Зеркальный лабиринт. Выход есть всегда

— Теперь мне понятно, кто такой Пьер, о котором ты всегда молишься, — Оливия обняла мать. — Я обязательно придумаю, как спасти отца от колдовских чар!

Охотник выздоровел и покинул гостеприимную избушку, подарив Мари своего коня. На прощание он обещал никому не открывать местожительства королевы.

Теперь Оливия постоянно думала, как спасти отца. Ей было четырнадцать лет, когда, все обдумав, она отправилась во дворец. ***

Обрезав косы и переодевшись в мужское платье, Оливия, превратившись в худенького подростка, отправилась на рынок, чтобы разжиться последними новостями. Девушке повезло. Проходя по цветочным рядам, она оказалась рядом с королевским садовником, который искал себе помощника.

— Возьмите меня! Я люблю цветы и умею за ними ухаживать, — взмолилась Оливия, услышав его разговор с цветочницами.

Садовнику понравился симпатичный паренек, и он взял того на работу.

Девушка трудилась не покладая рук, и вскоре сад преобразился. Летучие мыши улетели, на деревьях свили гнезда птицы, а залы дворца начали благоухать цветочными ароматами.

Иногда Оливия видела отца, но тот не обращал на нее внимания.

Старый садовник не мог нарадоваться на усердного помощника. Через некоторое время он решил представить его королю и королеве, чтобы те утвердили юношу в должности младшего садовника.

Впервые Оливия оказалась рядом с отцом. Она смотрела ему в глаза, надеясь, что он узнает ее. Но тот равнодушно отвернулся.

Зато Анна внимательно рассматривала красивого юношу, который ей кого-то напоминал. Тщательно расспросив, кто он и откуда, она отправилась к матери.

— Мне не нравится молодой садовник. У меня ощущение, что я его где-то видела. Он не тот, за кого себя выдает.

— Попроси ведьму посмотреть на него, — ответила та.

На следующий день в саду появилась ведьма. Она шла по дорожкам, и цветы сжимались от ужаса при ее приближении.

Оливия, напевая песенку, поливала розы. Почувствовав неожиданный холод, она обернулась и увидела женщину в черном балахоне. Просверлив ее глазами, ведьма ушла, буркнув на прощанье:

— Теперь мне все понятно.

Девушка села на землю рядом с кустом белых роз и заплакала:

— Я больше месяца живу во дворце, а до сих пор не знаю, как снять заклятие с отца!

— Не плачь, мы расскажем тебе, как это сделать, — неожиданно услышала она тихие голоса.

— Кто со мной разговаривает?

— Это мы, белые розы. Слушай внимательно. Выкопай хрустальную туфельку, которая закопана под нами. Как только король ее увидит, то сразу вспомнит, кто он. ***

Тем временем ведьма говорила побледневшим от ужаса мачехе и Анне:

— Это не садовник, а принцесса Оливия, дочка Мари.

— Но они пропали много лет назад! Я была уверена, что их съели дикие звери! — завизжала Анна.

— Почему ты раньше не сказала, что они живы?! Я выгоню тебя из дворца, — закричала мачеха.

— Не до того было, — отмахнулась ведьма. — Простите, проглядела.

Накричавшись, все стали думать, что делать с Оливией.

— Хорошо бы ее казнить, и дело с концом, — предложила мачеха, — но для этого нужна серьезная причина.

— Причину найти нетрудно, — усмехнулась ведьма. ***

Посреди ночи Оливия проснулась от крика:

— Ищите везде! Я видела, как она шла к моей спальне!

Девушка открыла глаза. Королевские солдаты со свечами в руках переворачивали вверх дном ее немудреные пожитки. Не понимая, что происходит, она поднялась с кровати, закрывая лицо ладонями от свечи, направленной ей в лицо.

Солдат откинул подушку и что-то достал:

— Нашел, ваше величество!

Из темного угла, словно привидение, выступила Анна.

— Это мое пропавшее ожерелье! Ведите вора в тюрьму! — торжествующе воскликнула она.

Солдаты схватили Оливию под руки и поволокли в подвалы дворца. Бросив ее на холодный каменный пол, они закрыли дверь на засов и ушли.

В это же время Мари проснулась от боли в сердце. «Что-то случилось с Оливией!» Она зажгла свечи перед иконой Пресвятой Девы Марии и, встав на колени, начала молиться. ***

Перед рассветом Оливия задремала, свернувшись калачиком на полу.

Ей приснилась женщина, окутанная белоснежным покрывалом, которая сказала:

— Оливия, ничего не бойся. Все закончится хорошо.

— Кто вы? Откуда вам известно мое имя?

— Я — крестная твоей матери. Слушай внимательно: завтра будет суд. Ты должна попросить короля исполнить твое последнее желание — выкопать туфельку. По закону он не может отказать тебе. ***

Оливия стояла в зале суда. Напротив нее сидел судья, рядом с ним — Анна с матерью, Пьер и ведьма. Судья, со страхом косясь на последнюю, скороговоркой зачитал вердикт:

— Младший садовник виновен в воровстве ожерелья королевы и приговаривается к смертной казни!

Мачеха и Анна обменялись победными взглядами, но неожиданно для всех Оливия обратилась к королю:

— Ваше величество, по закону королевства я имею право на последнее желание!

— Да, это так, — подтвердил Пьер. — Говорите.

— Выкопайте в саду куст роз, на который я укажу, и достаньте из-под него то, что там будет.

— Это даже забавно, — Пьер оживился. — Я никогда не копал землю. Принесите лопату!

Анна и мачеха побледнели.

— Пьер, не слушай этого вора, — торопливо заговорила Анна. — Не к лицу королю копаться в земле. Поезжай лучше на охоту.

Но всегда послушный король вдруг заупрямился.

— Я велел принести лопату! Идемте в сад!

Присутствующим ничего не оставалось, как отправиться вслед за ним, и только ведьма вдруг куда-то исчезла.

Изумленный Пьер достал из земли хрустальную туфельку, обтер ее, и она засверкала под лучами солнца — так же, как и его освобожденная душа. В одно мгновенье король вспомнил все — Мари, бал, где она потеряла туфельку, их свадьбу. Взглянув на Оливию, он тотчас узнал в ней свою дочь. ***

Пока девушка рассказывала отцу о своей жизни, мачеха и Анна торопливо собирали вещи и распихивали по карманам драгоценности. В страшной спешке они покинули дворец, не зная, куда податься.

— Ничего, дочка, где-нибудь пристроимся, — утешала мачеха рыдающую Анну, — с нашим богатством нас везде примут.

Но как только они выехали за пределы королевства, драгоценности превратились в ореховую скорлупу, сундуки рассыпались. Вместо платьев в них оказались капустные листья, из которых вылетела огромная ворона. Усевшись Анне на плечо, она намертво вцепилась в него огромными когтями.

Плача и причитая, женщины побрели по дороге, ведущей неизвестно куда. Больше о них никто никогда не слышал. ***

— В тот же день Пьер поехал к Мари и попросил у нее прощения, — закончила историю королева. — Конечно, она простила его, и они вернулись во дворец, где их ждала я. С тех пор они не расставались.

— Счастливый конец! Счастливый конец! — розы радостно закачали головками.

— Какая потрясающая история! — вскочила Луиза. — Почему ты так долго ее от меня скрывала?

— Потому что всему свое время! — улыбнулась королева. ***

Вернувшись в свою комнату, принцесса спросила у зеркала:

— Скажи мне правду. Ты знало всю историю хрустальной туфельки?

Зеркало промолчало.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.