удаляющиеся звуки галопа.

В полном изумлении я молча села на бочку возле двери, моя голова слегка кружилась от всего происходящего. Все мысли оставили меня, и я прижалась спиной к холодной стене кладовой, чтобы хоть как-то прийти в чувство. Я смотрела в одну точку, ощущала холод, идущий от стены к спине. И не шевелилась. Оцепенение и безразличие сковали моё тело. Я не знаю, сколько времени я находилась в таком состоянии, когда дверь кладовой распахнулась и я вдруг оказалась в тёплых объятьях. Сладкий запах любимого человека вернул меня к жизни. Сейен выпустил меня из рук и внимательно осмотрел.