Сила, с которой нужно считаться

Эпилог

— Скажите мне напоследок, это все правда? Или это происходит у меня в голове?

— Конечно, это происходит у тебя в голове, Гарри, но кто сказал тебе, что поэтому оно не должно быть правдой?

Гарри Поттер, Альбус Дамблдор

* * *

— Я определенно был прав.

— Понятия не имею, о чем ты в данный момент говоришь, но не могу не согласиться. Ты оказался прав во многом. Определенно.

— Кое в чем ошибался. Был уверен, что ты... придешь один, Драко Малфой.

— Пф. Я не гриффиндорец, чтоб исследовать ментальную связь без подстраховки.

— Почему-то уверен, что решение принимал не ты.

— Это детали, — Драко проигнорировал издевательский смешок, и собеседник продолжил как ни в чем не бывало:

— Думал, вам понадобится больше времени, чтобы сложить картину целиком.

— А вот это обидно. Более прозрачного намека ты и оставить не мог. На грейнджеровском столе лежал отчет транспортников. След от портала, забросившего детей с общим сознанием в Мунго, вел в квартиру, где мы побывали накануне. Затем до меня дошло, что во время просмотра воспоминаний нас вышвырнуло не из-за реакции Грейнджер, а из-за конфликта хронологической и заложенной тобой последовательности. Потом Гермиона процитировала твою... Элис, ты ей не просто так сказал про место вне нашего мира и безопасный выход. Всё — пазл сложился, — Драко хмыкнул, разглядывая силуэт человека, сильнее натянувшего капюшон мантии. — К чему эта конспирация? — спросил он, изображая абсолютную незаинтересованность.

На этот раз хмыканье раздалось из-под капюшона. Ответа не последовало.

— Мы оба знаем, кто ты.

— Плод твоего воображения?

— Было бы замечательно, — пробормотал Малфой себе под нос. — Но нет, со мной этот номер не пройдет. Ты выполнил условия, так?

Человек в капюшоне передернул плечами и снова промолчал.

— Предлагаешь вытягивать из тебя ответы клещами? Хочешь, вместо меня здесь окажется твоя лучшая подруга? Я был бы счастлив поменяться с ней местами, вот только мы оба знаем, что сохранять холодный ум...

— Будто я не знаю, что она скажет.

— Думаю, не знаешь. Ты ограничен своим словарным запасом. Давай к делу. Методику тестировали на детях, затем применили к тебе, и ты смог найти магический эквивалент, взяв за основу легилименцию. Я прав?

— Дети в порядке?

— Все познается в сравнении. Как давно ты… в моей голове?

— Около месяца.

— В грейнджеровской?

— Так же.

— Но твоя… девушка не в курсе, что ты создал собственные ментальные связи, не пересекающиеся с той, которую установила она? — Драко прикусил губу и вздрогнул, осознав, чью привычку перенял. Осталось начать жрать апельсины вместо яблок и пить кофе галлонами.

— Нет. Процессы… автономны, — ответил человек из тени и после паузы добавил: — Хочу, чтобы ты знал, я не злоупотреблял.

— Внушение…

— Легкое.

— Воздействие на настроение, на выбор. Я мог бы продолжить список.

— Я не раскаиваюсь.

— Значит, магловские психотехнологии, — задумчиво пробормотал Драко, меняя тему.

— Разовый эксперимент.

— Разовый?

— Разовый. Я позаботился об этом. Связал ее…

— Дай формулировку.

* * *

Сила, одновременно более чудесная и более ужасная, чем смерть, чем человеческий разум, чем силы природы... имя этой спасительной силы — любовь.

Альбус Дамблдор

— Все-таки сработались, — хозяйка квартиры, куда они аппарировали, кисло улыбнулась. — Он был прав.

— Вы убедились, что существует способ контролировать магов, — без экивоков начала Гермиона, сверкая глазами. — Мы пришли за гарантиями, что эксперимент не повторится.

— Никаких гарантий, — улыбка собеседницы стала шире. — Кажется, благодаря вам этот магический…

— Нет, ты ошибаешься, — Драко оперся одной рукой на спинку стула, вторую положил на карман, что не укрылось от цепкого взгляда Элис.

— Без глупостей, — холодно предупредила она, но Малфой успел заметить промелькнувший в ее глазах испуг. Это хорошо, это правильно, так и должно быть. Кровь вскипела от ликования многих поколений предков: маглы должны бояться, маглы должны находиться на положенном им месте. «Нет, неправильно», — одернул он себя. Чтобы ситуация не обострилась вновь, нужно разойтись на равных.

— Никто не применит к вам силу, — вступила Грейнджер.

— Пока, — счел нужным уточнить Драко.

— Будешь пытаться убить меня, если что-то не понравится?

— Зачем? Ты нужна нам живой. Поттер не стал бы подопытным без Непреложного Обета, — возможно, он дал ей в руки козырь, но реакция Элис на вероятность нападения говорила о том, что жертвовать собой ради общего блага вслед за бой-френдом та не планировала.

— Но он мертв. Что теперь мешает…

— Ошибочка, Элис, Поттер ушел на своих условиях. Ты переоценила его жертвенность и недооценила хитрость.

— Связь оборвалась, он мертв, — надежда, которая зажглась в зеленых глазах маглы, несколько поумерила ненависть Гермионы. Возможно, только возможно, Элис немного любила Гарри.

— Нет. Когда волшебник умирает, его волшебство развеивается. Ты в курсе. На это и надеялась, не лицемерь. Ты рассчитывала, что Обет перестанет связывать тебе руки.

Отточенным движением Гермиона извлекла из рукава палочку и взмахнула ею. На руке Элис засверкали золотистые нити. Грейнджер даже не пыталась скрыть торжество во взгляде.

— Поттер нашел забавный способ дать знать, что жив, — сказал Драко, манерно растягивая слова.

Гермиону передернуло. Гарри остался за аркой, а сотворенное им волшебство не исчезло. Меч, заколдованный на сеппуку беременной женщины. «Изящная» попытка ткнуть их в правду о… Панси и… передать привет с той стороны.

— Но связь... — заупрямилась Элис.

— Видишь ли, он прошел по грани между мирами. Просочился в игольное ушко, что тот верблюд, уже и не в нашем бренном мире, но и не мертв. Его интерес к местам силы и возможностям, которые они дают, не ограничивался энергетической подпиткой и всякой древней чепухой. При переходе то, что ты ему внедрила, дематериализовалось, сгорело, исчезло. Перестало быть, — Драко смаковал каждое слово. — Ты больше не можешь влиять на его разум, разрушать его изнутри и заставлять действовать по указке. Наш избранный будет шататься в нигде целую вечность и не даст тебе нарушить Обет. Считай наш визит актом доброй воли. Мы пришли напомнить, что он ждет выполнения твоей части договора.

— Не боишься, что я тоже предпочту умереть?

— Нет. Давай упустим фрагмент, где ты угрожаешь нам своей смертью.

— Как вы узнали обо всем? Он не мог передать воспоминания о нашем… взаимодействии.

Элис хотела потянуть время. Ладно. Они предполагали, что так будет.

— Косвенно, намеками. Поттер дал всё, что нужно, показал своих демонов. После того как он дважды указал на тебя, последние сомнения отпали. А дальше — дело техники. Самое крупное из совершенных им преступлений связано с ритуалом обмена сущностями, сознание троих детей было объединено, догадаться, на что он намекает, мог бы и Рональд Уизли, хоть ты, слава Мерлину, не знаешь, кто это. Грейнджер, больно!

Гермиона посмотрела на него из-под ресниц обещающим несколько неприятных минут взглядом. Драко отогнал мысли о приятных минутах, которые могут последовать за неприятными, и снова сосредоточился на Элис.

— Давай, дорогая, все материалы, все разработки. Ты получила подтверждение, что маглы могут противостоять магам и даже взять верх. Именно этого и хотела. Поттер позволил тебе в этом убедиться.

— Уверен? Мне было бы интереснее держать под контролем всю вашу популяцию.

— Не сомневаюсь, и твой бой-френд тоже не сомневался, поэтому не оставил тебе выбора.

Они решили не отягощать Элис информацией о том, что Гарри и сам баловался играми с чужим разумом.

— Даже жаль, что выбрала его, а не тебя.

— Не хочу разочаровывать, но вряд ли у тебя что-нибудь вышло бы. У Поттера была предрасположенность… некоторые пережитые им моменты…

— Ему не привыкать делить сознание, — припечатала Грейнджер, не ожидая, когда Драко сформулирует мысль более завуалированно. Стоило пошатнуть уверенность Элис в том, что весь магический мир у нее в кармане.

— Пришлось повозиться, чтобы понять, откуда ты узнала о волшебниках и за что ты так нас ненавидишь, — Малфой изобразил расслабленность, но руку от кармана с оружием не убрал, Гермиона же и не пыталась скрывать палочку, постукивая ею по ладони.

— Элис Хантер, сорок четыре года, — начала она и глумливо фыркнула: — Отлично выглядите.

— Чего не сделаешь, чтобы очаровать избранного волшебника, — в тон добавил Драко, а Грейнджер продолжила своим лучшим нудным тоном:

— В 1981-м году потеряла отца во время теракта, который оказался и не терактом вовсе. Тогда погибло двенадцать человек. Взрыв посреди улицы, но взрыв странный, неправильный. Преступника вроде бы осудили, но не в одной тюрьме не содержали человека под таким именем, а потом он и вовсе сбежал — мистер Икс сбежал из места Игрек.

— Да-да, девочка решила во что бы то ни стало выяснить, что же там произошло. Дослужилась до высокой должности и наконец получила доступ к делу, — дополнил Малфой.

— Таким образом вы узнали о том, что существуют люди с некими сверхспособностями, и идея фикс сменилась. Теперь вы жаждали найти способ контролировать тех, чьи силы несоизмеримо выше. Превратить в свое оружие.

— Как думаешь, одобрило бы твои действия непосредственное начальство? — Драко впился глазами в лицо Элис, чтоб отследить любые эмоции. Страх, исказивший черты на долю секунды, сказал ему все, что он хотел знать. Впрочем, с этим будут разбираться между собой магловский и магический министры, их с Грейнджер задача — купировать непосредственную угрозу.

— Вы выбрали для эксперимента мага, занимавшего пост, похожий на ваш, — Гермиона подняла взгляд на Элис и закончила: — Только вот не учли, что он сам пострадал от тех же событий. Косвенной причиной смерти его родителей стал волшебник, который убил вашего отца.

— Это попытка разжалобить или пристыдить? — скривилась Хантер.

— Что ты. Просто потакаем твоей потребности затянуть наш визит, — внимание Малфоя привлекла рыжая упругая завитушка, и он сконцентрировался на ней. — Как долго ты следила за ним? Сколько времени тебе потребовалось, чтобы привлечь его внимание? Когда тебе в голову пришла идея превратить себя в нечто среднее между двумя самыми близкими ему женщинами?

— Но ведь сработало, — ухмыльнулась Элис.

— Да, восхищен. Ты принудила волшебника обратиться к таким темным материям, к каким никто из нас, находясь в своем уме, не рискнул бы обратиться.

— Вы заставили включить в ритуал бывшую невесту, чтобы проверить, насколько глубоко контролируете Гарри, или была другая причина? — холодно и без единой эмоции в голосе спросила Гермиона. Так Драко говорил с Панси. Теперь она понимала, что за чувства прятались за безразличным тоном. В ушах все еще стоял участливый голос колдомедика, которому рассказали о ритуале, предлагающего прекратить мучения Джинни и сестер Гринграсс. Эвтаназия — благая смерть. — Знаете, я ненавижу вас за то, что вы сделали с ней, но это даже не тень той ненависти, которую я испытываю за то, что вы сделали с ним.