Если бы вас звали иначе

Каждый день как новая жизнь.

Он строил ее сам, тщательно, кропотливо, с фундамента, кирпичик за кирпичиком.

Основательность - отнюдь не занудство, а признак того, что ты, действительно, готов к чему-то важному. А если готов, значит, будешь делать тщательно, конечно, если это важно для тебя. Ведь разве возможны случайные штрихи к великой картине? Не-вооб-ра-зи-мо!

Основательный человек своим поведением сообщает другим, что он себя уважает и им не остаётся ничего другого, как обращаться с ним соответственно.

Основательность - фундамент любого начинания, без неё можно построить разве что воздушный замок.

Тщательность - даже больше, чем просто аккуратность, даже небрежность должна быть продумана до мелочей.

"Получится-не получится. Хватит гадать на ромашке с бесконечным числом лепестком. Пробуй, и рано или поздно узнаешь ответ, - так или примерно так говорит мама. - Не знаешь, с чего начать? Начни с чего-нибудь. К одной и той же цели можно прийти разными путями, и даже если ты выберешь длинный путь, это лучше, чем стоять на месте. Не знаешь, что делать? Сделай что-нибудь, что приблизит тебя к цели, набирай высоту и взлетай. Хочешь достичь успеха? Нужно делать не просто больше действий, а больше продуманных действий".

А друг, Олег, который и позвал Антона в Москву, как-то сказал: "Не знаешь, как сделать, сделай по-своему. Получится как минимум креативно и как максимум гениально.

Он и делает все по-своему, тот еще креативщик. А еще он мог бы к этому, пожалуй, добавить: "Не сверяй свою жизнь с общественным мнением. Большие часы иногда отстают. Не бери пример ни с кого и в один прекрасный день ты обнаружишь, что берут пример с тебя".

7

Автомобиль взвизгнул и замер. Кажется, порвалось сцепление. Как назло, в безлюдном месте. Направо лес. Налево - чисто поле, а дальше снова лес и как единственная надежда на то, что где-то рядом есть живые люди - указатель "отель Васнецов".

Не смотря на бедственность своего положения, автомобилист усмехнулся. Сколько их сейчас развелось "Грибоедовых", "Лермонтовых", не говоря уже о "Пушкиных". А как-то на его родине открылся ресторан "Высоцкий" с портретами поэта во всю стену и белым роялем, а, главное, там проходили, действительно, неплохие, душевные даже вечера авторской песни, без претенциозности. Посетителей было немало, но в основном те, кто приходил отдохнуть душой, выпить-закусить заказывали так, для приличия, и ресторан очень быстро закрыли.

Остается надеяться, что и в "Васнецове" найдутся адекватные интеллигентные люди. И человек, застывший на какое-то время на перекрестке, как витязь на распутье, направился туда, куда показывала стрела-указатель.

И правда, васнецовские места. Главное, не угодить здесь в какое-нибудь болото. Не факт, что объявится какая-нибудь Аленушка-сестрица или царевна-лягушка и вызволят из трясины. А вызволят - мигом предъявят ультиматум "женись" - такова уж сущность живущих на болотах.

В общем, чуть потеряешь бдительность - тут же козленочком станешь, и никакие три богатыря уже не помогут.

Утром небо сбрызнуло землю дождём, привело её в чувство. Грибной дождь, как сплав стихов и прозы, майской жары и чего-то немного осеннего, море по вертикали, по которому хочется вплавь, высоко-высоко...

Простое деревянное здание отеля с претенциозно-сказочным названием вызывало бы ассоциации с казармой, если бы крупные резные буквы над ними не складывались в "Васнецов".

"Львы! Какая безвкусица!" - сморщился гость. Он никогда не мог понять это пристрастие провинциалов повсюду по делу и без дела лепить позолоченных львов, как будто это превратит хутор Гадюкино в Версаль.

Тем более львы, рассевшиеся вдоль всего фасада под фонарями, были пыльными.

Пыль и позолота - отличное сочетание, что и говорить. Выбирать, тем не менее, не приходилось. Нужно как-то выбираться из глухомани.

Холл, правда, был весьма живописен и мил хотя бы изобилием зелени, в которой прятались гипсовые козленок, сокол и олень.

А на пальме восседали две деревянные обезьянки - не Васнецовские совсем персонажи, тем не менее, забавно и создают уют. Хочется отыскивать интересное в зелени и дальше. Гипсовые ангелочки держатся за руки. Деревянные ангелочки и ( вот она красавица!) огромная зеленая лягушка с золотистой стрелой...

- Добро пожаловать, - поприветствовала мягкой, совсем не дежурной улыбкой администратор, она же бармен, в смысле баргёрл, в общем, девушка за барной стойкой была скорее царевной, чем лягушкой.

- Простите, мне помощь нужна. Где здесь ближайший автосервис?

- Сейчас позвоню директору, - готовность помочь явственно обозначалась в ставшем вдруг сосредоточенном выражении лица, в торопливой поспешности, с которой набирала номер царевна...

"Сервис здесь совсем неплох", - растрогался гость и вынужден был признать, что интерьер внутри тоже довольно интересен. Множество зеркал зрительно расширяют пространство, хоть некоторые знатоки и утверждают, что якобы зеркала вытягивают из человека энергию.

Вскоре на лестнице послышались и шаги хозяина.

- Привет, Иван-Царевич! Неужели не узнал, гусь столичный!

Антон и впрямь не сразу узнал в бородатом смеющемся лице старого друга-соперника Макса Орлова.

- Это моя Юля сделала... - кивнул Макс лягушке со стрелой.

"Моя" рядом с "Юля" больно резануло, и Антону показалось, что бывший одноклассник причинил ему боль специально, а заодно хотел показать, кто здесь победитель. - Пойдем, сейчас она нам накроет на стол...

- Нет, нет, - забеспокоился Макс. - Я, понимаешь, спешу... В кои-то веки собрался домой, и на полпути сломалась машина. А тут у вас такое... процветание, - подобрав нужное слово, улыбнулся Антон. - Я и не знал, не слышал... На все про все у меня сутки, завтра утром обратно в Москву. Ты мне только скажи, где здесь ближайший автосервис, а то я сто лет уже не был в этих краях.

- Не волнуйся, здесь все есть, и автостоянка, и автосервис, и заправка. Мало ли что может в пути случиться. У нас ведь не просто гостиница, а гостиничный двор. Все к услугам гостей-постояльцев. Где твоя машина?

- Там, на дороге, - вздохнул Антон.

- Понятно, - кивнул Макс и принялся звонить. - Алло, Игорь Андреевич, у нас тут небольшие проблемки - машина на дороге заглохла недалеко от гостиницы нашей. Помочь надо человеку.

Видимо, Игорь Андреевич сказал, что поможет, потому что Макс ободряюще подмигнул, дескать, разберемся, а через минуту появился и сам Игорь Андреевич с полным набором инструментов.

- Машину, предположим, толкать придется до автосервиса, - поставил мастер диагноз. - Без трактора не обойтись. Здесь придется долго повозиться...

- Видишь, Антон, это судьба, - Макс хотел похлопать друга по плечу, но тот как бы случайно наклонился, чтобы что-то поднять, и рука Орлова только неловко рассекла воздух. - Да и Юля расстроится, если узнает, что я просто так отпустил старого друга.

Обиднее всего было, что Макс, похоже, не только не видит в нем соперника, но и даже совершенно забыл, что когда-то Антон тоже претендовал на Юлю.

Но такое не забывается...

Или считает, что он, Антон, давно сменил свое полудетское увлечение на серьезные взрослые отношения. Или...

Пока Антон терялся в предположениях, в холл спустилась хозяйка. Как же она была хороша! Юля не только ничуть не изменилась, но, напротив, стала еще красивее. Талия не была уже такой тонкой, как в девичестве, зато более соблазнительные формы обрели грудь и бедра. Волосы блестят, как в рекламе. Похожа на старшеклассницу. А Макс обрюз, кое-где видна седина. Ни за что не скажешь, что они с Юлей ровесники.

- Представляешь, Антон хотел от нас сбежать, - обличил Макс.

- Сейчас мы его накормим, напоим, и никуда он от нас не уйдет.

"Мы", "от нас", "моя Юля" - они словно сговорились с Максом.

- Нет, нет, нет, я за рулем, - снова запротестовал было Антон.

- Утром и поедешь на свежую голову, - решительно заявила Юля. - У нас здесь и банька, и все дела. Куда ехать на ночь глядя?

Если бы рядом не было Макса, Антон спросил бы: "раз беспокоишься обо мне, значит, я тебе не совсем безразличен?"

Но Орел всегда рядом, кружит над своими жертвами.

"Конечно, Макс ничего не знает, - тут же оправдывал его Антон, - что друг любит его жену, а, может быть, и Юленька тоже..."

"Куда ехать на ночь глядя?"

Кто знает, ведь за обычной фразой может стоять очень многое. Антону показалось вдруг, что она была произнесена с какой-то особой, чуть больше, чем просто дружеской интонацией.

И это "чуть-чуть" оживило надежды, мечты...

Хорошо быть таким, как Орлов: ничего не замечать, ни о чем не думать, жить только тем, что видишь, радоваться позолоченным львам...

...Интерьер в ресторанчике был предсказуемым - настенные лампы над грубой деревянной мебелью, репродукции картин Васнецова...

- Юля готовит сама, повара у нас нет, вот, Маша, ты с ней уже знаком, - Макс имел в виду девушку на рецепшн, - нам помогает.

- Меню у нас, правда, скромное, но ты можешь заказывать все, что угодно, - предстала Юля в белом фартучке.

- Скромное, потому что раньше оно было у нас как раз-таки разнообразное, пока как-то раз сразу семь постояльцев не заказали каждый разное, да все блюда такие, что долго готовить - Юля еле справилась. С тех пор у нас в меню только основные блюда - сытное, домашнее - то, чего и не хватает человеку в дороге - борщ, супы, котлеты...

- А помнишь, как-то папа привез огромный кусок сала, мы не знали, куда его девать, и я перекрутила его с чесноком и положила на кусочки поджаренного хлеба? Подавали их к борщу, так постояльцам так понравилось, что некоторые потом специально к нам за борщом приезжали и спрашивали: "а где же пампушки?"

- А помнишь еще... - почему-то бывшие одноклассники решили устроить вечер семейных воспоминаний именно сегодня, в его присутствии, - к нам ввалился цыганский табор...

- Есть такая примета, - пояснил Макс, - что нельзя отказывать постояльцу, иначе отвернется удача. Пришлось расселять и цыган. Точнее, в номере был только цыганский барон с цыганкой, видимо, женой, а остальные разместились на стоянке в палатках.

- Видел бы ты, сколько мусора от них осталось, а в номер было страшно войти - следы ног на обоях, повсюду грязь. Теперь мы, конечно, цыган не пускаем, но тогда, когда только начинали, были суеверны... Что-то я совсем разболталась. Пойду приготовлю что-то вкусненькое.

- Хочу сделать трех богатырей, - поделился планами Макс - из дуба, поставить у входа. Там где пока у нас львы. Богатыри будут лучше. Видел в холле обезьян? Моя работа, а гипсовые статуэтки просто купили.

- Уютно у вас, - похвалил Антон.

- Слышал, наверное, здесь, когда мы только купили эту землю, был обычный коровник? Сгоревший, только фундамент остался. Пойдем, покажу, у Маши на столе фотографии.

Антон послушно пошел за бывшим одноклассником.

Фотокнига на столе мини-бара лучше всяких слов рассказывала о том, что было и что стало. Макс не скрывал и даже бравировал тем, что построил отель на месте коровника. Дескать, посмотрите, какие мы молодцы.