Маловероятное. Эпизод 10: Сказать сейчас или замолчать навек

Начало мая выдалось на удивление тёплым и солнечным для Англии. Гермиона подошла к окну и распахнула его, с наслаждением вдыхая свежий воздух. Потом вздохнула, кидая взгляд на гору проверочных работ на столе, заметно подросшую в преддверии выпускных экзаменов: самые сложные темы, требовавшие самого подробного изложения, чтобы подготовить студентов к тому, что их ждало на СОВ и ЖАБА. Поверх лежало распечатанное письмо — его несколько минут назад принесла незнакомая сова, которая теперь с независимым видом прохаживалась по подоконнику и, судя по её виду, без ответа улетать не собиралась. Письмо было от Рона — тот просил встретиться сегодня вечером, чтобы, как он выразился, «обсудить кое-что важное». Что такого важного мог сообщить ей бывший сокурсник, Гермиона не представляла. Именно «сокурсник»: всё остальное, что раньше связывало их, давно было в прошлом.

Она поморщилась: в прошлом-то в прошлом, но лишнее напоминание об этом всё равно оказалось неприятным. Гермиона отвернулась от окна, подошла к столу и села, придвигая к себе контрольные. Уставилась на них невидящим взглядом и неосознанно снова взяла в руки злополучное письмо, так взволновавшее её (если уж начистоту).

Что делать? Согласиться на встречу? Или сослаться на занятость, отделаться извинениями и попросить Рона сообщить всё, что он хотел, по почте?

«Может, вообще ничего не отвечать?» — мелькнула заманчивая мысль, но Гермиона покачала головой: это просто глупо. Если она откажется от встречи, то даст понять, что всё ещё злится, и ей не всё равно. А это было не так.

Решительно достав чистый пергамент, Гермиона черкнула пару строчек, назначая время — место уже выбрал Рон, указав в записке довольно популярное кафе, — и подозвала сову, привязывая к лапке послание. Угостила напоследок ещё одним совиным печеньем и отправила восвояси. И лишь тогда немного расслабилась — дело было сделано, теперь уже глупо переживать и гадать. Надо было всего лишь дождаться вечера, и, видит Мерлин, она найдёт, чем себя занять. С этими мыслями Гермиона с головой погрузилась в проверку эссе пятикурсников.

* * *

— Гермиона, я здесь!

Рон помахал ей и даже привстал из-за стола, стоило той войти в кафе. Здесь было слегка шумно из-за музыки и довольно людно, и Гермиона поморщилась: Рон совершенно не умел выбирать место для приватного разговора. А то, что разговор предстоит именно приватный, она уже не сомневалась: иначе бы Рон просто навестил её в Хогвартсе. Заявиться к ней на работу и попросить о какой-нибудь помощи, несмотря на их довольно прохладные отношения? Рона такая мелочь не смутила бы.

— Здравствуй, Рон, — поприветствовала его Гермиона.

И замерла, слегка обескураженная: он действительно только что отодвинул ей стул, галантно приглашая сесть? Довольно необычно для Рона, по крайней мере, того, каким она его помнила.

— Привет, — робко улыбнулся он, обходя стол и присаживаясь напротив. — Что будешь пить? Сливочного пива или, может, вина?

— Кофе, без сахара, — на автомате отчеканила Гермиона. — Со сливками, если можно.

— Да-да, конечно, — Рон засуетился, подзывая официанта и делая заказ. — А поесть? — он снова вопросительно уставился на неё. — Ты же наверняка не успела на ужин в Хогвартсе. Как насчёт шоколадного пудинга? Или, может, пирог с патокой? Он здесь очень вкусный.

— Что происходит, Рон Уизли? — не выдержала, наконец, Гермиона, озадаченно хмурясь. — Насколько я поняла из твоего послания, ты хотел поговорить о чём-то очень важном. Вот и говори, не тяни время, к чему все эти сантименты? И если уж ты предлагаешь мне десерт, то должен знать, что я терпеть не могу патоку.

— М-м… да, верно, — Рон смущённо хмыкнул и опустил глаза. — Извини. Я… забыл.

— Неудивительно, — пробормотала себе под нос Гермиона.

Взяла в руки чашку с только что принесённым кофе и выпрямилась на стуле, сверля Рона внимательным взглядом. Тот слегка стушевался, явно не зная, что говорить и делать. Гермиона удивлённо приподняла брови: если он сам позвал её сюда, то почему теперь так странно себя ведёт?

— Я, в общем… — неуверенно начал Рон и шумно отхлебнул большой глоток пива. Подавился и закашлялся, грохнув кружкой о стол. Половина напитка немедленно выплеснулась, едва не окатив его волной пены и заливая кружевные салфетки на столе. Рон в отчаянии запустил пальцы в волосы. — Драккл, я такой неловкий, — промямлил несчастным тоном. — Извини ещё раз. Я просто волнуюсь.

Гермиона лишь пожала плечами, мысленно недоумевая — что же заставило «парня с эмоциональным диапазоном как у зубочистки», как она однажды обозвала его в школе, так перенервничать.

— Ничего, — подбодрила она ровным тоном. — Успокойся, пожалуйста. Ты ведешь себя так, что ещё немного, и я подумаю, что мы с тобой на первом свидании.

Она сказала очевидную глупость специально, чтобы разрядить обстановку. Рон, однако, густо покраснел.

— Об этом я и хотел поговорить, — выдавил он. Вскинул на неё решительный взгляд, снова отхлёбывая из своей кружки и вытирая пену с верхней губы. — Гермиона, я хотел предложить тебе снова встречаться, — скороговоркой протараторил он, повергая её в шок. — Что ты об этом скажешь?

— Я… — Гермиона была настолько ошарашена, что впервые в жизни действительно не знала, что ответить. — А как же Лаванда? — спросила она, наконец.

— Мы расстались, — Рон помрачнел и угрюмо насупился: по-видимому, тема вызывала неприятные воспоминания.

— Вот как, — Гермиона удивлённо качнула головой. — И почему же?

— Ну, — Рон поморщился. — Не сошлись характерами, я думаю. Гермиона, давай не будем о Лаванде, — взмолился он. — Главное — всё в прошлом, и я действительно хочу тебя вернуть и начать всё сначала…

«Нет, какая прелесть, в самом деле! Неужели ему кажется, что всё так просто?»

— С чего ты решил, что я мечтаю об этом? — Гермиона скептически прищурилась.

— Ни с чего, — Рон сразу увял, поубавив пыл и потупившись. — Я просто понял… неважно. Гермиона, — он поднял взгляд. — Прости меня. Я вёл себя как осёл, и ты права, что обижаешься. Что мне теперь сделать, чтобы ты меня простила?

Гермиона задумчиво барабанила пальцами по столешнице и молчала, чувствуя замешательство. Нельзя сказать, что извинения Рона показались ей неискренними или что-то в этом роде, но…

— Я не просто хочу встречаться, — поспешно продолжил Рон и глубоко вздохнул, собираясь с духом. — У меня серьёзные намерения, и я готов это доказать… Выходи за меня замуж!

— Что? — Гермиона очнулась от своих раздумий и часто заморгала от неожиданности, безуспешно пытаясь понять, не ослышалась ли она.

— Да, — Рон вдруг поднялся из-за столика, судорожно роясь в кармане. Выудил оттуда маленькую коробочку и протянул Гермионе, опускаясь на колено. — Извини, что я делаю это здесь, — смущённо забубнил он. — Наверное, надо было обставить это как-то покрасивее, но я так боялся, что ты не захочешь меня даже слушать, что… вот. Ты согласна?

— Рон… — Гермиона опешила от такого напора и даже слегка отшатнулась. — Я даже не знаю, что сказать. Давай… эм, не так быстро. Мне надо подумать.

— Хорошо, — покладисто согласился он, не обращая внимания на любопытные взгляды, которые кидали на них остальные посетители. Невозмутимо поднялся на ноги и убрал кольцо обратно в карман. — Я рад, что ты хотя бы не отказала сразу. Значит, у меня ещё есть шанс?

Рон смотрел на неё с надеждой.

— Не знаю, — честно ответила Гермиона, пребывая в необычайном волнении. Всё-таки её не каждый день замуж зовут, было от чего растеряться. И вне зависимости, от кого именно поступило предложение руки и сердца — даже если от Рона, — оно всё равно оказалось будоражащим кровь. И приятным. Гермиона слегка покраснела, осознавая, что больше всего на свете сейчас хочет остаться одна, прийти в себя и хорошенько поразмыслить над этим. — Это всё очень неожиданно. Давай сделаем так, — предложила она. — Я подумаю и пришлю тебе ответ, хорошо?

— Ладно.

Рон усиленно продолжал изображать из себя послушного мальчика и тихоню. Такое поведение было настолько нетипичным для него, что начало уже слегка настораживать. Гермиона кинула на него подозрительный взгляд. Неужели Рон правда раскаялся и сожалеет обо всём? Или же затаил что-то на уме — допустим, хочет отомстить Лаванде, или… Гермиона едва не фыркнула, напоминая самой себе Аластора Грюма в юбке. Наверняка всё было гораздо проще, но её фантастический талант к самонакручиванию только и ждал возможности в очередной раз проявить себя. Что ж, в любом случае, ей действительно надо как следует всё обдумать. Она поднялась из-за стола.

— Мне пора, Рон, — попрощалась со своим потенциальным женихом.

«Женихом»! О, Мерлин, неужели она серьёзно так подумала? Всё произошло так стремительно, что казалось бредом, глупой шуткой или попросту не в меру затянувшимся сном, но Рон смотрел сосредоточенно и без улыбки. Гермионе ничего не оставалось, кроме как кивнуть ему и удалиться. Пожалуй, немного поспешно, как будто за ней гнались невысказанные вопросы и сомнения.

* * *

Возвращаясь обратно в Хогвартс, Гермиона чувствовала, как волнение постепенно отступает, а мысли проясняются и приходят в порядок. И с каждой минутой её недоумение только росло и крепло. Она что, действительно всего полчаса назад всерьёз рассматривала вариант замужества с Роном? Она даже не отшила его сразу, как следовало бы, а зачем-то обещала «подумать». Разумеется, чтобы не обидеть его — ведь он выглядел таким… потерянным. Но разве не лучше было сказать сразу, чем давать ложную надежду? Дураку понятно, что вся эта ситуация — горячечный бред, не более. И ни за какого Рона Уизли замуж Гермиона, конечно, не выйдет, ещё чего не хватало. Как ему такое только в голову пришло?

Продолжая размышлять, Гермиона рассеянно призвала из шкафа растворимый кофе и насыпала в кружку, заливая наколдованным кипятком — это была её маленькая слабость, и, в конце концов, не звать же каждый раз эльфов ради такого пустяка!

Ей всего двадцать три, — раздумывала она, прихлёбывая горячий и крепкий напиток. Не совсем подходящий возраст для замужества — она-то планировала подождать хотя бы до тридцати, но с другой стороны... Кто скажет, что она к этому не готова? Или что Гермиона недостаточно серьёзно относится к семейной жизни?

Ей внезапно вспомнилась Молли и её бесконечные хлопоты над шумным многочисленным семейством. Гермиона, конечно, уважала эту женщину, даже в каком-то смысле любила, но представить себя на её месте не могла. И категорически не хотела. Бросить работу, сидеть в четырёх стенах, посвятив абсолютно всё своё время дому и семье… Возможно, для кого-то в этом есть особенное счастье, но только не для неё! Если бы Гермиона согласилась выйти замуж, она непременно договорилась бы с Роном, что детей они в ближайшее время они заводить не будут. Это же такая ответственность, что...

А дом? Где бы они стали жить?.. Рон наверняка снимал квартиру неподалёку от магазина, но Гермиона была готова спорить на что угодно, что там осталось столько следов пребывания Лаванды («интересно, а крышка унитаза тоже обита чем-то розовым и плюшевым?» — не удержалась Гермиона от ехидной мысли), что проще было переехать и всё начать заново. От мысли о том, что придётся уехать из Хогвартса, неожиданно стало очень грустно и как-то не по себе. Гермиона так привыкла к стенам родного замка, что ни за что не хотела покидать его, даже ради предполагаемой семьи. На мгновение мелькнула нелепая мысль уговорить Рона поселиться здесь с ней, но это было совсем уж глупо. Да и Минерва не разрешила бы…