Молчание двоих

Окинув комнату взглядом, Рэм без особого оптимизма заметил:

— Здесь минимум на месяц работы.

— К сожалению, у нас в распоряжении всего сутки и мы должны успеть, — отозвалась Стелла, садясь у компьютера. — После этого система охраны автоматически обновится и поменяет пароли. Нам надо успеть исчезнуть из архива до того часа.

— Что мы конкретно должны искать? — решил уточнить зэрграверянин, не без содрогания взглянув на залежи информации, пугавшие своим объёмом. — И с какого конца начинать?

— Даже не знаю, — неопределённо ответил Артур, подойдя к стеллажам и взяв наугад какую-то папку, туго набитую бумагами.

— Здесь собрана информация за последние двадцать лет о пропавших без вести или погибших людях, которые работали на ЦМБ или ему подобные более мелкие организации, а также о преступных группировках и террористах, исчезнувших из поля зрения спецслужб или бежавших из тюрем. Кроме того, тут можно найти сведения об угнанных военных и пассажирских звездолётах, и бесследно скрывшихся или похищенных учёных, которые могли добровольно или принудительно создавать новое оружие и нелегальные космические корабли, — пояснила Стелла. — Если мы что-то и найдём полезное для нас, то только тут.

— Но мы не сможем всё это изучить за сутки, даже если и Тибо будет читать, — возразил Артур, видя какую невыполнимую задачу они взяли на себя.

— Я не умею читать, — проворчал Тибо.

— С помощью компьютера я выберу те сведения, которые нам необходимы, — сказала сверхисследовательница, приступая к работе. — А чтобы всё выяснить детально, придётся, возможно, порыться в некоторых бумагах.

— Никогда не любил рутинную работу подобного плана, — открывая первый файл, на который указала ему Стелла, признался врач.

Трое людей принялись за дело.

Они просматривали документы, чтобы узнать малейшие подробности того или иного случая, которые не были заложены в компьютер. Нужные на взгляд Группы Риска сведения они заносили в принесённые с собой служебные часы. Но того, что их по-настоящему заинтересовало, оказалось не так уж и много.

— Кажется, я что-то нашёл, — через пару часов работы сообщил Артур, и Рэм со Стеллой тут же подбежали к нему.

— Вот, это несколько отчётов космических патрульных, сделанные за последний год, — землянин указал на отдельный документ. — Здесь содержатся три фотографии космического объекта, очень похожего на тот, который мы ищем. Однако, прочесть ничего невозможно, тут не просто засекреченная информация, но в добавок сохранённая в виде шифровок.

— Интересно, что же они так старательно скрывают? — Стелла бесцеремонно выдворила землянина от компьютера, за которым тот работал, и заняла его место.

Ей понадобилось несколько часов, чтобы расшифровать текст. Но в результате ничего прочесть не удалось.

— Неужели ты потерпела неудачу? — Артур был удивлён, так как обычно Стелла без особых усилий справлялась с этими головоломками.

— Похоже, нас опередили… — ответила огорчённая сверхисследовательница.

— Как опередили? — опешил Рэм, встав со своего места и снова подойдя к Стелле.

— Разве вы не знаете, по какой причине всё самое ценное, в том числе и по расследованиям о леруях, не хранится даже в служебных компьютерах Центра и надёжно защищённом Информационном Сейфе? — спросила Стелла.

— Разумеется, знаем, — ответил Артур. — Потому что тут тоже работают люди, и никто не знает, кто и в какой час может стать предателем.

— Вот именно. Как бы ЦМБ не старался, то и дело всплывают те, кто не прочь подзаработать на разного рода секретных сведениях. Вот и здесь буквально несколько недель назад кто-то побывал и искал ту же информацию, что и мы. В результате, всё, что касается интересующего нас корабля, этот человек уничтожил. Эти компьютеры Архива не связаны с внешним миром, но, как видите, и отсюда тоже происходит утечка информации. Грабитель не просто завладел отчётами космических патрульных, но и начисто уничтожил их. То, что мы приняли за зашифрованную информацию, не более, чем бессмысленные и общие фразы о том, что в космосе видели странный объект. Но ни его названия, ни того, где он появлялся и с кем контактировал, не сохранилось. Осталось только несколько ни о чём не говорящих снимков, сделанных издали.

— Не удивлюсь, если всё, что было у ЦМБ на этот призрачный корабль, уже находится в руках леруев, — Артур практически в этом не сомневался.

— Может, это что-то вроде космического Летучего Голландца? — предположил Рэм.

— Нам ещё только с очередной аномалией не хватало связаться, — болезненно поморщилась Стелла, ей вполне хватило событий на Югеале. — Хотя, уж лучше это пусть будет пугающий призрак, чем что-то реальное и угрожающее.

— Давайте поищем ещё, — Артур вернулся к работе. — Быть может, повезёт узнать, кто мог приложить ко всему этому руку.

Никто возражать не стал, и все снова погрузились в работу. Вот только, они испытали очередное удивление, граничащее с потрясением, когда выяснили, что никто не входил конкретно в эту комнату уже три месяца. Это указывало на то, что сведения о загадочном космическом объекте испарились практически сверхъестественным образом. А ведь вряд ли кто-то ещё, помимо Стеллы, мог отважиться на подобный шаг несанкционированного проникновения в Архив. У неё на крайний случай имелся веский аргумент в свою защиту — она являлась одним из представителей правительства ОПМП, у которых имелись особые права и полномочия. Другому же человеку оправдаться будет просто невозможно, если его раскроют.

Следя затем, чтобы не быть застигнутыми врасплох, Группа Риска пыталась с максимальной пользой использовать своё время. Они понимали, что хоть и являются сотрудниками Центра, их не похвалят за несанкционированное расследование, а тем более вмешательство в дела леруев. Закон запрещал частным лицам пытаться каким-либо способом приближаться к этой организации, так как это было опасно. Только определённые люди занимались тем, что пытались проникнуть в ряды леруев. И, судя по тому, что этот клан продолжал существовать уже полвека, никто пока успеха не достиг.

— Тибо, принеси мне ту синюю папку, — попросила Стелла, указав на третий снизу стеллаж.

Тибет потянул толстую папку, но вслед за ней посыпались и другие. На собаку обрушилась куча всевозможных документов.

Увидев это, Стелла поспешно встала из-за стола и подошла к Тибо. Сложив всё на место и быстро наведя порядок, она взяла только интересовавшую её синюю папку и ничего лишнего.

Рэм и Артур работали на другом конце стола, когда услышали, как Стелла плачет. Она лила слезы тихо, время от времени всхлипывая. Ничего не понимая, оба подошли к ней.

Стелла сидела, читая какие-то бумаги, просматривая вырезки из старых печатных изданий и журналов, и неудержимо плакала. Тибо с растерянным видом сидел рядом, глядя на хозяйку и раздумывая, поскулить ему или нет.

— Стелла, что с тобой? — спросил обеспокоенный Артур.

Терианка молча указала на лежавшие перед ней документы. Артур взял некоторые из них и быстро просмотрел, пока Рэм принёс воды и успокаивал терианку, расплакавшуюся как ребёнок.

— Что там такое? — поинтересовался врач.

— Это бумаги пятнадцатилетней давности, — пожал плечами землянин. — Они о погибшей команде «Ветзо» из Межпланетного Колониального Сыскного Агентства. Весьма печальная история, особенно её газетно-журнальный вариант, написанный теми, кто любит выжать из читателя слезу и этим поднять тираж издания. Но тут нет ничего интересного для нас. Ты зря лила слёзы, Стелла.

— Ты ошибаешься, Артур, — возразила сверхисследовательница. — В одном из документов сказано, что у этой команды был корабль, который можно использовать в военных целях.

— И что же? — спросил землянин.

— После гибели «Ветзо» их корабль остался в горах Эдистера и не был почему-то востребован назад МКСА.

— Ты хочешь сказать, что его мог кто-то угнать? — догадался Рэм.

— Вполне возможно, — ответила Стелла. — Я запрошу свежие сведения об этом корабле у МКСА.

Терианка вновь углубилась в работу и, используя уже напрямую свои рабочие часы, а не компьютер, отыскала нужную информацию, которая не подверглась столь сильному засекречиванию. Банк данных о транспорте МКСА быстро дал ответ.

— Корабль «Ветзо» всё ещё на Эдистере, — казалось, Стелла была несколько разочарована. — И он весьма уступает в размерах даже «Палеусу», не то, что тому гиганту, о котором сообщил Том.

— Я проголодался, — пожаловался Тибо, вмешавшись в разговор людей.

— Ещё бы! — Рэм взглянул на часы. — Мы здесь сидим без сна и еды уже почти сутки. Неудивительно, что Стелла утомилась и стала так восприимчива к этим печальным событиям. Как же быстро пролетело время.

— Пожалуй, с нас достаточно, — решил Артур, — мы довольно поработали и теперь возвращаемся в «Палеус», иначе опоздаем на встречу с Томом.

— Но мы ведь так ничего толком и не узнали, — огорчилась Стелла, пытаясь скрыть следы своего пребывания в помещении. — Часть информации мы можем скопировать в наши часы, но они не вместят весь этот сектор Архива.

— У нас нет больше времени, — повторил Артур. — Возможно, Тому в плане сведений повезло больше.

Группа Риска вернулась на корабль, успешно покинув Архив и не вызвав подозрений.

Пока Рэм готовил еду, Стелла и Артур вывели «Палеус» в открытый космос и поставили его на автопилот, держа курс на планету № 14–93. Перекусив, все разошлись по комнатам и быстро уснули. Утомлённые работой, они воспользовались возможностью хорошо отдохнуть. Благо, что трасса была безопасной и без особого движения космического транспорта.

Артур сквозь сон услышал вой. Проснувшись, он прислушался. До него вновь донёсся жалобный и скорбный вой, чередовавшийся с поскуливанием. Одевшись, Артур пошёл узнать, причину столь странного поведения Тибо, обыкновенно спокойного и воспитанного.

Землянин нашёл собаку в рубке.

Тибо с несчастным видом сидел в углу и выл, словно плача.

— Тибет, что случилось? — Артур подошёл к собаке и погладил её.

Пёс взвизгнул и вышел из угла, глядя на человека глазами полными неописуемого горя.

— Артур, почему Тибо воет? — обеспокоенная Стелла появилась на пороге рубки, тоже, видимо, только проснувшаяся. — Ты его обидел?

Терианка села на пол возле Тибо и принялась его успокаивать, но тот всё скулил и жался к ней.

Появился Рэм, тоже разбуженный тревожными звуками.

— Тибо, пёсик мой, скажи, что случилось? У тебя что-то болит? Или тебя кто-то обидел? — допытывалась Стелла, и перевела опять взгляд на Артура и Рэма.

Но у обоих был недоумевающий вид. Никто не мог даже предположения выдвинуть насчёт того, что происходит.

Рэм внимательно осмотрел лапу собаки.

— Царапина уже зажила, — констатировал врач, — а между тем он не может успокоиться. Тибо что-то всерьёз тревожит. С ним что-то не так.

Тибо снова заскулил, словно плача, а затем положил голову на лапы и, прикрыв глаза, лежал, не шевелясь и глядя просто перед собой в пространство.

Стелла, видя, что от собаки ничего нельзя добиться, решила заглянуть ему в душу. Перед внутренним взором терианки предстал образ собаки. Это был точный двойник Тибо, его сущность. Он смотрел на Стеллу полными слёз глазами, а из раны в сердце текла кровь. Обычно душа собаки была белой и светлой, но сейчас она словно почернела, окутанная тучей траура. Терианку неожиданно пронзила острая боль.