Маловероятное. Эпизод 10: Сказать сейчас или замолчать навек

* * *

Уже близился вечер, и Гермиона устало опустилась на скамейку, вытягивая ноги и разглаживая на коленях помятое, испачканное и даже в нескольких местах порванное платье. Сумасшедший день. В зале до сих пор повсюду суетились авроры, допрашивая гостей, гоблинов и всех, кто под руку подвернётся, дотошно выясняя все подробности произошедшего. Рон, злой и раздражённый, непрестанно что-то бурча, слонялся из угла в угол, пока к нему не подошёл Гарри и не увёл в соседнюю комнату. А через секунду оттуда вновь показался до смерти утомлённый Снейп (на протяжении всего этого времени его беспрестанно таскали в «допросную»). Он подошёл к Гермионе и опустился рядом. Некоторое время они просто молчали, каждый думая о своём.

— Кольцо пришлось оставить невыразимцам, — подал, наконец, голос Снейп. — Они сказали, что вернут его не раньше, чем закончится расследование. Извини, что так получилось.

Гермиона подняла на него усталый взгляд.

— Тебе не за что извиняться, — покачала она головой. — Ты же меня спас. Это я должна извиниться, что накричала на тебя.

— Но… я испортил твою свадьбу. А ты так к ней готовилась.

— Да ладно, забудь, — Гермиона со вздохом отложила в сторону измочаленный, порядком облысевший свадебный букетик, который вместе с палочкой по-прежнему машинально держала в руках. — Замуж всегда можно выйти.

— Да, я… — договорить он не успел: рядом возник покрасневший от бешенства Рон.

— Вы! — он с ненавистью посмотрел на Снейпа. — Сорвали нам церемонию! Устроили этот балаган! Притащили гоблинов по аппарационному следу!

— Рон, пожалуйста, угомонись! — Гермиона решительно пресекла поток несправедливых обвинений. — Он вообще-то спас мне жизнь! Тебе уже объяснили, что на обручальном кольце было проклятие! Если бы ты не купил его…

— Ах вот как? — взвился Рон. — Я ещё и виноват?!

Взмахнул в ярости руками и бросился к выходу.

— Рон, подожди! — Гермиона устремилась за ним. — Я совсем не то хотела сказать…

Снейп проследил за ней взглядом, равнодушно пожал плечами и, завидев, что его снова зовут авроры, поднялся с места.

* * *

— Кофе, без сахара, — Гермиона кивнула официанту, ощущая острый приступ дежа вю. Они с Роном опять сидели в том самом кафе, где он не так давно сделал ей предложение. После провала свадебной церемонии и грандиозного сражения с гоблинами прошло уже несколько дней, но она до сих пор не могла толком отойти от этого, чувствуя себя весьма странно.

— Гермиона… — начал Рон, дождавшись, когда принесут заказ.

— Рон, прости, мне жаль, что так получилось, — перебила она его. — Столько времени, сил и средств пропало даром. Слишком пафосная свадебная церемония — совсем не то, что на самом деле было нужно, — она потупила взгляд. — По-моему, я чересчур увлеклась.

— Неважно, — махнул рукой Рон. — Деньги — это всего лишь деньги. Ещё заработаю.

Гермиона удивлённо посмотрела на него. Ей раньше почему-то в голову не пришло задуматься, на чьи, собственно, средства был весь этот фарс. Да, кажется, она, слишком поглощённая предсвадебными хлопотами, перестала обращать внимание на всё остальное и действительно перегнула палку.

— И… что будет дальше? — осторожно спросила она, вдруг чётко осознавая, что сама не знает, какой бы ответ её устроил. Она уже ни в чём не была уверена.

Рон замялся.

— Гарри мне сказал, что вы со Снейпом уже давно занимаетесь какими-то расследованиями? — невпопад вдруг спросил он. Гермиона лишь смущённо пожала плечами, ничего не отвечая. — Там, на свадьбе… — продолжил Рон, но снова замолчал и выставил локти перед собой, нервно переплетая пальцы. — Когда на нас напали эти спятившие гоблины… Ты так сражалась с ними! Это было просто нечто, Гермиона! И ты была такая… настоящая!

— Но это же хорошо? — зардевшись от похвалы, осторожно спросила она.

— Да, — ответил он, но в тоне его сквозила неуверенность. — Да, но, видишь ли… Ты, Гарри, ребята из Аврората, Снейп — вы все работали слаженно, как настоящая команда. Будто заранее знали, что произойдёт. А я… Я себя ощутил там совершенно лишним.

— Ты меня в чём-то обвиняешь? — слегка завелась Гермиона.

— Нет-нет, что ты, — отрёкся Рон. — Просто, мы всегда были такими разными. Всегда и во всём. Я позабыл об этом, но эта вся свадебная свистопляска, да и ещё битва с гоблинами под конец, напомнили мне.

— Я что-то не понимаю, к чему ты клонишь? — прищурилась Гермиона. — Ты хочешь сказать, что жалеешь, что сделал мне предложение?

— Нет, но… — Рон сосредоточенно нахмурился, собираясь с мыслями. — Ты всегда стремилась к знаниям, саморазвитию, — издалека начал он. — Это было очень важно для тебя. Это неотъемлемая часть твоей жизни. А я… — глубокий вздох. — Я не смогу соответствовать тебе, Гермиона. Никогда. И я просто не могу позволить себе заставить тебя жить той жизнью, которая тебе совсем не подходит, — Рон похлопал её по руке. Потом положил на стол несколько монет, оплачивая счёт, поднялся и молча вышел из кафе.

Гермиона, совершенно ошеломлённая, растерянно посмотрела ему вслед. Всё пошло кувырком. Она прислушалась к себе, честно пытаясь понять, сильно ли она расстроена, но вместо этого почувствовала иррациональное облегчение. Неужели Рон прав? И, получается, всё вышло к лучшему?

* * *

— Гермиона? — постучав для приличия, Снейп вошёл в её кабинет и прикрыл за собой дверь. — Ты позволишь?

— Северус? — удивлённо посмотрела та — они не виделись с того самого злосчастного дня её несостоявшейся свадьбы. — Входи, — пригласила она. Подалась вперёд, намереваясь что-то сказать, но замерла и задумчиво нахмурилась.

После разговора с Роном она пребывала в странном умиротворении, наконец-то полностью успокоившись и ощущая, что всё в её жизни теперь как надо. Только вернувшись в Хогвартс, она осознала, как сильно соскучилась по школе, по их беседам со Снейпом, по своей работе. И пусть в последнее время с Хогвартсом явно творилось что-то странное, и постоянно что-то случалось, именно сейчас к ней пришло окончательное понимание, что она всё равно любит это место — несмотря ни на что. Поэтому обсуждать что-то важное казалось естественным и единственно правильным только здесь, где ей было наиболее уютно и комфортно.

— Послушай, объясни мне, пожалуйста, что всё-таки произошло? — попросила она негромко. — Я же почти ничего не знаю.

— Разумеется, — отозвался Снейп. — Я пришёл именно за этим. Извини, не смог раньше — необходимо было разобраться со всем этим до конца, зато теперь я могу рассказать тебе всю историю целиком.

Гермиона устроилась на стуле поудобнее, приготовившись слушать, и за всё время, пока Снейп говорил, ни разу не перебила, лишь кивая время от времени.

— Я уже жалею, что не стала расследовать с тобой это дело, — с огорчением признала она, выслушав рассказ от начала и до конца. — Всё это так захватывающе. Конечно, мне было некогда — всё-таки, свадьба, но…

— Кстати, а что со свадьбой? — поинтересовался Снейп.

— Её не будет, — вздохнула Гермиона. — Это всё было каким-то безумием. Я теперь сама не понимаю — как я могла согласиться так скоропалительно выйти замуж. Это же такой серьёзный шаг!

— Да, наверное, ты права, — ровным тоном произнёс Снейп. — Впрочем, выйти замуж под силу каждой девушке, в этом нет ничего особенного. А вот суметь докопаться до истины в какой-нибудь запутанной истории — не каждому дано. У тебя получается, так пользуйся этим. Что же до замужества… с чем-чем, а с этим у тебя проблем не возникнет.

— А… что стало с гоблинами? — потупив взор и неловко кивнув, сменила тему слегка смущённая его необычной речью Гермиона.

— Их заставят вернуть магию, которую они похитили, обратно, — прояснил Снейп животрепещущий вопрос. — Причём с помощью их же побрякушек. В Министерстве решили не заводить громкое уголовное дело, опасаясь массовых возмущений — никому не хочется спровоцировать новую войну, а эти проныры-гоблины… — он поморщился, — они слегка помешаны на своём народе и том, что волшебники их якобы «притесняют». Им только повод дай.

— М-да, — прокомментировала Гермиона, задумчиво качнув головой. — И что — они просто останутся безнаказанными? Это же несправедливо! По их вине погибли три девушки, мы вправе…

— Разумеется, нет, — перебил её Снейп. — Их семьям гоблинская община выплатит огромную компенсацию.

— Девушек это не вернёт, — тихо прошептала Гермиона. — Но хоть что-то.

— Нет, это не всё, — возразил Снейп. — Гоблины, непосредственно приложившие руку к этим, по сути, убийствам, хотя они этого и не планировали изначально, арестованы и, скорее всего, отправятся в Азкабан. Это тот самый Дормак и ещё один, что помогал ему зачаровывать украшения.

— А как же этот Олаф? — нахмурилась Гермиона. — Ведь он — зачинщик! По сути, он виноват больше всех!

— Его вину доказать сложно, — вздохнул Снейп. — Своими руками он ничего не делал и даже противозаконными действиями гоблинов непосредственно не руководил. Только говорил общие фразы, призывал бороться и прочее. Максимум — закинул идею насчёт проклятых украшений. Он очень хитёр.

— Вот это-то и ужасно! — возмущённо вскинулась Гермиона. — Что толку, если посадят нескольких исполнителей, а организатор так и останется на свободе? Что помешает ему снова придумать какую-нибудь мерзость и опять начать подстрекать своих сородичей на очередное преступление?

— Думаю, он ещё долго побоится этого делать, — возразил Снейп. — Он напуган и получил хороший урок. Кроме того, его обязали заплатить поистине астрономический штраф, а для гоблина, поверь, денежные потери — едва ли не самое слабое место. Если бы он мог, то скорее дал бы высечь себя плетьми, чем расстался с такой суммой. Кстати, — он хитро прищурился, — часть этого штрафа полагается мне: как премия за раскрытие данного преступления. Это очень солидная сумма, а если прибавить к ней гонорар, который должен мне Малфой, то и вообще...

— О, — Гермиона даже не нашлась, что сказать. — Так ты теперь богат? И на что думаешь потратить?

— На личные нужны, — усмехнулся Северус. Помолчал, загадочно глядя, и продолжил: — Пополнить библиотеку в Хогвартсе, например. И запас ингредиентов для уроков зельеварения… да и мало ли на что ещё. В конце концов, Люциус перечислил эти деньги Хогвартсу.

— Северус! — в ошеломлении выдохнула Гермиона и широко заулыбалась. — Это же просто замечательно!

Она порывисто вскочила, подходя к окну. Посмотрела на залитый солнцем двор, на избушку Хагрида в отдалении и неосознанно положила руку на стену. Её затапливала волна безотчётной нежности к старому замку — и радости от того, что теперь он станет ещё чуть лучше.

— Ты самое прекрасное место на свете… — прошептала она еле слышно, гладя шероховатый прохладный камень. — И я тебя никогда не оставлю!

Снейп бесшумно подошёл к окну и встал с другой стороны, щурясь от яркого света.

— Мы, — поправил он, кладя руку на камень позади её руки. — Мы тебя никогда не оставим.