Дочь полка. Часть 3

Глава 11

«Нельзя сдаваться»

– Sollen wir runtergehen? (Будем спускаться?)

– Willst du deinen Hals verdrehen? Sie sind tot. (Ты шею хочешь свернуть? Они мертвы).

– Ja, Helmut, warum machst du das? (Да, Хелмут, зачем тебе это?)

– Sie sind Partisanen. (Они же партизаны).

– Nur weil sie Partisanen sind, heißt das nicht, dass sie unsterblich sind. Mädchen hat Blut im ganzen Gesicht. (То, что они партизаны, не значит, что они бессмертные. У девочки вообще всё лицо в крови).

Sie sind für uns wertlos. Wir haben alle ernsthaften Partisanen getötet. Das sind nur Kinder. (Они не представляют нам никакой ценности. Всех серьёзных партизан мы перебили. Эти просто дети).

– Sie wissen, wie man schießt. (Они стрелять умеют).

– Und wer von ihnen kann das nicht? Okay, lass uns von hier verschwinden. Wir müssen dem Hauptmann noch alles melden und die Soldaten wegschicken. (А кто из них не умеет? Ладно, пошли отсюда. Нам нужно ещё капитану всё доложить и солдат отослать).

– Wenn Sie natürlich Helmut wollen, gehen Sie zu den Leichen. Aber wir werden dir nicht helfen. (Если ты, конечно хочешь Хелмут – спускайся к трупам. Но мы тебе помогать не будем).

Двоящееся эхо голосов стало затихать, пока совсем не исчезло. Катя приоткрыла глаз и увидела размытый крутой склон с торчащими из снега корнями и корягами. Она снова закрыла веки и уже хотела продолжить лежать в этом уютном мягком снегу, как вдруг вспомнила, что с ними произошло. «Где та старуха?» – подумала девочка и резко приподнялась. – «А Гриша где?!» Она с большим трудом села на колени. Голова кружилась невыносимо, затылок болел, из носа мелкой струёй текла кровь, появившаяся из-за высокого давления. Всё тело ломило, особенно спина, которой Катя билась о все коряги и камни. Но главной проблемой было невыносимое чувство тошноты. Всё-таки кувыркания и биение головой, дало о себе знать.

Но девочке сейчас было не до этого. Что с Гришей? – это был единственный вопрос, который сейчас её мучал. Катя оглянулась и увидела своего товарища, лежащего на спине с закрытыми глазами. Он прокатился меньше её: мальчик зацепился ногой за корягу и остановился, шапки на голове не было, она где-то валялась, мешок с картошкой перекрутился и теперь лежал сбоку.

– Гриша, – прошептала девочка и, встала на ноги.

Всё вокруг опять поплыло. Катя покачнулась, но всё же устояла. Она, спотыкаясь и пошатываясь, подошла к товарищу. Девочка упала на колени и схватила мальчика за телогрейку:

– Гриша! – встряхнула напарника она. – Гриша, ты живой?! – Катя разжала пальцы и всхлипнула. – Или тебя та бабка забрала вместо меня?!

Но её товарищ не отзывался. Он продолжал лежать не шевелясь. Катя взглянула на кровавое пятно на рукаве его ватника. Оно стало ещё больше. Паника и отчаянье захлестнули девочку. Она очень беспокоилась за товарища, но чего ещё боялась Катя, так это остаться одной. Снова. Выжить единственной для неё было настоящим кошмаром. Лучше уж погибнуть вместе, чем так выжить!

– Не смей! – встряхнула вновь мальчика она. – Не смей умирать!– Катя уткнулась лбом в свои ладони и помотала головой. – Я устала от смерти! Я не хочу!

– Да жив я, – послышался тихий хриплый голос.

Катя резко оторвала голову от рук и с надеждой посмотрела на товарища:

– Ты живой? – с этими словами она схватила его за плечи.

– Не трогай! – стиснул зубы Гриша и взялся за больную руку.

Девочка резко отпустила его и испуганно прижала ладони и губам:

– Прости, пожалуйста! – прошептала она. – Прости!

– Ты сама как? – сел мальчик и взялся за голову. Тут он перевёл неясный взгляд на напарницу и прищурился. – Ты что нос сломала?

– Нет, – ответила та и попыталась вытереть лицо рукавом. Но от этого сделалось только хуже – кровь размазалась теперь и по щеке. – Просто, наверное, после кувырков так пошло.

– Понятно, – огляделся Гриша. – Куда немцы делись?

– Судя по всему, они решили, что мы погибли, – выпрямилась Катя и взглянула наверх. – Их слова я толком не смогла разобрать.

– Это очень хорошо, – трепал мокрые волосы мальчик. – Охота за нами прекратилась. Нужно выбираться и идти дальше.

Он встал и тоже пошатнулся. Он провёл ладонью по лицу и шмыгнул носом.

– Дай сначала руку перебинтовать, – поднялась за ним девочка. – Ты и так много крови потерял. Нельзя так оставлять.

– Времени нет, скоро светлеть будет, – взглянул на небо тот.

– Ну, хотя бы перетянуть! Ты хочешь кровью изойти?

Мальчик остановился и задумался, глядя на склон:

– Ладно, – наконец сказал он, – только быстро.

– Как смогу, – стала расстёгивать свою телогрейку Катя.

Она съёжилась от холода и взялась за край рубахи. Девочка с трудом оторвала длинный кусок ткани красными, слабыми пальцами. Убедившись, что он хороший, она поспешно застегнула ватник и кивнула напарнику:

– Давай сюда.

Гриша нехотя расстегнул куртку и вытащил больную руку. Было видно, что ему это давалось нелегко. Да, подстрелили его, конечно хорошо: на рубашку было смотреть страшнее, чем на телогрейку. Катя обвела ткань выше ранения, как это делали медсёстры в медпункте и взялась за концы:

– Готов?

– Давай, – отвернулся тот.

Девочка резко натянула концы что было силы. Мальчик дёрнулся, но не издал ни звука. Катя перевязала и натянула ещё раз и так, пока жгут не показался ей более-менее надёжным:

– Ну вот, – выдохнула она и сделала шаг назад. – Зато кровь больше не пойдёт.

– Спасибо, – стал засовывать руку назад Гриша. – Ты хоть умойся.

Катя кивнула и почувствовала, как при этом кровь хлынула с новой силой. «Да что же это?» – подумала она и отошла на несколько шагов. Она зачерпнула снег ладонью и, не думая, растёрла его по лицу. Лучше бы она этого не делала. Лицо настолько обожгло и онемело, что девочке пришла необычная мысль о том, что лучше, наверное, жить без носа вообще. А что? Нет носа – нет проблем. Катя зачерпнула ещё горсть и в нерешительности взглянула на неё. Второй раз было труднее, зная какие ощущения приносит всё это дело. Снег уже почти растаял у неё в ладони. Девочка выдохнула и, зажмурившись, снова стала растирать воду по лицу. Тем временем Гриша ходил и собирал их вещи, которые успело раскидать по всему склону. Катя вытерла дрожащими руками горячие слёзы и, не оборачиваясь на товарища, сказала:

– Ты мне мешок оставь, хоть, – она шмыгнула. – С картошкой который. Я понесу, – не услышав ответа, Катя обернулась. – Ты меня слышишь?

Но мальчик уже натягивал на себя сумку:

– Слышу, – ответил он, – несу я.

– С тобой бесполезно спорить, – прижала ладонь к носу девочка. – Делай, что хочешь.

Маленькие разведчики стали думать, как выбраться отсюда. Боль и тошнота потихоньку стихали. Оглядевшись, они поняли, что это не просто канава. Здесь когда-то было болото. Где-то даже остался лёд и коряги, торчащие из него, только дети до них не сумели докатиться. Это и объясняло откуда здесь столько корней, ям, коряг, острых палок и камней. Понятно, почему немцы не захотели сюда спускаться – это место сведёт тебя в могилу, а точнее само ей и станет. Гриша подошёл к погнутому бревну, из-под которого торчало что-то чёрное. Он взял непонятный предмет и с силой выдернул оттуда так, что бревно чуть не покатилось ему на ноги, как будто желая вернуть своё сокровище назад, но лёд не дал этого сделать. Это оказался большой, старый ботинок с «зевающим» носом. Видно было, что лежит он уже давно, до войны точно. Но как он здесь оказался. А главное – чей он? Мальчик бросил обувь и вытер руку о ватник:

– Да, – протянул он, – гиблое место. Нам повезло уцелеть.

– Подожди, у нас ещё обратный путь впереди, – вздохнула Катя, внимательно рассматривая склон, с которого они скатились. – Я лезу первая, потом тебе помогу.

– Не нужно мне помогать, – сказал тот, – сам вылезу.

«Какой же ты упёртый!» – подумала девочка и вместе с товарищем направилась к подъёму. Да… Глядя на этот крутой склон, дети поняли, что та канава, в которой они прятались от немцев была сущим пустяком и что из неё можно было выходить вообще с любой стороны, даже самой трудной и всё равно эта сторона будет легче, чем весь этот подъём, через который придётся пройти маленьким разведчикам. Катя вздохнула и взялась за один из торчащих гибких, как змея корней и подтянулась. Поскольку варежки она уже где-то успела потерять, онемевшие на холоде пальцы тут же заболели, слабые руки задрожали. Тут корень оборвался, и девочка упала на спину.

– Аккуратней, – помог подняться ей здоровой рукой Гриша, – не сверни себе ничего. Давай я первым пойду.

Катя взглянула на трясущуюся, содранную ладонь, на которой до сих пор лежал проклятый корень:

– Нет, я первая пойду.

С этими словами она ухватилась за другой корень и снова подтянулась. Сколько раз девочка соскальзывала сказать трудно. Руки у неё давно содрались до кровавых мозолей, а земля и ледяной снег действовали, как соль на рану. Сил уже не оставалось, девочку трясло от усталости и боли. Уже хотелось просто всё отпустить и покатиться назад. Но дети понимали, что, если не выбраться сейчас, они умрут. И тогда это место и правда станет для них могилой. Катя обернулась назад и взглянула на болото. В голове вспыхнули воспоминания о том, как она вместе с солдатами хоронила товарищей, как кидала землю в яму на мёртвые тела. А им сюда никто, ведь, даже горсти не бросит, никто не перекрестится. И товарищи никогда не узнают где они пропали. Нет, сдаваться нельзя! Девочка перевела взор на Гришу, который потихоньку пытался пробираться вслед за ней, а затем наверх, докуда оставалось уже совсем немного:

– Я сейчас заберусь и тебя подтяну, – сказала она и полезла с новой силой.

Наконец, руки её достали до края и Катя, сделав последний рывок, выбралась наружу. Она упала лицом в снег и поднялась на колени, тяжело дыша, убрала большим пальцем волосы с горячего, мокрого лба. Сипя, Катя подползла к краю и взглянула вниз:

– Сейчас, – прохрипела она.

– Сиди там! – поднял взгляд на напарницу тот. – Свалишься опять и назад точно не выберешься!

– Ты один отсюда не вылезешь, – оглядывалась девочка, ища способ вытащить товарища.

Тут она заметила большой корень, торчащий из земли. «Опять эти корни!» – с отвращением отвернулась Катя. За то время, пока она выкарабкивалась, девочка возненавидела их всей своей душой. Её уже тошнило при виде вылезающей веточки из земли. Но Катя всё-таки присела к нему и стряхнула снег вокруг. Это был другой корень, не эти тоненькие веточки. Он был твёрдым и слегка изогнутым дугой. Девочка коснулась его и тут ей в голову пришла идея. Она взглянула вниз на Гришу, который до сих пор стоял на месте, держась одной рукой и не зная, как хвататься и двигаться дальше:

– Я придумала, как тебе помочь! – произнесла она и вытерла снова подступающую кровь. Она опять сейчас хлынет фонтаном.

– Я сказал меня не трогать! – нахмурился мальчик.

– Ты сказал, я не послушаю, – села девочка.

Она засунула ногу под корень и потянула её на себя. «Вроде крепко», – сказала Катя, развернувшись, легла на живот и стала аккуратно сползать вниз по спуску.

– Ты что делаешь?! – с непониманием смотрел на неё Гриша. – Ты за что там держишься?!

– Держусь крепко, – поморщилась та и протянула руки к товарищу. – Давай, цепляйся, пока мне плохо не стало!

Кому она врала – ей уже было плохо. Плохо ещё с того момента, как очнулась, но сейчас с перевёрнутой вниз головой, ей стало ещё хуже. Кровь из носа уже тонкой струйкой потекла по лбу, снова замутило. «Хоть бы не стошнило», – мысленно молилась девочка. Она взглянула на напарника, который до сих пор медлил: