Пациент Х

14. Бестия

Когда Гермиона переступила порог камеры, ее пациент все еще лежал в кровати. Влажная одежда плотно облепила худое тело, и волшебница могла пересчитать все ребра, проступающие из-под бледной кожи.

С отвращением вспомнив почти нежное вчерашнее прощание, Гермиона залепила своему подопечному пощечину. Волдеморт недовольно зашипел, и красные глаза распахнулись.

— Поднимайся! — зло приказала Гермиона. Темный Лорд казался сбитым с толку. Неловко перевернувшись, он приподнялся на все четыре конечности на кровати. Видимо, противоядие таки не до конца нейтрализовало все побочные эффекты «новой разработки» Хелен.

Придерживаясь за кровать, чтобы не упасть, Волдеморт, наконец, поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к ванне. Его дыхание было глубоким и на удивление громким. Когда Волдеморт проходил мимо нее, Гермиона изо всех сил вжалась спиной в стену, чтобы любой ценой оказаться как можно дальше от темного мага. Склонив голову, Волдеморт скользнул взглядом сначала по раковине, затем по кровати и, в конце, задержался на ней.

— И давно ты здесь? — холодно и отрывисто бросил он и опять оглядел комнату.

Конечно, Темный Лорд был голоден. По-видимому, он ожидал, когда его прислужница, как и в любой другой день, предоставит ему еду и чистые вещи.

— Принеси мне что-то надеть! — резко приказал Волдеморт, неловко стаскивая с себя одежду.

Гермиона отвернулась. Чувство стыда было не присуще Темному Лорду. Во всяком случае, оно было незнакомо ему по отношению к ней. И это не являлось знаком доверия, нет, просто он видел в ней всего лишь очередной незначительный предмет обстановки. Его служанку, не достойную даже того, чтобы ее стесняться.

Безмолвно взяв сумочку, Гермиона вытряхнула содержимое на кровать. Малюсенькие предметы на глазах увеличились. Чистые вещи, принесенные для Волдеморта, полетели ему под ноги. Но он даже не обернулся, продолжая в полусне вычищать зубы.

И вот он был. Наследник Слизерина. Серийный убийца. Сумасшедший. Чистое зло в человеческом обличье. Разве она забыла, каково это было — носить на себе его хоркрукс? Крошечная частичка искалеченной души, которая мучила и пыталась подчинить ее, Гарри и Рона.

Волдеморт открыл кран и подставил под холодный поток руки. Склонившись над раковиной, он несколько раз плеснул себе в лицо водой.

— Ты знаешь, я сейчас думаю о нашей первой встрече, — начала разговор Гермиона.

Волдеморт резко обернулся. Его лоб прорезала морщинка, видимо, ему не доставляли удовольствия воспоминания о том времени.

— Я был болен, — коротко ответил он.

— О, нет, — возразила Грейнджер, отлепляясь от стены и усаживаясь на кровать, откуда с еще большим вниманием продолжила следить за водными процедурами мага. — Нет, это не было нашей первой встречей. Дом Батильды Бэгшот. Мы — Гарри и я — выпили оборотное. Хотя нет, не верно, — заметила Гермиона, глядя на с удивлением повернувшего в ее сторону голову Волдеморта. — На самом деле, впервые мы встретились той ночью, когда ты убил Грюма. Помнишь, когда ты опять не смог поймать Гарри? Какая незадача, — волшебница прищелкнула языком. — Но возможно, ты лучше запомнил нашу следующую встречу? Во время Битвы?

Гермиона старалась, чтобы ее голос звучал беззаботно, но это удавалось ей лишь отчасти. Ужасные картины, которые вставали перед ее глазами, были такими реальными, будто они до сих пор сражались друг с другом. Ни на секунду не отвлекаясь от водных процедур, Темный Лорд усмехнулся, как будто его позабавили слова волшебницы.

— Действительно, — обманчиво мягко согласился он, — мы ведь с тобой старые знакомые.

— Почему ты не умер, когда в тебя попало заклинание? — Гермиона больше не могла сдерживаться, ее голос стал громче, и последние слова она уже прокричала.

Стена рядом с ней стала зеленеть. Когда Волдеморт злился, волшебные фиалки светились синим цветом, который, смешиваясь с солнечной краской, придавал стенам комнаты палитру Дома Слизерин.

— Ты знаешь, почему так мирно вчера спал? — продолжила Гермиона, не в силах сдержать злой смех. Бледное тело замерло, наверняка он уже рассматривал возможности, но теперь Грейнджер не дала ему выговорить и слова.

— Мы отравили тебя, — с торжеством сообщила она Лорду, но затем, когда красные глаза не мигая впились в ее, сдалась. — На самом деле, только Хелен. Я еще не знала об этом. В воде был мощный седативный препарат. Добрая женщина сжалилась надо мной, над тем, что мне приходится возиться с чем-то вроде тебя, — с презрением оглядев Волдеморта с ног до головы, пояснила она.

— Она дала мне яд? — тихо, почти мягко спросил маг. Комната все сильнее синела. Создавалось ощущение, будто Гермиона находилась внутри большого бассейна.

— А чего ты ожидал? Ты убил ее семью.

Тот, к кому были обращены ее слова, медленно отложил губку на край ванны и полностью развернулся к ней лицом: «Чью?»

— Целительница Хелен. Она брала у тебя кровь. Ее муж работал в Министерстве. Ты избавился от ее семьи. Возможно, ты помнишь? — спросила Гермиона, говоря подчеркнуто спокойно. Волдеморт вышагнул из ванны и скрестил руки. Кажется, он пытался оценить, сколько в ее словах было провокации, а сколько — истины. Юная гриффиндорка снисходительно рассмеялась и поцокала языком.

— О, даже не ломай голову. Да, наверное, это действительно сложно — упомнить всех. Ты ведь вообще вырезал целые кварталы. Это же так много работы. У каждой памяти же есть свой предел.

Стоящий напротив нее маг расцепил руки и коротко провел пальцами по губам. Когда девушка снова получила возможность увидеть его рот, то поняла, что он улыбается. Да, похожее на череп лицо усмехалось. Но эта улыбка затронула лишь губы, в глазах же полыхало угрожающее красное пламя.

— Действительно, — подтвердил Волдеморт мягко и, в несколько плавных шагов преодолев разделяющее их расстояние, присел на стул рядом к кроватью. — Ты права. Какой смысл помнить о ликвидации мусора? Прекрасно, что и ты наконец это поняла. И все же сейчас я припоминаю, — продолжил он высокомерно, — грязнокровки. Вся их семья. Они даже не были достойны стать ужином моей бедной Нагайны. И как же великолепно, что ты в конечном итоге признала, насколько незначительными и недостойными являются грязнокровки и маглы. — Он кивнул и, все еще улыбаясь, склонил голову набок. А затем ласково погладил Гермиону по щеке. Волшебницу передернуло от этого прикосновения. — Жалкие и бесполезные, не правда ли?

Гермиона внутренне закаменела, почувствовав, как Волдеморт пытается прорваться в ее мысли. Сейчас он не щадил ее, как на уроках, но и она больше не была беспомощной жертвой. Сосредоточившись, она выставила блок, с силой оттесняя его из собственного сознания назад. Он никогда больше не будет копаться в ее воспоминаниях и мыслях. Прилагая титанические усилия, секунда за секундой, волшебница отодвигала его дальше, пока он, наконец, не отступил. Подняв руку, Гермиона вытерла что-то влажное у себя под носом и с удивлением уставилась на запачканную красным руку.

— А ты выросла, грязнокровка, — тихо прокомментировал Волдеморт. — Желаешь все же прекратить быть ничтожеством, не так ли?

Гермиона поднялась, и теперь уже она возвышалась над темным магом, а затем вытянула вперед руку и провела по холодному гладкому лбу Волдеморта.

— А почему ты думаешь, что сам не являешься ничтожеством? — вкрадчиво уточнила она. Ответ Волдеморта прозвучал так же ласково:

— А что заставляет тебя полагать, будто я не убью тебя за эти слова?

Гермиона искренне засмеялась. Она знала, что он ненавидел, когда над ним смеются. Цветы, зачарованные определять настроение, с каждой секундой полыхали ярче. Гермиона смеялась сидящему магу прямо в лицо.

— Что ж, попробуй. Только, боюсь, без палочки, — она резко извлекла из кармана мантии волшебную палочку и нацелила прямо ему в лицо, — ты не сильно преуспеешь. Том!

Ненавистное имя растеклось подобно патоке по языку. Волдеморт медленно поднялся. Теперь он опять возвышался над ней.

— Значит, тебе придется одолжить мне палочку, — тихо и угрожающе прошипел он. Отойдя на несколько шагов назад, он отвернулся, по-видимому, размышляя о чем-то. И Гермиона была уверена, что это не сулило ей ничего хорошего.

— Ты ведь знаешь, что это бесполезно? — хрипло обратилась она к Наследнику Слизерина.

— Ты в этом уверена? — мягко уточнил он. Сейчас цветы пульсировали глубоким ярко-синим. Неуверенная, Гермиона опустила палочку. Кажется, на этот раз она зашла слишком далеко. — Тебе лучше будет довериться защитным чарам. А мы проверим.

При взгляде на нее он быстро облизнул губы. Как голодный тигр, приготовившийся к прыжку. И, словно от экспеллиармуса, палочка вылетела из пальцев Гермионы и опустилась прямо у его ног. На какой-то короткий миг время будто остановилось для девушки. Это не могло оказаться правдой. Но сейчас было не время раздумывать. Совершив стремительный прыжок, она кинулась под ноги Волдеморту и схватила древко, впрочем, Темный Лорд уже придавил палочку подошвой. Его лицо исказилось в дьявольской триумфальной усмешке.

Палочка была ее единственной защитой и оружием.

Разве ей не говорили, что Темный Лорд не сможет взять ее? А сейчас он просто стоял, и, несмотря на все усилия, у Грейнджер не получалось сдвинуть ее ни на дюйм. Нога Волдеморта казалась забетонированной в пол. Холодный, поначалу тихий смех становился все громче. А затем, видимо, ему надоели потуги Гермионы, и он взмахнул рукой. Воздушный поток ударил ее в грудь, опрокидывая на спину. И это был человек, который несколько недель назад был слишком слаб, чтобы даже без посторонней помощи дойти до ванны?

Гермиона вскрикнула от боли. Капсула. Где же капсула? Слепо шаря в кармане мантии, Гермиона в бессилии расплакалась, вспомнив, что после стирки одежды забыла вложить гарант своей безопасности обратно. И у нее не осталось ничего, чтобы подать знак аврорам, ведь стены камеры были звукоизолирующими. Какое удовольствие, вероятно, он испытывал, глядя на корчащуюся в слезах у его ног на полу «тюремщицу».

— А что скажешь теперь, а, грязнокровка? — с насмешкой протянул Темный Лорд, купаясь в своей победе. А затем стал медленно нагибаться, чтобы поднять палочку.

«Он убьет меня, просто убьет», — билась в голове девушки отчаянная мысль. Нет, она не могла позволить ему завладеть палочкой. В тот момент, когда он начал приподнимать стопу, чтобы забрать волшебную вещь, Гермиона вновь кинулась ему под ноги и сомкнула пальцы на древке. Однако, она снова опоздала, и подошва опять прижимала оружие к полу.

Склонившись, Волдеморт попытался отпихнуть волшебницу, костлявые сильные пальцы больно сжались вокруг ее запястья, наверняка оставляя синяки, но Грейнджер не собиралась так просто сдаваться. Ее зубы впились в бледную худую ладонь. Темный Лорд яростно зашипел, и девушку ударил необычайной силы магический поток, поднимая ее в воздух и резко швыряя прочь. Летя через всю комнату, Гермиона проклинала Волдеморта, свою доверчивость и человеколюбие. Если бы только она прислушалась к указаниям авроров и целителей, если бы не была самонадеянной дурой!