Маловероятное 2.2.: This is Halloween

Северус отшвырнул письмо и медленно втянул носом воздух, пытаясь успокоиться. Делать ему больше нечего, как тратить время на этих кретинов, решивших сотворить из Хэллоуина цирк! Будь его воля, он бы вообще отменил этот праздник. На протяжении многих лет в этот день не случалось ничего хорошего. Тролль, василиск, Блэк… «День её смерти…» — мелькнула предательская мысль, которую Северус сразу же послал к Мордреду. Не время об этом думать. Не время.

Жаль только, что нельзя было послать по тому же адресу трех выскочек из Попечительского Совета. Видите ли, им захотелось, чтобы с этого года в школе в Хэллоуин проводился торжественный парад на метлах. И что таким образом студенты, а через них — вся магическая Британия, должны были вспоминать, что первый раз Том Риддл умер именно 31 октября.

Почему это нужно делать именно в Хогвартсе, почему в этом параде должны принимать участие старшие курсы, а также почему это вообще должно было быть, Северус не понимал! И некоторые попечители тоже. Но у тех троих в Министерстве оказались серьезные связи. Поэтому их идею не только поддержали, но еще и пригрозили, что если выступления не будет, то Хогвартсу стоит ждать проверку. И уже проверяющие будут решать, растят в школе новых Темных Лордов или нет.

Мол, до недавнего времени даже факультет Слизерин был упразднен. А сейчас? «А сейчас в директорах слизеринец», — сам себе ответил Северус, в очередной раз злясь на то, как сильно в обществе магов любят вешать ярлыки и через них оценивать весь мир. Но сделать с этим он пока ничего не мог, а вот не дать идиотской затее с парадом осуществиться — вполне.

Поэтому уже четвертые сутки подряд Снейп жертвовал своими основными обязанностями и личным временем ради бесконечной корреспонденции. От этого у него давно немела рука, но он старательно игнорировал боль в мышцах, сосредоточившись на достижении единственной цели: все члены Совета должны согласиться: поскольку в первый раз Волдеморт умер… гхм, не до конца, лишний раз напоминать об этом — опасное и непрестижное занятие. Ведь это невольно привлекает новые пытливые умы к очень соблазнительной теме бессмертия.

Кроме ущерба репутации, в битве с попечителями Северус использовал и другие аргументы. Самым главным из них стали деньги. Ведь для выступления требовалось почти сто пятьдесят мётел, а школьный парк был рассчитан всего на пятьдесят штук. Значит, все остальные мётлы Совет должен был оплатить из собственного кармана.

По понятным причинам попечители тратить деньги не хотели и утверждали, что ради такого события можно обязать студентов доставлять мётлы из дома. На что Северус заметил, что это противоречит школьному уставу.

Но когда стало понятно, что упертым господам из Совета школьный закон вообще не писан, Северус воззвал к их чувству прекрасного. Для чего пришлось напомнить, что после первого курса многие ученики больше никогда не летают на мётлах, предпочитая другие способы передвижения: сначала камин, а потом и аппарацию. Значит, выступить на параде организованно и уверенно большинство их них просто не сможет.

Результаты переписки пока были неутешительными. Некоторые из попечителей, ранее поддержавшие инициативу с парадом, перешли на сторону Снейпа, но перевес мнений, как следовало из последнего полученного письма, всё ещё был на противоположной стороне. За какие-то двое суток до Хэллоуина!

Как же они его уже достали…

Правда, портило настроение не только это. Главной причиной мрачных раздумий Северуса вот уже которую неделю являлся Рольф Скамандер — новый преподаватель Ухода за Магическими существами и по совместительству то ли бывший, то ли действующий невыразимец.

Северус, конечно, пригласил Скамандера сам. Но лёгкость его согласия внушала подозрения, которые с каждым днем крепли всё больше. Казалось бы, в этом не было ничего предрассудительного. Но Северус очень хотел знать, что такого произошло, из-за чего Скамандер сменил свое отношение к работе в школе. Это был вопрос, ответ на который никак не находился. Зато Северус хорошо помнил человека, однажды также резко захотевшего преподавать ненавистный ЗоТИ вместо горячо любимого маггловеденья — Квирелла. И чем там всё закончилось?

Понимая, разумеется, что больше никаких явлений Волдеморта не будет, но опасаясь, что в школе теперь работает новый самовлюбленный фанатик, Северус пошёл на крайние меры: ещё в самом начале учебного года он позвал к себе всех школьных старост и выдал им простое распоряжение — следить за Скамандером. Правда, ради сохранения внешнего приличия, и чтобы по школе не бродили нелепые слухи, подано это было, как необходимость контролировать новых преподавателей на соответствие даваемых ими знаний утверждённой Министерством школьной программе. Так что старосты, у которых на носу были СОВ и ЖАБА, его прекрасно поняли.

Только вот главный объект наблюдения не подставлялся: уже второй месяц преподавал Уход за магическими существами, и всё это время и ученики, и профессора были в восторге от нового учителя и его педагогического таланта. Даже инцидентов с лукотрусами больше не возникало. И от такой неожиданной идеальности Скамандера чутье Снейпа вопило еще больше.

Но была и еще одна проблема. Куда более лояльная, но не менее непредсказуемая. Лаванда Браун — его новый секретарь и помощник.

Нет, Северус был готов признать, что с появлением Лаванды порядка в делах и бумагах стало гораздо больше. К тому же в полнолуния она никогда не забывала принять волколычье зелье, в школе при этом не ночевала, а днем умудрялась выполнять свои обязанности, хотя Северус и предлагал ей брать на эти дни выходные. И всё бы хорошо, но…

Её быстрая речь, зачастую опережающая мысли, манера поведения, ставящая под сомнение саму суть слова «этикет», стиль, оспаривающий порой все возможные правила приличия и цветовые границы… Всё это было причиной постоянных взаимных конфликтов и споров.

Вот и сейчас: стоило Лаванде войти в кабинет, принеся с собой шум, ветер и буйство красок, как Северус невольно прикрыл глаза. Может ему стоило применять к ней дезиллюминационные чары, чтобы не видеть этой ярко-красной мантии и огромных инкрустированных серег в виде колец?

— Добрый день, сэр, — раздалось у него почти над ухом. От чего Северус вздрогнул и открыл глаза — оказывается, за это мгновение Лаванда уже преодолела немалое расстояние от входа до стола и стояла сейчас прямо перед ним, сжимая в руках папку с бумагами. — Я отыскала в библиотеке все варианты празднования Хэллоуина, начиная от самых древних и кровавых и заканчивая правилами, одобренными магическим сообществом почти двести лет назад. Это когда от любых жертв решено было отказаться, полностью запретив даже упоминание о них... Как вы понимаете, там нигде нет парадов. Так что вот — тут доказательства того, что парады исторически не являются элементами празднования Хэллоуина. Значит, что если ваши попечители так сильно хотят парад — им придется согласовывать это не со школой! А через Министерство со всем магическим сообществом!

— Это просто замечательно, мисс. Но как вы мне предлагаете прикрепить эти данные к письмам?

Лаванда улыбнулась и с глухим стуком положила папку к нему на стол.

— В виде официальных выписок, сэр, — прокомментировала она свои действия, демонстрируя ему пергаменты, исписанные её аккуратным наклонным почерком. — Здесь не только сами цитаты из книг, но также точная библиографическая справка: имя автора, название книги, издательство и страницы, откуда была взята та или иная информация… Я не знала, сколько копий делать, поэтому здесь только десять. Под ними нужна ваша подпись и печать. Копии можно размножить.

— Нет спасибо, этого достаточно. У вас ко мне что-то ещё, мисс? — поморщился Северус, представив, какие объёмные сопроводительные записки ему теперь писать… Почему он вообще должен объяснять, что в Хэллоуин никогда не устраивали торжественных парадов?!

— У меня нет, сэр, — Лаванда старательно держала лицо, но было видно, что плохое настроение Снейпа она приняла на свой счёт. — А у вас?

— Нет, пока никаких распоряжений нет. Вы свободны, мисс, — прикрыв глаза, он махнул рукой, чувствуя, как раздражение, копившееся в нём не первый день, переливается через край и превращается в нудную тупую головную боль.

— Хорошо, сэр, — прозвучал чуть более холодный, чем следовало бы, ответ Лаванды. И она, развернувшись на каблуках, поспешила покинуть кабинет.

— Мисс Браун, — окрикнул её Северус, в последний миг почему-то решивший, что вопрос с её манерой одеваться надо окончательно закрыть прямо здесь и сейчас. А впрочем… Если он сейчас допишется до внепланового собрания Попечительского Совета, сюда прибудет толпа напыщенных и весьма влиятельных магов. Тогда любая мелочь может сыграть против Снейпа.

— Да, сэр? — Лаванда замерла в дверном проеме.

— Мисс Браун, вы прекрасно знаете, что ваша внешность — не то, что меня волнует. Но в школе хватает двух экзальтированных особ, предпочитающих стиль гадалки с маггловского базара: Сибиллы Трелони и Луны Скамандер. Мой ассистент просто не может выглядеть подобным образом. Поэтому будьте добры, снимите серьги и наденьте наконец-то что-то менее яркое.

Возражать Лаванда не стала. Но, побледнев и вытянувшись по струнке, резко взмахнула палочкой, из-за чего её мантия сразу же сменила цвет.

— Если вашему помощнику, господин директор, нельзя быть в одежде алого цвета, то, я надеюсь, цвет бургундского вина ему разрешен? — подчеркнуто вежливо спросила она, гневно раздувая ноздри.

— Да, мисс. Стало гораздо лучше.

Он коротко кивнул, отчасти понимая, что перегнул палку. Но испытывать муки совести не входило в планы Снейпа, да и правила поведения секретаря были придуманы не просто так.

— Замечательно, сэр! — отчеканила она, копируя его усмешку. — Серьги я сниму у себя в приемной.

С этими словами Лаванда буквально вылетела за дверь. Северус же, обхватив руками раскалывавшуюся голову, позвал домовика.

Хиппопотомонстросесквиппедалиофилус появился с подносом, на котором стояла чашка его фирменного кофе. Чем в очередной раз продемонстрировал чудеса догадливости и тактичности.

* * *

Когда Северус наконец-то отложил в сторону перо, закончив подписывать очередной конверт, единственное, чего он желал, чтобы у некоторых членов Попечительского Совета свербело и болело в том месте, которым они думают!

Теперь письма оставалось только отправить. Проще всего было поручить это домовику или Лаванде, но, немного подумав, Северус решил, что хорошо было бы и самому прогуляться.

Проходя мимо приемной, он заметил, что Лаванды там не было. Зато на чайном столике лежал развёрнутый журнал, в котором глянцево поблескивали колдографии всяких колец, серег, браслетов… Северус взглянул на изображённое на развороте украшение, с удивлением узнавая в нём те самые серьги, которые сегодня были на его секретаре. Он удивился ещё сильнее, когда увидел их стоимость… Она потратила на них полторы своей зарплаты?