Anima Mea. Моя душа

"И почему История магии никогда не была такой интересной?" — подумал Гарри и убрал статью подальше от любопытных глаз его престарелой соседки. Итальянская дама с нездоровым любопытством разглядывала другую иллюстрацию, на которой были изображены обнаженные тела, танцующие вокруг фигуры, обвитой змеёй. Существо в центре также держало в руках жезл.

Прежде чем он снова погрузился в чтение, извиняющийся голос работницы, многократно увеличенный магией, попросил минуточку внимания у волшебников, направляющихся в Италию, и возвестил: "Портключ отправляется без промедления из комнаты 32Б. Все, кто путешествуют этим портключом, пожалуйста, пройдите к стойке. Министерство магии приносит свои извинения за задержку".

Гарри вскочил на ноги, торопливо запихал статью Гермионы в рюкзак и кинулся вслед за своими товарищами по несчастью в указанную комнату.

— Здравствуйте, — произнес служитель с легкой гнусавостью. — Пожалуйста, не выпускайте из рук свои вещи и дотроньтесь до этого предмета в любом месте. Те, кто путешествуют с детьми, пожалуйста, для их безопасности, держите их крепко-крепко.

Эти слова посеяли панику среди молодых родителей. Мать, в руках которой был чемодан, попыталась отдать его мужу в обмен на сына. Муж постарался взять багаж, не выпуская малыша, так как не был уверен, что жена успела перехватить мальчонку. К сожалению, в этот момент мужчина случайно задел выдающийся бюст старушки. Ребенок, которому вся это суета совсем не понравилась, опять стал громко орать. Итальянка не осталась в долгу и долбанула папашу сумкой по голове, при этом обозвав его интересными словами на родном языке.

Гарри в отчаянии посмотрел на служителя. "Пожалуйста, пожалуйста, дайте мне наконец-то отбыть в Италию", — мысленно взмолился он и в который раз поклялся, что больше никогда и ни за что не воспользуется легальным портключом.

— Дамы и господа, портключ активизируется через, — волшебник посмотрел на часы, — десять секунд, девять, восемь, семь, шесть...

Гарри торопливо дотронулся да старой лампы и видел, как служитель взмахнул палочкой. Лампа засветилась голубым светом и слегка задрожала, приходя в действие. Неожиданно Гарри оказался в пути.

Ему нравилось подобное путешествие. Со временем он привык к небольшой встряске в начале и научился оставаться в вертикальном положении и осторожно перебирать ногами для ровной посадки. Сейчас он приземлился на небольшой поляне в городском парке.

Он сразу же почувствовал изменение в погоде. Солнце беспощадно опалило ему лицо и шею. Рядом поднимались с травы те, кто путешествовал вместе с ним. Ребенок опять орал, родители переругивались, пытаясь выяснить, кто держал какую сумку, старушка что-то зло выговаривала родственнику, которому выпало несчастье встречать бабулю. Оглядевшись по сторонам, Гарри заметил высокую блондинку, целенаправленно идущую к нему. Руки ее были раскинуты в приветствии, глаза улыбались.

— Гарри! — крикнула она и бросилась ему на шею.

У Гарри закружилась голова от присутствия Габриэль Делакур. Он осторожно обнял ее в ответ и тут же разжал объятия, памятуя обещанное Джинни. Краска залила лицо, но он надеялся, что Габриэль тактично не обратит на это внимания. В отличие от своей сестры, Габриэль стеснялась того, что что была наполовину вейлой. Внимание со стороны волшебников и мужчин смущало ее гораздо больше, чем Флер. Гарри вздохнул и прижал к себе чемодан.

— Я так рад тебя видеть, — улыбнулся он. Гарри немного привык к ее непосредственной близости и сердцебиение пришло в норму. — Прошу прошения, что опоздал. У них там что-то не ладилось с портключом. Спасибо, что согласилась помочь. Флер говорила, что ты неплохо ориентируешься в Неаполе.

— Я с удовольствием сделаю все, что нужно, Гарри, — Габриэль тепло улыбнулась. — Я училась недалеко от Неаполя, так что я хорошо знаю город. Флер сказала мне, что ты никогда не был в Италии. Я с удовольствием буду переводить, а также помогу найти отель. У меня еще осталось несколько дней отпуска.

Она положила руку ему на плечо, и Гарри почувствовал, как тело вновь предало его. Если Габриэль что и заметила, то промолчала. Она вновь улыбнулась, и у Гарри потеплело на душе.

— Я тоже очень рада видеть тебя Гарри. Добро пожаловать в Неаполь. Кофе хочешь?

оОо

— Все началось несколько месяцев назад, — произнес Снейп тихим низким голосом. Он опустил голову и смотрел на руку. Пальцы перестали двигаться и лежали на Черной метке.

Гермиона сидела молча, ожидая продолжения рассказа. Сердце забилось сильнее то ли от страха, то ли от предвкушения — она точно не знала. Замерев, она ждала.

Снейп тихо вздохнул, сел прямее и посмотрел на нее.

— Хотя, наверно, все началось гораздо раньше, — поправился он. — Федуций был всегда чрезвычайно честолюбив. И даже я, со всем моим опытом, не почувствовал, насколько это может разложить душу. Семья Марка принадлежала древнему роду. Неудивительно, что он мечтал о политической карьере с детства. Наверняка, вы заметили, что он довольно стар для простой должности эдила, — Гермиона кивнула, и Снейп продолжил. — Его семья была довольно тесно связана с Поппей Сабиной...

— Второй женой императора Нерона? — влезла Гермиона, не в силах удержаться от замечания.

— Естественно. Постарайтесь держать себя в руках, Грейнджер. Я почему-то думал, что вы хотели, чтобы я вам все рассказал. Может быть, вы сами желаете продолжить эту прискорбную историю? — хмуро сказал он, изогнув длинную бровь. Очевидно, что его обычный сарказм вернулся.

Гермиона подняла обе руки, извиняясь и прося его продолжить рассказ.

Снейп заговорил не сразу, держа паузу только для того, чтобы еще больше вывести Гермиону из себя. Ей не хотелось поддаваться на провокацию, а потому она терпеливо (хоть и скрипя зубами) ждала продолжения истории.

— Ну что же, — Снейп откашлялся. — Когда в 68 году Нерона убили, его приспешники и последователи вышли из фавора. Все шансы Федуция на хорошую должность исчезли. Неожиданно надежда на блистательную политическую карьеру пошла прахом. Такая перемена сказалась на нем не лучшим образом. Когда я оказался в городе, он приютил меня, дал мне денег и помог организовать своё дело. Если бы не он, я бы не выжил в те первые несколько недель в Помпеях. У меня перед ним долг жизни. К тому же я считал его другом. Многие месяцы после смерти Нерона, Марк был безутешен. Он очень переживал из-за утраты положения. Я старался помочь ему пережить период немилости, как мог. В конце концов, — кривая усмешка исказила лицо Снейпа, — я не понаслышке знаю что это значит, когда тебя ненавидят друзья и соратники, — он замолчал и уставился перед собой.

— Все это время Марк пытался найти способ снова обрести влияние и возродить свое политическое будущее. Он был готов испробовать все, что угодно для своих целей, и не остановился бы ни перед чем.

— Так вы ради этого создали то зелье? — тихо спросила Гермиона.

— Терпение, Грейнджер, — выговорил он. — Не бегите впереди Хогвартс-экспресса.

Его самоуверенность раздражала, и Гермиона вдруг поняла, что ему нравилось, что он знал что-то, чего не знала она. Это было невыносимо. Он читал Гермиону, как открытую книгу, и ее досада все больше забавляла его. Она смотрела, как он наблюдал за ней. Молчание затянулось, и напряжение возросло. Атмосфера сгустилась. "Я даже бровью не поведу, — подумала Гермиона. — Пусть Снейп заговорит первым. Ну же..."

Снейп фыркнул.

— Тут есть еще одна деталь, о которой мне, наверно, нужно рассказать, — он поменял положение и поморщился, рукой дотронувшись до рёбер. Наверно, утренние повреждения все еще давали о себе знать. — Интересно, что знаменитой всезнайке из гриффиндорской башни известно о культе Сабазия?

— Сабазий? Бог фракийцев? — спросила Гермиона. — Минуточку, вы хотите сказать, что его культ существует и здесь? Очень интересно... Во время раскопок в прошлом году я нашла доказательства того, что здесь существовали восточные мистические культы, такой, как, например, культ Кибелы... — она замолчала под его напряженным взглядом. Он приподнял бровь, и Гермиона почувствовала холодок страха.

— Я хочу сказать, Грейнджер, что это божество находится сейчас здесь, в городе. Марк, перед тем, как уйти, упоминал господина. Так это Сабазий, — на этих словах Снейп нахмурился. — Он еще недостаточно силен. Его магический потенциал развит не до конца, но он все равно очень опасен. Он уже многое может.

— А где... где он сейчас? — спросила, заикаясь, Гермиона и с трудом удержалась от того, что бы не оглядеться в поисках Сабазия.

Настроение Снейпа явно ухудшилось, и он мрачно улыбнулся.

— Федуций спрятал его в одном из пустых водохранилищ. Пока он не пытается выбраться — он накормлен, всем доволен, и его сила растет. Когда Сабазий и его приспешники появились в городе, Марк сразу прознал об этом. Он увидел возможность использовать новое божество для того, чтобы заполучить власть и возвыситься.

— В каком смысле "возвыситься"? — спросила Гермиона, хотя уже подозревала, каков будет ответ.

— Марк считает, что у него отняли возможность построить блестящую политическую карьеру, хотя это и принадлежало ему по праву рождения, — ответил Снейп бесцветным голосом. — Его тетке удалось подняться и стать женой императора. Когда Марк был молодым человеком, Нерон посетил Помпеи, и Марк имел возможность встретиться с ним лично. Эта встреча оказала на него неизгладимое впечатление, — Снейп мельком взглянул на Гермиону, ожидая ее реакции.

Гермиона задумалась над предоставленной информацией, быстро собирая вместе кусочки головоломки и сопоставляя их с тем, что она обнаружила на раскопках.

Снейп поднял бокал и выпил его содержимое. Она продолжала молча за ним наблюдать. Гермиона подозревала, что он угадывал, как мысли мелькали у нее в голове. Поставив пустой кубок на низкий столик, он осторожно откинулся на спинку дивана и ровным голосом, сдерживая эмоции, произнес:

— Гермиона, Марк желает стать римским императором.

Он замолчал, и она кивнула, побуждая Снейпа продолжать.

— Он родом из высокопоставленной семьи. Он умен и обладает богатым воображением. Он прекрасно понимает, что Веспасиан пришел к власти после Нерона только благодаря поддержке армии и умению принимать быстрые решения. Сын Веспасиана пока что не очень твердо сидит на престоле. Как вам известно, первые несколько месяцев нового режима обычно весьма шатки. Другие семьи, наподобие Федуциев, также вышли из фавора во времена правления Веспасиана. Вовремя подсуетившись и имея Сабазия и его приспешников на своей стороне, Марк с легкостью сможет создать сильную армию, которая без труда скинет Тита с престола, и тогда Федуций получит власть над всей империей. История созидается теми, кто смел, — зло улыбнулся Снейп. — Carpe Diem, мисс Грейнджер, лови момент. Римляне, можно сказать, изобрели это выражение.