Летчик Михеев

Летчики жили в небольшом ауле Чижиут. Отсюда самолеты вылетали на озеро Бакил, на реки Терек и Куму, где тоже развелось немало саранчи.

Местные жители — ногайцы — приняли летчиков тепло и радушно. Женщинам у ногайцев запрещается разговаривать с посторонними, но они не могли превозмочь своего любопытства и часто, когда мужчин не было в ауле, приходили к летчикам. С удивлением рассматривали они летчиков, ощупывали их одежду, вещи, внимательно разглядывали инструменты, часы и другие незнакомые им предметы. Особенно их поражали примус и чайник со свистком. Они садились вокруг примуса на корточки и слушали, как он шумит. А когда вода начинала закипать и свисток в крышке чайника свистел, хлопали в ладоши от восторга.

В отряде работа начиналась, как и в калмыцкой степи, рано утром. Самолеты один за другим взвивались в небо и, нагруженные ядовитой смесью, уходили в далекие плавни. Скоро они возвращались обратно, брали новый груз ядов и снова улетали.

Однажды летчик Боженок вылетел в плавни, взяв с собой в качестве пассажира дагестанского народного комиссара земледелия

Прошел час, другой, третий. Самолет не возвращался. Михеев отправился на разведку.

И что же он увидел? Хвост самолета Боженка торчал из воды и камышей, а сам Боженок и его пассажир сидели на кромке крыльев.

Бессильный помочь товарищу, Михеев вернулся на аэродром. Но как помочь, как вытащить самолет, когда в плавни невозможно пройти? Выручили ногайцы. Они построили деревянный настил, и через двое суток Боженок был дома.

За ужином он рассказал о своем приключении:

— Неожиданно на высоте пяти-шести метров мотор перестал работать. Ткнулись в это гнилое болото и сразу же завязли в грязи. Сиденья залило водой. Мы перелезли на кромку крыльев. А через два часа подразнил нас прилетевший самолет начальника. Помахали ему рукой. Потом захотелось есть, а запасов нет. И ни одной столовой поблизости! Что тут делать? Только сидеть и ждать! Ну, и ждали. К вечеру захотелось пить, а мы, сидя по уши в воде, не могли напиться: вода в плавнях гнилая. В довершение несчастья — комары. Кусались, как тигры. Видите, какое у меня лицо?

Действительно, все лицо его вздулось, глаза заплыли…

Это приключение было последним. Рано утром самолеты отряда Михеева легко поднялись, набрали высоту и, сделав прощальный круг над аулом, полетели на север.