Дальняя заря Ивана Ефремова

– Видишь, как удобно быть обнажённым! – усмехнулась Эвиза. – Как общее самочувствие?

– Если честно, то не очень, – Иван смущённо прикрыл срам ладонями. – Голова сильно болит. Мне бы аспирину…

Эви достала прозрачный пузырёк с похожей на молоко эмульсией.

– Аспирина у нас нет, выпей это. Микроботы, восстанавливающие все повреждённые ткани. Когда ты после удара молнии к нам попал, нам пришлось тебя в этот раствор целиком погрузить. Называется ОМН.

***

– Вот к чему в литературном тексте такие физиологические подробности? – лукаво склонив голову к плечу, спросила Леночка. – Это же не учебник по анатомии человекообразных.

– Зато это правда.

– Правда или нет, для художественного текста это не так важно. Понимаешь, есть правда факта, а есть правда произведения.

– Не выдумывай чепухи, милая. Правда, одна. Было так, как было.

– Ты хочешь сказать, что всё вот это, – Лена ткнула пальцем в бумагу, – всё это произошло с тобой в действительности?

– Это было в виде видений, – Иван смутился. – Наверное, ты права. Решил не развивать тему. Он и сам не понимал, отчего его видения были так подробны.

– Идём дальше.

– Ёжик! Пожалей меня, я же с работы. Устал, голоден и зол, как тысяча чертей!

– Нет, уж… Попросил считывания, так вот и получай. – Елена озорно хлопнула мужа по макушке папкой, правда, едва коснувшись. – Ужин на плите, так что голодным не останешься. Быстро расскажу, что заметила, а потом кормить буду, и будешь ты у меня добрый и сытый.

Она снова начала читать.

***

– Эви, давай к нам, – раздался звонкий голос Чеди. – Мы только начали Сурью Намаскар17, можешь присоединиться. Ваня тоже тащи сюда. Пусть к йоге привыкает.

Действительно, стоило Ване сделать глоток зелёной жидкости, как почти сразу ушла головная боль. Кроме лечебного эффекта раствор, похоже, оказывал ещё и стимулирующее действие потому, что настроение заметно поднялось.

– Девчонки, слышали приказ Фаи? – Эвиза тоже широко расставила ноги, прогнулась, вытянув вперёд руки. – Через час общий сбор.

– Жаль! Мы бы ещё и с Ванем Камасутрой заняться успели бы, – Олла лукаво подмигнула Ивану.

Иван смутился, покраснел и опять попытался прикрыться руками.

Все три красавицы дружно рассмеялись.

– Перестаньте, девочки! – с укором посмотрела на подружек Эвиза. – Ему сегодня не до Камасутры. Сами же вчера его заездили. Пусть передохнёт немного.

– Можно мне присутствовать на общем собрании, – сменил тему Иван. – Ему не нравилось публичное обсуждение его интимных проблем. Принятая на звездолёте открытость пока его больше раздражала, чем радовала.

– Твоё присутствие просто необходимо. Свежий взгляд на любую проблему всегда порождает новые идеи. – Она по-матерински погладила Ваню по макушке. – Беги в каюту, приведи себя в порядок, там же найдёшь, чем подкрепиться. Голодный, наверное…

***

– Вот это тоже хорошо было бы как-то причесать. Текст совершенно не художественный. Опять эротика в смеси с физиологией. Это совершенно неуместно. Я понимаю, если бы ты писал любовно-романтический роман, но у тебя же научная, заметь, – она ехидно подчеркнула голосом слово «научная», – научная фантастика.

– Ленка, иногда ты становишься невыносима, – недовольно проворчал Иван. – Настоящий ёжик. Есть хочу, умираю. Корми меня быстрее, если не хочешь видеть труп мой хладный прямо на пороге…

***

Орбита Торманса. Звездолёт «Тёмное пламя». Астронавты Тор Лик, Вир Норин и Мента Кор. Ходовая рубка звездолёта «Тёмное пламя»

– Всё готово! Пора шлёпать поближе к Тормансу, – сказал, зевнув, Вир Норин. – Впрочем, у нас времени навалом. Успеем перекурить.

– Подкрадываемся, как древние охотники к зверю, – скривился Тор Лик. – Будто мы что-то нехорошее замышляем.

– Фай лично предупредила, чтобы мы подходили медленно, со стороны солнца и полном радиомолчании, – Вир кинул недовольный взгляд на приятеля. – Так что, да, крадёмся как охотники.

– Есть что-то нехорошее – скрываться и приближаться вот так, тайком! Всё-таки там тоже люди, а не зверушки какие-то. С людьми лучше вести себя по-людски. Я не прав? – заметил Тор Лик с сомнением.

– Тут уж или улетать, несолоно хлебавши, либо вступать в переговоры с жителями. Если улетать, то дома разбираться во всём не торопясь, а потом, уже выработав чёткую программу возвращаться. Фай сказала правильно, «без необходимости не тревожить обитателей». Раз они цефеянам отказали, то какие-то причины у них для этого были. Возможно, негативный опыт с какими-то неизвестными нам цивилизациями, которые не поняли их и причинили им «радость». Мало ли! Вселенная полна загадок.

Моё мнение: если они враждебно настроены к гостям из космоса, то приход "Пламени" вызовет возмущение. Нам пару месяцев на орбите крутиться, пока язык изучим, пока с обычаями познакомимся. Сейчас мы даже не сможем внятно объяснить, зачем мы здесь!

В центре рубки замерцало чуть просвечивающее голографическое изображение. Чернокожий ребёнок лет пяти с круглыми глазками посмотрел на Норина и улыбнулся.

– Не волнуйся, Вир, с моей помощью, вы любой язык одолеете легко и просто… – звонким мальчишеским голосом заговорила голограмма.

– Не мешай, «Плам». Мы сейчас не об этом. – Вир Норин повернулся к Тору. – Ты опять забыл, что мы на службе и приказ начальника для нас равносилен закону! Все вы исследователи такие эгоисты.

– Ну, Вир, ну, что ты право! – Астрофизик искренне возмутился. – Исследователи разные бывают. Я не собираюсь нарушать приказ. Но иметь собственное мнение, мне никто запретить не может. – Он отвернулся к экрану, по которому бежали цепочки символов с датчиков выпущенных ранее разведывательных устройств.

От работы их отвлекло появление в рубке Чеди Даан.

– Привет, братишки! – Настроение после вчерашнего фестиваля у девушки прекрасное. – Чем порадуете?

Тор взмахом руки приветствовал девушку. – Ты как считаешь, Чеди? Должны мы быть вежливыми с туземцами? То есть, если аборигены нам откажут, улететь домой, или всё-таки, лучше наплевать на политесы, любым способом добиваться контакта?

– Недостойно людей Земли, явиться, подсмотреть и тихо вернуться назад. Наблюдать со стороны за жителями, это как заглядывать в комнату человека, когда он ничего не подозревает... Вреда мы не причиним в любом случае. Объясним наши цели, когда спустимся, и они поймут.

– А если не поймут? – навигатор насмешливо прищурился. – Заставим?

– Я согласна с Родис. К тому же она назначена главой экспедиции, на ней лежит ответственность за всё, что здесь происходит и за результаты тоже. – Чеди шутя, высунула розовый язычок.

– И я думаю так же,- сказал инженер-пилот. – Но вы оба упускаете из виду существенную деталь. С громадной высоты, на какой мы можем вести устойчивый орбитальный полет, мы увидим лишь самые общие детали жизни планеты. И сможем наблюдать только те передачи, какие предназначены для планеты в целом. Иначе говоря, мы увидим только открытую общественную жизнь. Но нам ведь этого мало! Это может быть достаточно для поимания их языка и норм поведения, но не для изучения политики и экономики.

– Мальчики, перестаньте спорить попусту. – Чеди мило улыбнулась и погладила обоих мужчин по спинам. – Сейчас мы все вместе решим, как лучше поступить.

– Слушай, Чеди, говорят, вы вчера здорово покувыркались с этим новеньким подкидышем? – Мента Кор, до этого не участвовавшая в разговоре, решила переменить тему.

– Ребята, честно вам скажу! – глазки Чеди, и без того большие, стали ещё больше и даже загорелись. – Это какой-то самородок. Вань в Камасутре – ноль, ничего не знает, пользоваться природным даром не умеет, но… – она округлила глаза. – Талант! Талантище. Так что вам не повезло с дежурством. Я просто улетела. Какая-то животная энергия! Остальные тоже. Я никогда не забуду, как трясло Эвизу… Её ножки ходуном ходили.

– Да ладно тебе, Чеди! – так не бывает, чтобы из-за одного, пусть и одарённого парня, вся команда унеслась… – Мента с сомнение окинула взглядом подружку.

– У тебя ещё будет случай проверить, – Чеди похлопала по плечу подружку.

На мгновение она отвлеклась, заглядевшись на космический пейзаж за окном рубки.

– Я, собственно, не за этим к вам пришла. – Чеди Даан вернулась к действительности. – Гриф распорядился, чтобы вы перевели движение «Плама» в автоматический режим, а сами готовились. Через час – общий мозговой штурм. Приказано быть всем без исключения.

– Ты просто похвастать хотела, малышка. – Рассмеялся Вир Норин, легко хлопнув Чеди по попе. – Командиру проще через «Плама» с нами связаться, достаточно его об этом попросить. Вот смотри.

С этими словами он повернулся к проходу, чтобы голограмма была более чёткой.

– Плам, двигай на расчётную орбиту без нашей помощи! Как понял?

– Вир, дружище! – прощебетал голографический образ. – Я всё понял. Просто позволил Чеди с вами поболтать. Вы её понять должны. Такой жаркой чакрапуджи18 я не видел на своём борту никогда! Даже жаль, что мои создатели не предусмотрели для меня устройств для совокупления. – Голографический мальчик с деланной досадой глубоко вздохнул.

– Ты ещё мал для таких занятий! – Рассмеялся Вир.

***

– Вань, держи парадку. – Эвиза протянула Ивану пакет из материала, вызвавшего у того неподдельное изумление. Прозрачный, как стекло, но в тоже время мягкий, как ткань19. – Мозгоштурмы у нас мероприятия официальные с протоколом, поэтому принято соблюдать древний этикет. Не пугайся, тебе привычно будет.

– Эви, а что это за стекло такое? – Не удержался Иван от вопроса. – Прозрачное, и мнётся…

– Х-м-м, я думала, что в вашем веке уже полимякиш существовал… Это такое углеводородное соединение. Где-то читала, что нечто подобное изобрели ещё в начале ХХ века20. – Эвиза болтала и одновременно манипулировала с пакетом.

Она расправила в руках серебристую курточку, встряхнула её перед собой, осмотрела и накинула на себя. Чёрный стоячий воротничок жёстко упирался в нижнюю челюсть, заставляя высоко держать голову. По плечевому шву бежали белые огоньки, придавая дополнительную нарядность. Свободного кроя брючки с такими же бегущими огоньками в боковых швах завершили облачение.

– Не люблю я эту штуку, – проворчала врач, старательно вдевая в ухо крючок застёжки для радужного диска. Все одинаковые, как из инкубатора. – Скукота. Хорошо, что хотя бы коммуникаторы позволено носить любые. Посмотри, красиво, правда? – Она кокетливо покачала головкой.

– Здорово! – Только и мог промолвить Иван. – Ты самая красивая женщина на свете!

– Ну вот! – Она выдохнула, с удовлетворением разглядывая себя в отражении зеркальной поверхности стены. – Насколько всё-таки удобнее ходить без одежды. Хотя надо признать, что определённая гармония в этом есть. Она слегка подтянула воротник.