Нулевая версия

Сегодня внимание Кадырханова привлекло одно письмо, в котором сообщалось, что заведующий магазином № 17 Азизбеков живет явно не по средствам. «Жена Азизбекова, — писали в письме его соседи, — хвастается, что магазин ее мужа — «золотое дно». Наверное, это на самом деле так. Азизбеков работает один, имея четырех иждивенцев. Часто покупает ценные вещи. В квартире Азизбековых без конца пьют, гуляют...»

Отодвинув письмо, Кадырханов потянулся к телефонной трубке.

— Рустам Каримович? Еще не ушел? Зайди, пожалуйста, посоветоваться надо.

Через несколько минут в кабинет начальника милиции вошел невысокий седоватый начальник ОБХСС Хафизов.

— Познакомься, пожалуйста, с этим письмом.

Кадырханов протянул майору синий конверт и, выждав, пока тот ознакомится с содержанием письма, спросил:

— У вас что-нибудь имеется на этого Азизбекова?

— Нет, это первая ласточка.

Внезапная инвентаризация, проведенная на следующий день в магазине № 17, выявила крупную недостачу. Азизбеков объяснить причину ее образования не мог. Не могли объяснить и другие работники магазина. Некоторая надежда забрезжила лишь после беседы с практиканткой Лолой Каршиевой. Она рассказала, что накануне инвентаризации случайно услышала часть разговора Азизбекова с продавцом Ковалевым. Речь шла о деньгах, которые Азизбеков должен сегодня кому-то передать.

Возникло предположение: Азизбеков изъял деньги из выручки магазина для закупки «левого» товара, после его реализации деньги должны быть возвращены в кассу магазина. В свою очередь, не исключалось, что часть этого товара еще не реализована, ведь операция, по словам Лолы, могла быть проведена только в конце вчерашнего дня. Как бы то ни было, проверить эту версию следовало немедленно, поэтому тотчас же приступили к обыску в магазине.

Результаты обыска превзошли самые смелые ожидания работников ОБХСС. В подсобном помещении магазина был обнаружен тайник, из которого извлекли сто хозяйственных сумок. Вторично проверили документацию. Обнаруженные сумки производства кожгалантерейной фабрики № 2 в приходе магазина не значились.

Итак, все становилось на свои места.

Допрос Азизбекова подходил к концу. Заискивающе глядя в глаза следователю, Азизбеков торопливо, захлебываясь, вновь и вновь повторял, что это первый случай, когда он закупил «левый товар», и что тех, кто продал ему сумки, он совершенно не знает.

— Давайте, Азизбеков, подведем некоторые итоги. — Следователь встал и подошел к Азизбекову, который тотчас же поднялся, но следователь жестом показал на стул, и тот снова сел. — Я просто поближе к вам, Азизбеков. Вы ведь говорили, что никогда не были так откровенны, как сегодня. Не так ли?

— Совершенно верно.

Азизбеков сидел на самом краешке стула, во всей его позе чувствовалась настороженность.

— Не могу понять, Азизбеков, как это ваш сотрудник Ковалев знает, что сумки в магазин привез Семен Ильич, а вы этого не знаете.

— Правильно, Семен Ильич звать его, такой маленький, щупленький старичок, — оживился Азизбеков. — И как это у меня из головы вылетело! — сокрушенно развел он руками.

— Напрасно удивляетесь, — усмехнулся следователь. — Это все плоды вашей откровенности.

— Нет, нет. Я действительно запамятовал. Всего раз его видел. Встретился с ним случайно во дворе промтоварной торгово-закупочной базы. Ни фамилии, ни места его работы не знаю. Вроде бы товаровед он по специальности. Подошел ко мне и предлагает партию хозяйственных сумок по заниженной стоимости, всего шестьдесят процентов, только деньги, говорит, сразу на кон. Я сказал ему, что подумаю и ответ сообщу в конце дня. Вот так и купили мы эти сумки, будь они прокляты...

Было ясно, что Азизбеков больше ничего не скажет. Надо искать Семена Ильича, если только эта личность реальная. Одновременно следовало назначить ревизию цеха фабрики № 2, маркировка которой имелась на изъятых в магазине сумках. Но здесь следователь допустил ошибку. Увлекшись поисками товароведа Семена Ильича, он назначил ревизию лишь спустя три недели. Эта запоздалая проверка никаких результатов не дала.

Более успешными были поиски Семена Ильича. Им оказался некий Шнайдер — товаровед одного из торговых предприятий города. По внешнему виду он был похож на человека, описанного Азизбековым и Ковалевым. Но опознать Шнайдера они не смогли. Сам Шнайдер категорически отрицал какие бы то ни было операции по поставке хозяйственных сумок без документов.

Попытки изобличить Азизбекова, Ковалева и Шнайдера с помощью противоречий в их показаниях успеха не принесли. Ничего нового не могли сказать и свидетели.

Следствие зашло в тупик. * * *

— Михаил Макарович, здравствуйте, Туйчиев вас беспокоит. Как там наши дела?

— Здравствуйте, Арслан Курбанович, — Гиндин говорил как всегда, чуть растягивая слова. — Испекли вам пирожок, можете забрать.

В заключении повторной судебно-медицинской экспертизы указывалось: «Смерть наступила от множества колоторезанных повреждений, которые носили прижизненный характер и были нанесены одним ножом. Возраст убитого — 25-28 лет. Давность наступления смерти — в пределах полутора-двух месяцев с момента обнаружения трупа».

— Ну, что нового, уголовный розыск? — спросил Туйчиев у Соснина, вернувшись в свой кабинет от судебных медиков.

— Есть сообщение: на основании данных дактилоскопической формулы убитый по уголовной регистрации не значится. Выяснилось также, что Пономарев Вячеслав Петрович судимости не имел. Пока все.

Арслан протянул Николаю заключение судебно-медицинской экспертизы, а сам стал внимательно читать полученный из Челябинска ответ. Жена Пономарева рассказала сотрудникам челябинской милиции, что уже более двух месяцев не получала денег по исполнительному листу и ничего не знает о том, где находится ее бывший муж. В сообщении указывался и адрес матери Пономарева, которая проживает в Брянской области. По этому адресу сразу же направили запрос.

Обедали в маленьком уютном кафе, расположенном в двух кварталах от прокуратуры. Арслан молча водил вилкой по тарелке с бифштексом, Николай катал хлебный шарик, бросая рассеянные взгляды по сторонам. Угнетало отсутствие ясного плана дальнейшего расследования.

Да и как проверить правдивость показаний Северцева?..

В кабинет вернулись молча. Сразу же вошла Таня — она принесла только что полученное заключение экспертизы, восстановившей лицо убитого по методу профессора Герасимова. Результаты ее были ошеломляющие: удлиненный овал лица и широко поставленные глаза молодого мужчины не имели даже отдаленного сходства с фотоснимком Пономарева.

— Вот так сюрприз... — только и смог сказать Арслан. * * *

Телеграмма из Брянска: «Пономарева Анна Митрофановна получила 16 июня письмо сына Пономарева Вячеслава Петровича тчк Обратный адрес Челябинск Параллельная 19 тчк Письмо выслали ваш адрес тчк» Из протокола допроса Пономаревой Елены Дмитриевны.

Вопрос. Объясните, гражданка Пономарева, почему вы при первом допросе сказали, что не знаете, где находится ваш бывший муж?

Ответ. Мой бывший муж приехал в Челябинск в конце апреля месяца и стал меня уговаривать снова жить вместе. Я, говорит, одумался, решил вернуться к тебе, надоела бродячая жизнь. Я сначала не хотела, потом согласилась — ведь дети, двое их у меня. Хоть какой, а все же отец им. Обрадовались они очень, особенно младшая. Побыл несколько дней дома, потом собрался и уехал со строительной бригадой в колхоз, чтобы заработать, в городе пока устраиваться не хотел. Перед отъездом сказал: если кто будет спрашивать обо мне, скажи — ничего не знаешь, где я и что со мной, потом объясню, зачем это нужно. Когда я первый раз получила повестку, испугалась — наверное, Слава что-то натворил. Только стала склеиваться семья — и снова все прахом. Вот я и солгала... Но мужа и в самом деле тогда не было в городе — работал в колхозе. Показания Пономарева В. П.

...После того как Северцев меня ударил, я упал и потерял сознание. Очнулся — никого вокруг. Пошел на станцию, сел в зале ожидания, домой идти боялся — прибьет еще чего доброго. Деньги-то, которые взял у него, я прогулял, а сумма не маленькая — шестьсот пятьдесят рублей, где их взять? Вышел на перрон, пассажирский стоит, ну я, не думая больше ни о чем, сел в него, проехал зайцем до Сызрани, там пересел на Челябинск. Когда приехал домой, предупредил жену, чтобы никому ни слова: боялся Северцева, он знал, что я из Челябинска, еще в суд обратится...

Так, описав зигзаг, ниточка следствия вернулась на исходный рубеж и оборвалась.

«Пономарев был жив и не собирался умирать. Северцев говорил правду, и вообще все стало просто и ясно. Для Северцева с самого начала было ясно, что убит Пономарев. Но я-то!.. Сам себе одел шоры на глаза и с упорством мула лез в одном направлении. Одна версия — это не версия. Знал прекрасно эту прописную истину и все-таки попал в плен собственной однобокости. Какое вы имели право, дорогой Арслан Курбанович, игнорировать другие возможные варианты? Никакого. Может быть, утешиться тем, что одна версия исключена, значит какое-то движение вперед было? Хорошенькое утешение! Интересно, что скажет на этот довод прокурор области, который вызвал его на одиннадцать часов утра для доклада? Но хватит себя четвертовать. Нужно хорошенько подумать — с чего начать...»

Сейчас уже не вызывало сомнений: убитым мог оказаться кто-нибудь из приезжих. Это подтверждали и полученные сведения: все мужчины от 20 до 30 лет, выбывшие из поселка в марте и апреле, живы и находятся в различных городах страны.

Кто он — этот приезжий? Отстал от поезда или случайно попал в поселок?.. Вот в каком направлении необходимо вести поиск! Кроме того, нужно срочно размножить и разослать по всей стране фотоснимок убитого. Может быть, его давно ищут как пропавшего без вести... * * *

В небольшом уютном дворике Акбаровых было чисто и прохладно. Туйчиев и Соснин пили кокчай. Дильбар, жена Акбарова, угощала их горячими, только что из тандыра, лепешками. Хозяин священнодействовал у казана, в котором варилась шурпа.

Лейтенант Пулат Акбаров встретил приехавших утром друзей, как старых знакомых. Прямо из поселкового отделения милиции они втроем пошли на радиоузел и договорились о передаче объявления. Без помощи жителей поселка продолжать розыски было просто невозможно.

Поддавшись настойчивым уговорам Пулата, друзья направились к нему домой. Обед еще не был закончен, когда по репродуктору стали передавать объявление. Арслан внимательно вслушивался в текст, еще раз придирчиво проверяя, не забыто ли что-нибудь.

После радиообращения к жителям поселка в отделение милиции пришли четыре человека. Двое из них рассказали, что видели в конце апреля вечером на станции какого-то подозрительного мужчину с рюкзаком за плечами, причем, когда на следующий день возвращались обратно, мужчины уже не было, но на этом месте остался его рюкзак. В рюкзаке ничего не оказалось — его выбросили. По фотографии, на которой была восстановленная внешность убитого, мужчина с рюкзаком не опознан. Проверить сейчас, имел ли этот человек отношение к преступлению, было практически невозможно.